Chapter 2009: Kemunculan Great One (3)

Kaisar Naga Suci hanya bisa menghela napas dalam hati setelah mendengar pernyataan Great One—bahwa ia akan mengalahkan Dewi Naga Yeyou.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Meskipun benar bahwa Dewi Naga Yeyou mungkin tidak meningkatkan kekuatannya sejak menghilang karena ia kehilangan tubuhnya, dan jiwanya terpecah menjadi beberapa bagian, tidak ada yang bisa memastikan bahwa Great One telah melampauinya, tetapi itu jelas merupakan kemungkinan.

“Begitu aku mengalahkannya, aku akhirnya akan mendapatkan satu hal yang kudambakan tetapi gagal kurebut dalam hidup ini,” pernyataan Great One, matanya menyala dengan tekad membara.

Kaisar Naga Suci menyipitkan matanya mendengar kata-kata Great One, yang membawa nada mengganggu, seolah-olah ia melihat Dewi Naga Yeyou bukan sebagai seseorang, melainkan sebagai sesuatu untuk direbut.

“Bagaimanapun, aku tidak bisa membantumu. Mereka tidak menyebutkan ke mana mereka akan pergi setelah meninggalkan Gunung Spiral Naga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Senyum di wajah Great One perlahan menghilang, dan ia menjawab, “Mungkin, tetapi aku tidak akan tahu pasti sampai aku memaksamu mengatakannya. Berapa banyak yang harus kubunuh agar kau bicara? Setengah?”

Kaisar Naga Suci menyeringai dengan nada menghina, “Kau mungkin menjadi lebih kuat selama bertahun-tahun, tetapi karaktermu telah jatuh cukup rendah, Great One. Bahkan jika kau membunuh semua orang, jawabanku akan tetap sama. Aku tidak tahu ke mana Dewi Naga Yeyou pergi.”

Great One tidak membalas, tetapi auranya melonjak dengan ganas, berbicara lebih lantang daripada kata-kata apa pun.

Kaisar Naga Suci tidak membuang waktu, langsung berubah menjadi bentuk naganya. Meskipun ia tahu betul bahwa Great One merupakan ancaman yang bahkan lebih besar daripada Kaisar Surgawi, ia menolak mundur. Kekalahan mungkin saja terjadi, tetapi merunduk ketakutan tidak pernah menjadi pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“Sudah lama sejak ada naga yang berani menentangku, jadi aku akan menikmati ini untuk sementara.”

Beberapa saat kemudian, Great One dan Kaisar Naga Suci bertabrakan dalam bentrokan yang menggelegar, pertukaran sengit mereka melepaskan gelombang kejut ke segala arah, setiap benturan menggerus Gunung Spiral Naga, sedikit demi sedikit.

“Astaga! Great One menyerang kita!”

“A-Apa yang harus kita lakukan?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Klan Naga Suci sempat dilanda kepanikan sesaat, tetapi keraguan mereka tidak berlangsung lama. Sama seperti ketika Kaisar Surgawi menyerang, mereka menerjang maju untuk membantunya, meskipun usaha mereka nyaris tidak membuat penyok pada kekuatan Great One yang luar biasa.

Meskipun kekuatan individu Great One bahkan melampaui Kaisar Surgawi, Klan Naga Suci berhasil bertahan melawannya jauh lebih lama dari yang diperkirakan. Tentu saja, ketahanan ini hanya mungkin karena Great One jelas menahan diri.

Jika Great One mengerahkan seluruh kemampuannya sejak awal, Klan Naga Suci akan binasa hampir seketika.

Pada akhirnya, Great One melayang sendirian di atas Gunung Spiral Naga, kehadirannya mendominasi langit. Di bawahnya, Kaisar Naga Suci dan anggota klan lainnya tergeletak berserakan di lanskap yang rusak, kalah dan tak bergerak, tidak mampu mengangkat satu jari pun setelah kekalahan telak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Pertarungan mereka kembali menarik banyak penonton, meskipun tidak sebanyak saat Kaisar Surgawi menyerang.

“Apa-apaan? Bukankah itu Great One? Kenapa dia juga menyerang Klan Naga Suci?”

“Aku tidak tahu apa yang dilakukan Klan Naga Suci, tetapi menyinggung Kaisar Surgawi dan Great One sekaligus... mereka ditakdirkan untuk dihapus dari keberadaan tak lama lagi.”

“Dan karena ini Great One, Klan Naga Kerajaan lainnya tidak akan bisa berbuat apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Beberapa waktu kemudian, suara Great One bergema di seluruh puncak yang rusak, lantang dan jelas, menggulung melalui gunung seperti guntur, “Meskipun aku tidak ingin melakukan ini karena rasa hormatku kepada Dewi Naga Yeyou, pembangkanganmu tidak bisa dibiarkan tanpa hukuman. Sebagai pembalasan, aku akan menghancurkan Gunung Spiral Naga terakhir di Nine Heavens.”

Great One mengangkat satu jari, dan dalam sekejap, aura luar biasa melonjak dari tubuhnya. Di ujung jarinya, sebuah bola kecil dari energi yang terkondensasi mulai terbentuk, bersinar dengan intens. Bola itu dengan cepat membesar, tumbuh lebih besar dan lebih terang hingga menyala di langit seperti matahari mini, memancarkan kekuatan yang mengguncang langit.

Beberapa saat kemudian, Great One menjentikkan jarinya dengan santai, dan matahari mini yang menyala itu melesat melalui udara menuju gunung. Saat turun, panas yang terpancar darinya begitu intens hingga menyebabkan laut di sekitarnya mendidih dengan hebat, mengirim gelombang uap naik ke langit.

