"Sial."
Kata itu meluncur dari mulut Michael nyaris seketika.
Di saat yang hampir bersamaan, di suatu tempat yang jauh tak terbayangkan di dalam Origin Battlefield, kata yang sama juga terucap dari mulut orang lain.
"Sial."
Michael yang kedua saat ini sedang berdiri di dalam arena yang sama sekali berbeda.
Satu tangannya mencengkeram leher makhluk humanoid aneh berkulit merah muda mulus, berpinggang ramping, dengan fitur wajah halus yang saking femininnya, Michael sempat kesulitan menentukan jenis kelaminnya.
Kaki makhluk itu menggantung beberapa sentimeter di atas tanah. Tangannya mencengkeram pergelangan tangan Michael, berusaha sekuat tenaga melepaskan jari-jari pria itu.
Michael tinggal selangkah lagi mengakhiri pertarungan saat pengumuman itu muncul.
[Pengumuman Pencapaian Universal]
[Selamat, Michael Norman, atas pencapaian luar biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan berhasil menembus semua batasan universal!]
[Gelar Diperoleh: Universal Pioneer]
Michael berhenti bergerak.
Pria berkulit merah muda yang tergantung di tangannya juga berhenti meronta selama setengah detik, tampaknya sama terkejutnya dengan pengumuman universal yang tiba-tiba itu.
Michael menatap panel tersebut dengan ekspresi gelap.
Pengumuman lagi? Lagi?
Sejenak, dia bahkan lupa kalau dia sedang bertarung.
Jika ada orang di alam semesta yang ingin tidak diperhatikan lebih dari Michael saat ini, dia benar-benar ingin bertemu dengannya. Karena ini sudah mulai konyol.
Kegiatannya selama memasuki Origin Battlefield sebelumnya sudah tersebar ke berbagai realm. Dan sekarang ini lagi.
Origin Will tampaknya memutuskan bahwa setiap hal kecil penting yang dicapai Michael harus diumumkan ke seluruh alam semesta. Pada titik ini, rasanya bukan lagi seperti entitas universal yang tidak memihak, melainkan seperti tukang gosip antusias yang tidak bisa berhenti menyebut namanya.
Cengkeraman Michael mengencang tanpa sadar.
Pria berkulit merah muda itu langsung meronta lagi.
Baru saat itulah Michael ingat makhluk itu masih ada di sana. Dia sedikit melonggarkan jarinya tapi tidak melepaskannya. Perhatiannya tetap terpaku pada pengumuman itu.
Seandainya dia tahu membangun teritori cabang akan memicu hal seperti ini, Michael benar-benar akan mempertimbangkan kembali pendekatannya dan menunggu sampai orang lain menemukan fungsi itu terlebih dahulu.
Biarkan Awakener lain yang menghubungkan dua dunia. Biarkan orang itu menerima pengumuman universal yang megah dan semua perhatian yang datang karena menjadi yang pertama. Setelah itu, Michael bisa diam-diam membangun teritorinya sendiri sesaat kemudian.
Hasilnya sama. Jauh lebih sedikit masalah.
Sebaliknya, entah bagaimana dia berhasil menjadi yang pertama lagi.
Michael yang melayang di atas jangkar yang baru dibuat di Land of Origin mengenakan ekspresi kesal yang hampir sama persis.
Perhatian Michael akhirnya kembali ke makhluk yang meronta di tangannya.
Ini adalah lawan kesembilannya sejak mulai mendaki peringkat.
Rank 108.
Lebih penting lagi, ini adalah lawan pertama yang ditemui Michael sebelum satu pun undead miliknya muncul.
Biasanya, Michael tidak akan mendekati seseorang dengan peringkat setinggi ini sendirian. Orang-orang di kisaran leaderboard ini terlalu tidak terduga dan terlalu kuat. Bahkan jika Michael percaya diri pada kemampuannya, tidak ada alasan untuk membuang salah satu keuntungan terbesarnya dengan menolak memanggil legiunnya.
