Chapter 2430: Atol Tulang (3)

"Kau... membunuhnya...?"

Pemandu itu menelan ludah dengan gugup setelah mendengar klaim Penguasa Tertinggi Dena.

Meskipun dia berada tepat di sampingnya, Penguasa Tertinggi Grant tidak berani mengoreksinya, terutama karena itu akan lebih merusak reputasinya jika dia mengungkapkan bahwa dia sebenarnya masih hidup dan sedang diseret kemana-mana seperti budak.

"Apa kau akan menuduhku pembohong juga?" Penguasa Tertinggi Dena menyipitkan matanya ke arahnya.

"T-Tidak..." Pemandu itu buru-buru menggelengkan kepalanya sebelum melanjutkan, "Mari kita bicarakan tujuanmu. Ossuary yang Meratap, benar? Agak jauh dari sini, tapi itu bukan masalahnya. Arusnya sudah kasar dan hampir tidak bisa diprediksi selama beberapa ribu tahun terakhir, jadi hanya pemandu berpengalaman yang bisa membawamu ke sana dengan selamat. Untungnya bagimu, aku adalah pemandu yang berpengalaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Soal tarifku... Karena kau adalah Penguasa Tertinggi, aku akan memberimu diskon. Bagaimana kalau tiga puluh ribu Grand Bone Calx? Atau tiga Supreme Bone Calx?"

"..."

Penguasa Tertinggi Dena terdiam.

"Apakah itu terlalu mahal? Biasanya, aku akan mengenakan biaya seratus ribu Grand Calx atau sepuluh Supreme Bone Calx..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Lev kemudian berbicara, "Uh... kami tidak punya mata uang seperti itu di Benua Crimson."

"..."

Sekarang giliran pemandu itu yang terdiam.

"Jangan bilang... kau ingin aku memandumu secara gratis?" dia bertanya setelah hening sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"..."

Yuan kemudian berbicara, "Bagaimana kalau begini? Daripada membayar di muka, kami akan membayarmu setelah tiba di tujuan, dan kami bahkan akan membayarmu dengan tarif aslimu—tidak, dua kali lipat tarif normalmu."

"Bahkan jika kita sampai di sana, bagaimana kau berniat membayar jika kau tidak punya uang?" Pemandu itu bertanya dengan wajah bingung.

"Meskipun kami tidak punya uang, kami bukanlah orang yang akan membayarmu. Penguasa Tertinggi Exosso yang akan menanggung tagihannya," Yuan menjelaskan dengan wajah acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Uhh... apakah mereka tahu bahwa mereka akan membayarku, atau kau hanya..." wajah bingung pemandu itu berubah menjadi ragu.

"Percayalah, mereka pasti akan membayarmu. Penguasa Tertinggi di sini akan memastikannya." Yuan berkata sambil menunjuk ke arah Penguasa Tertinggi Dena.

"Baiklah! Aku akan mempercayaimu!"

Terlepas dari antusiasmenya, pemandu itu berbohong tentang mempercayai mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Namun, memang tidak ada yang bisa dia lakukan selain menerima nasibnya dan memandu mereka ke tujuan mereka bahkan jika mereka tidak bisa membayarnya.

Lagi pula, jika dia menolak dan menyinggung mereka, kematian akan menjadi masalah terkecil yang dia hadapi.

"Kapan kalian ingin berangkat?" Pemandu itu kemudian bertanya.

"Bisakah kita berangkat segera?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Tidak segera karena aku perlu waktu untuk mempelajari arusnya."

"Berapa lama waktu yang kau butuhkan?"

"Beberapa hari seharusnya cukup."

"Kalau begitu kami akan berangkat setelah kau siap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Beberapa saat kemudian, pemandu itu meninggalkan pulau untuk mempelajari arus sementara iblis yang membawa mereka ke sana kembali ke pulaunya sendiri.

"Bagaimana kalau dia meninggalkan kita begitu saja di sini?" Lev bertanya saat mereka menyaksikan pemandu itu menghilang.

"Maka kita akan menenggelamkan tempat ini," Penguasa Tertinggi Dena berkata dengan tenang.

Tiga hari kemudian, pemandu itu kembali dan berkata, "Baiklah, kita bisa mulai perjalanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Yuan mengangguk, dan mereka mulai mengikutinya ke dalam air.

