Chapter 2659: Pertemuan

“Aku mengerti bahwa kau ingin dia menjalin hubungan dengan Jenderal Tertinggi, tetapi aku tetap merasa itu bukan ide yang baik untuk mengirim tentara baru sepertinya dalam misi seperti ini, terutama saat kita akan bertemu dengan beberapa individu berpangkat tertinggi dari militer lain. Pasti ada cara lain untuk memperkenalkan mereka berdua.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

Ironwoman menggelengkan kepalanya, khawatir kota-kota lain akan meremehkan mereka karena mengirim seorang Sersan biasa ke pertemuan sepenting itu.

Meskipun Ironwoman sendiri tidak terlalu berpangkat tinggi di dalam militer, kehebatan dan reputasinya jauh melampaui bahkan beberapa tentara berpangkat tertinggi di Surga Gaia, jadi masuk akal baginya untuk berpartisipasi dalam pertemuan tersebut.

Namun, Yuan pada dasarnya adalah tentara yang tidak dikenal di luar kota mereka. Lebih buruk lagi, saat ini dia dicurigai sebagai Void Specter oleh kota lain, bahkan menjadi alasan mengapa pertemuan itu diadakan sejak awal.

Alih-alih mengambil keputusan sendiri, Mei Feng menoleh untuk melihat Yuan dan bertanya kepadanya, “Bagaimana menurutmu? Apa kau ingin pergi? Aku tidak akan memaksamu jika kau menolak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“Hanya untuk memperjelas, kau ingin aku mengawal Jenderal Tertinggi ke pertemuan ini, tempat mereka kemungkinan besar akan membicarakan diriku sebagai Void Specter, dan mencoba meyakinkan mereka bahwa aku sebenarnya manusia?” Yuan bertanya untuk kejelasan.

“Benar.” Mei Feng mengangguk.

“Bagaimana jika aku gagal meyakinkan mereka dan malah melakukan sebaliknya?” Yuan kemudian bertanya.

“...”

Setelah hening sejenak, Mei Feng menjawab, “Jika kau gagal meyakinkan mereka bahwa kau manusia—atau entah bagaimana membuat situasi menjadi lebih buruk—kau bisa berakhir menjadi musuh dari setiap kota lain. Sialnya, bahkan ada kemungkinan kau akan diusir dari kota ini.”

“Pengasingan, ya? Kedengarannya menyenangkan,” ucap Yuan dengan tenang sambil tersenyum.

“Bagaimanapun, aku ingin pergi ke pertemuan ini. Kedengarannya terlalu menyenangkan untuk dilewatkan,” ujarnya kemudian.

“Kalau begitu, aku akan memasukkan namamu ke dalam daftar. Selain itu, kalian tidak akan berdua saja, karena Jenderal Gu juga akan mengirim dua tentaranya sendiri. Tentu saja, ada juga Divisi Kesembilan, yang hanya bertanggung jawab kepada Jenderal Tertinggi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

Setelah jeda singkat, Mei Feng melanjutkan, “Pertemuan akan berlangsung bulan depan, tetapi karena tidak akan diadakan di kota mana pun, kalian tidak akan bisa teleportasi ke sana.”

“Satu hal terakhir... Meskipun kemungkinan kecil tentara Jenderal Gu akan mencoba melakukan hal aneh di hadapan Jenderal Tertinggi, itu tidak terjamin, jadi tetaplah waspada,” kata Mei Feng, memperingatkan Yuan.

“Aku akan mengingatnya.”

“Kalian akan memulai perjalanan kalian dalam tiga hari, jadi lakukan apa pun yang kalian butuhkan sampai saat itu. Itu saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

Yuan meninggalkan kantor tak lama setelahnya, meninggalkan Ironwoman di belakang.

“Aku tidak terlalu punya banyak hal untuk dikatakan padamu. Hanya jagalah dia,” kata Mei Feng kepada Ironwoman setelah Yuan pergi.

Ironwoman itu mengangguk sebelum bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang latihan itu? Tentang penampilannya? Aku tidak punya keleluasaan untuk memperhatikan selama latihan berlangsung, tetapi aku pasti akan menonton rekamannya nanti.”

