Bab 1034 Akhir

Sayangnya, memberi Beginning sedikit waktu lagi dan memulihkan sebagian esensinya yang hilang tidak mengubah kenyataan situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Beginning masih saja kalah.

Raksasa itu telah pulih cukup kuat untuk mencegah Emperor langsung mengalahkannya, tapi hanya itu. Emperor tetap petarung yang lebih unggul.

Di dalam Laut Kegelapan, pertempuran berlanjut. Kegelapan terus bergetar. Tidak ada pihak yang bisa mendapatkan keuntungan menentukan lagi, tapi Michael bisa merasakan melalui koneksinya apa yang sebenarnya terjadi. Raksasa itu masih terus terdorong mundur, sedikit demi sedikit.

Michael perlahan menghela napas. "Ini masih belum cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Dia sudah menduga ini, jadi dia tidak terkejut. Pandangannya beralih dari Laut Kegelapan saat dia memanggil Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan. Tutupnya terbuka, dan dalam beberapa saat, seratus mayat melayang di sekelilingnya.

Mata Michael menyapu tubuh-tubuh yang melayang. Menghidupkan undead sekarang semudah bernapas baginya. Sayangnya, menghidupkan seratus eksistensi Rank 3 dengan benar secara bersamaan dalam waktu singkat saat ini tidak mungkin dilakukan.

Namun, itu hanya berlaku jika dia ingin menghidupkan mereka dengan benar.

Untungnya, dia punya kelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Banyak kekuatan terbesar kelasnya tidak tercermin di panel statusnya. Berkat otoritas atas kematian yang diberikan kelasnya, yang dia butuhkan hanyalah pikiran dan mana.

Michael mengulurkan tangannya. Mananya menyebar keluar. Segera, roh-roh yang tertidur di dalam seratus mayat itu mulai bergerak, dan tak lama kemudian semuanya terbangun.

Prosesnya terlihat hampir tanpa usaha. Namun Michael tahu kebenarannya. Ini bukan kebangkitan yang benar. Paling-paling, ini lebih mirip kebangkitan sementara. Penggunaan otoritasnya yang kasar. Roh yang tersisa akan berfungsi sebagai jangkar sementara mananya berfungsi sebagai bahan bakar. Mayat itu bisa bergerak dan bertarung serta melakukan banyak fungsi lain seperti undead lainnya, tapi hanya sementara.

Begitu rohnya habis, ia akan hilang sepenuhnya. Pada titik itu, bahkan mengubah mayat menjadi undead dengan benar nanti akan menjadi sulit, karena mayat itu hanya akan menjadi cangkang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Prosesnya pada dasarnya boros.

Ini bukan karena kelas Death's Heir itu sendiri, tapi karena Michael. Jika seorang master kematian sejati berdiri di posisinya, mereka mungkin bisa mencapai hasil yang sama tanpa kelemahan seperti itu. Sayangnya, Michael belum menjadi orang itu. Pemahamannya tidak cukup dan penguasaannya atas kelas itu belum sempurna. Dia bahkan belum pernah sepenuhnya menguasai kelas sebelumnya, jadi mengharapkannya sudah menguasai kelas yang lebih baru dan jelas lebih unik kuat ini terlalu berlebihan.

Michael tidak ragu. Saat seratus undead sementara itu stabil, dia mengirim perintah.

"Pergi."

Undead yang baru terbangun itu segera melesat menuju Laut Kegelapan.

Berbeda dengan seratus sebelumnya, undead ini lebih rendah dalam beberapa hal. Esensi mereka lebih lemah dan roh mereka tidak stabil.

Jika salah satu undead sebelumnya bernilai satu unit esensi penuh, maka salah satu ciptaan improvisasi ini mungkin bernilai setengahnya. Mungkin kurang. Dua dari mereka bersama-sama mungkin hampir setara dengan satu korban asli.

