Setelah taksi menurunkan Michael di depan Sun Park, dia langsung menanyakan arah ke apotek tempat retakan dimensi tipe terkorupsi dunia goblin berada.
Karena terburu-buru, Michael tidak sempat mengamati sekitarnya dan langsung berjalan menuju apotek yang dituju dengan langkah cepat.
Apotek itu tidak jauh dari Sun Park, dan dengan langkah tegap, Michael tiba dalam waktu kurang dari lima menit.
Berlawanan dengan dugaannya, apotek itu tampak persis seperti bangunan biasa—hanya sedikit lebih besar dari biasanya.
Dari luar, Michael bisa melihat tidak ada pelanggan di dalam.
Tanpa ragu, dia mendorong pintu dan masuk.
Seketika, pandangannya tertuju pada seorang pria paruh baya yang berdiri di balik konter.
Pria itu berambut ubanan, tapi tubuhnya memancarkan vitalitas awet muda yang jarang terlihat bahkan pada orang yang lebih muda.
Menahan dorongan untuk menggunakan {Detect} pada pria tua itu, Michael mendekatinya untuk memulai percakapan.
"Selamat pagi," sapa Michael dengan sopan.
Kata-katanya menunjukkan bahwa dia masih tepat waktu; belum waktunya siang—setidaknya, masih ada waktu lima menit lagi.
Pria tua di balik konter itu tersenyum hangat dan menjawab, "Selamat pagi, Nak. Ada yang bisa Kubantu?"
"Ya, Tuan. Asosiasi mengirimku ke sini."
Michael langsung pada intinya, meskipun dia tetap berhati-hati agar tidak menyebutkan Asosiasi mana kalau-kalau dia berada di tempat yang salah.
Untungnya, sepertinya dia tidak salah tempat.
"Oh, apakah kamu membawa surat permohonannya?" tanya pria tua itu sambil mengambil pemindai sidik jari dari bawah konter.
Melihat ini, Michael jadi yakin bahwa dia datang ke tempat yang benar.
Tanpa membuang waktu, dia mengeluarkan dokumen yang diberikan oleh resepsionis asosiasi dari saku celananya.
Meskipun kertas itu tampak sedikit kusut, isinya masih terbaca dan rapi.
Michael tidak diberi wadah apa pun untuk menyimpannya, jadi dia hanya bisa membawanya apa adanya.
Untungnya, pria tua itu tidak berkomentar apa pun tentang kondisi kertas tersebut.
Sebaliknya, dia membaca isinya dengan tenang tanpa masalah.
"Baiklah, letakkan ibu jari kananmu di sini," perintah pria tua yang tampak berusia akhir lima puluhan itu, sambil menunjuk pemindai di atas konter.
Pemindai itu tampak mirip dengan yang digunakan resepsionis saat mendaftarkan Michael pada hari kebangkitannya.
Mungkin ini adalah pemindai standar federasi, pikir Michael sambil melamun sejenak.
Menepis lamunannya, Michael menurut dan menempelkan ibu jarinya pada pemindai. Dua detik kemudian, alat itu memancarkan cahaya hijau.
"Bagus, identitasmu telah dikonfirmasi. Ikuti aku," kata pria tua itu, mengembalikan pemindai ke tempat semula sebelum memberi isyarat agar Michael memutar ke balik konter. Michael bergegas mengikuti.
Mereka melewati deretan rak obat yang tersusun rapi sebelum tiba di sebuah pintu yang tampak kokoh. Pria tua itu menempelkan telapak tangannya pada panel untuk membukanya. Di balik pintu ini terdapat pintu lain, yang diamankan dengan kata sandi yang dimasukkannya dengan cepat.
Michael tidak bisa tidak merasa kagum dengan langkah-langkah pengamanannya, meskipun dia masih merasa itu agak kurang, tergantung situasinya.
Tentu saja, sebagian besar pertahanan itu kemungkinan besar mengandalkan pria tua itu sendiri.
