Bab 218 Serangga Undead

Michael hanya memiliki 16 poin evolusi tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itu hanya cukup untuk mengevolusi tiga makhluk Rank Umum bintang tiga menjadi makhluk Rank Rare bintang satu.

Masalahnya, ada lebih dari tiga undead yang ingin ia evolusikan.

Secara teknis, ia bisa menunggu undead-nya mencapai level maksimal di tahap tanpa rank sebelum mengevolusi mereka, memaksimalkan potensi pertumbuhan mereka.

Namun, perbedaan kekuatannya tidak akan terlalu signifikan dibandingkan mengevolusi undead level 25 langsung menjadi makhluk Rank Rare bintang tiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lagipula, menaikkan level mereka butuh waktu dan usaha. Jika ia ingin menempuh jalan itu, lebih baik melakukannya pada tahap di mana undead sudah berguna.

Ambil contoh undead pengguna ilusinya.

Terhadap manusia biasa, mereka kuat. Tapi itu batas mereka.

Agar benar-benar berharga, mereka tidak hanya perlu lebih kuat—mereka harus unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Mereka harus langka.

Michael masih jauh lebih tertarik mengevolusi undead serangganya daripada tubuh yang ia dapatkan dari retakan di Aurora.

Makhluk seperti monyet lengan panjang dan Sand Scorpion memang menarik—bukan hanya karena mereka yang pertama dari jenisnya yang ia temui, tapi juga karena ia belum melihat bentuk evolusi mereka.

Tetap saja, fokusnya tetap pada serangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin karena ekspektasinya. Berdasarkan pengalamannya dan potensi yang ia pikir mereka miliki, serangga tampaknya cenderung memiliki jalur evolusi yang menakjubkan, dan itu saja sudah membuatnya ingin memprioritaskan mereka.

Dan itulah yang ia lakukan.

Michael memiliki total lima undead serangga.

Selain Spectral Ant, yang baru saja ia evolusikan—kini resmi dinamai Ghost—ia punya empat lainnya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Blue – Undead Phantom Morpho.

Purple – Undead Spicebush Swallowtail Moth.

Undead Shadow Mantis.

Undead Armored Cricket.

Sekarang, ia harus memilih tiga dari empat ini untuk dievolusi.

Salah satunya harus menunggu sampai lain kali.

Saat Michael merenung, ia mengumpulkan keempat undead di depannya dan mengamati mereka dengan saksama.

Untuk yang bisa mengubah ukuran, ia menyuruh mereka kembali ke bentuk normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Yang pertama adalah Blue.

Undead Phantom Morpho adalah makhluk halus dengan sayap transparan yang berkilau dalam warna biru pucat, terlipat dengan indah di sisinya. Eksoskeletonnya yang ramping dan hitam, dengan aksen biru menyala, kontras dengan bentuknya yang diam, memancarkan keindahan yang menyeramkan.

Meski aneh, dan tak bisa dipungkiri cantik, mungkin hanya orang seperti Michael, yang rasa realitasnya sudah terdistorsi, yang akan dengan tulus menyebutnya indah.

Itu seperti berdiri di depan singa buas dan menyebutnya anak kucing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Blue memiliki dua skill.

Skill pertama.

[{Illusory Mirage} (Basic Mastery) Kecakapan: 16,3%]

Menciptakan beberapa duplikat berkilau dari dirinya untuk membingungkan musuh. Pada basic mastery, ilusi bergerak tidak beraturan tetapi menghilang saat bersentuhan, membuat musuh lebih sulit menentukan makhluk asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Skill kedua.

[{Shifting Form} (Basic Mastery) Kecakapan: 26,8%]

Undead Phantom Morpho dapat mengubah ukurannya, memperkuat jangkauan dan kekuatan skill tertentu melalui pembesaran.

