Bab 165 Terbang

Undead.

Untuk kebanyakan orang, respons instan terhadap istilah seperti ini adalah jahat.

Kegelapan.

Tidak suci.

Michael tidak berbeda sebelumnya, sebelum ia menjadi seorang Necromancer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Bagian daripadanya pernah berpikir ia akan terjebak dengan mayat yang membusuk, berbau menyebalkan, dan tulang yang rapuh.

Untungnya, itu tidaklah kasusnya.

Para undeadnya tidaklah mayat yang hancur dan tampak akan runtuh kapan saja.

Jujur saja, ke semuanya mengeluarkan jenis keindahan yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Seperti griffin hitam yang sedang terbang di langit sekarang.

Di bawah cahaya bulan, ia tampak sangat indah.

"Aku pasti terlalu lama berada di dekat mayat semata ini hingga berpikir seperti ini," bisik Michael.

Dan sebenarnya ia tidak sal. Jika ada satu hal yang sangat ia kenal dengan baik minggu ini, itu adalah mayat. Ratusan. Lalu ribuan. Jika pola pikirnya sebelum Awakening-nya tetap sama meskipun semua yang telah ia saksikan dalam waktu singkat, itu justru akan menjadi kejutan yang sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Karena sudah memutuskan untuk menunggangi griffin undeadnya, Michael tidak sabar untuk bertindak. Menambahkan kekuatan ke kakinya, ia melompat maju. Langkah pertamanya meletakkan kakinya di dahan pohon. Dengan menggunakan dahan itu sebagai tapak, ia melompat lagi, meluncur menuju dahan tertinggi pohon lain. Dan dengan satu dorongan terakhir, Michael melompung keluar dari kanopi hutan yang rapat dan masuk ke langit malam—

—di mana ia mendarat dengan anggun di punggung griffin.

Tubuh griffin undead sangat besar. Bahkan dengan postur tubuhnya yang tinggi, Michael terasa kecil di punggungnya. Karena ini pertama kalinya ia menunggangi makhluk terbang, ia butuh beberapa detik untuk beradaptasi dengan gerakan naik-turun dari terbang griffin. Namun begitu ia berhasil, Michael tidak ragu lagi. Ia meraih erat punggung leher griffin dengan kedua tangannya dan memberi perintah secara mental. "Terbang ke atas!" Detik setelah griffin menerima perintah, ia bereaksi dengan cepat. Berlari lurus ke langit malam. Kecepatannya luar biasa. Michael tidak menduga bahwa segala-galanya di bawahnya kabur seketika. Sebelum ia menyadar, ia dan undeadnya sudah terbang di atas awan.

"Berhenti di sini," perintah Michael, dan griffin mematuhi dengan langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Michael bukanlah ahli dalam ilmu pengetahuan, namun ia masih tahu beberapa hal. Semakin tinggi ketinggiannya, semakin tipis oksigennya. Dan sekarang, di atas awan, seharusnya sudah hampir tidak ada sama sekali.

Pada awalnya, Michael pikir ia akan terpengaruh. Ia akan melayangkan perintah agar undeadnya turun segera.

Lalu ia berhenti sejenak.

Ia tarik napas. Ia merasakan tidak ada apa-apa. Bukan dalam arti kehabisan napas, tapi lebih seperti... ia tidak merasa perlu untuk bernapas sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Kesadaranku lama. "Aku rasa memang memang demikian. Aku bukanlah manusia biasa lagi."

Jika seseorang dengan konstitusi lebih dari 30 kali lipat manusia biasa masih memiliki keterbatasan yang sama, maka dunia supranatural ini hanyalah dusta. Karena ia bisa bernapas dengan baik—atau lebih tepatnya, tidak perlu bernapas—Michael tidak terburu-buru untuk turun.

Bagaimana dengan undeadnya? Itu makhluk yang mati. Oksigen tidak relevan. Dan bahkan jika semula hidup, di tingkat ini, ia mungkin tidak akan terpengaruh juga.

Karena kini ia berada di ketinggian yang jauh, Michael bisa melihat lebih jauh dari yang pernah bisa dari permukaan bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Perjalanan kamu berlanjut dengan

"Dunia ini luas." Sejujurnya ia akan berkata sama meskipun ia masih berada di Bumi.

Pada suatu titik, semuanya hanya terlihat tak terbatas. Tapi yang benar-benar mencuri perhatianya adalah jejak-jejak peradaban di kejauhan. Di kejauhan, bahkan lebih jauh dari kumpulan tembok yang pernah ia tinggalkan bersama undeadnya, kini ia bisa melihat lebih banyak pemukiman. Jelasnya ia tidak lagi berada di luar peradaban. Ia sedang menuju lebih dalam ke dalamnya.

Michael teringat pada sesuatu lalu menoleh untuk melihat ke belakang. Di arah yang ia lihat, jauh di kejauhan, terletak reruntuh yang pernah menjadi tempatnya tiba pertama kali di Land of Origin. Karena jarak yang sangat jauh, ia tidak bisa melihat apa pun, namun ia tahu arahnya benar. Sejenak pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Ia mempertimbangkan untuk terbang ke sana. Namun begitu cepat munculnya, pikiran itu pun sirna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

"Sepertinya aku dapat demon hati."

Michael menyebutnya demikian karena menurutnya istilah ini pas untuk situasinya—lebih baik dari pada PTSD.

Ada dua kali Michael merasakan kehadiran kematian sejak ia menjadi Awakener. Dan mengharuskannya, kedua-duanya terjadi di Land of Origin.

Pertama adalah pertarungan pertamanya. Kedua adalah pertemuannya dengan makhluk terkorupsi di Menara Hitam. Peristiwa kedua memberi dampak yang lebih dalam. Karena tidak seperti yang pertama... Bahkan sistemnya memperingatkannya bahwa ia benar-benar akan mati. Beberapa panel sistem, yang biasanya tenang dan berwarna biru, berubah menjadi merah darah, menandakan kematian menyatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Insiden itu meninggalkan kesan dalam dirinya. Dan baru sekarang ia menyadari—

Yang ia pikir sudah ia lewati... Ternyata hanya terlupakan.

Mungkin inilah cara ia beradaptasi. Atau mungkin karena hanya sehari sejak kejadian itu terjadi. Jika ia benar-benar tidak terpengaruh, itu akan luar biasa. Tapi kenyataannya, ia tidak begitu kuat secara mental.

Namun... "Tidak masalah jika harus dilakukan dengan takut. Aku akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠

Untuk alasan pribadi, Michael tahu ia harus menghadapi monster itu suatu hari nanti. Sayangnya ia terlalu lemah sekarang. Tapi tidak untuk lama. Pada awalnya, ia tidak yakin apakah monster terkorupsi itu benar-benamakan Rank Dua. Namun setelah melihat kekuatan seorang kultivator rank King di dunia nyata—yang dikatakan sebanding dengan seorang Awakener rank Tiga—Michael kini yakin.

Monster itu adalah Rank Dua.

Apa yang ia tidak ketahui adalah kekuatannya di dalam peringkat itu. Namun pada akhirnya, hal itu tidak penting.

Karena Michael tidak pernah berhenti tumbuh lebih kuat. Dan ia tidak ada niat untuk melambat sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​⁠