Bab 1206: Evolusi Lebih Lanjut [3]

Dengan keberuntungannya, dia bisa saja memulai evolusi dengan harapan bangun seminggu kemudian, namun entah bagaimana malah membuka mata empat tahun setelahnya, dengan Quest Peningkatan Rank yang dengan sopan memberitahunya bahwa waktu tersisa tinggal tiga hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Kemungkinan itu terdengar konyol, tetapi Michael tidak ingin mencari tahu apakah hal itu benar-benar bisa terjadi.

Lalu, ada masalah ketiga.

Poin Evolusi.

Sebelum Michael mengambil alih Kekaisaran dan mendapatkan akses ke sumber dayanya yang sangat besar, akumulasi Poin Evolusi miliknya benar-benar tidak berarti. Mengetahui bahwa dia bisa berevolusi dan benar-benar memiliki cukup Poin Evolusi untuk melakukannya adalah dua hal yang sangat berbeda. Setiap evolusi besar menjadi semakin mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Evolusi pribadinya selalu menjadi sebuah opsi. Mengesampingkan fakta bahwa dia memiliki seluruh legiun untuk dikembangkan, bahkan ketika dia memiliki banyak Poin Evolusi untuk digunakan, menghabiskan jumlah yang sangat besar untuk dirinya sendiri tanpa mengetahui apa hasilnya bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan dengan gegabah.

Bagaimanapun, setelah memiliki jutaan Poin Evolusi, Michael tahu dia butuh tiga juta poin untuk berevolusi. Lonjakan seperti itu terasa iblis dan tidak masuk akal baginya.

Lagipula, evolusi sebelumnya hanya memakan biaya beberapa ribu. Namun, meskipun dia merasa itu tidak masuk akal, dia bisa melihat polanya.

Evolusi menjadi High Human memakan biaya 100 Poin Evolusi, dan performanya secara kasar bisa dibandingkan dengan makhluk grade Extraordinary bintang dua hingga tiga. True Human memakan biaya sekitar 2.500 Poin Evolusi, yang bisa dibandingkan dengan makhluk grade Epic bintang satu hingga dua. Ini adalah 25 kali lipat biaya untuk berevolusi menjadi High Human.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Membandingkan perubahan yang dibawa oleh status True Human kepadanya, Michael memang bisa mengatakan bahwa True Human bernilai lebih dari 25 kali lipat High Human. Tapi, apa arti tiga juta?

Itu adalah seribu dua ratus kali lipat biaya untuk berevolusi menjadi True Human.

Meskipun dibandingkan dengan monster, yang lebih membutuhkan evolusi daripada ras cerdas yang bisa menjadi Demigod bahkan tanpa berevolusi ras mereka—yang membuat masuk akal jika monster membutuhkan biaya lebih sedikit untuk ditingkatkan, sesuatu yang pernah diteorikan Michael di masa lalu—tiga juta tetaplah lonjakan yang sangat besar.

Hal ini membuat Michael merasa bahwa mungkin evolusi berikutnya akan sebanding dengan makhluk Legendary bintang tiga, atau bahkan lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Akankah evolusi ini membawanya ke wilayah grade Myth?

Namun, tidak ada cara bagi Michael untuk mengetahuinya, dan ekspektasi yang lebih besar membuatnya semakin tidak mau mengambil risiko apa pun atau menghabiskan banyak poin selama durasi Quest Peningkatan Rank-nya.

Sayangnya, dengan beberapa krisis yang kini membayangi, Michael perlu mulai mencari peningkatan kekuatan yang besar, yang membawanya kembali pada Spartan.

Jika berevolusi secara langsung membawa terlalu banyak ketidakpastian, ada alternatif sederhana. Dia bisa menguji prosesnya pada orang lain terlebih dahulu. Dan Spartan adalah subjek yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Keduanya adalah True Human. Tentu saja, Michael tidak cukup bodoh untuk berasumsi bahwa jalur evolusi mereka akan identik hanya karena mereka saat ini berbagi ras yang sama.

Dua makhluk dari spesies yang persis sama bisa berevolusi ke arah yang sangat berbeda tergantung pada fondasi individu mereka. Namun, Spartan tetap bisa menjawab beberapa pertanyaan penting.