“Sulit dikatakan. Aku tidak tahu apakah harus senang atau kecewa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“Hah? Kenapa kau bisa kecewa?” tanya Ironwoman, mengangkat sebelah alis.

“Karena sepertinya dia tidak memberikan yang terbaik selama latihan itu.” Mei Feng menghela napas.

“Di satu sisi, aku senang dia berhasil menjadi penyintas terakhir. Di sisi lain, aku berharap bisa melihatnya melakukan jauh lebih banyak.”

“Dia mungkin tidak ingin menarik lebih banyak perhatian daripada yang sudah dia dapatkan, terutama dengan seluruh militer yang sedang menonton.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“Aku tahu, tetapi aku benar-benar ingin melihat dia melakukan yang terbaik—melihat apa yang sesungguhnya mampu dia lakukan.”

“Beri dia sedikit waktu lagi. Mengetahui karakter dan kesombongannya, dia pasti akan menunjukkannya kepada kita dalam waktu dekat.”

Ironwoman itu pergi tak lama setelahnya, tetapi ketika dia keluar, dia memperhatikan bahwa Yuan belum sepenuhnya pergi.

“Kau bilang kau akan menunjukkan kepadaku di mana aku bisa meningkatkan Peringkat Kredensialku, jadi aku menunggumu,” kata Yuan ketika dia melihatnya keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

Ironwoman mengangguk dan berkata, “Ikuti aku.”

Beberapa waktu kemudian, mereka memasuki sebuah gedung yang belum pernah dikunjungi Yuan sebelumnya.

“Hanya katakan pada mereka bahwa kau di sini untuk melihat apakah kau memenuhi syarat untuk peningkatan kredensial.”

“Baik.”

Yuan mendekati meja depan dan bertanya, “Aku di sini untuk melihat apakah aku memenuhi syarat untuk peningkatan kredensial.”

Pekerja itu kemudian menunjuk ke arah mesin biasa di depan Yuan.

Yuan meletakkan tangannya ke dalam mesin dan membiarkannya mengonsumsi setetes darahnya.

Sejenak kemudian, ekspresi pekerja itu berubah drastis, membuat Yuan mengangkat sebelah alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“S-Silakan tunggu sebentar...”

Tanpa penjelasan apa pun, pekerja itu berdiri dan bergegas masuk ke ruangan di belakang.

“Apa yang terjadi?”

Ironwoman itu mendekati Yuan dan bertanya setelah melihat respons yang tidak biasa ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“Aku tidak tahu.”

Beberapa menit berlalu tanpa tanda-tanda keberadaan pekerja itu.

Tiba-tiba, Yuan memperhatikan sekelompok prajurit yang mengenakan seragam berbeda dari yang biasa dia lihat memasuki gedung itu.

Prajurit-prajurit itu berjalan lurus ke arah Yuan dan berkata kepadanya, “Sersan Yuan, kau saat ini sedang ditahan. Tolong jangan melawan dan datanglah bersama kami dengan damai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

Yuan mengangkat sebelah alis melihat situasi tak terduga ini, tetapi sebelum dia bahkan bisa mengatakan apa pun, Ironwoman itu melangkah maju dan bertanya, “Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa dia ditahan?”

Prajurit-prajurit itu memandangnya dan menjawab, “Maaf, tetapi bahkan kami pun tidak mengetahui detailnya.”

Ironwoman memasang wajah masam mendengar hal ini. Apa pun yang sedang terjadi pasti sangat serius jika bahkan polisi militer pun tidak mengetahui detailnya.

Dia menoleh kepada Yuan dan berkata, “Ikuti mereka dulu saja dan cari tahu apa ini. Aku akan bicara dengan Jenderal Mei terlebih dahulu, lalu mencarimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠

“Baik.” Yuan mengangguk, lalu dengan tenang mengikuti polisi militer itu pergi.

Sementara itu, Ironwoman bergegas kembali ke kantor Jenderal Mei dan memberitahunya tentang situasi tersebut.

Mei Feng segera bangkit dari kursinya begitu mendengar kabar itu, keheranan terpampang jelas di wajahnya.

“Tidak mungkin perintah penahanan bisa dikeluarkan untuknya tanpa aku mengetahuinya!” serunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​​‌​⁠