Hal-hal yang mungkin membuat para penyintas di Bumi mempertaruhkan nyawa mereka demi mendapatkannya, terkadang bisa ditemukan tumbuh secara alami dalam jumlah besar di sana.
Melihat adik-adiknya makan dengan lahap, Timi mulai mempertimbangkan apakah dia harus meluangkan lebih banyak waktu untuk menjelajahi Land of Origin.
Buah memang bagus, tetapi dia ingin membawakan mereka sesuatu yang lebih baik.
Makanan hangat yang layak sepertinya ide yang bagus.
Sikapnya terhadap Land of Origin telah berubah drastis setelah Lily menjelaskan secara tepat cara kerja kematian di sana.
Kematian di Land of Origin bukanlah kematian yang sebenarnya.
Jika tubuh itu mati, dia akan menderita pengurangan sepuluh persen pada atributnya dan untuk sementara kehilangan kemampuan untuk masuk.
Konsekuensi yang menyakitkan, tentu saja.
Namun, jika dibandingkan dengan mati sungguhan?
Timi bisa menerima itu.
Hal itu membuatnya jauh lebih santai dalam melakukan kunjungan.
Tubuhnya di Land of Origin saat ini tersembunyi jauh di dalam area berhutan. Sebagian besar waktu, Timi akan masuk, memeriksa sekelilingnya dengan hati-hati, memastikan tidak ada hal berbahaya yang menemukan tempat persembunyiannya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke Origin Battlefield.
Mungkin dia harus menganggapnya lebih serius sekarang.
Dengan akses ke Land of Origin berkat jaringan Michael, terus hidup seolah-olah setiap secuil makanan harus ditimbun sudah tidak masuk akal lagi.
Timi memperhatikan saat Nia dengan penuh semangat menggigit buah lainnya.
Amara makan lebih pelan.
Namun, di tengah-tengah makannya, si kembar yang lebih tua tiba-tiba berhenti.
Matanya beralih ke arah Timi.
"Kak..."
Timi menatapnya.
Amara ragu-ragu.
"Kurasa ada seseorang yang mencoba masuk tadi."
Ekspresi Timi tidak berubah.
Nia berhenti makan.
Amara tampak tidak yakin pada dirinya sendiri.
"Entahlah. Kami tidak melihat siapa pun. Tapi ada suara keras di lantai atas. Seperti sesuatu yang menembus pintu."
Untuk sesaat, Timi tidak mengatakan apa-apa.
Gagang pintu yang sedikit longgar terlintas di benaknya.
Dan tatapan yang dirasakannya sesaat sebelum memasuki apartemen.
Tidak satupun dari hal itu nampak di wajahnya.
Timi hanya mengulurkan tangan dan mengelus kepala Amara dengan lembut.
"Tidak apa-apa."
Tangannya beralih ke Nia berikutnya.
"Tidak terjadi apa-apa. Santai saja dan makanlah."
Ketegangan pada si kembar berangsur-angsur mereda.
Timi tersenyum seolah masalah itu tidak berarti apa-apa dan mendorong buah lain ke arah mereka.
Segera, kedua gadis itu makan lagi.
Timi tetap berada di samping mereka, ekspresinya tetap santai.
Namun mata hitamnya menjadi jauh lebih dingin.
Orang tua keparat itu mulai tidak sabar.
Itulah penjelasan yang paling masuk akal.
Setiap orang yang tinggal di dalam pemukiman harus berkontribusi dengan satu atau lain cara. Dengan lebih dari seribu mulut untuk diberi makan dan bahaya yang terus mengintai di sekitar mereka, tidak ada seorang pun yang mampu bekerja bisa begitu saja menikmati perlindungan pemukiman secara cuma-cuma.
Timi bukan pengecualian.
Demi adik-adiknya, dia telah memberikan bagian kontribusinya sejak awal.
Kawasan itu bukanlah tempat teraman di dunia, tetapi tempat itu tetaplah rumah yang bisa mereka sebut sebagai milik sendiri. Tempat itu memiliki tembok, penjaga bersenjata, makanan, dan cukup banyak penyintas kuat untuk membuat sebagian besar monster berpikir dua kali untuk mendekat.