"Omong-omong, namaku Gutou."

"Kita bisa menggunakan Manipulasi Kekosongan, kau tahu?" Lev berkomentar sesaat setelah perjalanan mereka dimulai.

"Aku juga bisa, tapi jika aku ingin pembacaan yang akurat, aku harus terus-menerus mempelajari arusnya. Biasanya, itu tidak membutuhkan usaha sebanyak ini, tapi seperti yang kubilang sebelumnya, arusnya akhir-akhir ini kacau dan tidak bisa diprediksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Lev kemudian bertanya, "Jika arusnya tidak bisa diprediksi, bagaimana kau bisa menentukan tujuan kita secara akurat? Pada saat kita tiba, kemungkinan besar tempat itu sudah hanyut ke tempat lain sepenuhnya."

"Meskipun atol-atol itu bergerak mengikuti arus, arus-arus itu tidak sepenuhnya acak," Gutou menjelaskan. "Arus-arus itu semua bersirkulasi di wilayah yang sama, jadi atol-atol itu tidak pernah menyimpang melampaui area yang tetap."

Dia melanjutkan, "Aku tidak membaca arusnya untuk menentukan lokasi Ossuary yang Meratap itu sendiri, tapi untuk memetakan jalan menuju areanya. Tanpa melakukan itu, kita akan mudah tersesat."

"Tidak bisakah kita langsung menuju satu arah? Bahkan tanpa membaca arusnya, kita seharusnya akhirnya mencapai area itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Gutou menggelengkan kepalanya. "Tidak sesederhana itu. Meskipun atol-atol itu sendiri tidak meninggalkan wilayah mereka, wilayah-wilayah itu bergeser—jadi apa yang sekarang timur bisa menjadi barat nanti."

"Bukankah mustahil untuk memulai jika kau tidak terus-menerus membaca arusnya? Jika kau mengabaikannya terlalu lama, kau bahkan tidak akan tahu harus mulai dari mana," Lev berkata, mengangkat satu alis.

"Tidak," Gutou menjawab. "Kita bisa menentukan lokasi kita secara kasar—dan apa yang ada di sekitar kita—melalui aroma airnya. Setiap wilayah memiliki bau yang sedikit berbeda. Itu sebabnya aku bilang hanya pemandu berpengalaman yang bisa menavigasi perairan ini."

"Oh, dan setiap wilayah juga memiliki landmark uniknya sendiri," tambahnya. "Kami menggunakan itu sebagai titik referensi juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Menyebalkan sekali... pantas saja orang-orang di sini lebih suka tinggal di pulau mereka sendiri dan jarang menjelajah." Penguasa Tertinggi Dena menghela nafas dengan keras.

"Menurutmu berapa lama waktu yang kita butuhkan untuk mencapai tujuan kita?" Yuan akhirnya bertanya.

"Sulit untuk dikatakan, tapi beberapa ribu tahun jika kita beruntung."

Yuan menghela nafas, "Aku sudah tahu itu sesuatu yang tidak masuk akal, jadi aku takut untuk bertanya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Tunggu sebentar..."

Yuan tiba-tiba berhenti bergerak dan tetap diam dengan ekspresi termenung di wajahnya.

"Ada apa?" Penguasa Tertinggi Dena bertanya padanya.

Yuan melirik ke laut merah tua di bawah dan bergumam, "Biar kucoba sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

Dia turun ke permukaan dan menekan telapak tangannya ke air.

Pada sekejap berikutnya, laut yang mengamuk menjadi benar-benar tenang—arusnya terdiam, seolah-olah lautan itu sendiri telah ditaklukkan.

"B-Bentang Darah menjadi tenang?!" Gutou berseru dengan kaget dan bingung. "Apa yang kau lakukan demi nama Dewa Iblis?!"

"Aku memerintahkannya untuk berhenti bergerak, itu saja," Yuan berkata dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​​​‌​​⁠

"Itu saja?! ITU SAJA?!?!" Gutou berteriak histeris, suaranya pecah seolah-olah di ambang kegilaan. "Siapa kau ini?! Raja lautan?!"

"Tidak, aku Yuan," jawabnya, terlihat setenang mungkin.