Chapter 2496: Eternal Palsu

"Mereka semua? Jadi kau ingin kami menangkap mereka?" tanya Selena sambil mengangkat alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Tidak. Aku ingin kalian bertiga menjadi pemimpin baru mereka."

"Berarti kau tidak berniat membunuh mereka lagi?" tanya Angela kemudian.

"Tentu saja tidak," jawab Yuan dengan tenang. "Mereka pada akhirnya akan mati juga, tapi sebelum itu, aku ingin mereka benar-benar berguna."

Dia kemudian menambahkan, "Setelah kalian mengumpulkan mereka semua, tunggu instruksiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Para Transenden saling bertukar pandang. Meskipun menangkap para Forsaken jelas akan jauh lebih merepotkan daripada sekadar membantai mereka, mereka tidak terlalu peduli dengan usaha ekstra itu.

Selama itu memungkinkan mereka menjelajahi dunia baru ini dan benar-benar menikmati kebebasan yang baru mereka dapatkan, mereka bersedia melakukannya.

"Ada lagi sebelum kita mulai?" tanya Angela.

"Oh, benar." Yuan tiba-tiba teringat sesuatu. "Di antara iblis-iblis itu seharusnya ada seorang homunculus. Jangan sentuh dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Senyum tipis muncul di wajahnya saat dia melanjutkan, "Dia berniat memanggil 'Yang Kuno', dan aku ingin melihat bagaimana tepatnya dia berencana melakukannya."

"Memanggil salah satu dari kita?" gumam Helena dengan suara bingung, baru pertama kali mendengar hal seperti itu.

Dia kemudian menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu mustahil. Terutama untuk sesuatu seperti homunculus belaka."

"Mampu atau tidaknya dia tidak penting. Aku hanya ingin melihat apa yang dia lakukan. Selain itu, hindari kontak dengan manusia lain dan cobalah untuk tidak mengungkapkan kultivasimu, karena alam Dewa Absolut belum ada di dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Mereka mengangguk diam sebagai tanda setuju.

Tak lama kemudian, ketiga Transenden itu pergi untuk melaksanakan tugas mereka.

Yuan kemudian beralih menatap Lev dan individu lain di sampingnya.

"Apa yang harus aku lakukan?" tanya Lev.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Sejujurnya, aku tidak yakin," aku Yuan. "Awalnya, aku berniat menyuruhmu membantu pembersihan, tapi itu sepertinya tidak diperlukan lagi."

"Jika kau mau, kau bisa menjelajahi dunia ini untuk sementara waktu."

Meskipun Lev tidak terlalu bersemangat untuk menjelajahi Sembilan Surga, itu tidak berarti dia tidak tertarik.

"Kalau begitu, aku akan melihat-lihat sampai kau membutuhkanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kalau aku?" tanya suara lain.

Yuan menoleh untuk menatap kecantikan berambut merah di hadapannya dan berkata, "Hal yang sama berlaku untukmu, Dena."

Tepat sebelum mereka berangkat dari Alam Iblis, Dena telah keluar dari pengasingannya dan berhasil naik tingkat, menjadi seorang Transenden juga.

"Aku menginginkan darahmu," katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Bahkan setelah kau menjadi Transenden?" Yuan mengangkat alisnya karena terkejut.

"Apa hubungannya dengan keinginanku pada darahmu? Kau berjanji akan memberikannya setelah aku menyelesaikan kenaikanku. Lagipula, aku mungkin bisa menjadi lebih kuat setelahnya."

"Kau yakin...?" tanyanya lagi.

"Hemat napasmu. Jawabanku akan tetap sama tidak peduli berapa kali kau bertanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"..."

Setelah hening sejenak, Yuan menghela napas pasrah dan berkata, "Baiklah."

Dia kemudian membuka luka di telapak tangannya dan mengumpulkan cukup darah untuk membentuk bola seukuran kepalan tangan sebelum menawarkannya kepada Dena.

"Kapan pun kau siap."

Dena menutup matanya dan merentangkan tangannya lebar-lebar dengan sikap menyambut.

