Chapter 2686 - Lantai ke-48

’Aura yang luar biasa! Nyaris menyamai Void Hunter yang kuhadapi dulu!’ Yuan berseru dalam hati setelah merasakan aura yang membanjiri itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Sesaat kemudian, pemilik aura tersebut muncul di hadapannya, dan di luar dugaan Yuan, sosok itu juga berwujud Void Hunter.

Tak lama setelah muncul, Void Hunter melancarkan serangan pertamanya.

Yuan mengira makhluk itu akan langsung berusaha membunuhnya, seperti yang dilakukan entitas di lantai ke-46. Namun ternyata tidak—ia justru memangkas jarak dan mengajaknya bertarung jarak dekat.

’Apakah ini kebetulan saja, atau ia sedang mempersiapkanku untuk melawan Void Hunter yang asli?’ Yuan bertanya-tanya dalam hati sambil melawan Void Hunter tiruan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pertarungan berlangsung beberapa jam sebelum akhirnya Yuan tak terhindarkan tumbang di tangan Void Hunter. Meski kalah, ia yakin dirinya mampu mengatasinya.

Setelah meluangkan waktu untuk meninjau ulang pertarungannya melawan Void Hunter di ruang tunggu, Yuan maju untuk percobaan kedua.

Sementara itu, Jenderal Tertinggi Tian memperbarui situasi kepada Jenderal Gu dan Mei Feng melalui telepon.

"Setelah berbicara dengannya, kami memutuskan untuk melihat reaksi pihak lain terlebih dahulu. Ada pertanyaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Ada beberapa, tapi kebanyakan soal Sersan Yuan."

"Temui aku di kantorku satu jam lagi," ujar Jenderal Tertinggi.

"Baik."

Satu jam kemudian, Mei Feng memasuki kantor Jenderal Tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Jadi, apa pertanyaanmu?"

"Seperti yang kusampaikan tadi, soal Sersan Yuan. Aku bertanya bagaimana kami bisa membantunya berlatih, tapi ia bersikeras kami tidak akan mampu."

Mei Feng menjabarkan situasi terkait Bijih dan Kristal Tak Dikenal itu.

"Sebaliknya, ia ingin kami membiarkannya masuk Zona Hitam level 2 untuk berlatih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Jenderal Tertinggi Tian mengangkat sebelah alis mendengar permintaan Yuan, lalu bertanya, "Bagaimana itu membantu latihannya?"

"Aku sendiri kurang yakin, tapi ada kaitannya dengan mengalahkan Void Specter."

Jenderal Tertinggi Tian terdiam untuk merenung.

"Kalau ia ingin masuk Zona Hitam level 2, biarkan saja. Terlebih lagi jika itu bisa memperkuatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Tapi bukankah kau bilang kita harus melindunginya? Mengirimnya ke Zona Hitam level 2 terdengar seperti kebalikan dari itu."

Jenderal Tertinggi Tian terkekeh sebelum menjawab, "Aku tidak menyalahkanmu karena mengkhawatirkannya, tapi kalau kau melihat pertarungannya melawan Void Hunter, kau akan sadar kekhawatiran itu nyaris tak beralasan. Saat kukatakan melindunginya, maksudku dari kota-kota lain."

"Aku mengerti..."

"Pastikan kau mengirim beberapa prajurit mumpuni bersamanya, untuk berjaga-jaga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Sebenarnya aku sudah menyarankannya, tapi katanya itu hanya akan membahayakan prajurit-prajurit tersebut tanpa perlu."

Mendengar ini, Jenderal Tertinggi Tian mengenang ucapan wanita berambut hitam itu.

"Jadi dia tahu bahwa Fisik Penyempurnaan Surgawi Sempurna miliknya tidak hanya melindunginya dari Void Hunter, tetapi juga dari Void Specter, ya?"

