Bab 11: Land of Origin

Keesokan paginya, Michael terbangun dengan perasaan segar. Meskipun pikirannya terasa lebih jernih setelah Awakening, kelelahan mental tidak semudah itu hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Untungnya, tidur nyenyak semalam memberikan keajaiban.

Belum siap beranjak dari tempat tidur, Michael duduk di tepian ranjang, pikirannya melayang kembali pada peristiwa kemarin.

'Sungguh menakjubkan betapa cepat hidup bisa berubah,' gumam Michael, senyum tersungging di bibirnya. Kemarin adalah titik balik, dan ia tidak bisa mengharapkan hasil yang lebih baik lagi.

Dan bagian terbaiknya belum tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

'Hari ini adalah hari di mana aku memasuki Land of Origin! Penasaran apa yang akan kutemui nanti!' Kegembiraan meluap saat ia membayangkan segala kemungkinan yang menantinya di hari baru ini.

Setelah menepis sisa-sisa kantuk, Michael berdiri dan membuka tirai jendela, membiarkan cahaya pagi membanjiri ruangan, mencerahkan dan menyegarkan suasana.

'Terang sekali. Jam berapa sekarang?'

Ia meraih ponsel dari meja dan melirik layarnya. Waktu baru saja lewat pukul 8 pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Ia benar-benar tidur dengan nyenyak semalam.

'Bibi Mia pasti sudah berangkat kerja sekarang dan Lily juga seharusnya sudah di sekolah.'

Dengan pemikiran itu, Michael meninggalkan kamarnya untuk memastikan apakah masih ada orang lain di rumah. Seperti dugaan, hanya ada dirinya.

Meski pengiriman dari Asosiasi Supers baru dijadwalkan siang nanti, ada kemungkinan barangnya datang lebih awal, jadi Michael memutuskan untuk bersiap-siap dan menunggu. Ia tidak ingin meninggalkan apartemen tanpa persiapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Lagipula, begitu pesanannya tiba, ia berencana langsung masuk ke Land of Origin. Ia benar-benar tidak sabar lagi.

Karena punya waktu luang, Michael memutuskan untuk membereskan rumah untuk mengisi waktu.

'Teman-teman sekelasku mungkin tidak akan percaya kalau seorang Awakener pun masih harus bersih-bersih,' pikir Michael geli.

Awakener semacam selebritas, meskipun tidak banyak yang diketahui tentang mereka selain dari beberapa klip saat mereka beraksi. Sama seperti selebritas di Bumi, ada beberapa penggemar fanatik yang mungkin tidak bisa membayangkan idola mereka melakukan hal lumrah seperti pergi ke toilet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Sambil memikirkan hal-hal konyol itu, tawa kecil lolos dari bibir Michael saat ia dengan senang hati membereskan apa pun yang bisa ia kerjakan di rumah.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Michael menggosok gigi, mandi, dan berpakaian. Karena pengiriman belum juga datang, ia memanaskan sisa nasi dari hari sebelumnya dan memakannya sambil menjelajahi forum Asosiasi Supers di ponselnya.

Selama hidupnya, baru kali ini Michael begitu bersemangat belajar. Namun, itu bisa dimaklumi—meskipun informasinya agak rumit, hal itu sangat menarik, terasa seperti diambil langsung dari novel fantasi. Dunia ini jauh berbeda dan jauh lebih imersif daripada mata pelajaran akademik yang harus ia jalani dulu.

Waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama setelah pukul 11 siang, ponselnya bergetar karena panggilan dari nomor tak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Penasaran namun sedikit waspada, Michael menjawabnya.

"Apakah ini Tuan Norman?" suara terdengar dari seberang. Mendengar pertanyaan itu, Michael langsung menebak siapa orangnya.

"Ya, benar," jawab Michael sambil berdiri.

"Bagus. Tuan Norman, saya di sini membawa pesanan Anda. Saya sedang berada di depan gedung apartemen Anda, tapi saya tidak yakin Anda tinggal di lantai berapa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

"Jangan khawatir, saya akan menemui Anda di bawah. Mohon tunggu sebentar," kata Michael, yang sudah melangkah keluar apartemen dan mengunci pintu di belakangnya.

Mungkin karena gedung apartemennya sudah tua, atau karena pemiliknya terlalu pelit, tidak ada lift—penghuni harus menggunakan tangga untuk mencapai lantai mereka. Meski merepotkan, mungkin itu yang terbaik, karena jika ada lift, harga sewa kemungkinan akan lebih mahal, sehingga tidak akan terjangkau bagi banyak penghuni yang tinggal di gedung itu sekarang.

Untungnya, apartemen Michael berada di lantai dua, jadi tidak butuh waktu lama baginya untuk menemui kurir dari Asosiasi Supers.