Namun kali ini, situasinya berbeda.
Pria berkulit merah muda itu jelas baru saja menyelesaikan pertarungan lain sebelum menerima tantangan Michael. Bahkan sekarang, luka ringan masih membekas di sekujur tubuhnya. Auranya tidak stabil, napasnya tidak teratur, dan beberapa bagian pakaian pendeta yang menutupinya sudah robek.
Bagian paling aneh adalah dia ternyata seorang pendeta.
Michael masih belum sepenuhnya mengerti bagaimana seorang pendeta bisa mendaki sampai ke Rank 108. Tapi setelah semua yang dia lihat dari para Awakener dan menjadi salah satunya, dia juga tidak terlalu terkejut.
Itulah salah satu perbedaan terbesar antara Awakener dan sistem supernatural tradisional.
Jalur tradisional biasanya memiliki batasan yang lebih jelas. Seorang knight bertarung layaknya knight. Seorang mage bertarung layaknya mage. Seorang pendeta mendukung, menyembuhkan, memurnikan, atau mengandalkan seni ilahi.
Awakener jauh lebih fleksibel. Dengan Class, Skill, Atribut, Gelar, peralatan, sifat rasial, Talenta, dan banyak faktor lain yang berlapis, seseorang bisa membangun diri mereka sesuka hati. Dua orang dengan Class yang sama persis bisa berakhir dengan gaya bertarung yang sangat berbeda. Ini lebih mirip membangun karakter game daripada mengikuti jalur supernatural yang kaku.
Tampaknya, pendeta ini telah membangun dirinya dengan cukup baik untuk masuk ke 110 Besar.
Ada alasan mengapa Michael tidak membunuhnya, melainkan ingin pihak lain menyerah.
Pertama adalah medan pertempuran.
Arena yang dipilih pendeta itu hampir seluruhnya diselimuti kegelapan. Awan gelap menutupi langit, tanahnya hitam dan retak, dan aliran energi elemen gelap terus melayang di udara seperti kabut.
Bagi sang pendeta, itu adalah pilihan yang aneh, karena ini hanya menguntungkan lawannya.
Masalah kedua adalah perilaku sang pendeta.
Michael telah mengejutkannya sesaat setelah pertandingan dimulai. Namun bahkan setelah tangan Michael mencengkeram lehernya, pria itu hanya fokus berusaha melepaskan diri. Dia tidak menyerang. Bahkan sekarang, tangannya hanya melingkar di pergelangan tangan Michael saat dia berjuang melonggarkan cengkeraman.
Petunjuk ketiga adalah yang paling jelas.
Dia menerima tantangan Michael meskipun jelas terluka dari pertandingan sebelumnya.
Jika digabungkan, situasinya tidak sulit dipahami.
Pria ini tidak menerima tantangan karena ingin bertarung. Dia menginginkan sesuatu yang lain. Percakapan, mungkin. Mungkin kesepakatan. Atau mungkin semacam kerja sama.
Michael tidak terlalu peduli yang mana. Dia memasuki pertarungan peringkat untuk satu tujuan. Mendaki setinggi mungkin selama tantangan masih tersedia. Berhenti di tengah jalan untuk membahas bisnis dengan orang asing bukanlah bagian dari rencananya.
Namun, karena sang pendeta tidak menunjukkan niat untuk membunuhnya, Michael juga tidak punya alasan untuk membalas dengan kebrutalan yang tidak perlu. Dia hanya butuh pria itu menyerah.
Jari-jari Michael kembali mengencang sedikit.
Ekspresi pendeta berkulit merah muda itu langsung menegang.
Michael menatapnya dengan tenang. Dia sudah cukup memperjelas niatnya melalui tindakannya. Ini tidak akan menjadi negosiasi. Salah satu dari mereka akan meninggalkan arena dengan peringkat yang lebih tinggi. Dan Michael tidak berniat menjadi orang yang menyerah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!