Bab 258 - Menjadi Murid Inner Court

Begitu melihat belati yang bergetar di udara, Katak Giok merasakan bahaya yang mengancam. Tubuhnya pun secara naluriah melompat untuk menghindarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Wus!

Flying Dagger itu nyaris saja mengenai Katak Giok. Namun, sebelum Katak Giok sempat mendarat, Flying Dagger itu tiba-tiba berbelok tajam dan kembali melesat ke arahnya, seolah-olah ada tali yang menghubungkannya dengan Katak Giok.

Wus!

Sesaat kemudian, sebuah lubang besar muncul di dahi Katak Giok. Ia pun langsung tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Bruk!

Tanah bergetar ketika tubuh Katak Giok yang besar dan berat itu jatuh dari langit, membuat para penonton terkejut.

Setelah keadaan kembali tenang, Yuan berbalik dan berjalan kembali untuk bergabung dengan para murid lainnya tanpa menoleh atau memeriksa apakah Katak Giok itu benar-benar sudah mati.

"Aku telah mengalahkan Katak Giok. Apa sekarang aku sudah menjadi murid Inner Court?" tanya Yuan kepada Penatua Tantai, yang berdiri di sana dengan wajah terpana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Setelah terdiam cukup lama, Penatua Tantai mengangguk kaku sebelum berkata, "Y-Ya... Selamat karena telah menjadi murid Inner Court, Murid Yuan... ini lencanamu. Bawalah ini ke pusat distribusi untuk mendapatkan lencana dan jubah murid Inner Court..."

Yuan menerima lencana itu dengan rendah hati, lalu berjalan keluar dari aula ujian dengan santai, nyaris seperti sedang berjalan-jalan di taman.

Para murid yang berada di sana menyaksikan punggung Yuan menghilang dari pandangan mereka.

"Dari mana sebenarnya Murid Yuan ini berasal, dan kenapa aku baru mendengar tentangnya belakangan ini? Tak mungkin seorang jenius seperti itu bukan siapa-siapa!" gumam Penatua Tantai dengan suara linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Beberapa waktu kemudian, setelah bangkai Katak Giok disingkirkan, Penatua Tantai melanjutkan ujian.

Sementara itu, Yuan pergi ke aula distribusi dan menyerahkan lencana yang baru saja diperolehnya dari Penatua Tantai kepada penatua yang berjaga di meja depan.

"Jadi, kau baru saja lulus Ujian Murid Inner Court, ya? Selamat." Penatua sekte di sana memperlakukannya dengan hormat, membuat Yuan terkejut.

Lagi pula, hampir setiap saat para penatua sekte memperlakukannya seperti serangga—setidaknya begitulah rasanya. Karena itu, diperlakukan dengan hormat oleh seorang penatua sekte terasa menyegarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Boleh kulihat lencana identitas lamamu?" tanya penatua sekte itu.

Yuan mengangguk dan menyerahkan lencana identitas perunggunya.

"Aku akan segera kembali." Penatua sekte itu pergi ke bagian belakang ruangan selama beberapa menit, lalu kembali.

"Ini. Lencana identitasmu sudah kuperbarui. Untuk tempat tinggalmu, kau boleh tetap tinggal di tempatmu sekarang atau memilih tempat tinggal baru di Inner Court."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Yuan langsung menjawab tanpa ragu, "Aku akan tetap tinggal di tempatku sekarang."

Penatua sekte itu sedikit terkejut dengan keputusan Yuan. Bagaimanapun, tempat tinggal di Inner Court secara keseluruhan lebih luas dan mewah, dan penghuninya hanya memiliki satu teman sekamar dibandingkan lima di Outer Court. Siapa pun yang berpikir logis pasti akan memilih tinggal di Inner Court.

'Mungkin dia tak ingin meninggalkan teman-temannya?' Hanya alasan itu yang terpikir oleh penatua sekte tersebut.