Sebagai imbalannya, Timi telah berpartisipasi dalam ekspedisi untuk mencari makanan dan persediaan, membunuh monster di sekitar pemukiman, dan kadang-kadang membantu mengusir para penyintas yang bermusuhan dari pemukiman tetangga.
Setelah awakening-nya, beberapa kontribusinya menjadi hampir sekadar simbolis, karena reputasinya saja sudah cukup untuk menangkal ancaman tertentu. Meskipun demikian, semua yang telah dilakukannya untuk pemukiman telah memberinya hak suara yang cukup besar di dalamnya.
Masalahnya adalah dia tidak pernah menempatkan dirinya di bawah komando sang pemimpin.
Orang tua itu tidak pernah menyukai hal itu.
Dia bisa mentolerir individu kuat lain di dalam wilayahnya, tetapi bukan yang tidak bisa dia kendalikan.
Orang tua itu telah mencoba merekrutnya beberapa kali, dan setiap kali Timi menolak atau menghindarinya tanpa memicu konflik terbuka.
Jika seseorang benar-benar mencoba memasuki apartemennya saat dia tidak ada, maka orang tua keparat itu mungkin akhirnya menggunakan metode licik yang sama yang digunakannya terhadap orang lain yang menolak untuk tunduk.
Timi melirik ke arah adik-adiknya.
Kekejaman di matanya semakin dalam.
Begitu aku menemukan tempat yang aman untuk Amara dan Nia, aku akan membunuh orang tua keparat itu.
Timi menatap kedua gadis itu selama beberapa detik sebelum perlahan menggelengkan kepalanya.
Tidak. Membunuhnya akan membuat orang lain menderita. Memukulinya setengah mati seharusnya sudah cukup.
Timi bukan orang suci, tapi dia juga tidak sepenuhnya jahat, dan dia masih memiliki batas moral, meskipun agak rendah.
Sebenci apapun Timi pada pria itu, dia tidak bisa menyangkal bahwa orang tua keparat itu turut bertanggung jawab atas kelangsungan eksistensi pemukiman ini.
Kekuatannya dan pasukan di bawah komandonya telah melindungi lebih dari seribu penyintas dalam berbagai kesempatan.
Tanpa mereka, tempat ini mungkin sudah ditelan oleh salah satu pemukiman tetangga yang lebih kuat.
Aku masih harus meredakan amarah orang tua itu sedikit lebih lama lagi.
Dia sudah hampir mendapatkan sesuatu yang jauh lebih baik untuk dirinya sendiri dan adik-adiknya. Hal terakhir yang dibutuhkannya adalah orang tua itu menjadi putus asa dan ikut campur sebelum semuanya siap.
Beberapa hari.
Bahkan mungkin lebih cepat.
Itu saja yang Timi butuhkan.
Setelah itu, apakah orang tua itu mempercayainya atau tidak tidak akan menjadi masalah lagi.
Timi menepis pikiran itu dan menatap adik-adiknya.
"Senter kalian masih berfungsi?"
Amara mengangguk.
"Ya."
"Yang satunya juga?"
Nia mengambil senter kedua. Dia menyalakannya, menghasilkan sorotan cahaya yang stabil.
Timi mengangguk.
Dia melihat sekeliling ruangan sekali lagi.
"Kalian punya cukup air, kan?"
"Ya, Kak."
"Dan jika seseorang datang ke sini?" Amara memberinya tatapan yang seolah bertanya apakah dia benar-benar perlu mengulangi ini lagi.
Timi mengabaikannya.
"Jangan buka pintu kecuali kalian benar-benar yakin itu aku. Sekalipun mereka bilang aku yang menyuruh mereka."
"Kami tahu."
"Dan jangan naik ke atas karena kalian mendengar sesuatu."
"Kami tahu."
"Bahkan jika kalian mendengar suaraku?"
Si kembar saling berpandangan.
Nia menghela napas dramatis.
"Kami tahu."
Timi menatap mereka sesaat lagi sebelum akhirnya mengangguk puas dan berdiri.
"Bagus. Aku harus pergi menemui seseorang. Aku tidak akan pergi lama."
Kedua gadis itu tidak terlihat senang dengan kepergiannya lagi, tetapi mereka tidak mengeluh, membuat Timi merasa bersalah.
Dia mengelus kepala mereka berdua sebelum berbalik ke arah tangga.