Meskipun pria itu tidak memancarkan aura menindas yang luar biasa seperti pria berbekas luka yang ditemuinya di pusat perdagangan, ada sesuatu yang secara halus berbahaya pada dirinya.
Indra Michael, meskipun masih berkembang, dapat menangkap ancaman samar yang mendasar.
Pria tua yang tampak ramah ini jauh lebih berbahaya dari penampilannya.
Setelah pintu logam kokoh kedua terbuka, Michael akhirnya berdiri di hadapan pintu masuk retakan dimensi untuk pertama kalinya.
Sesuai namanya, tempat itu menyerupai robekan di ruang kosong. Di dalam bukaan bergerigi itu terdapat pusaran massa mana hitam yang kacau.
Bahkan tanpa mengetahui bahwa itu adalah retakan dimensi tipe terkorupsi, Michael bisa tahu sekilas bahwa itu bukanlah hal yang baik. Perasaan tidak menyenangkan yang ditimbulkannya membuatnya sedikit berkeringat.
Untuk sesaat, dia merasa seolah-olah sesuatu bisa meletus dari retakan itu kapan saja.
"Kenapa aku tidak merasakan apa pun di luar? Apakah karena pintunya?" tanya Michael dalam hati, tetapi dia segera menepis pemikiran itu.
Ketika dia berfokus pada dinding di sisi retakan dan lantai di bawah kakinya, dia samar-samar bisa merasakan jaringan lingkaran sihir yang rumit di sekitarnya. Meskipun tidak kasat mata, dia bisa merasakan kehadiran mereka, hampir seolah-olah terukir di udara itu sendiri.
"Apakah ini formasi sihir yang mereka sebutkan di forum?"
Pikiran Michael tidak sempat mendalam lagi sebelum pria tua di sampingnya berbicara, menyentaknya kembali ke kenyataan.
"Informasimu mengatakan bahwa kamu adalah seorang Awakener, yang seharusnya sudah jelas karena kamu memasuki retakan tanpa membawa penyimpanan apa pun," kata pria tua itu.
Michael bisa mendeteksi sedikit rasa iri dalam suaranya.
Berbeda dengan penghinaan yang dirasakannya dari pria berbekas luka di pusat perdagangan Asosiasi kemarin, reaksi ini masuk akal baginya. Menjadi seorang Awakener, bagaimanapun juga, adalah status yang patut diiri.
"Waspadalah terhadap lingkungan sekitarmu begitu kamu berada di dalam," lanjut pria tua itu. "Meskipun kecil kemungkinannya kamu akan mendarat di markas monster saat masuk, ada kasus di mana hal itu terjadi. Tetaplah waspada."
Michael terkejut dan membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi pria tua itu memotongnya.
"Cukup sekian. Kamu seharusnya sudah membaca surel yang dikirim Asosiasi kepada siapa pun yang mengunjungi retakan dimensi, jadi aku tidak akan mengulangi hal-hal dasarnya. Karena kamu datang sendirian, aku akan menganggap kamu percaya diri dengan kemampuanmu, itu bagus. Berhati-hatilah."
Pria tua itu melirik arlojinya. "Sekarang jam 12, jadi kamu harus sudah kembali sebelum jam 1 siang. Perbedaan waktu antara dunia nyata dan retakan adalah 10 banding 1—sepuluh jam di dalam retakan setara dengan satu jam di sini. Jangan menghabiskan waktu lebih dari 10 jam di dalam, atau kamu akan berisiko mendapat penalti. Begitu kamu keluar, tekan tombol di balik pintu, dan aku akan membukakannya untukmu."
Dia memberi isyarat ke arah retakan dengan tidak sabar. "Sudah itu saja. Cepat masuk—aku punya urusan lain."
Michael mengerjap menghadapi sikap pria tua yang ketus itu namun memutuskan untuk tidak berkomentar.
Menarik napas dalam-dalam, dia memantapkan hatinya. Tekad melintas di wajahnya saat sebuah senjata terwujud di tangannya.
Tanpa ragu, Michael melompat ke dalam retakan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!