Bab 148 Mencuri Mayat?

Michael segera berbalik untuk merasakan energi di udara dengan saksama. Setelah mencapai Rank Satu, ia bisa merasakan mana di sekitarnya dengan mudah. Biasanya, energi itu terasa tenang, membuat siapa pun merasa utuh namun kewalahan karena sifatnya yang menyelimuti segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Namun, saat Michael memusatkan perhatian, ia segera menyadari perubahan yang nyata. Mana di udara terasa kacau. Rasanya juga agak familier baginya. Setelah berpikir sejenak, ia menyadari mengapa sensasi itu terasa familier. Sejenak, rasanya seperti ia sedang berdiri di depan pintu masuk sebuah retakan. Versi yang lebih kecil.

"Apakah retakan itu tidak hanya sekadar melepaskan monster ke seluruh kota?" tanya Michael dalam hati. Ia merasa hal itu seharusnya tidak mengejutkan. Jika retakan yang dipenuhi energi kacau dan memuntahkan monster ke seluruh kota hanyalah satu-satunya kehancuran yang ditimbulkan, itu terdengar seperti sebuah... kemenangan?

Namun, mengetahui bahwa mana di udara sekarang terasa sangat mirip dengan retakan, ia berpikir jika ini memang berasal dari retakan, hal-hal aneh mungkin akan segera muncul jika tidak segera ditangani. "Itu bukan urusanku. Jika terjadi sesuatu, biarkan Asosiasi yang mengurusnya."

Meski berpikir demikian, Michael tidak bisa menghilangkan rasa urgensi yang menyelimutinya. Tanpa membuang waktu, ia meninggalkan ruangan melalui lubang di dinding yang ia buat sebelumnya. Di luar, beberapa tetangganya sedang mengintip dari balik pintu. Michael mengabaikan mereka dan melangkah menuju tangga. Begitu kakinya menginjak anak tangga pertama, sosoknya lenyap dalam embusan angin kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Melihat Michael sudah tidak terlihat, para tetangga ragu untuk mendekat dan memeriksa bagian dalam apartemen. Sama seperti Bibi Mia, mereka mendengar jeritan dari dalam bangunan itu. Suaranya terdengar lebih jelas bagi mereka karena mereka tinggal di lantai yang sama, yang memicu rasa penasaran mereka. Mereka juga ketakutan, karena suara pria yang berbicara dengan nada gelap itu tiba-tiba terdiam, memicu berbagai pikiran buruk. Akhirnya, beberapa pria saling mengangguk dan memutuskan untuk memeriksa apartemen itu bersama-sama. Mereka perlu tahu apa yang terjadi di gedung mereka selama masa-masa aneh ini, atau mereka tidak akan merasa aman. Beberapa wanita pemberani pun ikut bergabung.

Beberapa detik kemudian, paduan suara makian dan jeritan layaknya kambing yang sedang disembelih sekaligus dipukuli bergema di seluruh gedung.

*******

Michael tidak langsung kembali ke apartemennya. Ia keluar dari gedung itu. Setelah menatap langit selama beberapa detik, ia mengembuskan napas lega. "Kultivator rank King benar-benar luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Ia tidak bisa menahan diri untuk mengungkapkan kelegaannya. Tiga retakan Level 5 di udara, meskipun masih ada, memancarkan energi yang jauh lebih sedikit daripada sebelumnya. Sebelumnya, retakan itu mungkin akan runtuh dalam satu jam, tetapi sekarang, di depan mata Michael, retakan tersebut tampak tidak terlalu merah. Retakan itu masih ada, tetapi tampaknya mereka berada di ambang kehancuran alih-alih sedang dalam proses terbuka.

"Jadi retakan memang bisa dihentikan... meski sepertinya lebih ke arah pembalikan." Michael menyerap pengetahuan baru itu. Bagaimanapun, sepertinya retakan itu tidak akan pecah dalam waktu dekat, dan tidak akan menghilang dalam waktu dekat pula. Setidaknya, untuk saat ini, tidak perlu khawatir tentang keselamatan keluarganya. Itulah yang dipikirkan Michael pada awalnya, sampai sebuah pikiran baru melintas di benaknya.

"Seharusnya masih ada supernatural iblis di kota ini, kan?"

Sekarang karena ia tidak lagi merasa perlu terburu-buru melindungi keluarganya—terutama dengan Lucky dan yang lainnya di sisi mereka—Michael mulai memikirkan hal lain. Pikirannya melantur, dan keserakahan yang familier muncul kembali. Ia masih terkejut dengan pemikiran itu bahkan sekarang, tetapi sesuatu di dalam dirinya mengatakan itu tidak salah. Michael menginginkan mayat manusia, tetapi ia tidak sanggup menyentuh tubuh manusia biasa, meskipun jumlah mereka lebih dari cukup di depannya. Ia menginginkan mayat yang tidak menantang moralnya, yang masih bisa ia anggap sebagai sesuatu yang "dapat diterima". Entah bagaimana, ia tidak memasukkan supernatural iblis ke dalam kategori tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Sejenak, pikiran tentang bagaimana undead manusia mungkin berevolusi memenuhi benaknya. Setelah pergulatan batin singkat, ia akhirnya menyerah. Bukan pada pemikirannya, melainkan pada keraguannya.

"Aku bahkan tidak yakin bisa melakukan itu pada sesama manusia... tapi mencuri mayat supernatural iblis tidak buruk, kan?"

Itulah yang diputuskan Michael. Ia tahu apa yang harus dilakukan jika bertemu dengan supernatural iblis yang masih hidup, tetapi ketika harus mengambil tubuh yang sudah mati, ia tidak merasa bersalah. Bahkan, pemikiran itu sama sekali tidak membuatnya merasa bersalah. Pada akhirnya, Michael memanggil dua orc yang sedang membantu pembersihan komunitas. Dengan baju zirah mereka, jika seseorang tidak melihat wajah atau kulit mereka, mereka akan tampak seperti sosok tinggi yang dibalut zirah hitam.

Michael melirik mereka sekilas. Keduanya berada di level tinggi—tepatnya Level 18. Ini bukan hanya level tertinggi di antara undead miliknya yang telah membunuh monster dari retakan; ini juga mencakup rentang level di seluruh undead miliknya. Undead terlemah, dalam hal level, adalah Level 16—peningkatan besar dibandingkan sebelum kekacauan terjadi, saat mereka semua berada di Level 11.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Setelah melihat sekilas, Michael memutuskan untuk memanggil Prince. Ia kemudian mengirim Prince kembali ke Netherworld dan mulai berjalan keluar dari komunitas. Meskipun awalnya berencana pergi sendirian, ia berubah pikiran, menyadari bahwa ia mungkin membutuhkan bantuan lebih dalam hal jumlah atau kekuatan. Prince, dengan penampilannya, bisa dengan mudah disalahartikan sebagai monster. Jika seseorang yang kuat menyerang karena mengira itu monster yang kabur atau mengira Michael adalah kultivator iblis, keadaan bisa menjadi berbahaya. Itulah sebabnya Michael mengirim Prince ke Netherworld untuk sementara waktu. Dengan dua undead orc pria di sisinya, Michael berangkat mencari mayat untuk dicuri.