Tetap saja, kuantitas memiliki kualitasnya sendiri. Seratus tetap seratus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Di atas ibu kota, Trial Domain bereaksi sekali lagi. Saat undead menyentuh tepi Laut Kegelapan, bentuk esensi mereka ditarik masuk.

Wajah Emperor langsung muram. Lagi.

Di dalam domain, Beginning menerima maksud Michael. Raksasa itu melesat maju. Pertukaran dahsyat memaksa Emperor mundur.

"Tidak!"

Ular drakonik itu sudah menyadari apa yang terjadi, tapi akhirnya tidak berdaya menghentikannya. Undead yang baru tiba bergegas menuju Beginning.

Seperti sebelumnya, mereka tidak melakukan perlawanan. Raksasa itu membuka mulutnya. Aliran esensi mengalir ke dalam dirinya. Prosesnya selesai hampir seketika.

BOOOOOOOOOOM!!!

Tubuh Beginning meledak dengan kekuatan. Auranya melonjak naik sekali lagi. Meskipun peningkatannya lebih kecil dari sebelumnya karena kualitas korban yang lebih rendah, efeknya masih jelas. Kali ini, Beginning berdiri sejajar dengan Emperor sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Di luar domain, Michael mengembuskan napas panjang.

Harga yang dia bayar hanya untuk memperpanjang pertarungan adalah dua ratus undead. Jika Beginning masuk ke Trial Domain dengan tambahan esensi sebanyak ini sejak awal, dia mungkin sudah menang. Sayangnya, raksasa itu terlalu serakah dan menantang lawan yang seharusnya tidak dia tantang.

Untungnya, situasinya akhirnya stabil.

Di dalam Laut Kegelapan, ekspresi Emperor menjadi semakin buruk. Kemenangan mudah yang dia bayangkan tidak ada lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

BOOOOOOOOOOM!!!

Dua sosok raksasa itu bertabrakan lagi. Pertempuran menjadi semakin brutal. Menit berlalu.

Michael terus mengamati dari bawah. Sebagian dirinya sudah bertanya-tanya apakah dia harus menyiapkan seratus mayat lagi ketika perubahan mendadak terjadi.

"Hm?"

Mata Michael menyipit.

Di dalam Laut Kegelapan, aura Emperor berfluktuasi. Energi berdarah yang mengalir di bawah sisiknya tiba-tiba menjadi kacau. Wajah-wajah terdistorsi yang tak terhitung muncul sejenak di seluruh tubuhnya. Wajah yang sama yang Michael lihat sebelumnya, sisa-sisa keturunan dan kerabat yang dikorbankan Emperor.

Kesadaran menghantam Michael. "Oh."

Ekspresi aneh muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Kekuatan yang diperoleh Emperor melalui pengorbanan telah kembali menghantuinya. Mungkin bukan pengorbanannya yang cacat, tapi karena dilakukan terlalu tergesa-gesa.

Dalam hal fusi material supernatural untuk meningkatkan fondasi seseorang, Michael bisa dianggap ahli kecil. Untuk kekuatan yang diperoleh Emperor, waktu yang dibutuhkan terlalu singkat. Tidak mengherankan jika masalah muncul kemudian.

Melihat wajah-wajah yang muncul di seluruh esensi Emperor, Michael bisa menebak dengan wajar. Saat Emperor melahap kerabatnya, kemungkinan besar dilakukan tanpa memisahkan garis darah mereka dengan benar, hanya menelan semuanya bulat-bulat. Itu jelas akan menjadi masalah pada akhirnya.

Awalnya, peningkatan kekuatan yang luar biasa menyembunyikan cacatnya. Tapi sekarang pertempuran berlarut-larut di dalam Trial Domain, ketidakstabilan mulai muncul. Emperor juga merasakannya. Gerakannya menjadi kurang luwes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Beginning segera memanfaatkan setiap celah.

Di bawah, Michael perlahan menurunkan tangannya yang tadinya terangkat ke arah peti mati. Mungkin dia tidak akan membutuhkan seratus lagi.