Apa yang ada setelah True Human? Akankah evolusi ras lain secara otomatis mendorong True Human menjadi sesuatu di luar grade Epic, atau langsung ke Legendary? Yang terpenting, fenomena seperti apa yang akan terjadi?

Jika evolusi Spartan menyebabkan sesuatu yang begitu absurd hingga Mausoleum pun kesulitan menahannya, Michael akan tahu untuk lebih berhati-hati saat nantinya mencoba evolusinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Sebelum hari ini, Spartan hanyalah eksperimen yang ingin dilakukan Michael suatu saat nanti. Sekarang, Michael mampu untuk tidak menundanya lagi.

Persepsinya terfokus sepenuhnya pada lembah berbatu. Cahaya merah terus menyebar di antara pegunungan.

Michael sengaja menyiapkan evolusi Spartan secara berbeda dari yang lain. Prince, Ghost, Fade, Purple, Blue, dan Lily diperkuat karena Michael menginginkan undead yang lebih kuat. Spartan diperkuat karena alasan yang sama. Namun, dia juga yang pertama.

Seorang perintis.

Jika Michael pada akhirnya berniat untuk menemukan apa yang ada di luar ras True Human miliknya, dia lebih memilih melihat orang lain berjalan melewati pintu itu sebelum dirinya.

Dan tergantung pada apa yang muncul dari lembah setelah evolusi Spartan selesai, Michael mungkin akhirnya memutuskan apakah sudah waktunya baginya untuk mengikuti.

Namun, untuk saat ini, tidak ada apa-apa yang terjadi.

Walau begitu, Michael belum selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Sosoknya menghilang dari atas pulau. Saat dia muncul kembali, dia berdiri di wilayah yang sama sekali berbeda di Mausoleum.

Tempat itu jauh dari evolusi Lucky dan sama jauhnya dari pulau tempat tujuh undead lainnya sedang menjalani transformasi.

Michael mengangkat satu tangan. Sebuah objek muncul di atas telapak tangannya.

Benda itu menyerupai lilin aneh, meskipun menyebutnya demikian tidak sepenuhnya akurat. Tubuhnya berwarna putih pucat dengan pola emas samar yang menjalar di sepanjang permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Heavenly Enlightenment Incense.

Salah satu dari tiga harta grade Epic yang berhasil didapatkan Michael dari Origin Battlefield. Di antara semua yang dia peroleh di sana, ini adalah salah satu item yang dia anggap paling berharga untuk kemajuan jangka pendeknya.

Tujuannya sederhana. Pemahaman. Setelah diaktifkan, dupa ini dapat meningkatkan kemampuan pemahaman pengguna untuk sementara.

Bagi Michael, yang entah bagaimana harus memahami Domain sebelum mencapai Rank Empat, nilainya sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Terutama sekarang, ketika Michael juga telah menemukan metode untuk merasakan Ice Wheel melalui kerasukan hantu Demigod. Semuanya mulai selaras dengan hampir sempurna.

Hanya ada satu masalah.

Heavenly Enlightenment Incense adalah barang habis pakai. Begitu dia menggunakannya, dupa itu pada akhirnya akan menghilang. Michael tidak tahu kapan dia akan menemukan yang lain.

Origin Battlefield mungkin menyimpan lebih banyak, tetapi sama sekali tidak ada jaminan dia akan menemukan harta yang sama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Menggunakannya sekarang bisa mempercepat kemajuannya secara dramatis menuju pemahaman Domain. Tapi begitu dupa itu habis, maka habislah.

Michael menatap dupa itu selama beberapa saat. Kemudian matanya perlahan menyipit.

Ada kemungkinan lain. Sebuah pertaruhan.

Michael memejamkan mata. Kesadarannya meluas ke arah Heavenly Enlightenment Incense.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌⁠

Itu bukanlah persepsi biasa yang dia gunakan untuk memeriksa objek. Sebaliknya, dia mengaktifkan skill yang jarang memiliki kesempatan untuk dia gunakan.

Skill yang digunakan untuk menghubungkan jiwanya dengan objek mati.