Chapter 85 - Golden Phoenix Bazaar

«Anda telah menemukan Phoenix City»⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Ketika Yuan dan yang lainnya mendekati kota tersebut, mereka segera menyadari antrean masif yang membentang setidaknya satu mil panjangnya dari pintu masuk kota.

"Demi langit, ada apa ini? Mengapa antreannya begitu panjang?" Yuan menatap antrean itu dengan mata terbelalak.

"Sudah sewajarnya tempat ini begitu sibuk. Phoenix City adalah salah satu area paling populer di Benua Timur karena lingkungannya yang kaya dan banyaknya harta karun, jadi para kultivator kuat dan pedagang kaya dari seluruh dunia datang ke sini untuk berbisnis," jelas Xiao Hua kepadanya.

"Bagaimanapun, mari kita mengantre dulu. Sudah ada lebih dari belasan orang yang masuk ke antrean saat kamu selesai bicara!" kata Yuan saat ia berjalan ke bagian belakang antrean.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Setelah berdiri dalam antrean selama setengah jam, akhirnya giliran mereka untuk memasuki kota.

"Letakkan tanganmu di atas bola ini," kata salah satu penjaga begitu Yuan mendekati mereka.

Yuan meletakkan tangannya di atas bola kristal tersebut, dan setelah para penjaga memastikan bahwa ia bukan seorang kriminal, mereka berkata, "Biaya masuk untuk Phoenix City adalah satu koin emas."

"Kami bertiga bersama," kata Yuan sambil menyerahkan 3 koin emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Ini izin tamu kalian. Karena populasi yang sangat besar dan keinginan untuk tidak membuat kota ini kelebihan penduduk, kalian hanya diperbolehkan tinggal di Phoenix City selama tiga hari. Jika kalian tertangkap melewati batas tanggal, kalian akan didenda 100.000 koin emas. Jika kalian ingin tinggal lebih lama, kalian harus mengunjungi Balai Administrasi, dan kalian bisa memperpanjang waktu kalian dengan sejumlah biaya."

"Saya mengerti," Yuan harus menyetujui aturan tersebut sebelum akhirnya mereka diperbolehkan masuk.

"Wow, tempat ini jauh lebih populer daripada yang kupikirkan jika mereka perlu membuat aturan seperti itu karena takut akan kelebihan penduduk..." kata Yuan begitu mereka berada di dalam.

"Kebanyakan kota populer yang berfokus pada bisnis memang seperti ini," ujar Xiao Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Yah, tiga hari sudah lebih dari cukup, karena kita akan segera pergi setelah mendapatkan Spirit Fruit. Bagaimanapun, ke mana kita harus pergi sekarang?" tanya Yuan padanya.

Namun, Xiao Hua menggelengkan kepalanya dan berkata, "Xiao Hua belum pernah ke sini sebelumnya— ia hanya pernah mendengar bahwa Golden Phoenix Bazaar ada di sini."

"Kalau begitu kurasa kita harus bertanya-tanya," kata Yuan.

Setelah menghabiskan beberapa menit berbicara dengan para pejalan kaki, Yuan mendapatkan gambaran yang jelas mengenai arahnya dan mulai berjalan menuju Golden Phoenix Bazaar bersama dua gadis lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Tempat ini benar-benar hanya untuk bisnis. Ke mana pun kita pergi, jalanannya dipenuhi dengan toko-toko saja," kata Yu Rou saat mereka berjalan, menikmati pemandangan. "Apakah orang-orang benar-benar tinggal di kota ini? Karena aku belum melihat satu rumah pun."

"Hanya orang-orang terkaya yang tinggal di tempat seperti Phoenix City, dan mereka semua berada di pusat kota. Apakah kamu melihat bangunan-bangunan tinggi di kejauhan itu? Itu adalah rumah-rumah," kata Xiao Hua sambil menunjuk ke arah tersebut.

"Apa?! Pagoda-pagoda itu sebenarnya adalah rumah?! Itu seperti tinggal di Cultivators’ Haven, yang memiliki 21 lantai!" seru Yu Rou.

Setelah berjalan selama beberapa menit, mereka mencapai jalan yang sangat lebar dengan layang-layang 'Golden Phoenix Bazaar' yang indah terbang di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Wow, jadi ini Golden Phoenix Bazaar... Tapi kenapa terlihat begitu kosong dibandingkan dengan jalan-jalan yang lain?" Yuan mengangkat alisnya.

