Bab 1250: GateKeeper [1]

[Awakening Temple]

[Peserta Terdaftar.]

[Peserta: Arianne Evermoon]

[Jalur Ujian: Magis]

[Tingkat Kesulitan Terpilih: Hell]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Michael membeku.

"...Hell? Apa itu?"

Yang dia tahu, itu kemungkinan bukan hal baik.

Ekspresi Michael langsung berubah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Baris berikutnya muncul sebelum dia bisa bereaksi lebih jauh.

[Tingkat Kesulitan Hell]

[Ujian standar tertinggi yang tersedia bagi Kandidat Awakening.]

[Tingkat Kesulitan Hell memberikan evaluasi dan hadiah potensi terbesar, tetapi tidak memberikan perlindungan dari kematian setelah ujian dimulai.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

[Kondisi ujian, identitas, lingkungan, dan tujuan dihasilkan sesuai peserta.]

[Campur tangan dari luar dilarang.]

Wajah Michael semakin buruk saat dia membaca.

Dia memilih Hell?

Dia tahu Arianne ambisius dan keras kepala. Tapi Michael tidak percaya dia akan dengan santai mempertaruhkan nyawanya setelah Michael secara eksplisit mengatakan ujian pertama itu aman.

Bersamaan dengan kekhawatiran, kemarahan yang luar biasa melonjak dalam dirinya.

"Seharusnya aku saja menjual beberapa barang dan membelikannya gulungan Awakening!"

Michael bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaannya jika Arianne mati. Yang dia tahu, itu akan menjadi kesalahannya. Dia seharusnya mengujinya pada orang lain dulu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Namun, jika ada kemungkinan kematian, kenapa deskripsi Awakening Temple mengatakan ujian pertama itu aman?!

Sayangnya, panel itu tidak memberikan penjelasan bagaimana Hell bisa dipilih.

Panel itu hanya melanjutkan.

[Status Peserta: Ujian Sedang Berlangsung.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

[Informasi ujian tidak dapat diakses. Tingkatkan level Awakening Temple untuk lebih banyak fungsi.]

Michael mengerutkan kening.

Jadi dia tidak bisa melihat apa yang sedang Arianne lakukan.

Seluruh situasi itu menjengkelkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Namun, Awakening Temple tidak peduli dengan perasaannya dan mengirimkan lebih banyak informasi.

[Dilatasi Waktu Ujian Aktif.]

[Rasio Waktu: 365 Hari Ujian : 1 Jam di Luar.]

Ekspresi Michael berubah.

"Tiga ratus enam puluh lima hari?"

Satu tahun di dalam ujian hanya satu jam di luar. Itu jauh lebih ekstrem daripada yang dia duga.

Pandangan Michael kembali ke pusaran biru.

Baginya, Arianne baru saja masuk beberapa saat lalu. Tapi tergantung kecepatan pasti dilatasi itu, berhari-hari bisa saja sudah berlalu baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Bahkan berminggu-minggu.

Michael melipat tangannya.

"Luar biasa."

Dia sudah bilang padanya bahwa dia aman. Lalu entah bagaimana dia berakhir di satu-satunya tingkat kesulitan yang secara eksplisit menghapus perlindungan dari kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Jari-jarinya mengetuk lengannya perlahan.

Tetap saja, tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Campur tangan dari luar dilarang. Memaksa masuk ke ujian mungkin tidak mungkin atau bodoh secara berbahaya. Tidak, berdasarkan deskripsi yang dia lihat di Awakening Temple, itu hanya akan bodoh.

Michael menatap portal itu dalam diam.

Lalu menghela napas.

"Arianne..."

Ekspresinya sedikit melunak.

"Tolong jangan melakukan hal yang terlalu konyol."

Bukan hanya Michael yang ini yang sedang dalam suasana hati buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Jauh di sana, di dalam Origin Battlefield, Michael yang lain sama tidak senangnya.

Meskipun kedua tubuh itu berbagi pikiran dan jiwa yang sama, keadaannya tidak sesederhana mengatakan mereka satu orang yang menggerakkan dua tubuh pada saat yang sama. Ada perbedaan-perbedaan halus.

Melalui cara yang aneh dan menakjubkan dari Kehendak Aurora, kedua tubuh itu memiliki tingkat individualitas tertentu. Ingatan mereka dibagi. Pikiran mereka bisa tumpang tindih. Niat mereka pada akhirnya sama. Tapi emosi langsung mereka tidak selalu bercermin dengan sempurna satu sama lain.

