Suara Jester bergema halus di benaknya, penuh semangat, patuh. Michael hampir bisa merasakan gelora di balik kata-kata itu.
Memori berikutnya ini adalah sesuatu yang Michael nanti-nanti karena ada kemungkinan ia bisa mengaitkannya dengan [Talent]-nya.
Bagaimanapun, evolusi adalah fondasi kekuatannya.
Entah itu Poin Evolusi yang ia habiskan atau peningkatan undead-nya, semua yang ia bangun bergantung pada talentanya.
Jika ada metode di luar sana untuk memanfaatkannya lebih jauh, ia menginginkannya.
Michael duduk kembali, jari-jarinya menegang sejenak di sandaran lengan kursinya.
“Mulai.”
Saat tubuh Michael di Land of Origin duduk tenggelam dalam pertukaran pengetahuan yang sunyi.....
Diri lainnya—yang berada kembali di Aurora—melangkah keluar ke udara senja yang hangat, meninggalkan obrolan lembut dan denting peralatan makan Mia’s Hearth di belakangnya.
Papan namanya masih baru, baru beberapa minggu, tetapi rasanya sudah berpenghuni—seolah memang di sanalah tempatnya.
Mimpi Bibi Mia selalu sederhana: memiliki restorannya sendiri.
Beberapa bulan lalu, dia memang mencari tempat usaha yang megah dalam mimpinya, hanya tempat yang memakai namanya.
Michael telah membantunya mendapatkan bangunan itu—sebuah tempat kokoh yang terletak di antara toko pengrajin kaca dan butik bunga kecil di salah satu distrik kota yang lebih tenang dan artistik.
Lokasinya berpotensi, dengan arus lalu lintas yang cukup untuk usaha yang baik.
Ia juga menyumbang sebagian besar dananya—modal, iklan, pemandangan eksklusif, dan sebagainya agar semuanya lancar untuk bibinya karena ia peduli.
Dan karena itu berarti baginya.
Tetap saja, uang hanyalah satu sisi. Mengelola restoran adalah persoalan yang jauh berbeda.
Mengurus pemasok, mengelola staf, inventaris, pemasaran, layanan pelanggan—itu banyak sekali.
Bibi Mia tidak punya pengalaman sebelumnya menjalankan usaha, dan Michael diam-diam telah bersiap untuk kemungkinan bahwa dia mungkin membutuhkan bantuan tambahan di luar keuangan.
Tapi, yang mengejutkan... dia tidak membutuhkannya.
Restoran itu bukan hanya dibuka—ia berkembang pesat.
Meski baru berumur beberapa minggu, Mia’s Hearth mulai membangun pelanggan tetap.
Tempat itu tentu belum mengembalikan seluruh investasinya. Belum.
Tapi dilihat dari tren saat ini, usahanya bukan hanya layak—ia berkembang pesat.
Dan itu membuat Michael... bahagia.
Bibinya akhirnya memiliki sesuatu yang menjadi miliknya sendiri.
Lalu, kenapa ia meninggalkan restoran?
Ya—
“Dia mengusirku,” gumamnya, hampir tertawa.
Rupanya, keberadaannya saja sudah menjadi masalah.
Atau lebih tepatnya, dia bukan masalahnya.
Masalahnya adalah para stafnya.
Entah kenapa, para pelayan dan asisten dapur menjadi... tidak fokus. Menjatuhkan piring. Mengintip dari balik meja. Berbisik-bisik.
Semuanya terjadi sementara Michael hanya duduk diam di satu sudut, mengurus urusannya sendiri.
Akhirnya, Mia datang menghampiri dan memarahinya seperti anak kecil.
“Kau merusak alur kerjaku,” katanya sambil melambaikan sendok ke arahnya. “Pulang sana. Lakukan urusan Necromancer-mu.”
Ia tidak membantah.
Hanya tersenyum tipis lalu berdiri.
Dan sekarang, di sinilah dia—berjalan pulang di bawah langit malam.
Mimpi Bibi Mia hidup.
Itu sendiri adalah sesuatu yang layak dilindungi.
