Bab 1159: Napas Naga yang Menerangi Langit

Wanita berjubah darah itu perlahan memejamkan mata. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia merasakan keputusasaan yang nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Di atasnya, mata zamrud Undead High Drake bersinar lebih terang dari sebelumnya. Bola kehancuran yang memadat di dalam mulutnya telah menyusut hingga hanya berdiameter beberapa meter.

Namun, kekuatannya membuat ruang di sekitarnya terus-menerus retak sebelum segera pulih kembali.

Ekspresi lelaki tua itu akhirnya berubah.

"Tidak!"

Tanpa ragu sedikit pun, ia mengabaikan semua niat untuk menahan Bone Dragon.

Menyelamatkan wanita itu telah menjadi prioritas mutlak. Sosoknya memudar. Air meledak di bawah kakinya.

Lautan di sekitarnya yang telah ia ciptakan melonjak sekali lagi, berubah menjadi aliran biru yang tak terhitung jumlahnya yang melilit tubuhnya seperti pita yang mengalir.

Setiap tetes kecepatan yang ia miliki meledak seketika. Ia melesat menuju Undead High Drake seperti kilatan cahaya biru, berharap ia belum terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Undead High Drake sama sekali tidak memedulikan lelaki tua itu. Mata zamrudnya tidak pernah beralih. Fokusnya tetap terkunci pada wanita berjubah darah di bawahnya.

Naga itu tidak tertarik pada strategi yang rumit. Setelah bertarung dengannya begitu lama, ia telah sampai pada kesimpulan yang sangat sederhana.

Musuh ini sangat sulit dibunuh. Seperti kacang yang sangat keras yang menolak untuk pecah tidak peduli seberapa keras ia dipukul.

High Drake sudah muak. Daripada membuang waktu lebih lama dengan cakar dan taring, mengapa tidak menggunakan serangan terkuat yang tersedia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Pastinya, dengan tubuh yang begitu kokoh, ia bisa bertahan dari satu napas naga.

Itulah penalaran sederhana sang naga.

Bola kehancuran zamrud di dalam mulutnya menyusut lebih jauh. Satu meter. Setengah meter. Kekuatannya yang mengerikan menjadi semakin terkonsentrasi.

Kevakuman di sekitarnya retak terus-menerus hanya di bawah tekanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Berhenti!"

Teriakan lelaki tua itu bergema di seluruh langit. High Drake mengabaikannya sepenuhnya.

BOOOOOOOOOOOOOOM!!

Sebuah pilar napas naga zamrud meledak ke bawah. Pada jarak sedekat itu, tidak ada waktu tempuh. Tidak ada kesempatan untuk menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sinar destruktif itu menelan wanita berjubah darah itu saat keluar dari mulut naga.

Dunia berubah menjadi hijau.

Ledakan yang tidak seperti apa pun sebelumnya menelan medan perang. Kevakuman itu sendiri runtuh di bawah kekuatan yang terkonsentrasi. Ruang hancur lapis demi lapis sebelum dengan putus asa memperbaiki dirinya sendiri.

Gelombang kejut menyebar ke segala arah. Bahkan ratusan kilometer jauhnya, hutan-hutan membungkuk rata di bawah tekanan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Wajah lelaki tua itu menjadi gelap.

"…Sialan!"

Ia tidak lagi peduli untuk melestarikan naga itu. Tangannya terangkat. Arus air terkompresi yang sangat besar memadat di atas telapak tangannya, membawa kekuatan yang cukup untuk menghancurkan gunung.

Jika ia tidak bisa menyelamatkan wanita itu, setidaknya ia akan menekan naga yang merepotkan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Tepat saat ia bersiap untuk menyerang, rasa bahaya meledak di belakangnya.

Pupil matanya mengerut.

Tanpa menoleh, ia secara naluriah memutar tubuhnya.

BOOOOOOOOM!!

Ekor kerangka raksasa menyapu langit. Bone Dragon telah tiba. Ekor seukuran gunung miliknya membawa momentum yang mengerikan saat menghantam punggung lelaki tua itu seperti benua yang jatuh.

