Chapter 2559: Pertandingan Pertama

"Aku sudah mendaftarkanmu untuk One Above All."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kata pekerja itu kepada Yuan sesaat kemudian.

Yuan menoleh ke Petugas Mei dan bertanya, "Sekarang bagaimana?"

"Sekarang kamu bisa memasuki arena dan menunggu pertandinganmu," katanya.

Sambil menuntunnya ke area tunggu, dia menjelaskan beberapa peraturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Selama pertarungan, kultivasimu tidak akan ditekan, jadi kamu bisa bertarung tanpa menahan diri. Meskipun kamu tidak bisa mati di dalam Gaia's Sanctum, dan semua kerusakan akan dipulihkan setelah meninggalkan arena, kamu akan merasakan semuanya."

"Apakah senjata diizinkan?" tanya Yuan kemudian.

"Tergantung pada peringkatmu. Di peringkat bawah, kamu hanya diizinkan menggunakan tubuh dan teknik bela diri, tetapi setelah mencapai peringkat tertentu, kamu bisa mulai bertarung dengan senjata."

"Ada berapa peringkat?"

"Kamu mulai tanpa peringkat, dan seiring kemajuanmu, kamu akan mencapai Novice, Warrior, Expert, Master, Grandmaster, Gladiator, Elite Gladiator, Supreme Gladiator, dan One Above All, dengan peringkat tertinggi hanya bisa dicapai oleh yang terkuat di peringkat tersebut."

"Ngomong-ngomong, setiap ujian memiliki peringkatnya sendiri."

"Begitu ya."

Beberapa waktu kemudian, mereka mencapai platform teleportasi, dan Petugas Mei berkata, "Kamu akan diteleportasi ke area persiapan begitu kamu menginjak platform itu. Semoga beruntung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Sampai jumpa."

Yuan tidak membuang waktu dan segera melangkah ke platform, menghilang dari lobi.

<Kamu telah memasuki ruang tunggu untuk One Above All>

Yuan melihat sekeliling ruang tunggu. Dia sendirian di ruangan berbentuk persegi yang luas, dilengkapi dengan sofa, kamar mandi, dan bahkan tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Jadi, bagaimana cara kerjanya?" gumamnya.

<Mulai matchmaking?>

Sebuah notifikasi muncul pada saat berikutnya.

"Mulai."

Jawab Yuan tanpa berpikir.

<Memeriksa Status>

<Profil Pemain telah dibuat>

[Pemain: Yuan]

[Peringkat: Tanpa Peringkat]

[Kultivasi: Ascension Kedua Tingkat Pertama]

<Kamu telah memasuki matchmaking untuk One Above All>

Beberapa saat kemudian—

<Lawan Ditemukan>

<Pertandinganmu akan dimulai dalam satu menit>

Semenit kemudian—

<Pertandinganmu akan dimulai sekarang>⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

<Teleportasi ke arena dalam 3... 2.. 1...>

Ketika hitungan mundur mencapai nol, Yuan diteleportasi ke lokasi baru, dan dia menemukan dirinya berdiri di bawah terik matahari, dengan pasir lembut yang tidak stabil bergeser di bawah kakinya.

Tidak terlalu jauh, berdiri sesosok tubuh sendirian—seorang pria muda yang tampak seperti remaja. Namun, dia memancarkan aura kultivator Ascension Ketiga.

"Ascension Kedua? Beruntungnya aku! Ini pada dasarnya kemenangan gratis!" Pemuda itu tertawa kegirangan setelah melihat kultivasi Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sementara itu, Yuan bahkan tidak memperhatikan lawannya dan fokus pada dirinya sendiri, atau lebih tepatnya, energi baru yang mengalir di dalam dirinya.

"Jadi ini Limitless, ya?" gumam Yuan saat akhirnya diizinkan menggunakannya, yang membantunya memahami lebih baik.

Meskipun terasa mirip dengan Esensi Abadi, energi ini jauh lebih murni—seolah-olah sudah dimurnikan.

