"Dengarkan baik-baik. Aku tidak peduli jika Jenderal Mei yang menemukannya lebih dulu. Kita tidak bisa membiarkan dia bergabung dengan divisinya!" tegas Jenderal Gu.
Tidak ada seorang pun di ruangan itu yang menjawab, karena mereka semua mengerti mengapa dia begitu bertekad untuk menghentikan Yuan bergabung dengan divisi Jenderal Mei. Bagaimanapun juga, Jenderal Gu saat ini sedang bersaing dengannya untuk peringkat tertinggi militer, dan dia sudah memiliki keunggulan kecil berkat rekrutan berbakat terbarunya.
Jika dia mendapatkan seseorang seperti Yuan juga, melampauinya akan menjadi berkali-kali lipat lebih sulit.
Meskipun ini sebagian besar adalah pertarungan antara Jenderal Gu dan Jenderal Mei, masing-masing dari mereka memiliki orang dan kubu sendiri, dan semua orang di ruangan itu berpihak pada Jenderal Gu.
Sementara itu, di ruangan lain, Mei Feng dan beberapa tentara berpangkat tinggi lainnya juga sedang menonton ujian itu.
"Di mana kau menemukan monster seperti itu? Apakah kau punya mesin khusus yang membawamu langsung ke mereka atau semacamnya?"
Salah satu tentara bertanya padanya setelah menyaksikan penampilan Yuan di ujian ketiga.
Mei Feng tersenyum dan berkata, "Meskipun aku ingin mengambil pujian, aku bukan orang yang menemukannya. Sebaliknya, putriku yang menemukannya."
"Ngomong-ngomong soal putrimu, mengapa kau tidak memberi tahu kami bahwa dia akan berpartisipasi dalam rekrutmen tahun ini? Apa kau tahu betapa terkejutnya aku melihatnya?"
Mei Feng menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku sama terkejutnya denganmu karena aku juga tidak ada hubungannya dengan partisipasinya dalam rekrutmen ini."
"Hm? Apakah itu berarti putrimu bergabung karena 42.011? Apa hubungan mereka? Jangan bilang kalau mereka itu kekasih..."
"Itu bukan urusanku," kata Mei Feng dengan acuh tak acuh.
"Ini bukan waktunya bercanda, Kapten Jing. Meskipun bagus bagi kita bahwa dia sangat berbakat, aku khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan pihak Jenderal Gu. Aku sangat ragu mereka akan membiarkan kita memilikinya tanpa perlawanan."
"Apa kau pikir ada kemungkinan mereka bisa mencurinya dari kita?" tanya orang lain kemudian.
"Tidak, itu tidak mungkin," jawab Mei Feng dengan percaya diri.
"Apakah kau sudah membuat kontrak dengannya atau semacamnya?"
Mei Feng mengangguk, "Tapi itu bukan satu-satunya alasan."
"Alasan apa lagi yang kau punya?"
"Maaf, tapi aku tidak bisa memberitahumu, bahkan jika itu kalian."
"Begitukah?"
"Sedangkan untuk Jenderal Gu..." Mei Feng menyipitkan matanya sedikit. "Mari kita lihat dulu apa rencananya."
Akhirnya, ujian ketiga berakhir, dan yang mengejutkan, lebih dari setengah peserta lulus.
"Masih ada satu ujian terakhir sebelum kalian diterima di militer," kata Sersan Zao kepada 7.000 peserta yang tersisa, lalu membawa mereka ke ruangan lain.
Ruangan ini tidak sebesar ruangan sebelumnya, dan ada satu platform yang ditinggikan di tengahnya dengan deretan kursi di sekelilingnya, sebagian besar sudah terisi oleh tentara.
"Untuk ujian terakhir, masing-masing dari kalian harus bertarung melawan seorang tentara," kata Sersan Zao.
"Apa?!"
Para rekrutan berseru kaget; ekspresi mereka dengan cepat berubah menjadi khawatir.