Kedua skill tampak memiliki potensi jika digunakan dengan baik—atau setidaknya, itu yang Michael pikirkan. Sampai batas tertentu, ia percaya tidak ada skill yang buruk, hanya skill yang tidak dimanfaatkan dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itu seperti di Bumi, di mana bahkan skill paling dasar, sesuatu yang bisa dimiliki siapa saja, bisa diubah menjadi cara menghasilkan jutaan. Bukannya orang-orang itu istimewa sejak lahir; mereka hanya tahu bagaimana memanfaatkan semaksimal mungkin apa yang mereka punya.

Michael lalu menoleh ke Purple.

Undead Spicebush Swallowtail Moth memiliki penampilan yang mencolok. Sayapnya berkilau dengan warna biru dan ungu gelap yang berwarna-warni, menyerupai pecahan kaca bayangan, refleksi yang menakutkan namun elegan dari kupu-kupu Spicebush Swallowtail.

Tubuh ngengat itu panjang dan ramping, dengan kualitas bayangan yang hampir halus. Perutnya lapisi pelat kerangka samar, dan antenanya tajam, bergerak-gerak dengan gerakan yang meresahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ukurannya adalah 1,5 meter (4'11") rentang sayap saat direntangkan.

Undead Spicebush Swallowtail Moth juga memiliki rangkaian skill menariknya sendiri.

[{Illusive Flight} (Basic Mastery) Kecakapan: 18%]

Undead Spicebush Swallowtail Moth dapat menciptakan ilusi menipu berupa banyak ngengat selama penerbangan, yang mampu menyebabkan kebingungan massal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

[{Venomous Dust} (Basic Mastery) Kecakapan: 9,3%]

Undead Spicebush Swallowtail Moth dapat melepaskan awan debu beracun dari sayapnya yang bertahan di udara untuk waktu singkat. Pada basic mastery, racunnya relatif lemah tetapi masih mampu membuat anggota tubuh mati rasa dan membingungkan musuh yang menghirupnya. Paparan berkepanjangan dapat menyebabkan kelumpuhan ringan dan pusing.

[{Shifting Form} (Basic Mastery) Kecakapan: 26,8%]

Undead Spicebush Swallowtail Moth dapat mengubah ukurannya, memperkuat jangkauan dan kekuatan skill tertentu melalui pembesaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Undead Spicebush Swallowtail Moth jelas merupakan makhluk tipe ilusi lainnya, mirip dengan Undead Phantom Morpho, dengan sedikit atau tanpa kekuatan tempur langsung.

Undead Spicebush Swallowtail Moth memiliki satu skill lebih banyak daripada Blue. Kemampuannya menarik, membuat Michael penasaran seberapa kuat ia akan menjadi setelah berevolusi.

Namun, ia tidak berlama-lama memikirkan Purple dan malah mengalihkan perhatiannya ke Undead Shadow Mantis.

Shadow Mantis tampaknya akan berdiri dengan tinggi yang mengesankan hampir 1,6 meter (5'3") jika sepenuhnya tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia memiliki eksoskeleton gelap yang ramping yang berkilau samar di bawah cahaya redup, campuran hitam pekat dan abu-abu berasap yang tampak menyerap bayangan di sekitarnya.

Kaki depannya yang memanjang, masing-masing lebih dari satu meter, sangat tajam dengan tepi bergerigi.

Ia memiliki kaki belakang yang kokoh, tampak kuat namun ramping yang tampaknya mampu meluncurkannya dalam lompatan cepat dan senyap, menambah penampilannya yang mematikan.

Di sisinya ada sayap tembus pandang, dan ketika Michael menyuruhnya merentangkannya, sayap itu membentang hingga 1,2 meter. Sayapnya berkilau seperti fatamorgana bayangan saat ia bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia bergerak dengan senyap, hampir menyeramkan, meskipun tidak pasti apakah sayapnya benar-benar bisa membuatnya melayang di udara.

"Seorang Assassin."

Itulah yang selalu Michael pikirkan tentang Shadow Mantis.

Bahkan di kerajaan serangga, belalang sembah dikenal sebagai pembunuh senyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Michael melirik skillnya dengan akrab.

