Michael butuh kurang dari dua puluh menit untuk kembali ke Bright Academy—tempat yang sama saat ia mengikuti bagian pertama ujian akademi kemarin.
Lima belas menit untuk bersiap. Tubuhnya memang supernatural, tapi bukan berarti ia mandi seperti kilat.
Empat menit lima puluh detik untuk berpakaian—jujur saja, butuh berapa lama sih untuk mengenakan pakaian?
Sepuluh detik untuk melesat melintasi kota seperti kabut, melahap jalanan dalam waktu yang bagi orang lain hanya sekejap mata.
Begitu saja, Michael sudah berdiri di gerbang akademi sebelum pukul delapan pagi.
Ia berhenti sejenak, menggosok kedua pelipisnya, kerutan tipis menghiasi dahinya. Udara pagi yang sejuk menyapu wajahnya, tapi tidak cukup untuk menenangkan pikirannya.
Isi kepalanya sudah melayang ke tempat lain—kembali ke pesan yang diterimanya semalam, yang baru bisa ia baca beberapa detik lalu.
Hasil ujian kemarin sudah keluar. Skor total untuk ujian 1.000 soal adalah 1.200 poin.
Dengan beberapa soal yang luar biasa sulitnya tapi hanya bernilai 1,2 poin, rasanya panitia ujian sengaja mempersulit hanya demi mempersulit.
Ada tiga jenis akademi yang bisa dimasuki kandidat berdasarkan skor dari 1.200, masing-masing terhubung ke jalur universitas berbeda.
Akademi Liberal – Untuk warga sipil dan supernatural dengan potensi terbatas. Skor minimum: 500. Terdengar rendah, tapi dengan tingkat kesulitan soalnya, itu jauh dari mudah.
Akademi Kultivasi – Utamanya untuk kultivator, dan kedua untuk Awakener yang tidak memenuhi syarat masuk Akademi Awakener elit. Skor minimum: 350.
Akademi Awakener – Tingkat teratas. Khusus untuk Awakener. Skor minimum: 350.
Mencapai 800 sudah cukup untuk bersaing memperebutkan beasiswa.
Dan skor Michael adalah 950.
Siapa pun yang melihat angka itu akan berpikir salah satu dari dua hal.
Pertama— Michael jenius.
Kedua— ia lambat sekali untuk seorang supernatural dengan pikiran yang diperkuat.
Untuk keduanya, jawabannya salah.
Pertama, pintar secara akademis tidak berarti jenius. Kecerdasan Michael membuatnya pandai menyerap buku. Ia bisa menjawab banyak soal dengan mudah, menarik informasi dari pikirannya seperti perpustakaan yang tertata rapi—tapi dalam hal penerapan pengetahuan itu, di situlah celahnya mulai terlihat.
Sebagian orang pikirannya dirangkai berbeda. Dua orang mungkin tahu hal yang persis sama, tapi mereka tidak pernah benar-benar sama. Para penemu masa lalu sering kali punya akses ke informasi yang sama dengan rekan-rekan mereka, tapi penerapanlah—kemampuan mereka memelintir, menyempurnakan, dan membentuk ulang apa yang mereka ketahui—yang membuat mereka menonjol.
Prinsip yang sama menjelaskan mengapa sebagian murid selalu memuncaki kelas setiap semester tapi kemudian tenggelam dalam kelupaan, sementara yang lain dengan nilai biasa-biasa saja justru melampaui mereka dalam hidup. Perbedaannya tidak pernah hanya pada pengetahuan—tapi pada bagaimana mereka menggunakannya.
Dan dalam kasus ini, beberapa soal ujian yang paling rumit dirancang untuk melewati hafalan Michael sepenuhnya. Mereka tidak peduli seberapa banyak yang ia ingat. Mereka peduli seberapa baik ia berpikir di bawah tekanan, beradaptasi dengan perubahan mendadak, dan memecahkan masalah tanpa hanya mengandalkan ingatan. Dan di bidang-bidang itu, Michael masih punya banyak hal yang harus dikejar.
Meski begitu, nilai itu tidak terlalu berarti bagi Michael—ia sudah melewati batas minimum dengan keunggulan 600 poin.
Tentu saja, bukan berarti ia tidak berusaha meraih nilai tinggi. Kalau ada, Michael punya alasan pribadi untuk memacu dirinya.
Ia tidak ragu bahwa jika ia benar-benar mendapat nilai persis 350—batas minimum—akan ada... masalah.
Ya, di atas kertas, itu cukup untuk masuk Akademi Awakener. Tapi secara realistis? Michael punya alasan untuk percaya mereka akan memakai itu sebagai alasan menolak masuknya.
Sebab bagaimana mungkin seseorang dengan pikiran supernatural mendapat nilai serendah itu? Bahkan jika kau sengaja ingin menghancurkan ujian, dengan pikiran yang diperkuat, seharusnya sulit berbuat seburuk itu. Kau harus aktif menyabotase diri sendiri—dan bahkan begitu, instingmu kemungkinan besar akan mengkhianatimu dengan menjawab benar secara refleks.
Dengan kata lain, nilai seperti itu akan mengundang kecurigaan dengan cara yang salah.
950, sih? Itu aman.
Michael menyelipkan ponselnya kembali ke saku, mengembuskan napas perlahan sambil kembali menggosok pelipisnya.
"Bagus... masih ada," gumamnya pelan.
Denyut tumpul di balik matanya tidak mereda sejak ia bangun, pengingat terus-menerus betapa menyakitkannya energi jiwanya terkuras hampir sampai tetes terakhir.
Bukan, ini bukan kehabisan energi jiwa. Ini jenis kekosongan yang berbeda.
Ini energi mental—bahan bakar yang menjaga pikirannya tajam dan persepsinya jernih.
Sesi evolusi kemarin dengan tombaknya mengurasnya begitu menyeluruh sampai kedua tubuhnya merasakan bebannya.
Tetap saja, Michael hanya bisa menerima konsekuensi dari perbuatannya sendiri.
Untuk saat ini, lebih baik fokus pada apa yang ada tepat di depannya—
Hari kedua dari ujian akademi tiga hari.
Fase kedua ujian ini... berbeda.
Pesan yang mengumumkan skornya kemarin hanya menyuruhnya kembali ke pusat ujian hari ini. Tanpa detail. Tanpa petunjuk. Hanya "Hadir" yang hambar.
Baru sekarang, saat berdiri di sini, Michael tahu kenyataannya—hari ini bukan tentang menjawab soal.
Ini tentang kekuatan.
Evaluasi penuh untuk mengukur kemampuan setiap peserta yang lolos.
Halaman di depannya sudah penuh sesak.
Dua barisan membentang melintasinya, cukup panjang hingga menghilang di tikungan ujung gedung.
Sedikit menoleh sekitar membuatnya tahu bedanya. Satu untuk Awakener, satu lagi untuk kultivator.
Seperti diduga, barisan Awakener jauh lebih pendek—tapi "lebih pendek" tetap berarti ratusan orang. Mengingat ini campuran dari setiap Awakener baru yang terdaftar dalam tiga tahun terakhir untuk seluruh kota, itu masuk akal.
Tapi kultivatornya... banyak. Sangat banyak. Michael tidak yakin apakah lebih banyak karena akademi kultivasi punya syarat yang lebih longgar, atau sekadar karena berkultivasi masih menjadi jalur yang lebih umum bagi mereka yang tak punya awakening langka.
Apa pun itu, besarnya kerumunan tidak penting baginya.
Michael melangkah ke barisan Awakener.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!