Mereka semua adalah warga sipil tanpa pelatihan yang layak, dan bahkan mereka yang telah dilatih karena latar belakang mereka tidak bisa berharap untuk mendekati kemampuan seorang tentara terlatih.
"Tidak mungkin kita bisa mengalahkan seorang tentara!"
Sersan Zao menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, "Tidak ada yang mengharapkan atau meminta kalian untuk mengalahkan seorang tentara. Faktanya, terlepas dari hasilnya, kalian tidak akan didiskualifikasi."
"Hah? Apakah itu berarti kita sudah..."
"Benar. Kalian semua secara teknis sudah memenuhi syarat untuk bergabung dengan militer, dan ini hanyalah acara tradisional—semacam perayaan."
Namun pada kenyataannya, ini bukanlah sebuah perayaan sama sekali. Meskipun Sersan Zao mengatakan yang sebenarnya bahwa tidak ada yang akan didiskualifikasi oleh acara ini, tujuan sebenarnya adalah untuk mengkondisikan tentara yang baru direkrut dan menanamkan rasa takut ke dalam diri mereka. Lebih dari segalanya, ini berfungsi sebagai ritual penghinaan yang dirancang untuk menghancurkan kesombongan atau ego apa pun yang mungkin mereka miliki.
Tentu saja, beberapa rekrutan, yang memiliki keluarga di militer, menyadari hal ini.
"Setelah nomor kalian dipanggil, masuklah ke panggung. Jika kalian berhasil mengalahkan seorang tentara, kalian akan diberikan izin khusus untuk melewati pelatihan satu tahun yang akan diwajibkan untuk semua orang setelah bergabung dengan militer, jadi bekerjalah dengan keras," kata Sersan Zao.
Tidak ada yang terkejut mendengar bahwa mereka masih perlu berlatih selama satu tahun sebelum bisa menjadi tentara yang layak, tetapi karena banyak dari mereka tidak memiliki harapan untuk mengalahkan seorang tentara, mereka sudah pasrah pada nasib mereka.
Segera, rekrutan pertama dipanggil ke panggung untuk bertarung melawan seorang tentara.
"Nomor 8.091."
Meskipun tentara itu bisa dengan mudah mengalahkan rekrutan tersebut, mereka tidak terburu-buru untuk melakukannya. Sebaliknya, mereka bermain-main sebentar, seperti pemburu yang bermain dengan mangsanya sebelum memakannya.
Setelah beberapa menit serangan ringan, tentara itu tiba-tiba mengubah permainan dan mulai memukuli rekrutan itu sampai wajahnya hampir biru kehitaman.
Para rekrutan lain terlihat pucat pasi saat menyaksikan pemandangan itu, mata mereka membelalak ketakutan.
Sementara itu, para tentara bertepuk tangan dan bersorak. Tidak satu pun dari mereka merasa kasihan pada para rekrutan, karena mereka sendiri pernah berdiri di tempat yang sama dan menanggung pukulan yang sama.
Di akhir pertarungan, rekrutan di panggung itu hampir tidak sadarkan diri dan harus digotong turun dari platform.
Jenis kelamin juga tidak masalah. Pria atau wanita. Mereka semua dipukuli.
Setelah menyaksikan beberapa kekalahan lagi, seorang rekrutan bertanya kepada Sersan Zao apakah mungkin untuk menghindari partisipasi dalam acara ini.
"Tentu saja," kata Sersan Zao. "Namun, jika kalian tidak berpartisipasi, kualifikasi kalian akan dicabut."
Ketika para rekrutan mendengar ini, mereka merasa ingin menangis, tetapi tidak ada air mata yang keluar.
Pada akhirnya, mereka semua menerima nasib mereka dan mempersiapkan diri secara mental untuk kekalahan itu... kecuali beberapa orang.
"Kau gugup?" tanya Yuan pada Mei Xiaoyun dengan ekspresi tenang di wajahnya, seolah-olah apa pun yang terjadi tidak mengguncangnya sedikit pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!