Chapter 2031: Peringkat Sembilan Surga

“Saya minta maaf jika kata-kata saya menyinggung Anda, tapi saya bisa pastikan bahwa saya tidak menganggap Kualifikasi Sword Emperor sebagai sebuah permainan,” kata Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Hmph.” Sword Empress mendengus. “Terserah, saya sudah kehilangan keinginan untuk sparing sekarang.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik dan terbang menjauh.

“Itu tadi Sword Emperor?” Wang Ming bertanya, suaranya terdengar gugup, seolah baru saja menyaksikan sesuatu yang melampaui akalnya.

Sebagai seorang kultivator alam God Ascension dan salah satu Swordmaster terkuat di Sembilan Surga, Sword Empress secara alami memancarkan kehadiran yang luar biasa yang bisa membuat Immortal mana pun ciut, apalagi manusia biasa seperti Wang Ming.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Saya heran kamu bisa berbicara dengannya dengan santai seperti itu... Saya bahkan tidak bisa menjawab dengan benar...” ujar Wu Zao.

Kelan tersenyum dan berkata, “Meskipun dia terkenal dengan mulutnya yang kasar, kemampuannya tidak bisa disangkal dan berada di 20 besar di seluruh Sembilan Surga.”

“20 besar? Kalau begitu, di peringkat berapa kamu?” Shi Lang bertanya, dan semua orang di sana menatap Kelan.

“Hahaha! Tidak usah melihat saya. Saya bahkan tidak masuk 1.000 besar, apalagi 20 besar! Namun, jika kita bicara tentang fisik saja, saya pasti masuk 10 besar di Sembilan Surga!” dia membanggakan diri dengan bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Apa?! Kamu sekuat itu dan bahkan tidak bisa mencapai 1.000 besar? Itu sulit dipercaya,” seru Hong Xiuquan.

“Kamu tidak tahu betapa luas dan menakutkannya Sembilan Surga ini. Ada tak terhitung jenius, dan banyak monster di luar sana. Bahkan seseorang seperti Senior Bai tidak masuk 20 besar,” kata Kelan.

“Saya penasaran di peringkat mana orang seperti Yuan,” gumam Wang Bingbing.

“Yuan?”

Kelan menoleh ke arahnya dengan wajah berpikir.

Setelah berpikir serius sejenak, dia berbicara, “Meskipun dia mungkin memiliki kekuatan untuk melawan kultivator God Ascension, itu terbatas hanya di Sembilan Surga, di mana kekuatan kita dibatasi oleh Surga. Dia tidak akan bertahan lebih dari satu menit melawan mereka di luar, tempat sebagian besar kultivator kuat baru mendirikan wilayah mereka.”

Karena pembatasan di dalam Sembilan Surga, sebagian besar keluarga dan faksi kuat memindahkan markas mereka ke Langit Berbintang, di mana batasan semacam itu tidak ada, memungkinkan kultivator God Ascension menggunakan kekuatan penuh mereka saat diperlukan. Hanya mereka yang memiliki akar kuno dan dalam—seperti Klan Naga Kerajaan—yang memilih tetap tinggal di Sembilan Surga, menanggung kekurangannya demi warisan dan kebanggaan.

“Meski begitu, dia pasti masuk 1.000 besar selama dia berada di Sembilan Surga, dan ini secara keseluruhan, di mana kebanyakan adalah monster dengan pengalaman jutaan tahun. Jika kita mempertimbangkan usianya, maka dia pasti masuk 10 besar dalam peringkat generasi muda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Apa yang kamu maksud dengan ‘generasi muda’?” Li Jinxi bertanya.

“Siapa pun yang berusia di bawah seratus ribu tahun,” kata Kelan.

“Seratus ribu tahun itu muda...?” Wang Ming bergumam dengan suara tercengang.

“Mustahil Yuan hanya 10 besar. Dia pasti 3 besar kalau bukan nomor satu,” kata Chu Liuxiang dengan keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Saya tahu Yuan sangat berbakat, tapi kamu tidak boleh meremehkan orang lain. Contohnya, Holy Sword Maiden, yang juga akan berpartisipasi dalam Kualifikasi Sword Emperor, saat ini berada di peringkat 9 di Sembilan Surga. Sedangkan untuk tiga besar saat ini, mereka semua monster di Surga Kesembilan.”

