Chapter 2237: Saaruk Marah

Menyadari bahwa ia tidak bisa lagi mengalahkan Yuan, Saaruk tiba-tiba mundur, menjaga jarak di antara mereka, seolah-olah ia telah kehilangan semua niat untuk melanjutkan pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"Ke mana kau pikir kau akan pergi?!" teriak Yuan saat Saaruk menjauh semakin jauh. "Jangan bilang kau kabur! Seorang dewa melarikan diri dari manusia fana?! Itu konyol!"

Yuan tidak repot-repot mengejar. Ia tahu bahwa jika Saaruk benar-benar berniat melarikan diri, tidak ada cara baginya untuk menangkapnya.

"Kabur? Aku, Saaruk Perkasa?" Saaruk mencibir dengan nada meremehkan memikirkan tentang melarikan diri.

"Bahkan jika aku, Saaruk Perkasa, harus menderita sedikit, aku akan memastikan kau mati di sini hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

Tiba-tiba, Esensi Abadi Saaruk melonjak tajam, seketika melampaui Esensi Abadi Yuan.

'Apa-apaan ini?! Jangan bilang dia tidak menggunakan kekuatan penuhnya selama ini?!' seru Yuan dalam hati setelah melihat aura Saaruk tiba-tiba menjadi hampir dua kali lebih kuat dari sebelumnya.

Tanpa sepengetahuan Yuan, Saaruk memang telah menggunakan kekuatan penuhnya sebelumnya.

Meskipun batasan Kekuatan Absolut mengikat kemampuan para Abadi di sekitarnya, mereka dapat melampaui batas-batas itu untuk sementara waktu selama mereka berada di tepi pengaruh kekuatan itu, di mana pengaruhnya paling lemah. Terlebih lagi, mereka harus membayar harga yang sangat mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"Saksikan, semut fana! Ini adalah kekuatan sejati Saaruk Perkasa yang dilepaskan dua puluh persen!" lolosnya sambil tertawa gila, melontarkan serangan yang dua kali lebih dahsyat dari sebelumnya.

"Dua puluh persen?! Omong kosong apa itu?! Bagaimana dengan Kekuatan Absolut?!" seru Yuan sambil menyalurkan Esensi Abadi sebanyak yang bisa ia kumpulkan untuk memblokir serangan yang datang.

"Argh!"

Beberapa saat setelah melontarkan serangannya, Saaruk tiba-tiba berteriak kesakitan, seolah-olah kekuatan tak terlihat sedang merobek tubuhnya, menyiksanya dengan rasa sakit yang jauh lebih hebat daripada apa pun yang disebabkan oleh pukulan Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

Kemudian, tanpa menunggu untuk melihat hasilnya, Saaruk segera berbalik dan melarikan diri, berlari ke arah yang membawanya semakin jauh dari Sembilan Surga sampai ia tidak lagi berada di sekitarnya.

Jika ia ragu bahkan satu detik lebih lama, wujud etherealnya akan dihancurkan oleh kekuatan tak terlihat itu. Meskipun itu tidak akan langsung membunuhnya, kerusakan itu akan melemahkan Esensi Abadinya, membutuhkan triliunan tahun untuk pulih.

Namun, itu tidak berarti Saaruk lolos tanpa cedera. Dengan berani menentang Kekuatan Absolut dan menggunakan kekuatan di luar yang diizinkan, ia telah kehilangan sekitar sepuluh persen dari total kekuatannya. Itu adalah harga yang berat, cukup untuk menjatuhkan posisinya di antara para Abadi dan mengeluarkannya dari dua puluh besar.

Setelah melarikan diri dan kembali ke tubuh aslinya di suatu tempat di kehampaan tak berujung, Saaruk melepaskan raungan kemarahan yang memekakkan telinga sehingga menguapkan setiap bintang dalam jarak ratusan tahun cahaya, menghapus seluruh rasi bintang dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"SEMUT FANA TERKAUT! BERANI DIA MEMPERMALUKAN SAARUK PERKASA DENGAN CARA SEPERTI INI?!"

Saaruk menyebabkan kekacauan besar di kehampaan sehingga menarik perhatian Abadi lain di dekatnya, dan ketika mereka melihat bahwa ia telah melemah, mereka tidak membuang waktu untuk menginterogasinya.

