Bab 1063: Kegagalan

Begitu para murid melihat bola tersebut, seluruh isi kelas langsung terhening. Tidak ada yang butuh penjelasan. Semua orang langsung mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Awakening Orb. Artefak yang bertanggung jawab untuk membangkitkan tak terhitung banyaknya kehidupan setiap tahun.

Lily tanpa sadar menegakkan duduknya. Bahkan pernapasannya pun ikut melambat.

Sang guru menuntun platform melayang itu ke bagian depan kelas sebelum berbalik. Saat, ia hanya menatap para murid. Senyum tipis terukir di wajahnya.

"Semua, hari ini adalah upacara awakening kalian. Jika kalian gagal bangkit, jangan khawatir, karena ini baru pertama kalinya. Kalian masih punya kesempatan lain tahun depan, dan tahun berikutnya. Tentu saja, akan sangat luar biasa jika bisa bangkit pada percobaan pertama, haha."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Berkat pengaturan waktu yang disengaja oleh Federasi, sebelum masuk universitas, rentang usia rata-rata di kelas dari tingkat menengah pertama hingga menengah atas tetap sangat mirip.

Seseorang hanya bisa lebih tua, tidak pernah lebih muda. Di kelas Lily, yang termuda berusia enam belas tahun dan yang tertua berusia tujuh belas tahun.

Pada usia ini, mereka seharusnya sudah berada di tahun pertama sekolah menengah atas, tetapi sampai upacara awakening berlalu, mereka tetap berstatus sebagai murid sekolah menengah pertama meskipun secara teknis telah lulus.

Hanya setelah upacara itulah babak baru dalam hidup mereka akan dimulai. Hal yang sama juga berlaku bagi mereka yang berusia delapan belas tahun dan menjalani upacara awakening terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun perubahan yang terlihat antara kegagalan dan kesepakatan tidak selalu jelas, signifikansinya tetap ada.

Wali kelas menyelesaikan penjelasan singkatnya sebelum melirik lembar absensi di tangannya. Kemudian, ia mengerutkan kening.

"Hm?"

Sang guru menghitung ulang para murid. Kerutan di dahi semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Seharusnya ada tiga puluh lima murid di sini."

Kelas pun menjadi sunyi. Beberapa murid ikut menoleh ke sekeliling. Baru pada saat itulah beberapa dari mereka menyadari ada satu kursi khusus yang kosong.

Tatapan sang guru perlahan menyapu seisi kelas sebelum akhirnya berhenti pada Lily. Ia mengetuk-ngetuk lembar absensi.

"Di mana Jester?"

Beberapa murid langsung menoleh ke arah Lily. Bagaimanapun juga, Jester adalah sosok yang sedikit tidak biasa di kelas. Mereka bertanya-tanya ke mana dia pergi di hari yang begitu penting.

Lily mengingat instruksi Michael dan menjawab dengan jujur.

"Dia sedang menjalani Upacara Awakening-nya di tempat lain."

Alis sang guru berkedut.

"Di tempat lain?"

"Ya."

Sang guru menatap Lily selama beberapa detik. Jelas sekali, ia tidak puas dengan jawaban itu. Upacara Awakening bukanlah sesuatu yang bisa dilewati begitu saja oleh murid.

Biasanya, ia akan langsung menuntut penjelasan, tetapi sayangnya, Lily bukanlah murid biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sang guru dalam hati menelan kata-kata yang nyaris meluncur dari bibirnya. Mengesampingkan segalanya, Lily sendiri sudah menjadi seorang Knight resmi di usia enam belas tahun.

Prestasi itu saja sudah menempatkannya jauh di depan sebagian besar orang dewasa. Bahkan jika dia tidak pernah bangkit, masa depannya sudah lebih cerah daripada kebanyakan orang. Dan jika dia benar-benar bangkit, segalanya akan menjadi semakin tidak masuk akal.

Seorang kultivator resmi yang bangkit kemungkinan besar akan mendapatkan kelas ganda. Satu dari jalur kultivasinya. Satu lagi dari sistem Awakener. Orang-orang seperti itu sangat langka dan sangat dihargai.

Lalu ada masalah lainnya: sepupunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Michael Norman.

Sang guru bukanlah orang yang bodoh. Ia tahu persis siapa sepupu laki-laki Lily. Pada titik ini, sangat sedikit orang di kota yang belum pernah mendengar tentang Michael.

Sejujurnya, salah satu alasan ia berdiri di kelas ini hari ini adalah karena pemuda itu.