“Siapa tiga besar itu?” Wang Xiuying bertanya.

“Saat ini peringkat ketiga adalah Bloodthirsty Monk dari Hell Temple, meskipun peringkatnya bergeser setiap beberapa tahun karena sepuluh besar lainnya menutup jarak. Dua teratas tidak berbeda—posisi pertama dan kedua sering bertukar. Saat ini, posisi kedua dipegang oleh Holy Maiden dari Divine Essence Monastery, sementara posisi pertama dipegang oleh Heavenly Son dari Keluarga Tian,” jelas Kelan.

“Hell Temple adalah sekte elit di dalam Surga Kesembilan, dan Divine Essence Monastery saat ini adalah sekte terkuat kedua di Sembilan Surga. Sedangkan untuk Keluarga Tian, mereka adalah kekuatan besar di Surga Kesembilan, terkenal karena melahirkan banyak jenius. Bahkan, mereka hanya berada tepat di belakang keluarga Kaisar Surgawi dalam hal pengaruh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Divine Essence Monastery...” gumam Yuan karena merasa nama ini familiar entah mengapa.

Lalu dia ingat bahwa Teknik Kultivasi Jiwa miliknya diberikan oleh Lady Xiang, yang berasal dari sana.

“Apakah kamu mengenal Sister Biyu dari Divine Essence Monastery?” Yuan tiba-tiba bertanya kepada Kelan.

“Sister Biyu?” Kelan mengangkat alisnya dengan bingung sejenak sebelum menyadari siapa yang dibicarakan Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Mustahil kamu sedang berbicara tentang Holy Empress...” katanya.

“Terakhir kali saya berbicara dengannya, dia menyebut dirinya Holy Maiden.”

“Jadi kamu memang sedang berbicara tentang Holy Empress! Holy Empress Xiang, juga dikenal sebagai Xiang Biyu, adalah pemimpin Divine Essence Monastery saat ini. Dia mendapatkan gelar itu sekitar satu dekade lalu,” jelas Kelan.

Dia lalu bertanya, “Bagaimana kamu bisa bertemu dengan orang seperti dia...? Dia jarang meninggalkan Divine Essence Monastery. Bahkan saya hanya pernah melihatnya sekali. Dan kamu memanggilnya Sister Biyu... pasti kamu cukup dekat dengannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Saya bertemu dengannya melalui Sister Xu, tapi hanya itu yang bisa saya katakan,” kata Yuan.

“Jadi, siapa Holy Maiden saat ini?” dia lalu bertanya.

“Itu adalah Azure.”

“Apa? Azure?” Yuan mengangkat alis mendengar nama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

“Oh, nama aslinya Wei Lan, tapi dia lebih suka dipanggil Azure,” jelasnya. “Kenapa? Apakah kamu juga mengenalnya?”

“Tidak... tapi namanya mengingatkanku pada seseorang yang dulu kukenal,” jawabnya, dengan sedikit penyesalan dan kesedihan dalam nada suaranya.

Meskipun Kelan tidak bisa memahaminya, yang lain tahu siapa yang dimaksud Yuan.

“Bagaimana cara kerja peringkatnya, sih?” Xi Meili tiba-tiba bertanya. “Apakah mereka bertarung untuk mendapatkannya atau semacamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌​⁠

Kelan menjelaskan, “Ya dan tidak. Dengan satu pengecualian, semua orang di 10 besar pernah bertarung satu sama lain, dan Heavenly Son keluar sebagai pemenang setelah mengalahkan yang lain. Satu-satunya pengecualian adalah Azure, yang belum pernah bertarung dengan siapa pun. Namun, dia pernah menunjukkan kehebatannya sekali, dan itu cukup untuk meyakinkan semua orang bahwa dia bisa menyaingi Heavenly Son, oleh karena itu peringkatnya.”