Xiao Hua mengedikkan bahu.

"Kurasa tidak masalah mengapa ada begitu sedikit orang di sini. Bagaimanapun, kita harus memeriksa setiap toko sampai kita menemukan toko yang menjual Spirit Fruits, bukan?" kata Yuan.

"Un." Mereka mengangguk.

Namun, tepat saat Yuan bersiap untuk memasuki jalan tersebut, mereka segera dihentikan oleh para penjaga yang berdiri tidak jauh dari sana.

"Tunggu sebentar. Apakah kalian memiliki izin untuk memasuki area ini?" tanya para penjaga kepada mereka.

"Izin? Kami butuh izin untuk masuk ke Golden Phoenix Bazaar?" tanya Yuan kepada mereka dengan tatapan terkejut, karena ini adalah kali pertama ia mendengar hal ini.

"Tentu saja. Golden Phoenix Bazaar bukanlah tempat biasa di mana seseorang bisa masuk begitu saja, dan hanya mereka yang memiliki izin yang diperbolehkan berbisnis di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Kalau begitu di mana kami bisa mendapatkan izin? Saya ingin membeli sesuatu di dalam sana," tanya Yuan kepada mereka.

"Ini pasti pertama kalinya kalian di sini. Bahkan mendapatkan izin untuk masuk ke tempat ini tidak sesederhana itu. Pertama dan terutama, kalian harus menyumbangkan sejumlah besar uang kepada penguasa kota sebelum kalian bahkan bisa dipertimbangkan untuk mendapatkan izin," kata penjaga itu kepadanya.

"Uang...?" Yuan segera mulai berkeringat. "Berapa banyak yang Anda maksud?"

"Kebanyakan orang menyumbang setidaknya 10.000.000 koin emas," kata penjaga itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"10.000.000 koin emas?!" Rahang Yuan jatuh ke tanah.

Jika seseorang harus membayar 10.000.000 untuk menggunakan Golden Phoenix Bazaar, mereka sebaiknya pergi ke tempat lain! Setidaknya mereka masih akan memiliki 10.000.000 koin emas untuk dibelanjakan dengan melakukan hal itu!

"Apa yang begitu istimewa tentang Golden Phoenix Bazaar? Meminta 10.000.000 koin untuk izin berbelanja di suatu tempat sungguh keterlaluan menurutku. Tidak ada orang waras yang akan membayar uang sebanyak itu untuk hal tersebut." Yu Rou menggelengkan kepalanya, tidak mampu memahami alasan di balik sistem ini.

"Di sanalah kalian salah, nona muda. Meskipun mungkin mahal, itu sangat sepadan, karena orang-orang yang bisa kalian temukan di tempat ini sebagian besar adalah para ahli ternama dengan dukungan atau status yang sangat besar di dunia ini, dan kebanyakan orang datang ke sini terutama untuk menjalin koneksi dengan individu-individu tersebut— berbelanja hanyalah sekunder," penjaga itu menjelaskan kepada mereka tujuan sebenarnya dari Golden Phoenix Bazaar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Begitu ya... itu masuk akal..." Yu Rou mengangguk.

"Bagaimana dengan Spirit Fruit? Karena kita tidak bisa masuk ke tempat ini tanpa menghabiskan 10.000.000 koin emas tambahan, kita harus mencarinya di tempat lain," Yuan menghela napas.

"Spirit Fruits? Jika kalian mencari Spirit Fruits, maka kalian hanya bisa menemukannya di dalam Golden Phoenix Bazaar," kata salah satu penjaga setelah mendengar kata-kata Yuan.

"Betapa nyamannya..." Yuan menghela napas lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Jika kalian benar-benar ingin masuk ke Golden Phoenix Bazaar, ada cara yang tidak memerlukan pembayaran atau izin," salah satu penjaga tiba-tiba berkata.

"Apa cara itu?" Yuan segera bertanya.

"Sebenarnya cukup sederhana."

Para penjaga saling bertukar pandang sebelum berbicara—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Kalian hanya butuh rekomendasi dari seorang Kultivator Spirit Grandmaster!"

"Jika kalian mencapai ranah Spirit Grandmaster, kalian akan diperbolehkan masuk ke Golden Phoenix Bazaar tanpa batasan apa pun!"

