Chapter 2538: Kembali ke Lembah Putih Surgawi

"T-Ini pasti sebuah kesalahpahaman! Mustahil orang biadab seperti itu bisa menjadi pemilik tangga itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Para pandai besi menolak mempercayainya, meskipun informasi itu datang dari seorang Divine Blacksmith.

"Jika kalian tidak percaya, silakan coba gunakan tangga itu!" kata Divine Blacksmith itu.

Para pandai besi menelan ludah dengan gugup sebelum mendekati pintu dan mengetuknya, mencoba masuk satu per satu.

Namun, Tangga Tanpa Nama tetap tidak merespons mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Melihat ini, Divine Blacksmith itu tiba-tiba menunjuk salah satu kultivator yang telah menunggu para pandai besi selesai dan berkata, "Kamu ingin memanjat, kan? Lakukan sekarang."

Meskipun kultivator itu memang sudah berniat untuk memanjat, tetap saja terasa aneh diperintah dengan cara seperti itu. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan selain mengangguk diam-diam dan mengikuti perintah Divine Blacksmith itu.

Saat kultivator itu mencapai pintu dan mengetuknya, Tangga Tanpa Nama terbuka untuknya, membuat para pandai besi yang diabaikan tercengang dan tidak bisa berkata-kata.

Momen berikutnya, kultivator itu masuk ke dalam tangga dan menghilang di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Tepat saat pintu mulai menutup, salah satu pandai besi tiba-tiba melesat ke depan dan menyelinap ke dalam tangga sebelum pintu sepenuhnya tertutup.

"Dia masuk ke dalam!"

Namun, sedetik kemudian, pintu terbuka lagi, dan pandai besi yang mencoba menyelinap itu terlempar keluar seperti sampah, meninggalkan jejak darah di udara.

Para pandai besi lainnya tersentak kaget dan buru-buru menangkapnya. Setelah memeriksa kondisinya, mereka menghela napas lega karena mengetahui dia tidak mati dan hanya menderita luka ringan di permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Bagaimana harta karun itu bisa membedakan kita?" salah satu pandai besi tiba-tiba bertanya dengan suara lantang.

Divine Blacksmith yang baru saja memakan pil pemulihan itu menjawab dengan ekspresi muram. "Kemungkinan besar melalui simbol identifikasi asosiasi kita."

Sama seperti setiap faksi memiliki simbol khas yang mengidentifikasi organisasi dan anggotanya—simbol yang wajib dibawa anggota di tubuh mereka—Asosiasi Baja Tak Terhancurkan memiliki hal serupa. Setiap pandai besi di bawah naungannya membawa simbol identifikasi yang sama.

"Jadi maksudmu kecuali kita melepas simbol kita, yang berarti meninggalkan asosiasi, kita tidak akan bisa menggunakan Stairway to Heaven yang baru itu?! Ini keterlaluan! Siapa yang dia pikir dirinya?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Dia pada dasarnya menyatakan perang terhadap seluruh asosiasi! Bahkan jika dia pemilik tangga itu, dia tidak akan lolos begitu saja!"

Tak lama kemudian, kabar bahwa pemilik Stairway to Heaven yang baru telah teridentifikasi mulai menyebar, dan nama Yuan mulai bergema di seluruh Sembilan Surga lagi.

Sementara itu, Yuan dan Mu Xuelian menuju Lembah Putih Surgawi setelah tiba di Surga Kedelapan.

"Lord Shiva bertanya mengapa kamu membawanya ke tempat ini," kata Mu Xuelian saat mereka bepergian melewati lembah gunung yang tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Kamu akan segera tahu."

Akhirnya, mereka tiba di lokasi itu.

Yuan membuat lubang di tanah, memperlihatkan terowongan yang dia tutupi sebelumnya.

"Ayo pergi."

Tanpa menjelaskan, Yuan masuk ke dalam terowongan dengan Mu Xuelian mengikuti di belakangnya.

Beberapa saat kemudian, mereka tiba di gua bawah tanah dengan gerbang tersegel besar itu.

"Bagaimana menurutmu?" Yuan menoleh ke arah Mu Xuelian, tapi Shiva sudah mengambil alih kendali dan menatap gerbang itu dengan mata terbelalak.

"Tulisan-tulisan ini... Itu bahasa Eternals!" gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Jadi, apakah kamu mengenali tempat ini?" tanya Yuan. "Apakah di sinilah temanmu disegel?"

"..."

Shiva terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, "Aku tidak mengenali tempat ini."

Yuan mengangkat alis dan berkata, "Sungguh? Ada Eternal yang disegel di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Tapi aku tidak merasakan Eternal di dalam," jawab Shiva dengan cepat, yang membuat Yuan semakin bingung.

"Apa maksudmu? Aku berbicara dengan mereka terakhir kali aku di sini. Mereka bahkan berbagi teknik denganku."

Yuan mendekati gerbang dan berteriak dengan keras, "Hei! Ingat aku? Aku telah kembali!"

"..."

Hening.

Yuan bertanya-tanya apakah Eternal itu sedang tertidur, jadi dia memukul gerbang itu seperti yang dia lakukan terakhir kali, tapi alih-alih menggunakan pedangnya, dia menendangnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mengguncang seluruh gua.

"Bangun! Atau kamu ingin tetap tersegel?!"

"..."

Tetap tidak ada respons, seolah-olah Eternal di dalam sudah tidak ada lagi.

"Seperti yang kubilang, aku tidak merasakan Eternal di dalam," kata Shiva. "Bahkan jika mereka disegel, aku seharusnya bisa merasakan mereka."

"Bagaimana mungkin? Jangan bilang orang lain membebaskan mereka?" Yuan merenung dengan suara lantang.

Namun, satu-satunya orang lain yang tahu lokasi ini adalah Bai Sulan, karena dia bersamanya saat penemuan itu. Tapi dia juga tidak punya alasan untuk percaya bahwa Bai Sulan memiliki kemampuan untuk membuka segel Eternal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Kamu bilang Eternal itu memberimu teknik, kan? Biarkan aku melihatnya," Shiva tiba-tiba meminta.

Yuan hampir setuju, tapi dia menghentikan dirinya sendiri. Bahkan dia tidak tahu mengapa—mungkin itu hanya firasat.

"Sebagai gantinya, mengapa kamu tidak mengajariku bahasamu?" kata Yuan sesaat kemudian. "Aku mengerti sedikit, tapi tidak cukup untuk memahami teknik itu."

Shiva menyipitkan mata ke arahnya, merasakan ketidakpercayaannya. Namun, dia tidak mengeluh dan hanya berkata, "Baiklah. Aku akan mengajarimu bahasa kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Momen berikutnya, dia membagikan terjemahan bahasa mereka ke dalam bahasa manusia kepadanya.

Yuan butuh beberapa menit untuk mencerna informasi itu. Kemudian, dia duduk dan menutup matanya untuk mempelajari teknik yang diberikan kepadanya sebelumnya oleh apa pun yang tersegel di balik gerbang itu.

Beberapa menit kemudian, matanya terbuka, keterkejutan berkelebat di dalamnya.

'Aku benar-benar bersyukur bahwa aku tidak memberikan teknik ini padanya!' teriaknya dalam hati, menyadari bahwa dia baru saja menghindari bahaya besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Jadi? Apa yang kamu pelajari?" tanya Shiva setelah melihat ekspresinya.

Yuan menoleh ke arahnya dengan ekspresi bingung, mempertimbangkan apakah dia harus memberitahunya. Bagaimanapun juga, informasi itu terlalu berbahaya untuk jatuh ke tangan yang salah.