"Saaruk, apa yang terjadi dengan Esensi Abadimu? Jauh lebih lemah dari sebelumnya!"

"Siapa yang kau lawan kali ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"Bisakah kau masih menyebut dirimu perkasa sekarang setelah kau selemah ini?"

Tentu saja, mereka juga tidak ragu untuk mengejeknya.

Saaruk mengabaikan para Abadi lainnya, menolak untuk menghibur mereka. Jika mereka pernah mengetahui bahwa seorang manusia fana telah mereduksinya ke keadaan yang menyedihkan seperti itu, ia akan diejek dan dicemooh sampai akhir zaman.

Untungnya baginya, Shiva telah pergi sebelum ia menyaksikan semuanya, dan ia yakin bahwa Yuan telah tewas akibat serangan terakhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"..."

"Kekacauan apa yang kau timbulkan di wilayahku ini, Saaruk?"

Tiba-tiba, suara lain memanggilnya.

Tubuh Saaruk menegang sedikit setelah mendengar suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"Tidak ada alasan..." jawabnya, karena suara itu milik seorang Abadi yang tidak bisa ia abaikan.

"Jadi kau menghancurkan semua sumber daya itu tanpa alasan? Itukah yang ingin kau katakan padaku?" Suara itu kembali, nadanya lebih dingin dari kehampaan itu sendiri dan dipenuhi dengan kemarahan yang tertahan.

Bagi para Abadi, seluruh keberadaan tidak lebih dari reservoir sumber daya, sesuatu yang harus dimurnikan menjadi esensi dan dikonsumsi untuk kekuatan. Tentu saja, ini termasuk bintang-bintang yang telah dihancurkan Saaruk dalam kemarahannya.

"Saaruk meminta maaf..."

Tidak hanya menundukkan kepalanya sebagai permintaan maaf, di hadapan Abadi ini, Saaruk bahkan tidak berani menyebut dirinya 'Saaruk Perkasa', gelar yang ia umumkan dengan bangga di hadapan semua orang.

Adapun para Abadi lainnya, mereka pergi segera setelah mereka menyadari kehadiran Abadi ini.

Setelah keheningan yang tampak membentang melintasi bintang-bintang, suara itu kembali, nadanya tidak lagi marah, tetapi diwarnai rasa ingin tahu.

"Kondisimu... Itu disebabkan oleh Kekuatan Absolut, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

"I-Itu—!" Saaruk ragu untuk menjawab.

"Jadi, bahkan kau kini ingin menginginkan kekuatan itu untuk dirimu sendiri? Katakan padaku—untuk apa? Untuk menentangku?" suara itu berkata, nadanya dingin dan setajam silet, seperti penghakiman itu sendiri.

"Tidak! Bukan itu! Saaruk bersumpah demi esensinya!"

"Kalau begitu, kau tidak keberatan berbagi ingatanmu denganku, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

Saaruk terdiam. Dari semua makhluk di alam semesta, inilah yang paling ia takuti akan mengetahui penghinaannya. Sayangnya, ia tidak bisa menolak, karena itu akan mengakibatkan penghinaan yang jauh lebih buruk daripada apa yang telah dilakukan Yuan padanya.

"Silakan," katanya dengan pasrah.

Pada saat berikutnya, cahaya berkelap-kelip di ujung kehampaan—pertama seperti bintang yang jauh, lalu dengan cepat membesar, kecerahannya melahap kegelapan itu sendiri.

Dalam beberapa saat, bintang itu mencapai dirinya, dan ketika cukup dekat untuk terlihat, ia mengungkapkan dirinya sebagai ujung dari seutas tali bercahaya. Saat menyentuh Saaruk, tali itu menempel di tubuhnya seperti pengikat ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠

Beberapa menit kemudian, suara itu kembali, nadanya dipenuhi hiburan dan ketertarikan.

"Manusia fana yang tidak hanya menggunakan kekuatan kita tetapi bahkan bisa memurnikan esensi kehampaan? Sungguh menarik... sungguh belum pernah terjadi sebelumnya!"

"..."

Saaruk tercengang oleh reaksi Abadi itu; tidak pernah sebelumnya ia melihat mereka menunjukkan kegembiraan seperti itu. Namun, ia juga gugup, karena ia telah membunuh makhluk yang telah memicu reaksi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​⁠