Lelaki tua itu nyaris tidak berhasil menyilangkan satu lengan di belakang dirinya. Ekor itu menghantam. Dampaknya meledak seperti bom yang dipasang.

Udara di sekitarnya meledak menjadi cincin konsentris.

Sosok lelaki tua itu melesat melintasi langit seperti komet biru, merobek puluhan kilometer sebelum akhirnya menstabilkan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Lengan bajunya telah hancur total. Lengan yang ia gunakan untuk menangkis sedikit gemetar karena kekuatan murni di balik pukulan itu.

Bone Dragon menurunkan ekornya sebelum sekali lagi menempatkan dirinya di antara lelaki tua itu dan medan perang di bawah.

Rune emas berdenyut di seluruh kerangka tubuhnya. Api biru terbakar dengan tenang di dalam rongga matanya yang kosong.

Ia tidak mengeluarkan suara dan hanya menatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Di belakangnya, pancaran zamrud dari napas naga masih menerangi separuh langit. Apa pun hasilnya, High Drake telah menyelesaikan serangannya.

Saat napas naga itu menghantam, dunia berguncang. Bumi itu sendiri mengerang.

BOOOOOOOOOOOOOOM!!

Ledakan yang memekakkan telinga bergema di cakrawala. Dampaknya menghujam jauh ke dalam tanah di bawah medan perang. Kehancuran menyebar lebih jauh. Dan lebih jauh. Dan lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Lebih dari dua ratus mil jauhnya, hutan lebat tempat Michael bersembunyi tiba-tiba bergetar hebat.

Gemuruh. GEMURUH!!

Tanah di bawah kakinya tersentak ke samping. Pohon-pohon di dekatnya bergoyang seolah disambar badai meskipun tidak ada angin. Batu-batu lepas menggelinding menuruni lereng berbatu.

Burung-burung yang sudah bersembunyi karena ketakutan meledak ke langit dalam kawanan yang ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Michael secara naluriah menstabilkan dirinya pada batu besar di dekatnya. Pupil matanya mengerut.

"Begitu jauh dan aku masih bisa merasakannya?"

Bahkan setelah berteleportasi lebih dari dua ratus lima puluh mil jauhnya, gempa susulan dari tabrakan itu masih mencapainya. Ia perlahan berbalik ke arah cakrawala yang jauh.

Meskipun ia tidak bisa melihat medan perang itu sendiri, cahaya zamrud yang menyilaukan masih menerangi langit. Bahkan dari jarak ini, tampak seolah-olah matahari lain telah terbit di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"…"

Michael menelan ludah tanpa sadar. Setiap kali ia menyaksikan kekuatan tingkat Demigod, ia menjadi semakin sadar betapa absurdnya realm ini sebenarnya.

Bahkan dengan keuntungan sementaranya, ia masih belum benar-benar berdiri di level itu.

Belum.

Pada saat yang sama, kembali di Kota Brightgate, pertempuran telah lama menghilang di luar cakrawala.

Hanya cahaya zamrud dan merah samar yang sesekali menerangi langit yang jauh.

Tiba-tiba seluruh kota berguncang.

Warga yang baru saja mulai tenang setelah serangan sebelumnya berteriak karena khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Apa itu?!"

"Gempa bumi?"

"Pertempuran itu…"

"Itu pasti pertempuran itu!"

Orang-orang secara naluriah melihat ke arah cakrawala yang jauh. Meskipun mereka tidak bisa menyaksikan pertempuran itu, gempa susulan yang mengerikan sudah cukup memberi tahu mereka.

Apa pun yang terjadi di sana telah jauh melampaui imajinasi mereka.

Sementara itu, jauh di atas medan perang yang hancur, langit masih bergetar akibat tabrakan itu. Secara bertahap, pancaran zamrud mulai memudar.

Jauh di sana, lelaki tua itu merentangkan indranya di bawah Undead High Drake. Kerutan dalam terukir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Setelah menarik napas panjang, ia menghilang. Hanya satu kalimat yang tersisa, bergema di medan perang yang hancur selama bermil-mil.

"Michael Norman, aku harap pertemuan kita berikutnya akan lebih damai."