Arianne telah didorong ke Lapisan Pertama meskipun masih belum memiliki rank, yang berarti Origin Battlefield menilai kekuatan keseluruhannya terlalu tinggi untuk Lapisan Nol.
Namun, ketika ia kembali ke Lapisan Nol melalui wilayah yang terhubung, penindasan yang diberikan padanya hampir tidak terasa. Itu hampir bersifat simbolis. Bahkan biayanya pun bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan.
Ketidakseimbangan Arianne dan ketidakseimbangan Michael mungkin terlihat serupa di permukaan, tetapi keduanya tidak sama.
Michael secara fundamental tidak termasuk dalam lapisan bawah. Kekuatannya benar-benar melampaui kerangka yang dirancang untuk menampungnya.
Di sisi lain, Arianne masih berada di dekat batas atas Lapisan Nol. Ia hanya melampauinya sedikit sehingga Origin Battlefield tidak lagi menganggapnya sebagai penghuni alami yang sesuai.
Satu orang berada di luar lapisan. Yang lain hanya berada di luar keseimbangannya.
Perbedaan itulah yang menjelaskan mengapa Arianne bisa bergerak melalui Lapisan Nol di bawah penindasan yang begitu ringan, sementara Michael akan menghadapi batasan yang jauh lebih keras.
Dan berkat itu, ia mampu membantu Lily secara langsung.
Dengan bantuan Arianne, Lily mampu mengumpulkan fragmen jauh lebih cepat daripada sebelumnya.
Kali ini, kekuatan bukan lagi masalah utama.
Antara kekuatan Lily sendiri dan tiga spirit Epic Grade milik Arianne, sangat sedikit ancaman di Lapisan Nol yang bisa memaksa mereka berdua untuk mundur.
Yang memperlambat mereka adalah menemukan tempat yang tepat.
Wilayah Level Tiga.
Mengatakan bahwa wilayah-wilayah itu langka adalah tidak akurat. Ada cukup banyak wilayah yang tersebar di seluruh Lapisan Nol sehingga Lily sudah menemui beberapa.
Namun, mengatakan bahwa wilayah-wilayah itu umum juga salah.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditemukan hanya dengan berjalan beberapa kilometer.
Beberapa dipisahkan oleh jarak yang sangat jauh.
Yang lain bisa tersembunyi di antara wilayah Level Satu dan Level Dua.
Bahkan ada wilayah yang sudah ditemukan dan diduduki oleh Awakener lain, yang memaksa Lily dan Arianne untuk menghindarinya.
Karena hal ini, meskipun mereka berdua mencari hampir terus-menerus, mereka hanya berhasil mengumpulkan lima fragmen tambahan sejak bergabung.
Tetap saja, lima adalah hasil yang cukup besar.
Kedua Class Scroll itu didapatkan hampir secara tidak sengaja di sepanjang jalan.
Semuanya dimulai dengan fragmen kelima mereka.
Saat menjelajah setelah mendapatkan fragmen itu, mereka berdua menemukan pintu masuk dungeon.
Awalnya, tidak satu pun dari mereka mengharapkan banyak dari dungeon itu, tetapi karena mereka sudah berada di sana, mereka pun masuk.
Dungeon itu sendiri relatif mudah.
Begitu musuh terakhir dikalahkan, seluruh dungeon mulai runtuh menjadi partikel cahaya.
Dan di antara hadiah yang tertinggal adalah gulungan putih.
Basic Class Scroll.
Saat mereka memeriksanya, kedua gadis itu langsung memahami nilainya.
Bagaimanapun, mereka sendiri memiliki Universal Cornerstone. Mereka bisa melihat harga tukarnya.
Lima juta Origin Point untuk sesuatu yang baru saja dijatuhkan dari dungeon adalah hal yang mustahil untuk diabaikan.
Saat itulah Arianne teringat bahwa tidak jauh dari wilayah Lapisan Pertamanya sendiri, ia pernah melihat dungeon lain.
Ia telah melewatinya lebih dari sekali tetapi tidak pernah masuk.