[{Shadow Cloak} (Basic Mastery) Kecakapan: 10,2%]

Shadow Mantis membungkus dirinya dalam tabir tipis kegelapan, menyatu dengan mulus dengan lingkungannya. Pada basic mastery, skill ini membuatnya hampir tak terlihat di lingkungan cahaya redup.

—

Dan kemudian ada Undead Armored Cricket.

Undead Armored Cricket berdiri dengan tinggi yang sederhana sekitar 35 cm (1'1"), tapi penampilannya sama sekali tidak sederhana.

Eksoskeletonnya berwarna cokelat tua yang lapuk dengan garis-garis hitam dan hijau, memberikan kamuflase alami di lingkungan yang lebih gelap.

Armornya lebih tebal di sekitar punggung dan kakinya, memberinya penampilan yang besar dan protektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kaki belakangnya yang panjang tampak kuat dan sepertinya dibangun dengan sempurna untuk melompat, dengan duri tajam dan bergerigi menonjol dari sisinya, hampir seperti perisai berduri.

Kaki depannya lebih pendek tapi berotot tebal, berakhir dengan capit yang memberinya tampilan predator.

Sepasang sayap tembus pandang terlipat di punggungnya dan ketika Michael menyuruhnya merentangkannya, saat direntangkan, sayapnya membentang sekitar 50 cm (1'7").

Michael tidak membuang waktu dan langsung memeriksa skillnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

—

[{Echoing Chirp} (Basic Mastery) Kecakapan: 9,2%]

Armored Cricket mengeluarkan suara bernada tinggi yang beresonansi yang menciptakan gema yang membingungkan di area sekitarnya. Pada basic mastery, suara ini menurunkan akurasi musuh sebesar 15% dalam radius 20 meter, membuat musuh lebih sulit melakukan serangan yang berhasil. Selain itu, serangan fisik memiliki peluang 20% lebih tinggi untuk mengenai target yang bingung.

—

Michael melipat tangannya, tenggelam dalam pikiran.

Keempat undead serangga memiliki kekuatan masing-masing. Blue dan Purple condong ke tipuan dan ilusi, sedangkan Shadow Mantis dan Armored Cricket memiliki aplikasi tempur yang lebih langsung.

Pilihannya bukan hanya tentang undead mana yang memiliki potensi paling besar.

Ini murni tentang undead mana yang Michael lebih penasaran dengan bentuk evolusi berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lagipula, yang tertinggal bisa dievolusi dalam beberapa jam.

Semua perenungan ini hanyalah pemikiran singkat yang akan dimiliki seseorang saat memutuskan beberapa opsi menarik yang tidak memiliki konsekuensi signifikan.

Empat undead..

Kemampuan ilusi Blue tak bisa dipungkiri berguna, tapi Purple memiliki sifat serupa sekaligus memiliki debu beracun, memberinya keunggulan tambahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Shadow Mantis, di sisi lain, adalah undead tipe assassin, dengan skill yang membuatnya hampir tak terlihat dalam kegelapan. Itu saja sudah sangat berharga untuk serangan kejutan dan strategi berbasis siluman.

Lalu ada Armored Cricket. Skillnya, Echoing Chirp, bisa membingungkan musuh dan membuat serangan fisik lebih efektif—sesuatu yang bisa menguntungkan semua undead-nya dalam pertempuran.

Michael menghela napas, keputusannya jelas.

Blue harus menunggu.

Antara Blue dan Purple, jika menilai murni berdasarkan status mereka, Purple kemungkinan akan tampak lebih menarik pada pandangan pertama.

Keputusan itu tidak sulit bagi Michael.

Tidak seperti Lucky dan Prince, ia tidak memiliki keterikatan emosional yang kuat dengan keduanya.

Jika ia harus memilih antara Prince dan Lucky, itu akan menjadi pilihan yang jauh lebih sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tapi antara Blue dan Purple?

Purple lebih unggul.