"Kalau itu keputusanmu, aku tak akan memaksamu. Namun, jika suatu saat kau ingin pindah ke Inner Court, kau bisa kembali kemari dan kami akan mengaturnya untukmu," kata penatua sekte itu sesaat kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ia melanjutkan, "Sekarang, soal seragam barumu... Kau mau warna apa? Biru atau hijau?"

"Apa ada bedanya warna yang kupilih?" tanya Yuan.

"Tidak. Ini hanya soal selera."

"Kalau begitu, aku pilih biru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Baiklah. Aku akan segera kembali."

Penatua sekte itu kembali ke bagian belakang ruangan. Beberapa menit kemudian, ia kembali membawa tiga set seragam biru.

"Ini. Jika ukurannya tidak cocok, kau boleh menukarnya."

"Terima kasih, Senior." Yuan menerima seragam-seragam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Satu hal lagi sebelum kau pergi. Besok akan ada kuliah yang akan memperkenalkan kehidupan sebagai murid Inner Court. Kalau bisa, hadirilah. Tempatnya di Education Peak, gedung nomor 111."

"Aku mengerti. Akan kuusahakan untuk hadir." Yuan mengangguk.

Beberapa waktu kemudian, Yuan meninggalkan aula distribusi dan kembali ke tempat tinggalnya.

"Hm?"

Min Li, yang baru saja hendak meninggalkan rumahnya, melihat sosok Yuan yang mendekat dan jubah biru yang dibawanya.

"M-Murid Yuan! Seragam itu... Apa kau sekarang sudah menjadi murid Inner Court?!" seru Min Li dengan suara terkejut.

Yuan mengangguk dan berkata, "Ya, aku mengikuti ujian hari ini dan menjadi murid Inner Court."

Rahang Min Li ternganga.

"K-Kenapa kau tidak memberitahuku?! Aku pasti akan ikut ujian bersamamu!" tanyanya.

"Itu... sama sekali tidak terpikir olehku... Aku tidak tahu kau juga ingin mengikuti ujian," kata Yuan dengan nada meminta maaf.

"A-Aku tidak menyalahkanmu atau apa pun..." Min Li buru-buru berkata.

"Ngomong-ngomong, sekarang kau sudah menjadi murid Inner Court, apa kau akan pindah?" tanya Min Li.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Tidak, aku akan tetap tinggal di sini," jawab Yuan.

"Benarkah?" Wajah Min Li tampak senang sekaligus terkejut.

"Kenapa?" tanyanya, tak kuasa menahan diri. Ia berharap Yuan akan mengatakan sesuatu yang romantis seperti 'karena dirimu' atau semacamnya.

Namun, Yuan malah berkata, "Tidak ada alasan bagiku untuk pindah dari rumah yang bagus ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Eh? Tapi kau harus berjalan ke Inner Court setiap kali membutuhkan sesuatu dari sana. Itu akan memakan banyak waktu."

"Tidak apa-apa. Lagi pula, aku suka bergerak."

"A-Apakah begitu..." gumam Min Li.

Biasanya, para Kultivator ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk berkultivasi dan menghemat waktu untuk hal-hal lain agar bisa lebih banyak berkultivasi. Namun, bagi para jenius seperti Yuan, hal-hal kecil semacam itu tidak terlalu berarti karena hampir tidak akan memengaruhi kecepatan kultivasinya yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Beberapa waktu kemudian, Min Li meninggalkan tempat itu untuk pergi ke Practice Area.

'Ujian Murid Inner Court berikutnya baru akan diadakan tiga bulan lagi... Haaa...' Min Li menghela napas dalam hati saat meninggalkan tempat itu.

Sementara itu, Yuan kembali ke kamarnya sendiri.

"Selamat karena telah menjadi murid Inner Court, Kakak Yuan," kata Xiao Hua kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Terima kasih, Xiao Hua," kata Yuan.

Beberapa saat kemudian, Yuan duduk dan mulai melatih Divine Sense-nya.

