Bab 250 Penemuan

Michael tidak begitu paham mengenai kuali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Seseorang tidak bisa begitu saja menyalahkannya.

Bahkan di Aurora, benda itu dianggap sebagai alat purba dari masa lalu.

Untungnya, dia sudah cukup sering melihat benda itu sebelumnya untuk bisa mengenalinya.

Kuali merah di dalam jiwanya berdiri di atas empat kaki dan tidak memiliki gagang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Akan tetapi, posisi kakinya tampak aneh—alih-alih berjarak sama rata atau tersusun secara simetris, masing-masing kaki seolah mengarah ke arah yang berbeda, seolah-olah mereka memilih utara, selatan, timur, dan barat untuk diri mereka sendiri.

Meskipun desainnya aneh, hal yang paling menarik perhatian Michael adalah pola rumit yang diukir di permukaannya.

Pola-pola itu terasa familier.

Pada pandangan pertama, ukirannya tampak kecil, tetapi pada saat yang sama, bentuknya tampak cukup besar hingga terlihat dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Michael memusatkan perhatian pada dua pola terbesar—satu menggambarkan manusia, dan satu lagi seekor serigala.

Sosok serigala itu memberinya rasa keamilieran yang kuat.

"Apakah ini Lucky? Dan manusia ini...?"

Tatapannya beralih menatap pola-pola tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apakah semua ukiran ini adalah representasi dari para undead-ku?"

ikirannya melayang kembali ke pengalamannya sebelumnya di dalam kuali.

Hal yang paling menarik perhatiannya saat itu adalah 'bintang-bintang' di 'langit'.

Di dalam sana, ada dua bintang yang bersinar terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dia telah memilih salah satu, dan bintang itu memperlihatkan sosok undead high human miliknya.

Sekarang, di bagian luar kuali, terdapat dua pola yang jelas.

Dua bintang terang.

Dua pola yang berbeda.

"Lucky dan undead high human?"

Michael tidak sepenuhnya yakin, tetapi sesuatu mengatakan padanya bahwa kecurigaannya benar.

"Tapi kenapa?"

Mengapa kedua hal ini yang ditonjolkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Mengapa pola dan bintang-bintang ini tampak berkaitan langsung dengan para undead-nya?

Dia tidak punya jawaban untuk pertanyaan terakhir, tetapi untuk pertanyaan pertama, dia punya sebuah tebakan.

Potensi.

Itulah alasan yang paling mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Baik Lucky maupun undead high human adalah makhluk terkuat di pasukannya—makhluk yang dianggapnya setara dengan monster extraordinary rank.

Yah, salah satunya memang jelas begitu.

Mereka bukan hanya undead berperingkat tertinggi di bawah komandonya, tetapi mereka juga satu-satunya yang berada di extraordinary rank.

Hal itu sangat masuk akal.

Namun, itu hanyalah sebuah teori.

Kuali merah itu tidak memberinya respons apa pun.

Sepertinya penemuan lebih lanjut harus berasal dari usahanya sendiri.

"Biar kulihat bagian dalamnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Begitu Michael memikirkan ruang internal kuali tersebut, penglihatannya berubah.

Dia sudah kembali.

Tanah berwarna hitam.

Langit berbintang.

Pandangan Michael menyapu hamparan mirip langit di dalam ruang internal kuali itu.

Kegelapan terbentang tanpa ujung, dihiasi oleh pendar cahaya samar—tiap bintang berkelap-kelip lembut seolah-olah hidup.

Lima puluh.

Dia menghitungnya.

Total ada lima puluh bintang, masing-masing dengan tingkat kecerahan yang berbeda.

Namun, terlepas dari jumlahnya, dua bintang tampak paling menonjol—memancarkan intensitas yang jauh melampaui yang lain.

Bintang-bintang itu sangat jelas, bersinar dengan kehadiran yang hampir terasa nyata.

Michael mengerahkan tekadnya, memanggil dua bintang yang paling terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Responsnya terjadi seketika.

Bintang-bintang itu berdenyut, cahayanya meluas hingga meledak menjadi berkas cahaya, mengalir turun dan memadat menjadi dua sosok berbeda di hadapannya.

Seorang manusia dan seekor serigala.

