Chapter 2468: Parade Pembasmi Iblis

"Sial! Aku tidak bercanda! Lihat saja! Ada retakan di segelnya! Kalau aku bercanda, gajiku untuk satu dekade ke depan aku berikan pada kalian!" teriak penjaga itu dengan marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Mendengar ini, para penjaga lainnya akhirnya menoleh ke arah pintu masuk Alam Iblis—sepasang gerbang besar yang diikat oleh sembilan rantai emas dan dikelilingi oleh penghalang semi-transparan.

Sekilas, penghalang itu tampak utuh sempurna. Namun, saat mereka memeriksa rantai emas itu lebih dekat, ekspresi mereka berubah.

Salah satu rantai telah mengembangkan retakan yang terlihat, padahal rantai itu tetap mulus selama jutaan tahun.

"B-Benar! Ada retakan di salah satu segel!" Para penjaga itu segera mulai panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Ada sepuluh penjaga yang ditempatkan di pintu masuk, namun tidak satu pun dari mereka adalah Penyegel Iblis. Sebagai gantinya, mereka dipekerjakan bersama oleh Klan Penyegel Iblis dan Gua Penyegel Iblis, karena kedua belah pihak tidak saling percaya untuk menjaga pintu masuk itu sendirian.

"Sial! Apa yang harus kita lakukan?!"

"Hanya satu hal yang bisa kita lakukan! Hubungi para Penyegel Iblis!"

Dua penjaga dengan cepat mengeluarkan slip giok komunikasi dari Cincin Spasial mereka dan menghubungi atasan masing-masing—satu menghubungi Klan Penyegel Iblis, sementara yang lain memberi tahu Gua Penyegel Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Kami memiliki keadaan darurat! Salah satu segel di pintu masuk Alam Iblis telah rusak!"

"Apa maksudmu rusak?! Apakah kalian diserang?!"

"Tidak! Itu retak dengan sendirinya!"

"Sialan! Kenapa hal seperti ini harus terjadi saat Stairway to Heaven masih hilang?! Dan dengan Parade Pembasmi Iblis yang semakin dekat pula!" si Penyegel Iblis menghela napas dengan frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Untungnya, ini kemungkinan besar hanya kerusakan kecil yang disebabkan oleh usia," lanjutnya. "Segel itu sudah ada sejak Era Iblis, dan kami sudah tahu bahwa segel itu secara bertahap melemah seiring waktu."

"Jadi apa yang harus kami lakukan?" tanya penjaga itu.

"Tidak usah. Terus lakukan tugasmu dan awasi saja."

"Baiklah..."

Pada akhirnya, kedua penjaga menerima respons yang hampir identik dan diperintahkan untuk tetap waspada dan terus memantau segel tersebut.

Adapun para Penyegel Iblis, tidak satu pun dari mereka repot-repot memberi tahu atasan mereka tentang situasi itu, menganggapnya tidak penting. Lagi pula, semua orang sudah kewalahan dengan persiapan Parade Pembasmi Iblis dan meningkatnya aktivitas para pemuja iblis.

Waktu terus berlalu, dan saat hari-hari semakin dekat ke Parade Pembasmi Iblis, semakin banyak retakan mulai muncul di seluruh segel.

"Hei... apa kata Bos? Apa kau yakin kita bisa mengabaikannya?" Salah satu penjaga bertanya ketika dia melihat salah satu rantai dipenuhi retakan dan tampak di ambang kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Tidak apa-apa," kata penjaga yang menghubungi para Penyegel Iblis.

"Bos meyakinkanku bahwa itu normal dan mereka sudah mengetahu—"

Kring!

Tiba-tiba, salah satu rantai emas hancur, mengejutkan semua orang di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Eh... kurasa kau harus menghubungi Bos lagi."

Para penjaga menghubungi para Penyegel Iblis untuk kedua kalinya sesaat kemudian.

"Senior, salah satu segel telah hancur!"

"Apa? Hancur? Bagaimana dengan segel yang lain? Seharusnya ada sembilan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Delapan lainnya baik-baik saja."

"Kalau begitu abaikan saja. Kami akan mengurusnya setelah Parade Pembasmi Iblis selesai."

"Baiklah..."

Setelah menutup panggilan, penjaga itu berkata kepada yang lain, "Dia bilang abaikan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Yang kuminta juga bilang begitu," kata penjaga yang lain.

Para penjaga memandang delapan segel yang tersisa dalam diam.

"Kurasa tidak apa-apa selama yang lainnya—"

Sebelum penjaga itu bisa menyelesaikan kalimatnya, dua segel lagi mulai retak secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"..."

Para penjaga saling bertukar pandang dengan tenang, bertanya-tanya apakah mereka harus menghubungi Bos mereka lagi.

Sementara itu, orang-orang dari seluruh Sembilan Surga mulai berkumpul di tempat Parade Pembasmi Iblis, yang ada di dalam dunia independennya sendiri dan berfungsi mirip dengan Myriad of Techniques, memungkinkan pengunjung dari seluruh Sembilan Surga untuk masuk tanpa mengandalkan Stairway to Heaven.

"Ada kabar tentang Stairway to Heaven? Sudah hilang beberapa tahun sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Aku tidak tahu tentang Stairway to Heaven, tapi aku dengar Kaisar Surgawi telah mempekerjakan Dewa Penciptaan untuk menempa yang baru untuk kita."

Para pengunjung mengobrol satu sama lain sambil menunggu acara dimulai.

"Dan berapa lama itu akan memakan waktu? Kalau memang bisa membuat yang baru. Ada alasan mengapa Stairway to Heaven tetap menjadi satu-satunya harta penjelajah alam kami sejak penciptaannya."

"Bayangkan, Stairway to Heaven diciptakan jutaan tahun yang lalu. Siapa pun yang membuatnya benar-benar jauh melampaui zamannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Topik yang berbeda sedang dibahas di area lain.

"Kapan terakhir kali Parade Pembasmi Iblis terjadi?"

"Beberapa ribu tahun yang lalu, kurasa."

"Parade Pembasmi Iblis telah terjadi tujuh kali sejak penciptaan Klan Penyegel Iblis, kebanyakan dari mereka terjadi sesaat setelah pendiri mereka tiba-tiba menghilang tanpa mengumumkan penerus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Siapa Yan Hara ini? Aku belum pernah mendengar namanya sampai hari ini."

"Dari yang kudengar, dia adalah Master Penyegel Iblis, bahkan bukan Penyegel Iblis Tertinggi."

"Dan dia menantang pemimpinnya? Kenapa dia melakukan itu?"

"Menurut rumor, dia menyimpan dendam terhadap Qian Chu karena dia menyalahkannya atas kegagalannya selama Kualifikasi Penyegel Iblis Tertinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Apa? Kalau itu benar, menyedihkan sekali."

"Perempuan, kan?"

"..."

Beberapa hari sebelum Parade Pembasmi Iblis dijadwalkan dimulai, Yan Hara menerima kabar tentang melemahnya segel di Alam Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Apa?! Sejak kapan ini mulai terjadi?!" seru Yan Hara setelah mendengar kabar itu.

"Sekitar dua minggu yang lalu."

"Dan kenapa aku baru tahu sekarang?!" lanjutnya berteriak dengan tidak percaya.

"Yang bertanggung jawab atas komunikasi mengira itu normal dan tidak penting karena segel-segel itu memang sudah melemah selama bertahun-tahun... sampai enam dari sembilan segel hancur hanya dalam dua minggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Itu tidak masuk akal! Siapa yang menempatkan orang sebodoh itu untuk menangani hal sepenting ini?!" Yan Hara menepuk dahinya.