Berpikir sampai di sini, sang guru akhirnya menghela napas pelan. Terlepas dari ketidakpuasan pribadinya, ia memutuskan untuk menutup sebelah mata. \Jika Jester benar-benar tidak ada di sini, maka tidak banyak yang bisa ia lakukan. Yang lebih penting, ia merasa semua orang sudah cukup umur untuk tahu persis apa yang sedang mereka lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Setidaknya ia berharap begitu.

"Baiklah kalau begitu." Sang guru menyimpan lembar absensi. "Kita lanjutkan."

Topik itu langsung diabaikan.

Tatapan sang guru menyapu seisi kelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Urutan awakening akan mengikuti daftar kelas."

Tidak ada yang mengeluh atau peduli. Mereka hanya ingin giliran mereka segera tiba.

Sang guru melirik nama pertama. Kemudian bersuara.

"Adrian Walker."

Seorang anak laki-laki langsung berdiri. Kakinya terlihat sedikit kaku. Beberapa teman sekelas terkekeh. Sayangnya, tidak satupun dari mereka terlihat jauh lebih baik.

Adrian berjalan pelan menuju bagian depan kelas. Semakin dekat ia dengan bola tersebut, semakin sunyi ruangan itu.

Akhirnya, ia berhenti tepat di depannya. Bola berwarna putih krem itu memantulkan wajahnya yang gugup.

Sang guru berbicara dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Letakkan kedua tanganmu di atas bola."

Adrian menelan ludah dan menurut. Saat telapak tangannya menyentuh permukaan tersebut, beberapa murid langsung mencondongkan tubuh ke depan di kursi mereka.

Selama beberapa detik, tidak terjadi apa-apa.

Kemudian cahaya mulai berubah. Aliran tipis energi perak muncul di dalam bola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mata sang guru langsung menajam.

Aliran perak di dalam bola bersinar semakin terang. Lalu mereka meledak ke luar.

Desahan tertahan menggema ke seluruh penjuru kelas.

Di balik tubuh anak laki-laki itu, bayangan tembus pandang perlahan terbentuk. Sebuah pedang dan perisai. Keduanya melayang di belakangnya dalam posisi bersilang, memancarkan pendar perak samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sang guru tersenyum.

"Selamat. Kamu membangkitkan kelas Knight."

Pemuda itu dan seluruh kelas membeku. Untuk sesaat tidak ada yang bereaksi. Kemudian kesadaran itu menghantam.

"Dia bangkit!"

"Serius?!"

"Percobaan pertama?!"

Kelas pun gempar.

Anak laki-laki itu sendiri menatap kosong ke arah pedang dan perisai di belakangnya. Sesaat kemudian, beberapa panel biru tembus pandang muncul di hadapan matanya. Tubuhnya bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia berhasil. Dia benar-benar bangkit.

Sang guru mengangkat sebelah tangan.

"Tenang."

Kelas langsung mereda.

Sang guru mengangguk.

"Berdiri di samping."

Masih tertegun, Adrian Walker menurut.

Sang guru melihat nama berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Sarah Mitchell."

Seorang anak perempuan dengan gugup berjalan maju. Tangannya menyentuh bola. Kelas memperhatikan. Beberapa detik berlalu. Tidak terjadi apa-apa.

Sang guru menghela napas dalam hati.

"Tidak ada awakening."

Bahu Sarah terkulai. Ia dengan tenang kembali ke tempat duduknya.

Murid ketiga. Gagal.

Keempat. Gagal.

Kelima. Gagal.

Keenam. Gagal.

Kegembiraan yang tercipta dari kesuksesan Adrian perlahan memudar. Kenyataan mulai menampakkan wujudnya. Awakening adalah hal yang sulit.

Satu demi satu, para murid melangkah maju. Satu demi satu, mereka kembali dengan kekecewaan.

Dylan Parks. Gagal.

Emma Watson. Gagal.

Ryan Clarke. Gagal.

Sophia Johansson. Gagal.

Lucas Smith. Gagal.

Mira Johnson. Gagal.

Nathan Reeds. Gagal.

Olivia Browne. Gagal.

Kevin Taylor. Gagal.

Suasana di dalam kelas perlahan menjadi semakin berat. Para murid yang menunggu giliran menjadi semakin gugup. Bahkan kegembiraan Adrian sedikit meredup saat ia menyaksikan satu demi satu teman sekelasnya gagal.

Kemudian nama lain dipanggil.

"Ethan Brooke."