"Habiskan buahnya dan istirahatlah yang nyenyak."
"Kami akan melakukannya."
Timi tersenyum tipis sebelum menaiki tangga sempit dan dengan hati-hati mengembalikan segala sesuatu di atasnya ke posisi semula.
Begitu dia memasuki apartemen lagi, senyumnya menghilang.
Timi berjalan kembali ke ruang tamu, membuka lemari pendingin satu demi satu saat dia berjalan menuju pintu.
Segera, tubuh-tubuh ular yang tebal menyebar ke seluruh apartemen lagi.
Beberapa menghilang di bawah perabotan. Yang lain bergerak menuju tempat peristirahatan mereka sebelumnya. Seekor memanjat di sisi sofa sebelum melingkarkan diri di bawahnya.
Timi mengamati sampai sebagian besar dari mereka bubar.
Dia memasukkan kembali lemari pendingin itu ke dalam ruang penyimpanan miliknya.
Tatapannya sempat tertuju pada gagang pintu yang sedikit longgar lagi.
Timi menguncinya sebelum berbalik.
Timi meninggalkan gedung apartemen dan berjalan lebih jauh ke dalam kawasan tersebut.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai kediaman pemimpin. Dibandingkan dengan bangunan lain di dalam pemukiman, bangunan ini dirawat dengan jauh lebih baik. Rumah besar itu dulunya milik salah satu keluarga terkaya di kawasan tersebut, dan sekarang beberapa pria bersenjata terus berjaga di sekitarnya.
Dua penjaga berdiri dekat pintu masuk.
Keduanya sedikit menegakkan tubuh saat melihat Timi mendekat.
"Tuan Timi."
"Aku ingin bertemu dengan pemimpin."
Tidak ada yang keberatan, tetapi salah satu dari mereka mengangkat tangan.
"Tolong beri aku waktu sebentar."
Dia menghilang ke dalam.
Timi menunggu dengan sabar, kedua tangannya diletakkan santai di sisi tubuhnya.
Kurang dari satu menit kemudian, penjaga itu kembali.
"Dia akan menemuimu."
Timi mengangguk dan melangkah masuk.
Bagian dalamnya lebih terang daripada apartemennya.
Lampu listrik menerangi lorong, langsung mengingatkan Timi bahwa kekurangan listrik di pemukiman rupanya tidak berlaku sama untuk semua orang.
Tentu saja.
Setiap orang harus menjatah baterai dan listrik, tetapi keparat ini butuh seluruh rumahnya diterangi cahaya.
Bibir Timi berkedut tipis.
Dia tidak begitu terkejut.
Ada keuntungan menjadi orang terkuat di pemukiman, dan orang tua itu tidak pernah malu menikmatinya.
Timi mengikuti salah satu penjaga lebih jauh ke dalam kediaman hingga mereka mencapai lorong yang menuju ke kantor orang tua itu.
Penjaga itu berhenti.
"Dia di dalam."
Timi hendak melangkah maju ketika sebuah suara sampai di telinganya.
Suara desahan aneh datang dari balik pintu kantor.
Masih melakukan omong kosong ini.
Ekspresi Timi tidak berubah.
Dia sudah tahu pria seperti apa orang tua keparat itu.
Orang tua itu telah melakukan banyak hal menjijikkan sejak mendapatkan kekuasaan. Orang-orang hanya jarang membicarakannya secara terang-terangan.
Beberapa merasa takut.
Yang lain diuntungkan oleh pemerintahannya.
Dan kebanyakan memiliki masalah mereka sendiri tanpa harus mempertaruhkan nyawa demi orang lain.
Timi termasuk kelompok yang terakhir.
Dia tidak menyukai orang tua itu, tetapi dia tidak pernah berpura-pura menjadi pahlawan yang akan meluruskan setiap ketidakadilan di pemukiman.
Bukan urusanku. Setidaknya, itulah yang selalu dia katakan pada dirinya sendiri.
Kiamat telah membuat sikap tidak ikut campur urusan orang lain menjadi keterampilan bertahan hidup yang sangat baik.
Timi hanya menunggu.
Beberapa detik kemudian, suara-suara itu berhenti.
Pintu kantor tiba-tiba terbuka dan seorang gadis bergegas keluar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!