Satu Michael bisa kesal sementara yang lain tetap tenang. Satu bisa terhibur oleh sesuatu sementara yang lain hampir tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Jadi ketika kedua tubuh terpengaruh oleh emosi yang sama pada waktu yang hampir bersamaan, biasanya itu berarti masalahnya sudah cukup dalam. Dan saat ini, kedua Michael sedang dalam suasana hati yang buruk.

Michael yang berada di dalam Origin Battlefield berdiri diam di tengah lanskap yang hancur.

Medan perang di sekelilingnya jelas telah dihancurkan. Bumi terbelah ke beberapa arah, retakan besar membentang di tanah seperti luka.

Seluruh bagian telah meledak menjadi kawah, sementara bongkahan batu dan medan yang rusak tersebar di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Namun arena itu sudah mulai memperbaiki dirinya sendiri. Retakan perlahan menutup. Tanah yang rusak bergeser. Batu lepas larut menjadi partikel sebelum terbentuk kembali di tempatnya.

Origin Battlefield memulihkan lingkungan itu bagian demi bagian.

Michael hampir tidak memperhatikannya. Pandangannya tetap tertuju ribuan meter ke depan.

Di sana, di dalam lubang raksasa, terbaring sosok humanoid putih setinggi sepuluh meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Tubuhnya tampak hampir seperti dipahat alih-alih hidup, pucat dan halus dengan hampir tidak ada fitur yang bisa dikenali setelah pertarungan. Sebagian besar tubuhnya telah runtuh. Satu lengannya hilang sepenuhnya. Tubuh bagian bawahnya telah hancur ke dalam tanah.

Dan sekarang sisanya perlahan memudar. Partikel putih terkelupas dari tubuhnya satu demi satu, melayang ke atas sebelum menghilang.

Michael menonton tanpa banyak emosi.

Ini adalah gatekeeper dari Top 100.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Setelah memenangkan pertarungan sebelumnya dan mencapai Rank 108, Michael langsung menggunakan tantangan terakhirnya bulan itu pada orang yang menempati Rank 98.

Dia mengharapkan notifikasi tantangan yang biasa. Sebaliknya, sesuatu yang berbeda muncul.

[Kamu sedang mencoba masuk ke Top 100 Peringkat Battlefield Lapisan Keempat.]

[Mekanisme Peringkat Khusus Tersedia.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

[Pilih metode kemajuanmu.]

[Opsi 1: Ujian Gatekeeper Top 100]

[Tantang konstruksi tempur yang dihasilkan sesuai standar tempur rata-rata rank 51-100.]

[Performamu di akhir akan dievaluasi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

[Setelah selesai, kamu mungkin akan diberi peringkat yang sesuai antara Rank 51 dan Rank 100.]

[Kegagalan atau penarikan diri secara sukarela tidak akan menurunkan peringkatmu saat ini.]

[Opsi 2: Tantangan Peringkat Langsung]

[Lanjutkan tantanganmu melawan Rank 98.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

[Aturan Peringkat Battlefield standar akan berlaku.]

Saat itu, insting pertama Michael adalah memilih opsi kedua.

Opsi pertama terdengar mencurigakan karena terlalu menguntungkan. Alih-alih mengalahkan satu orang dan mengambil Rank 98, Origin Battlefield menawarkan untuk menilai kekuatannya secara langsung dan berpotensi menempatkannya jauh lebih tinggi.

Segala hal yang begitu menguntungkan tentu saja membuat Michael bertanya-tanya apa jebakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠

Dia hampir memilih tantangan langsung. Tapi setelah memikirkannya dengan benar, dia berubah pikiran.

Peringkat Battlefield saat ini tidak sepenuhnya akurat. Jauh dari itu.

Ketika Origin Battlefield sebelumnya dibuka, evaluasi peringkat awalnya sebagian besar didasarkan pada kekuatan yang ditunjukkan para peserta selama aktivitas mereka di Lapisan Keempat, digabungkan dengan jumlah waktu dan pencapaian yang mereka kumpulkan di sana.

Sistem itu cukup berhasil untuk membuat peringkat awal. Tapi secara alami sistem itu menimbulkan masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​⁠