Chapter 1056: New World [1]

Arianne tidak bodoh.

Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulut Michael, segelintir hal yang tadinya terasa aneh tiba-tiba mulai tersambung di dalam pikirannya.

Semua itu mulai masuk akal.

Namun entah mengapa, ini terlalu berlebihan. Situasinya begitu tidak masuk akal hingga sebagian dari dirinya secara naluriah menolak untuk mempercayainya.

Michael langsung menyadari ekspresi wajahnya dan melangkah beberapa langkah mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Merasakan kehadiran pria itu, Arianne secara bawah sadar mundur selangkah. Itu adalah reaksi naluriah yang lahir dari rasa terkejut, bukan ketakutan, tetapi dia gagal menyadari bagaimana hal itu membuat ekspresi Michael berubah.

Untuk sedetik, sesuatu melintas di wajahnya.

"Nona Arianne."

Michael memaksa dirinya untuk tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Itulah kenapa kubilang aku ingin menunjukkannya padamu. Karena jika aku hanya menjelaskannya, kau tidak akan percaya."

Arianne membuka mulutnya. Lalu menutupnya kembali. Karena jujur saja, dia pun tidak yakin apakah dia mempercayainya sekarang.

Michael mengangkat sebelah tangan.

Ruang berdistorsi sekali lagi. Portal lain muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Tanpa berkata apa-apa lagi, Michael melangkah masuk terlebih dahulu. Lalu dia berbalik dan menatapnya. Ekspresinya tetap serius. Namun ada hal lain di sana.

Kecemasan. Seolah-olah dia khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

Karena secara teknis wanita itu berada di dalam bagian dari dirinya, Michael merasa dia seharusnya bisa masuk ke Aurora. Jika tidak, dia tidak punya pilihan selain menghapus ingatan wanita itu tentang semua yang baru saja dia katakan.

Faktanya, jika Arianne terbukti menjadi masalah setelah semua ini, itulah tepatnya yang ia rencanakan untuk dilakukan. Jika segalanya berputar di luar apa yang ia inginkan, mereka mau tidak mau harus mengakhiri hubungan mereka setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Ayo," kata Michael.

Arianne ragu-ragu, menarik napas untuk menenangkan diri, lalu melangkah melewati portal itu.

Tepat saat dia menyeberang, dia mematung. Matanya melebar saat ia menatap sekeliling dengan terkejut.

Dia muncul di dalam sebuah ruangan yang tidak mirip dengan apa pun yang pernah dia lihat sebelumnya. Sekilas tampak sederhana. Namun semakin lama dia melihatnya, semakin aneh ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Dindingnya halus dan dicat dengan warna cokelat lembut. Bersih. Rapi. Teratur.

Ruangan itu luas, dan sebuah tempat tidur besar mengisi salah satu sisinya. Tidak seperti tempat tidur yang biasa dia kenal, tidak ada ukiran dekorasi kayu di sana. Seprai tempat tidurnya tanpa noda. Selimutnya tampak sangat lembut.

Semua tampak nyaman.

Arianne perlahan berbalik, pandangannya menyapu ruangan itu sekali lagi. Ada sebuah lemari pakaian dengan pintu putih yang sangat mulus. Rak-rak yang menampung buku-buku dan benda-benda aneh yang tidak bisa dia kenali. Sebuah meja yang tidak mirip dengan apa pun yang pernah dia lihat. Jendela besar yang tertutup oleh tirai abu-abu yang elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Semuanya tampak aneh dan asing.

Selama beberapa saat dia hanya berdiri di sana. Kemudian rasa penasarannya menang.

Hal pertama yang didekati Arianne adalah tempat tidur. Perlahan, dia mengulurkan tangan. Jarinya menyentuh kasur, lalu langsung sedikit ambles ke dalamnya.

Arianne berkedip kaget dan menekan lebih kuat. Kasur itu membal di bawah tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Begitu lembut. Sangat lembut.

Dia menekan lagi. Lalu menekan lagi. Kemudian dia menggunakan kedua tangannya.

Arianne tampak benar-benar terkejut. Dibandingkan dengan ini, bahkan tempat tidur di ibu kota kekaisaran terasa kurang.

"Apa ini?"

Michael melirik.