Saat memasuki rumahnya, Michael berhenti tepat setelah melewati pintu.
Rumah itu sunyi.
Untuk pertama kalinya dalam kurun waktu yang terasa sangat lama, ia tidak punya hal mendesak untuk dilakukan.
Hanya kesunyian.
Dan waktu.
Michael mengembuskan napas perlahan, berjalan melewati lorong tengah dan masuk ke ruang duduk.
Ia menjatuhkan diri ke sofa terdekat, mengistirahatkan satu lengan di sandarannya.
Jari-jarinya menyentuh sesuatu.
Getaran samar menggelitik telapak tangannya.
Ponselnya.
Ia mengeluarkannya perlahan.
Sebuah nama yang sudah lama tidak dilihatnya muncul di layar.
Mira.
Michael berkedip.
Mira?
Mantan teman sekelas dan sesama Awakener.
Ia baru saja memikirkannya.
Kebetulan sekali.
Pesannya berbunyi:
“Hei. Cuma mengecek kabarmu. Hari ini juga hari pertamamu ujian perguruan tinggi, kan? Aku tahu kita sudah lama tidak bicara, tapi... semoga berhasil. Lagipula, apa susahnya membalas pesanku?”
Michael menatap layar itu sedikit lebih lama dari yang perlu.
Sebagian dirinya baru saja berpikir akan membalasnya nanti, tetapi kalimat terakhir dalam pesan itu.....
“Benar-benar kebiasaan buruk membiarkan orang lain dibaca saja....”
Michael akhirnya mengakui itu dan membalas pesan tersebut.
Ia mengetik balasan sederhana.
“Terima kasih. Aku baik-baik saja. Semoga kau belum gagal di ujian tertulis.”
Hampir seketika, notifikasi muncul.
“Gagal? Aku?? Ayolah. Ngomong-ngomong, aku sudah mencapai Rank Dua. Jadi kalau kau belum, coba tebak siapa yang bukan lagi yang terkuat? (•‿•) Benar—kau. Tunduk saat melihatku.”
Michael menatap pesan itu.
Senyum kecil tertarik di sudut bibirnya. Itu konyol. Bahkan kekanak-kanakan.
Seperti melihat anak perempuan berumur tiga tahun dengan bangga memamerkan gambar manusia tongkat dengan krayon berlebihan.
Tetap saja... itu membuatnya merasa lebih ringan.
Ia menggelengkan kepala, membalas:
“Jadi kau juga naik rank. Selamat.”
Tiga titik berkedip di layar.
“Begitu dong (◕ᴗ◕✿). Sekarang, bagaimana denganmu? Levelmu berapa sekarang?”
Ia terkekeh dan tidak membalas.
Biarkan dia penasaran. Ia punya rahasianya—dan ia tidak masalah menyimpannya begitu untuk sekarang.
Ia meletakkan ponselnya, bersandar, dan menatap langit-langit.
Jadi Mira telah mencapai Rank Dua.
Ini mengingatkannya—ia juga tidak bisa lengah.
Tidak peduli seberapa jauh ia berada di depan, dunia ini tidak menunggu.
Dan sekarang karena Land of Origin memberinya dimensi pertumbuhan yang sepenuhnya baru...
Ia tidak hanya bertujuan untuk tetap di depan.
Ia ingin itu tetap begitu.
Michael tidak pernah tahu bahwa dirinya juga orang yang kompetitif.
“Itu mengingatkanku.....Aku ingin tahu apakah Lilian juga sudah naik ke Rank Dua.....”
Saat beberapa pikiran melintas di kepalanya, beberapa detik kemudian Michael menggelengkan kepala dan mengarahkan fokusnya sepenuhnya ke tubuhnya di Land of Origin.
Sekarang ia sudah mencerna sejumlah besar informasi yang telah Jester berikan kepadanya.
*****
Catatan Penulis; Maaf atas keterlambatannya dan terima kasih sudah membaca Bab hari ini. Terima kasih atas dukunganmu yang terus berlanjut!!!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!