Spartan tiba di titik ketika jejak kaki Michael sendiri menggores batu jalan yang lembap embun—langkah lebar, jejak rumput yang tergencet dan papan-papan pecah dari saat ia menerjang gerbang dengan tubuhnya.
Di baliknya terbentang aula masuk besar, diterangi lentera.
Spartan, ia proyeksikan, membiarkan pikirannya tenggelam sepenuhnya ke dalam indra undead itu, masuk.
Sosok berbaju zirah itu melangkah maju tanpa ragu, melewati ambang pintu.
Ia menyeberangi ruang depan yang luas.
Ke mana pun Michael memandang, orang-orang membeku di tempat.
Lalu, satu demi satu, lima sosok berbaju zirah lain muncul di belakang Spartan.
Sisa undead Michael telah tiba—bergerak dalam kesunyian sempurna, sepatu bot berat mereka tidak meninggalkan bekas di lantai marmer yang bersih tanpa cela.
Untuk sesaat, Michael membiarkan mereka berdiri di sana, tersusun dalam setengah lingkaran yang longgar.
Ia bisa merasakan beban perhatian mereka—kekosongan yang menunggu diisi dengan perintah.
Periksa semuanya, ia akhirnya memerintahkan, suara mentalnya setenang sekaligus sedingin itu. Setiap ruangan. Setiap sudut. Jika ada sihir aktif, kehadiran tersembunyi apa pun, aku ingin tahu.
Enam pikiran yang sunyi menerima perintah itu sebagai satu kesatuan.
Kelima undead itu menyebar dalam pola yang terlatih, masing-masing mengambil pintu berbeda, menghilang lebih dalam ke dalam bangunan.
Michael membiarkan kesadarannya kembali mengendap melalui indra Spartan.
Ruang depan megah itu terbentang di hadapannya, kosong selain sosok-sosok yang membeku.
Ia mengamati mereka cukup lama.
Lalu, tanpa diminta, sebuah pikiran melintas di benaknya—sunyi, menggerogoti.
Sebuah kesadaran yang tidak ia izinkan untuk ia pertimbangkan sampai saat ini.
Secara teknis, ia berpikir perlahan, hanya aku yang bisa bergerak di sini.
Pandangannya menyapu aula yang sunyi, tapestri-tapestri mewah, pilar-pilar berkilau, dan pajangan kekayaan yang berlebihan.
Beberapa barang yang telah didorong masuk untuk lelang masih tertata di atas landasan dan meja berlapis beludru.
Tidak ada yang menghalanginya untuk sekadar berjalan ke sana dan mengambilnya.
Dan semakin lama ia berdiri di sana, semakin sulit menepis pikiran itu.
Gulungan sihir Great-Tier.
Sebuah benda yang cukup kuat untuk menyaingi kemampuan Awakener Rank Tiga, atau Kultivator rank King.
Atau buah keajaiban yang bisa menganugerahkan tiga ratus tahun kehidupan.
Dan lebih dari itu: buah itu juga bisa memperkuat tubuh dan menyempurnakan daging untuk mengangkat manusia biasa menjadi sesuatu yang nyaris transenden.
Michael mengembuskan napas perlahan, merasakan denyut nadinya menanjak di tenggorokan.
Ia tidak menganggap dirinya orang suci.
Ini... semua yang ada di sini...
...secara teknis, semuanya bisa kuakses.
Selusin argumen mencoba muncul di benaknya sekaligus.
Bahwa itu pencurian.
Bahwa itu gegabah.
Bahwa mengambil sesuatu sekarang bisa membawa konsekuensi yang tidak bisa ia ramalkan.
Tapi bagian lain dari dirinya secara logis menunjukkan kebenaran.
Tidak ada yang menghentikannya.
Tidak seorang pun akan tahu kecuali ia memilih memberitahu mereka atau mengakuinya jika ia dicurigai.
Undead-nya bergerak melalui lorong-lorong, mencari.
Di sisi lain, Michael berdiri, merasakan beban pilihan itu menyelimutinya.