"Hahaha!"

Para penjaga tertawa terbahak-bahak setelahnya, berpikir bahwa lebih realistis untuk membayar 10.000.000 koin emas daripada menemukan seseorang di ranah Spirit Grandmaster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Spirit Grandmaster? Mengapa tidak bilang dari tadi? Kami punya satu di sini," kata Yuan dengan senyum lega di wajahnya.

"Apa yang baru saja kamu katakan? Bahwa ada seorang Spirit Grandmaster di antara kalian? Siapa? Kamu? Hahaha!" Para penjaga tidak menganggap serius Yuan dan mulai tertawa lebih keras.

"Yah, dia tidak persis seorang Spirit Grandmaster— dia adalah seorang Spirit King," kata Yuan sambil menunjuk ke arah Xiao Hua.

"Spirit King?! HAHAHAHAHA!" Para penjaga tertawa sangat keras setelah mendengar kata-katanya sehingga mereka mulai berguling-guling di lantai karena tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Yuan menatap para penjaga dengan ekspresi bingung di wajahnya. Mengapa mereka tertawa begitu keras? Apa yang lucu?

"Jika... Jika gadis kecil ini adalah seorang kultivator dengan basis kultivasi Spirit Grandmaster, apalagi Spirit King, aku akan berlari mengelilingi seluruh Golden Phoenix Bazaar sambil telanjang!" salah satu penjaga tiba-tiba berkata.

"Hanya Golden Phoenix Bazaar? Aku bersedia berlari mengelilingi seluruh kota sambil telanjang jika dia benar-benar seorang Spirit King! Hahaha!"

"..."

Yu Rou dan Yuan saling memandang dengan alis terangkat.

"Apa yang kalian berdua tertawakan saat sedang bertugas? Aku sedang dalam suasana hati yang buruk akhir-akhir ini jadi aku butuh sedikit tawa! Ayo, beri tahu aku apa yang begitu lucu!"

Sebuah suara wanita yang jernih namun kesal tiba-tiba terdengar, dan ketika para penjaga mendengar suara wanita ini, mereka segera berhenti tertawa dan berbalik dengan ekspresi ketakutan, tampak seolah-olah mereka sedang menatap kematian.

Yuan dan Yu Rou juga berbalik untuk melihat orang yang baru saja berbicara, dan seorang wanita yang sangat cantik berusia akhir dua puluhan mengenakan jubah merah dengan pola burung phoenix emas terlihat sedang berjalan ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"N-Madam Feng!" Para penjaga segera bersujud di tanah dengan punggung yang basah kuyup oleh keringat dingin. "K-Kami salah karena tertawa saat bertugas! Mohon berbelas kasihlah!"

Namun, wanita yang dipanggil Madam Feng itu mendengus dingin, "Apakah kalian tidak mendengarku? Aku ingin tahu apa yang begitu lucu sampai membuat kalian tertawa seperti orang gila!"

"Y-Yah... begini ceritanya..."

Para penjaga pun menjelaskan situasinya kepada Madam Feng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Beberapa saat kemudian, Madam Feng mengalihkan fokusnya dari para penjaga ke arah Yuan dan dua gadis di sampingnya.

"Jadi kalian pikir lucu bercanda tentang menjadi seorang Spirit King, ya?" Madam Feng menyipitkan matanya ke arah mereka dan tiba-tiba—

Boom!

Basis kultivasi seorang Spirit Grandmaster tiba-tiba meledak dari tubuh Madam Feng, memenuhi area dengan tekanan yang mencekik, menyebabkan Yuan dan Yu Rou mulai tersedak seolah-olah mereka kesulitan bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Apakah kalian masih berpikir lucu untuk—"

Namun, sebelum Madam Feng sempat menyelesaikan kalimatnya, Xiao Hua berteriak dengan suara yang imut namun marah, "Beraninya kau menyakiti Kakak Yuan!"

Boom!

Tekanan luar biasa yang jauh melampaui tekanan Madam Feng tiba-tiba muncul untuk meniadakan tekanan Madam Feng, sebelum memaksa Madam Feng berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"I-Ini?!" Madam Feng mengangkat kepalanya dengan susah payah untuk menatap Xiao Hua, tatapannya dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan.

"Seorang Spirit King!"