"Kalau begitu, alih-alih mengirim prajurit untuk melindunginya, kirim mereka untuk mengawasinya. Aku berani bertaruh orang itu masih menyimpan banyak rahasia, jadi kita harus mengamatinya dan mempelajari sebanyak mungkin. Tidak perlu sembunyi-sembunyi juga," kata Jenderal Tertinggi Tian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Kalau begitu, kenapa kita tidak menanyakannya saja?"

"Kau benar-benar yakin dia mau menceritakan semuanya kalau kita tanya? Bukannya kita belum pernah menginterogasinya?"

Mei Feng menghela napas sebelum menjawab, "Itu sebelum sidang, tapi kurasa kau benar."

"Ada lagi?" Jenderal Tertinggi Tian kemudian bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Nah, apa kau ingat insiden saat ia ditangkap oleh para Ekstraktor? Ia sedang berusaha meningkatkan kredensialnya sebelum ditangkap, dan ia bertanya apakah bisa menaikkan Peringkat Kredensialnya."

"Apa dia sadar bahwa untuk menaikkan Peringkat Kredensial, dia harus bisa dipercaya...?" Jenderal Tertinggi Tian menggelengkan kepala.

"Kalau kau belum tahu, Sersan Yuan sebenarnya menderita beberapa kutukan kuat. Kubelieve ia berusaha menghilangkannya melalui Sistem Gaia, yang mengharuskannya mencapai Peringkat Kredensial tertentu."

"Aku sudah tahu."

Jenderal Tertinggi Tian terdiam dengan raut wajah penuh pertimbangan.

Akhirnya ia berkata, "Aku menyetujuinya. Promosikan dia menjadi Kapten. Kita tidak bisa membiarkannya berkeliaran sebagai prajurit biasa lagi."

Mei Feng mengangguk.

"Aku memang sudah berniat melakukannya karena dia sudah memperoleh merit jauh lebih dari cukup dari latihan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pertemuan mereka berakhir tak lama kemudian.

Pada saat yang sama, Yuan berhasil mengalahkan Void Hunter di lantai ke-47 setelah 33 kali percobaan.

<You have cleared the 47th Floor>

<You have received 500,000 Gaia Points as a reward>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

<You have received Limitless as a reward>

<Your cultivation has reached Fourth Level Sixth Ascension>

<You have received Eternal Essence>

<Proceed to the 48th floor?>

Yuan memejamkan mata dan menikmati perasaan Esensi Abadinya yang melonjak dua triliun tahun lagi.

Hanya dalam dua lantai, ia berhasil menggandakan total Esensi Abadinya dari tiga triliun tahun menjadi enam triliun tahun.

"Kini aku hanya kurang empat triliun tahun lagi untuk bisa melawan para Eternal..." gumamnya.

Beberapa waktu kemudian, ia melanjutkan ke lantai ke-48. Meski sadar kemungkinan besar belum ada peluang mengalahkan lantai ke-48, ia tetap ingin melihat sebesar apa perbedaannya dan seberapa banyak ia harus berkembang sebelum punya peluang menaklukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tak lama setelah tiba di lantai ke-48, aura yang tak terbayangkan turun menimpanya, menyamai Void Hunter asli yang pernah ia hadapi.

"Tidak... Void Hunter ini bahkan melampaui yang pernah kuhadapi!" Yuan menelan ludah dengan gugup.

Meski tidak jauh lebih kuat secara drastis, Void Hunter di lantai ke-48 tetap jauh di luar jangkauan kemampuan Yuan pada levelnya saat ini.

Hanya dalam beberapa menit, Yuan terbunuh dan dikirim kembali ke ruang tunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah pertarungan itu, ia akhirnya menyadari betapa besar Void Hunter asli menahan diri saat mereka bertarung. Seandainya makhluk itu benar-benar bertarung dengan niat membunuh, Yuan kemungkinan besar tumbang dalam hitungan menit, dan itu pun masih jauh dari kekuatan sejatinya—mengingat bahkan Tian Yuchen, yang menaklukkan lantai ke-49, tidak mampu mengalahkannya.