Apakah itu benar-benar pencurian, pikirnya, jika setiap saksi terperangkap dalam mimpi?
Pikiran itu menolak pergi darinya.
Pikiran itu menetap di belakang benaknya seperti benih, diam-diam berakar.
Michael menarik napas untuk menenangkan diri.
Pada akhirnya, Michael memutuskan untuk mengesampingkan pikiran itu.
Ini adalah ibu kota.
Ia mungkin salah satu individu terkuat di sini, tapi ia tetap bukan yang teratas. Bahkan jauh dari itu.
Ada orang-orang di kota ini yang bisa menghancurkan hidupnya hanya dengan satu kata jika ia melangkah terlalu jauh.
Jika ia menjadi serakah di sini dan itu membuatnya mendapat masalah serius, itu tidak sepadan.
Ia bisa bertahan dari banyak hal, tapi menantang kekuatan yang salah di ibu kota bisa menghabisinya bahkan sebelum ia menyadari apa yang telah dilakukannya.
Michael mengembuskan napas panjang, menenangkan percikan gelisah di dadanya.
Tidak.
Itu tidak sepadan.
...Tapi meski begitu—
Jika ia melihat sesuatu yang ia sukai—sesuatu yang benar-benar ia inginkan, atau butuhkan—ia tidak akan berpura-pura terlalu mulia untuk mengambilnya.
Setidaknya, itu yang ia putuskan bisa ia terima.
Anggap saja itu imbalan penghiburan.
Jika kekacauan absurd ini telah memaksanya mempertaruhkan nyawa—dan memberinya kesempatan memetik sesuatu yang berharga dari reruntuhan—ia tidak akan merasa bersalah menerima kompensasi itu.
Senyum tipis yang getir melintas di bibirnya.
Ia banyak hal, tapi naif bukan salah satunya.
Undead-nya melanjutkan pencarian sunyi mereka, pikiran-pikiran mereka terhubung dengannya seperti konstelasi wadah kosong.
Michael membiarkan pikiran itu mengendap lalu memudar, digantikan fokus yang lebih dingin.
Satu hal pada satu waktu.
Ia mengalihkan fokusnya sepenuhnya ke Spartan, merasakan disonansi yang familier saat mendiami perspektif yang tidak hidup.
Kejernihan hitam dan putih terbentang di sekelilingnya, setiap bayangan setajam mata bilah.
Spartan bergerak lebih dalam ke aula lelang, melewati pajangan mewah dan kerumunan yang tak bergerak.
Ruangan demi ruangan, lorong demi lorong, undead Michael yang lain terus maju—metodis, tanpa henti.
Ia merasakan kemajuan mereka seperti detak jantung yang jauh dalam kegelapan.
Salah satu di sayap barat mulai menuruni tangga pelayan.
Yang lain menyelinap melalui koridor samping yang berjajar pintu-pintu terkunci.
Yang ketiga melewati sebuah tapestri.
Tapi Spartan-lah yang paling menarik perhatiannya.
Michael mengarahkannya menuju lengkungan lebar di ujung aula utama. Di baliknya terbentang lorong menurun.
Ruang bawah tanah.
Setiap kediaman sebesar ini punya brankas atau ruang penyimpanan, dan rumah lelang bukan pengecualian.
Spartan segera mencapai bordes tangga.
Michael menuntunnya maju, melewati baris demi baris peti dan lemari terkunci.
Lalu, tepat di balik baris terjauh, ia melihat mereka.
Enam sosok.
Mereka berdiri dalam setengah lingkaran longgar, jubah mereka menggenang di sekitar kaki seperti bayangan yang mengental menjadi kain.
Salah satu sosok berjubah berdiri di atas baskom tembaga dangkal yang mengeluarkan uap tipis di udara dingin.
Yang lain fokus pada formasi yang tergambar di lantai, garis-garisnya rumit seperti sarang laba-laba.
Wajah mereka tersembunyi di bawah tudung, dan meski tak satu pun menoleh untuk melihat, Michael merasakan keyakinan itu hingga ke tulang.
Mereka bukan korban ilusi.
Mereka adalah arsiteknya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!