Jika Esensi Abadi adalah energi mentah dari mana semua keberadaan berasal, maka Limitless adalah bentuknya yang dimurnikan dan lebih mudah diakses. Namun, kemurnian itu ada harganya. Meskipun manusia biasa pun bisa menggunakan Limitless, itu tidak sekuat atau sedestruktif Esensi Abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Hei, sampah! Apa kau melamun?!" Pemuda itu mengutuk Yuan ketika menyadari bahwa dia sedang diabaikan.

<Pertandingan akan dimulai dalam 10 detik>

<9>

<8>

<7>

Yuan akhirnya menatap lawannya, yang menatapnya dengan tatapan tajam, dan berbicara dengan senyum tenang, "Aku akan memberimu keunggulan sepuluh menit. Aku tidak akan menyerangmu sampai sepuluh menit itu habis."

<4>

<3>

"Kau meremehkanku?! Meskipun kau baru mencapai Ascension Kedua sebagai orang dewasa?! Betapa konyolnya!"

"Tingkat kultivasimu bukanlah segalanya dalam pertarungan."

<2>

<1>

"Mungkin itu benar bagimu, yang memiliki kultivasi tidak berarti!"

<Pertandingan dimulai>

"Tapi aku berbeda!"

Tanpa bergerak dari tempatnya, pemuda itu mengulurkan lengan ke arah Yuan dan mulai mengumpulkan energi di telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

'Serangan yang begitu jelas...' Yuan menggelengkan kepalanya dalam hati.

Pada saat berikutnya, pemuda itu melepaskan gelombang energi Limitless dari telapak tangannya, mengirimkannya meluncur ke arah Yuan seperti ledakan energi—persis seperti yang diprediksi Yuan.

Meskipun Yuan telah mengantisipasi serangan pemuda itu, dia masih terkejut dengan jumlah kekuatan di baliknya. Seolah-olah pemuda itu tidak berniat menghemat energinya dan berencana mengakhiri pertarungan dalam satu serangan.

Tentu saja, Yuan menghindari serangan itu dengan mudah dan, setelah melakukannya, berkata kepada pemuda itu, "Itu serangan yang cukup kuat. Aku yakin itu akan menyebabkan banyak kerusakan... jika itu mengenainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"B-Bajingan ini...!" Pemuda itu mengutuk dengan suara rendah, tampak sedikit kehabisan napas.

Yuan mengangkat alis dan berkomentar, "Jangan bilang kau sudah lelah? Setelah satu serangan?"

"Diam! Aku baru saja memulai!"

Teriak pemuda itu sambil mulai membombardir Yuan dengan serangan yang bahkan lebih bisa diprediksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Melihat ini, Yuan hanya bisa menggelengkan kepalanya. Rasanya seperti dia sedang bertarung melawan seorang pemula yang memiliki harta karun kuat tetapi tidak tahu cara menggunakannya dengan benar.

"Kenapa kau tidak menyerah saja?" tanya Yuan kepada pemuda itu dua menit kemudian. "Aku benar-benar tidak ingin menghabiskan delapan menit berikutnya menontonmu mengatur napas."

Namun, pemuda itu tidak menjawab. Tidak—dia tidak bisa. Setelah mengeluarkan semua yang dia miliki hanya dalam beberapa serangan, dia sudah benar-benar kehabisan energi.

"..."

Yuan terdiam melihat cara pertandingan pertamanya berlangsung. Meskipun dia sudah menaruh ekspektasi rendah, dia setidaknya mengharapkan pertarungan yang layak.

Alih-alih, lawannya sangat tidak berpengalaman sehingga Yuan merasa seperti sedang menindas anak kecil yang belum pernah bertarung sebelumnya.

"Apa ini juga pertandingan pertamamu?" tanya Yuan.

Tanpa sepengetahuan Yuan, ini adalah pertandingan keempat pemuda itu, dan dia memiliki dua kemenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"B-Bajingan kotor...! Jika kau petarung sejati, lawan aku dengan benar alih-alih menggunakan taktik kotor seperti itu!" pemuda itu akhirnya berteriak dengan frustrasi, menuduh Yuan bermain curang.