Pada saat itu, ia tidak punya alasan untuk mengambil risiko yang tidak perlu.
Sekarang segalanya berbeda.
Setelah mereka memastikan bahwa dungeon bisa menjatuhkan Class Scroll, Arianne segera membawa Lily bersamanya ke Lapisan Pertama, karena Lily tidak kekurangan kekuatan.
Mereka berdua menyeberang melalui stasiun anak perusahaan yang terhubung dan memasuki wilayah Arianne sebelum bergerak menuju dungeon yang diingatnya.
Tentu saja, tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi daripada yang ada di Lapisan Nol.
Monster-monsternya lebih kuat.
Tekanan di dalamnya lebih berat.
Dan beberapa mekanisme dungeon lebih rumit.
Namun, kedua gadis itu juga jauh dari kata biasa.
Lily memiliki fondasi yang kuat meskipun masih belum memiliki rank.
Arianne memiliki tiga spirit Epic Grade miliknya.
Bersama-sama, mereka berhasil menyelesaikannya.
Dan pada akhirnya, mereka mendapatkan gulungan merah.
Magic Knight Class Scroll.
Karena mereka harus bertemu Michael hari itu, keduanya memutuskan untuk datang lebih awal dan memberikan kedua gulungan itu sebagai hadiah.
"Apa maksudmu ketika mengatakan dungeon itu bekerja seperti dunia ujianmu?" tanya Michael kepada Arianne dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
Di sampingnya, Lily langsung menjadi lebih perhatian.
Ia sudah bingung dengan istilah itu sebelumnya, dan sekarang setelah Michael bertanya langsung, ia menatap Arianne dengan ketertarikan yang jelas.
Arianne butuh waktu sejenak sebelum menjawab.
"Dungeon tampaknya memiliki tingkatan."
Memiliki tingkatan? Michael tidak tahu ini, karena ia tidak repot-repot mendekati dungeon mana pun dan lebih memilih mencari peluang Heavenly Descent. Namun, ia tidak merasa terkejut.
Arianne melanjutkan.
"Dungeon yang kami masuki di Lapisan Nol adalah Grade E. Yang ada di Lapisan Pertama adalah Grade D."
Lily mengangguk kali ini, jelas familier dengan bagian itu.
Arianne kemudian menjelaskan bahwa dungeon tidak hanya memberi mereka hadiah karena mengalahkan semua yang ada di dalamnya.
Performa mereka dinilai: seberapa cepat mereka menyelesaikan dungeon, dan seberapa efisien mereka menangani apa pun yang dilemparkan dungeon kepada mereka.
Semuanya tampak memengaruhi evaluasi akhir.
Di situlah perbandingan dengan dunia ujian berasal.
Selama ujian awakening-nya, Arianne juga dinilai berdasarkan performanya, bukan hanya apakah ia bertahan sampai akhir.
Dungeon tampaknya mengikuti logika yang serupa.
Michael mendengarkan dengan saksama.
"Jadi hadiahnya berubah tergantung pada peringkat akhir?"
Arianne mengangguk.
Ia menjelaskan bahwa di kedua dungeon, ia dan Lily menyelesaikannya hampir tanpa cela dan membuat sangat sedikit kesalahan.
Pada akhirnya, Origin Battlefield telah memberi mereka evaluasi.
Kedua kalinya, mereka menerima Peringkat Perfect.
Peringkat Perfect itu tampaknya menjadi alasan mereka mendapatkan hadiah tertinggi yang mungkin dari setiap dungeon.
Untuk dungeon Grade E, hadiahnya adalah Basic Class Scroll.
Untuk dungeon Grade D, hadiahnya adalah Magic Knight Class Scroll.
Ekspresi Michael menjadi lebih bijaksana.
Namun, ada satu masalah.
Arianne menjelaskan bahwa begitu Peringkat Perfect dikeluarkan dan hadiah tertinggi dibagikan, dungeon mulai runtuh.
Lingkungannya hancur menjadi partikel cahaya, dan pintu masuknya menghilang.
Tidak ada yang tersisa.