Tatapan Michael terkunci pada wujud yang sudah tidak asing lagi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Jadi itu benar-benar Lucky," gumam Michael pada dirinya sendiri.

Kesadaran itu memperkuat pemikirannya sebelumnya.

Pola-pola pada kuali, bintang-bintang di dalam ruang internal—semuanya mengarah pada kedua makhluk ini sebagai wujud paling istimewa di dalam pasukan undead-nya.

Namun, apa artinya itu?

Apakah itu sekadar indikasi kekuatan mereka? Atau ada makna lain di baliknya?

Michael mengulurkan tangan, jemarinya menyentuh sosok-sosok yang terbentuk dari cahaya itu.

Tangannya menembus mereka tanpa ada perlawanan.

Sosok Lucky dan undead high human tidak lebih dari sekadar cahaya—tidak berwujud dan tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak peduli bagaimana dia menggerakkan jemarinya menembus wujud mereka, bentuk itu hanya bergelombang seperti riak air sebelum kembali menyatu.

Michael mengerutkan kening.

Dia berpikir sejenak, menatap sosok-sosok yang bersinar itu.

Jika bintang-bintang dan wujud cahaya ini dimaksudkan untuk merepresentasikan para undead-nya, apa sebenarnya yang bisa dia lakukan dengan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pikirannya berputar memikirkan berbagai kemungkinan.

Michael memusatkan tekadnya pada sosok-sosok tersebut.

Begitu dia melakukannya, sensasi aneh mengalir melalui dirinya.

Sosok-sosok cahaya itu berkedip, cahayanya berdenyut seolah menanggapi niatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kemudian sesuatu berklik.

Penglihatan Michael bergeser.

Perubahan itu halus, hampir tidak terasa pada awalnya, tetapi semakin lama dia memusatkan perhatian, semakin jelas hal itu terlihat—dia bisa melihat ke dalam tubuh mereka. Organ-organ mereka.

Bahkan untuk high human, Michael bisa melihat sisa-sisa titik akupunktur sebelumnya di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa ini?"

Penemuan itu sangat mencengangkan, dan Michael tidak bisa menahan diri untuk tidak bereksperimen dengannya sejenak. Dia mengamati, menganalisis, dan mempermainkan detail-detail yang kini bisa dia lihat.

"Andai saja mereka bukan sekadar representasi cahaya..."

Itu hanyalah pemikiran yang melintas sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, begitu pemikiran itu terbentuk di benaknya, sebuah perubahan terjadi.

Baik "Lucky" maupun "high human" bergetar sedikit sebelum wujud mereka mulai berubah. Sosok cahaya yang tadinya bagaikan roh itu memadat, garis-garis bercahayanya memudar saat mereka bertransformasi menjadi versi fisik yang sesungguhnya.

*******

Beberapa saat kemudian.

Mata Michael terbuka di dunia nyata.

"Kelima puluh bintang itu memang benar adalah para undead-ku."

Pada titik ini, dia tidak bisa lagi mengabaikan kemungkinan bahwa kuali merah itu adalah representasi dari talent miliknya.

Namun, kesadaran ini justru membawa lebih banyak pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Apakah hal yang sama juga terjadi pada Awakener lain yang memiliki talent?

Tanpa bantuan harta seperti Soul Pool Fruit, apakah mereka pada akhirnya akan bisa mengakses jiwa mereka?

Jika ya, kapan?

Ataukah seseorang bisa mengakses jiwanya kapan saja melalui metode tertentu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Apakah ada keuntungan dan kerugian dari kemampuan mengakses jiwa seseorang?

Banjir pikiran memenuhi benak Michael, tetapi satu pertanyaan tetap melekat di atas segalanya.

Kuali merah.

Apakah talent benar-benar memiliki representasi fisik atau konseptual?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dia tidak punya jawaban.

Pemikiran lain menyusul erat di belakangnya.

Apakah keberadaan kuali merah itu adalah hasil dari transmigrasinya ke dunia ini?

Saat Michael sedang tenggelam dalam pikirannya, ketukan pintu bergema dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Michael untuk sementara menyingkirkan semua hal itu.

Memikirkannya sekarang tidak akan memberikan jawaban apa pun.

Dia berbalik menghadap pintu.

"Siapa di sana?"