Saat Michael mendekat, ia sempat tertegun sejenak melihat penampilan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Kurir itu, yang tampak berusia akhir tiga puluhan, memiliki fisik yang tegap. Namun, yang benar-benar menarik perhatian Michael adalah tangan kanannya—atau lebih tepatnya, anggota tubuh mekanis yang menggantikan tangan kanannya.

Di dunia ini, teknologi canggih membuat kehilangan anggota tubuh menjadi masalah yang bisa diatasi, sampai-sampai kehilangan anggota tubuh tidak lagi dianggap sebagai masalah serius. Seseorang bisa dengan mudah mendapatkan pengganti mekanis yang berfungsi hampir seperti aslinya, kecuali tidak memiliki indra peraba—dan, tentu saja, harganya mahal.

Namun, kebanyakan orang dengan anggota tubuh mekanis seperti itu juga membeli kulit buatan untuk menutupinya, yang terlihat realistis dan jauh lebih murah daripada anggota tubuh itu sendiri.

Umumnya hanya ada dua jenis orang yang tidak menutupi anggota tubuh mekanis mereka dengan kulit buatan: mereka yang tidak mampu membelinya dan mereka yang memiliki selera gaya tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Menilai dari pilihan pakaian kurir itu yang sengaja memperlihatkan lengan mekanisnya, ia kemungkinan besar termasuk kategori kedua.

Namun, Michael tidak bisa menyangkal bahwa pria itu terlihat keren. Lengan mekanis yang terekspos itu tampak sangat keren, memberinya kesan tangguh, hampir seperti pahlawan.

"Apakah Anda Tuan Norman?" tanya kurir itu dengan sopan saat melihat Michael mendekat.

"Ya, benar. Saya asumsikan Anda membawa pesanan saya?" jawab Michael, sambil mengangguk membalas sapaan rekan kurir itu yang tetap duduk di dalam mobil van.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Setelah memastikan identitas Michael, kurir itu segera mulai menurunkan pesanan Michael. Ada cukup banyak paket, dan Michael tahu bahwa meskipun dengan statistik yang ditingkatkan berkat Awakening-nya, membawa semuanya ke atas ke apartemennya akan menjadi tantangan. Untungnya, kurir dengan lengan mekanis itu menawarkan bantuan, yang sangat dihargai oleh Michael.

Setelah semua barang berada di dalam apartemen, Michael berdiri di ruang tamu, menatap tumpukan paket di lantai dengan perasaan campur aduk antara gembira dan cemas.

"Empat ribu dolar! Empat ribu dolar!" Setiap kali ia merutuk berapa banyak uang yang ia habiskan untuk membeli barang-barang itu, rasanya seperti ada pisau yang menusuk jantungnya. Namun, tangannya bergerak dengan antusias, merobek kotak-kotak tersebut.

Michael tidak berbelanja secara sembarangan saat memesan dari toko Asosiasi Supers hanya karena ia punya uang di akunnya. Ia telah mengikuti daftar kebutuhan yang direkomendasikan dengan cermat untuk pemula yang akan memasuki Land of Origin, hanya memilih barang yang sesuai dengan kebutuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Setengah jam kemudian, Michael telah membuka setiap paket kiriman dan menempatkan isinya dengan rapi ke dalam inventaris spasial Tanda Asal miliknya.

Sebagai Awakener baru, penyimpanan spasial di Tanda Asal Michael tidak terlalu besar, tetapi sudah lebih dari cukup untuk kebutuhannya saat ini.

Ia tidak repot-repot mengenakan baju zirah kulit yang ia beli atau melengkapi senjata yang ia beli. Menurut forum, apa pun yang dikenakan atau dipegang oleh Awakener tidak akan ikut terbawa ke dalam Land of Origin. Hanya barang yang disimpan di dalam Tanda Asal yang akan ikut serta, jadi semua yang Michael rasa butuhkan sudah tersimpan di sana.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Michael berjalan ke kamarnya, merasa antisipasi, gembira, dan sedikit gugup. Menurut forum, menghubungkan kesadaran seseorang dengan Land of Origin berarti meninggalkan tubuh di dunia nyata, jadi tubuhnya harus ditempatkan dalam posisi yang sesuai sebelum pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Jadi, Michael memutuskan bahwa berbaring di tempat tidur adalah pilihan paling aman.

'Ayo kita lakukan!'

Ia berkonsentrasi pada tanda di tangannya, mencoba menghubungkan kesadarannya dengan Land of Origin. Karena ini pertama kalinya, itu tidak mudah, tetapi syukurlah, Land of Origin adalah bagian bawaan dari setiap Awakener. Tidak butuh waktu lama baginya untuk akhirnya berhasil.

Tangan kanan Michael, yang terangkat di dunia nyata, perlahan jatuh saat tubuhnya mulai mendengkur pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