"Tempat tidur."

Arianne langsung menatapnya.

"Bukan."

Michael berkedip.

"Bukan?"

"Ini benar-benar tempat tidur."

Arianne menatap kasur itu. Lalu beralih menatap Michael. Lalu kembali ke kasur. Akhirnya dia menunjuk ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Ini pasti sangat mahal, kan? Setidaknya beberapa ratus koin emas?"

Untuk pertama kalinya sejak percakapan itu dimulai, Michael hampir tertawa.

Sementara itu, Arianne dengan enggan menarik diri sebelum teralihkan oleh hal lain. Dia berjalan menuju tirai, dengan hati-hati memegang kainnya, lalu menariknya ke samping. Dia mematung saat melihat jendela itu.

Jendelanya sendiri terlihat aneh. Yang lebih penting, jendela itu sepenuhnya transparan. Arianne secara naluriah menyentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Sayangnya, yang bisa dia lihat hanyalah pagar yang terbuat dari bahan aneh. Ruangan itu terletak dekat dengan dinding di luar. Namun dia bisa mendengar suara-suara aneh, suara klakson, dan percakapan dalam bahasa yang tidak dikenal melayang dari balik dinding itu.

Selama beberapa saat dia hanya berdiri di sana mendengarkan. Pada titik ini, dia bahkan tidak memiliki sisa tenaga mental lagi untuk merasa terkejut karena Michael bisa berpindah antar dunia dengan santai.

Tak lama kemudian perhatiannya dicuri oleh meja Michael. Melepaskan tirainya, Arianne perlahan mendekatinya dan menatap dengan kagum. Seluruh tata letaknya tampak sangat mewah.

Sebuah layar hitam besar terletak di atas meja. Di sampingnya ada layar lain yang lebih kecil. Papan aneh yang dipenuhi simbol-simbol. Beberapa perangkat ramping yang tidak bisa dia kenali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Semuanya tampak mahal dan mustahil rapuh.

Arianne langsung melipat tangannya di belakang punggung. Dia tidak berani menyentuh apa pun. Bagaimana jika dia merusaknya? Sepengetahuannya, ini semua bisa jadi harta karun yang tidak ternilai harganya.

Sementara itu, Michael hanya mengawasi dari belakang. Dalam keadaan normal, pemandangan itu akan membuatnya geli. Arianne tampak seperti anak kecil yang tidak sengaja masuk ke ruang harta karun.

Sayangnya, perhatian Michael tertuju ke tempat lain. Pikirannya tetap terpaku pada percakapan yang belum mereka selesaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Sebelum dia sempat memutuskan bagaimana melanjutkan, perhatian Arianne kembali dicuri oleh hal lain. Pandangannya perlahan bergeser ke atas, ke arah benda bercahaya yang menempel di langit-langit.

Arianne berkedip. Benda itu tampak seperti buah kaca kecil yang menggantung di atasnya. Namun tidak seperti lampu kristal mana pun yang pernah dia lihat, tidak ada nyala api atau sumber energi yang terlihat. Meskipun demikian, lampu itu memancarkan cahaya putih stabil yang menerangi seluruh ruangan.

"Luar biasa..."

Arianne bergumam. Kemudian matanya bergerak lebih rendah, ke arah dinding. Di sana, dekat ambang pintu, ada sebuah benda kecil yang menonjol keluar dari permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

Arianne mengerutkan kening.

"Apa itu?"

Michael mengikuti pandangannya.

"Oh. Itu sakelar lampu.

"Apa itu?"

Sebelum Michael sempat menjelaskan, rasa penasaran telah menang. Arianne berjalan mendekat, menatap sakelar kecil itu selama sedetik, lalu mengulurkan tangan ketika dia melihat Michael tidak menghentikannya.

Klik.

Ruangan itu langsung tenggelam dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠

"Ah!"

Arianne tersentak kaget, secara naluriah mundur selangkah. Sayangnya, dia lupa bahwa Michael sedang berdiri tepat di belakangnya. Punggungnya menabrak dada pria itu.

Lengan kekar langsung menopangnya sebelum dia kehilangan keseimbangan.

"Tidak apa-apa," suara tenang Michael terdengar di dekat telinganya. "Itu cuma lampu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​⁠