"Siap," gumamnya pelan.

Mendengar konfirmasinya, Yuan menunjuk ke arahnya, menyebabkan bola darah itu melesat ke depan dan menembus kulitnya sebelum mengalir langsung ke pembuluh darahnya.

Dena menerima darah itu tanpa berkedip atau bersuara, diam-diam menikmati sensasi aneh darah asing yang mengalir di pembuluh darahnya untuk pertama kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Meskipun mungkin tidak tampak terlalu signifikan pada pandangan pertama, momen ini menandai pertama kalinya dalam sejarah seorang Penguasa Tertinggi dengan sukarela menerima darah orang lain dengan cara seperti itu.

Terlebih lagi, Dena bukanlah Penguasa Tertinggi sembarangan, tapi yang terkuat dalam sejarah.

Tiba-tiba, Dena berbicara dengan suara tertekan, "Itu tidak cukup... Aku butuh lebih banyak darah!"

Meskipun dia sudah memberinya darah beberapa kali lebih banyak daripada yang dia berikan kepada Lev dan yang lainnya, Yuan tidak ragu sedetik pun dan terus menuangkan lebih banyak darahnya ke tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"T-Tidak cukup! Tidak peduli berapa banyak darah yang kuserap, rasanya masih ada yang kurang!" teriak Dena dengan frustrasi.

'Ada yang kurang...?'

Yuan mengerutkan kening sedikit, tidak langsung memahami maksudnya.

Lalu, Yuan mulai memeriksa tubuhnya dengan cermat untuk menentukan apa yang sebenarnya terjadi di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

'Ini...'

Sedikit keterkejutan muncul di mata Yuan ketika dia menemukan sesuatu di dalam tubuhnya yang tidak ada sebelumnya.

'Apakah ini muncul setelah kenaikannya?' dia bertanya-tanya dalam hati.

Meskipun Yuan tidak sepenuhnya yakin apa itu, penemuan itu membantunya memahami apa yang Dena maksud dengan sesuatu yang 'kurang'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tanpa ragu-ragu, dia segera mulai memasukkan Esensi Abadi ke dalam darah yang dia berikan padanya.

Hampir seketika, Dena mulai bereaksi terhadapnya.

Sesuatu yang misterius di dalam tubuh Dena mulai menyerap Esensi Abadi Yuan, dengan stabil mengisi dirinya dengan energi itu.

Setelah menjadi sepenuhnya jenuh, benda itu tiba-tiba berubah, bercabang menjadi struktur seperti pembuluh darah yang terjalin dengan pembuluh darah dan jantungnya yang sudah ada tanpa sepenuhnya menyatu dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

<'Penguasa Tertinggi Dena' telah menerima darahmu!>

<Kau telah mengubah 'Penguasa Tertinggi Dena' menjadi Pelayan Iblismu!>

"Bagaimana perasaanmu?" tanya Yuan setelahnya.

Namun, Dena tidak menjawab. Dia hanya berdiri di sana dengan mata tertutup, diam dan tak bergerak, seolah-olah dia tiba-tiba tertidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tiba-tiba—

<Selamat! Kau telah berhasil menciptakan Eternal Palsu!>

"Apa?" Mata Yuan membelalak melihat notifikasi di hadapannya.

Dena perlahan membuka matanya sesaat kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Saat dia menarik napas dalam-dalam, Yuan segera merasakan jejak samar Esensi Abadi keluar dari tubuhnya.

'Tidak mungkin...'

"Perasaan yang menjalari tubuhku ini..." gumam Dena. "Rasanya persis sama seperti benda yang kukonsumsi di masa lalu..."

"..."

Yuan menatapnya dengan ekspresi tercengang, bertanya-tanya apa yang sebenarnya membedakan Eternal Palsu dari yang tidak lengkap.

Dena mengangkat lengannya dan menatap tangannya dengan ekspresi penasaran sebelum tiba-tiba melepaskan Esensi Abadi dari telapak tangannya.

Melihat ini, ekspresi Yuan berubah drastis, dan dia buru-buru berteriak, "Berhenti!"