Dengan kata lain, dungeon itu secara efektif telah dikonsumsi oleh penyelesaian mereka yang sempurna.
Arianne melihat sekeliling setelah menyelesaikan penjelasannya.
Kemudian matanya kembali ke Michael.
"Ngomong-ngomong, mengapa kamu meminta kami datang ke sini sejak awal?"
Meskipun mereka datang lebih awal, keduanya masih dibiarkan dalam kegelapan tentang alasan Michael secara khusus meminta mereka datang hari ini.
Saat ini, mereka bertiga berdiri di wilayah luar wilayah Michael, tidak jauh dari Subsidiary Territorial Anchor.
Tidak jauh dari sana, kamp sementara di sekitar stasiun telah tumbuh lebih besar dari sebelumnya.
Deretan tenda terbentang di tanah.
Lingkaran mana bersinar samar di sekitar platform.
Kelompok mage Rank Dua bergerak masuk dan keluar dari kamp sementara yang lain duduk di dekat saluran, mengalirkan mana ke dalam sistem.
Beberapa dari mereka sudah "melihat" Michael, Lily, dan Arianne.
Meskipun mereka mencoba untuk tidak menatap terlalu jelas, lebih dari beberapa pandangan penasaran diarahkan ke arah ketiganya.
Michael tersenyum tipis.
"Ini ada hubungannya dengan Cornerstone kalian."
Lily memiringkan kepalanya.
"Tapi bukankah semuanya stabil sekarang? Bagaimanapun, selama tidak ada yang bisa melakukan apa pun pada kita, mereka tidak bisa melakukan apa pun pada Cornerstone, kan?"
Ia tidak salah. Setidaknya di permukaan.
Michael menggelengkan kepalanya perlahan tetapi tidak langsung membantahnya.
Berkat Lily dan Arianne, ia sudah mengonfirmasi beberapa kecurigaan tentang Universal Cornerstone.
Selama pemiliknya masih hidup dan memegang kepemilikan, Cornerstone tetap terikat pada mereka. Jika seseorang ingin merebutnya, mereka harus berurusan dengan pemiliknya terlebih dahulu.
Adapun Cornerstone itu sendiri, mengesampingkan apakah seseorang memiliki kekuatan untuk merusak item Legendary Grade, bahkan jika mereka bisa, mereka tidak akan melakukannya. Menghancurkan sesuatu yang berharga itu akan menjadi tindakan bodoh.
Tujuan sebenarnya akan selalu berupa kepemilikan.
Tetap saja, itu tidak berarti pengaturan saat ini ideal.
Bahkan jika tidak ada yang bisa mencurinya begitu saja, bahayanya tetap ada, karena seseorang bisa saja merancang skema melawan mereka di dalam wilayah mereka sendiri tanpa ada yang menghentikan mereka.
Selain alasan keamanan, ada juga alasan lain.
Sumber daya.
Saat ini, kedua wilayah itu hampir tidak digunakan.
Lapisan bawah mungkin tidak menandingi Lapisan Keempat dalam kualitas, tetapi mereka masih memiliki nilai yang sangat besar bagi orang-orang yang termasuk di sana.
Membiarkan wilayah-wilayah itu hampir kosong adalah pemborosan.
Jika mereka akan memegang Universal Cornerstone, maka mereka perlu melakukan lebih dari sekadar memilikinya. Mereka perlu menggunakannya dan mengembangkannya.
Ubah mereka menjadi basis yang berfungsi alih-alih klaim yang terisolasi.
Dan yang terpenting, pastikan Lily dan Arianne tidak lagi harus memikul sendiri setiap risiko yang terkait dengannya.
Tetapi bagaimana ia akan melakukan ini?
Dengan senyum, Michael menoleh untuk melihat gardu induk di belakangnya, yang berputar dengan cahaya terang.
Sesaat kemudian, sekelompok besar pemuda, berjumlah beberapa lusin, muncul di platform.
Di depan mereka ada lima sosok yang familier.
Bok, Rina, Ace, Lia, dan seorang dark elf tertentu, Lyra.
*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!