Pada akhirnya, Michael tidak pernah perlu mengorbankan seratus lagi. Pertempuran berlanjut selama dua jam lagi. Pada suatu titik, banyak penduduk ibu kota telah keluar dari tempat persembunyian mereka untuk menyaksikan pertempuran yang akan menentukan nasib mereka.

Bentrokan itu telah lama melampaui tingkat pemahaman mereka. Yang bisa mereka lihat hanyalah dua sosok raksasa yang berulang kali bertabrakan di dalam kegelapan di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Di dalam domain, situasi Emperor semakin memburuk. Keunggulan awalnya telah hilang saat Michael memulihkan kekuatan raksasa itu, dan ketidakstabilan dalam esensinya terus berkembang.

Ada juga masalah Beginning sendiri.

Raksasa itu adalah pembelajar yang sangat cepat. Dia kurang pengalaman, tapi dia memiliki sesuatu yang sama menakutkannya. Adaptasi. Emperor perlahan menyadari bahwa trik yang berhasil sekali tidak lagi berhasil dua kali. Metode yang berhasil sepuluh menit lalu tiba-tiba gagal. Celah yang tadinya ada menghilang. Kesalahan tidak pernah diulang.

Beginning belajar sepanjang pertempuran. Belajar. Beradaptasi. Meningkat. Lagi dan lagi di setiap pertukaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Awalnya Emperor masih bisa mengandalkan teknik dan pengalaman yang unggul, tapi celah itu perlahan menutup karena kondisinya yang memburuk hingga akhirnya hilang sama sekali.

"Monster sialan…"

Emperor mengumpat dengan kebencian yang tak tersembunyi. Esensinya tetap tidak stabil dan wajah-wajah menjerit di bawah sisiknya muncul semakin sering, terus melemahkannya bahkan tanpa Beginning secara aktif melahap sebagian kekuatannya.

Sementara itu, Beginning hanya semakin kuat. Semakin mereka bertarung, semakin Emperor juga memahami makhluk ini dilahirkan untuk bertempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pertempuran menjadi sepihak. Kepercayaan diri, keserakahan, dan ambisi Emperor semuanya hilang satu per satu. Sekarang hanya bertahan hidup yang tersisa. Emperor tidak lagi berpikir tentang melampaui leluhurnya. Dia tidak lagi berpikir tentang menaklukkan kekaisaran tetangga. Dia tidak lagi berpikir tentang menguasai wilayah itu.

Dia hanya ingin pergi.

Sayangnya, Trial Domain tidak memiliki jalan keluar.

Waktu berlalu, dan akhirnya tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tubuh drakonik Emperor hampir tidak bisa bertahan. Sebagian besar esensinya telah dilahap. Auranya telah jatuh drastis. Sementara itu, Beginning berdiri di depannya seperti gunung yang tak tergoyahkan.

Emperor tertawa pahit. "Heh…"

"Sungguh monster yang menakutkan…"

Beginning bergerak. Tangan raksasa itu mencengkeram leher besar Emperor. Ular drakonik itu meronta lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Tidak…"

Perlawanannya tidak berarti apa-apa. Raksasa itu membuka mulutnya dan melahapnya sepenuhnya. Jeritan Emperor bergema di seluruh Laut Kegelapan, lalu menghilang sepenuhnya.

Penguasa Kekaisaran Black Serpent telah tiada.

Di luar domain, tubuhnya berubah menjadi abu bersama dua ratus lainnya. Pada saat yang sama, sebuah panel muncul di depan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

[Undead 'Beginning' milikmu telah naik level ke Level 96!]

Peningkatan tujuh level.

Pada saat yang sama, di bawah mata terkejut semua orang yang hadir, sebuah raungan terdengar dan mengguncang seluruh ibu kota kekaisaran. High Drake undead milik Michael muncul dari kevakuman. Ia juga sudah menyelesaikan pertempurannya.

Dengan ini, Michael akhirnya mengalahkan musuh terkuat yang dia hadapi sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Akhirnya saatnya untuk menangani dampaknya.