Saat langit mulai gelap, Yuan keluar dari permainan dan menunggu Meixiu pulang.

"Aku pulang, Yuan," kata Meixiu setelah menutup pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Selamat pulang, Meixiu."

"Aku akan menyiapkan makan malam sekarang."

Setelah meletakkan barang-barang sekolahnya dan berganti pakaian, Meixiu pergi memasak makan malam.

Setelah selesai, Meixiu pergi menyuapi Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Yuan, kau harus berhati-hati saat bermain game," Meixiu tiba-tiba memperingatkannya.

"Hah? Kenapa kau berkata begitu?" tanya Yuan.

"Nona Muda menyuruhku memperingatkanmu karena akan ada banyak pemain yang berusaha masuk ke Dragon Essence Temple untuk menemuimu."

"Benarkah? Sepertinya aku harus mulai memakai topeng bahkan di dalam sekte..." gumam Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Nona Muda juga menyuruhku memperingatkanmu agar menjauhi orang-orang yang mencoba menanyakan hal-hal pribadi, sekalipun mereka mungkin NPC. Pemain bisa menyamar sebagai NPC dan kau tak akan tahu."

"Aku mengerti. Aku akan berhati-hati," kata Yuan.

"Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan Yu Rou di sekolah? Kuharap dia baik-baik saja setelah kejadian baru-baru ini."

"Keadaan Nona Muda jauh lebih baik. Selain itu, dia selalu bisa bertemu denganmu di Cultivation Online—setidaknya, itulah yang terus dia katakan kepada dirinya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Begitu, ya... Aku berencana meninggalkan Dragon Essence Temple agar bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama Yu Rou sekitar seminggu lagi. Tapi aku belum bisa pergi sebelum mengikuti Mystic Realm, karena aku sudah berjanji kepada Sect Leader dan yang lainnya untuk membantu mereka."

"Mystic Realm?" Meixiu mengangkat alis.

Beberapa waktu kemudian, setelah selesai menyuapi Yuan makan malam, Meixiu berkata, "Aku akan membiarkanmu beristirahat sebentar sebelum memandikanmu, Yuan."

"Baiklah."

Meixiu pergi mencuci piring setelah itu.

Setengah jam kemudian, Meixiu kembali ke kamar bersama kursi roda Yuan.

Setelah mengangkat Yuan dari tempat tidur dan mendudukkannya di kursi roda, Meixiu mendorongnya ke kamar mandi, lalu membantunya melepas pakaian.

Karena tidak ingin pakaiannya basah saat memandikan Yuan, Meixiu memutuskan untuk melepas pakaiannya juga dan masuk ke kamar mandi bersamanya tanpa mengenakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Setelah mereka berada di dalam kamar mandi, Meixiu menuangkan sabun mandi ke telapak tangannya, lalu mengusapkannya ke seluruh tubuh Yuan.

Setelah tubuh Yuan terlumuri sabun, Meixiu menggunakan spons mandi yang lembut untuk menggosok tubuhnya.

'Ini pertama kalinya aku memandikannya...' pikir Meixiu sambil membersihkan bagian tubuh Yuan yang bisa dijangkaunya.

Beberapa saat kemudian, Meixiu sampai di bagian bawah tubuh Yuan. Tanpa sadar, matanya beralih menatap benda mungil di antara kedua kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Seolah-olah terpesona, Meixiu tak sanggup mengalihkan pandangan. Ia pun menatapnya dengan wajah linglung.

Beberapa saat kemudian, Meixiu akhirnya tersadar dari lamunannya. Ia lalu mulai membasuh kaki Yuan, untuk sementara mengabaikan benda yang berada di tengah itu.

'Perasaan apa ini?' Meixiu menelan ludah dengan gugup ketika menyadari jantungnya berdetak lebih cepat dari biasanya. Rasanya seolah-olah suhu di ruangan itu tiba-tiba meningkat.