Klan Naga Suci tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton dalam diam tak berdaya saat matahari menyala itu turun ke arah mereka. Satu per satu, mereka mulai menutup mata—bukan karena ketakutan, melainkan karena penerimaan khidmat atas kematian yang tidak lagi bisa mereka hindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Namun, di tengah kekacauan dan malapetaka yang akan datang, sosok tunggal muncul tanpa suara di antara matahari yang turun dan Gunung Spiral Naga seperti hantu.

Posturnya kecil, tampak tidak lebih tua dari remaja muda, namun matanya berkilau dengan pengetahuan kuno dan pengalaman yang tak terduga. Anehnya, ia tidak memancarkan kehadiran sama sekali, dan tubuhnya semi-transparan, seolah-olah ia tidak ada dalam jalinan realitas itu sendiri.

Meskipun Klan Naga Suci gagal menyadarinya karena ketiadaan kehadirannya, Great One tidak demikian.

Begitu matanya jatuh pada sosok kecil itu, tubuhnya menegang, dan kilatan sesuatu yang langka muncul di matanya: keraguan. Tanpa sepatah kata pun, ia mengepalkan tinjunya, dan dalam sekejap, matahari menyala di atas menghilang, tiba-tiba membatalkan serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“Apa arti ini?” Great One berbicara dengan kerutan di wajahnya.

“Akan bermasalah jika kau menghancurkan Gunung Spiral Naga,” kata remaja muda itu.

“Aku tidak berbicara tentang Gunung Spiral Naga. Kenapa kau di sini?”

“Bukankah sudah jelas? Aku di sini untuk menghentikanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“Dengan avatar yang bahkan tidak punya sedikit pun kekuatan?” Great One menyeringai. “Kau meremehkanku?”

“Kau benar. Aku tidak memiliki kekuatan apa pun dalam keadaan ini, jadi aku tidak bisa menghentikan tindakanmu secara fisik. Namun, aku bisa memberimu sepatah nasihat. Jika kau menghancurkan Gunung Spiral Naga, Senior Sister Yeyou tidak akan memaafkanmu,” kata remaja muda itu.

“Kau berbicara seolah itu suatu kepastian. Kau dan Yeyou menghilang tanpa jejak setelah era bajingan itu berakhir—hanya untuk muncul kembali sekarang, pada waktu yang persis sama?” Mata Great One menyipit, suaranya tajam dengan kecurigaan dan frustrasi.

“Apa arti ini... Leluhur Naga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Kata-kata terakhir Great One mengejutkan semua penonton. Tidak ada seorang pun di sana yang bisa menduga kemunculan kembali Leluhur Naga.

“Remaja itu adalah Leluhur Naga?! Naga Asal Usul ketiga?!”

“Kupikir dia sudah mati sejak lama!”

“Tidak, dia hanya menghilang, sama seperti Dewi Naga Yeyou. Keduanya muncul sekarang... sesuatu yang besar akan terjadi di Nine Heavens segera...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Saat bisikan kekhawatiran menyebar di antara penonton, Leluhur Naga akhirnya berbicara, nada suaranya tenang tetapi mengandung sarkasme tajam, “Kau kesal karena kami tidak mengikut sertakanmu? Merasa ditinggalkan?”

Ia berhenti sejenak, tatapannya tak berkedip.

“Yah, mungkin itu tidak akan terjadi jika kau tidak menghabiskan hari-hari itu membuntuti Senior Sister Yeyou seperti maniak cabul yang kasmaran.”

Great One gemetar, matanya menyala dengan amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“Jangan mengejek perasaanku untuknya!” ia mengaum.

“Aku tidak mengejekmu. Aku hanya mengingatkanmu mengapa Senior Sister Yeyou membencimu dan mengapa ia akhirnya memilih mengeluarkanmu dari kelompok kami. Dan jika kau terus mengejarnya seperti yang kau lakukan di masa lalu... aku ragu ia akan mampu menahan diri untuk tidak membunuhmu.”

“Hahaha! Membunuhku?! Mungkin dulu dia memiliki kekuatan itu, tetapi keadaan sudah berbeda sekarang! Aku lebih kuat darinya!” Great One tertawa.

Leluhur Naga hanya menggelengkan kepala dengan senyum penuh belas kasihan, “Oh, kau yang bodoh. Kekuatan Senior Sister Yeyou jauh melampaui yang bisa kau pahami, dan apa yang kau saksikan di masa lalu hanyalah sebagian kecil dari kekuatan sejatinya karena baik kau maupun aku tidak cukup kuat untuk membuatnya bertarung dengan serius.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“...”

Great One terdiam, matanya membelalak tak percaya.

‘Apa yang dia tunjukkan padaku... hanya sebagian kecil dari kekuatan sejatinya?’

Bahkan bagi seseorang seperti dia, pikiran seperti itu sulit diterima—hampir tak terbayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

Leluhur Naga tiba-tiba menunduk ke tubuhnya, memperhatikannya mulai memudar, wujudnya perlahan terurai menjadi pecahan-pecahan cahaya.

“Sepertinya waktuku hampir habis,” gumamnya, lalu mengangkat pandangannya untuk menatap Great One.

“Jika kau benar-benar berniat menghancurkan Gunung Spiral Naga, tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikanmu. Namun, ingatlah ini—Senior Sister Yeyou akan mengulitimu hidup-hidup jika kau melakukannya. Dan daripada mengejarnya, kenapa kau tidak mencariku saja? Aku akan membagikan salah satu rahasia terbesar Senior Sister Yeyou kepadamu.”

Sebelum Great One bisa merespons, tubuh Leluhur Naga menghilang seolah-olah ia tidak pernah ada sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“...”

Great One terus melayang di atas Gunung Spiral Naga lama setelah Leluhur Naga memudar, ekspresinya tak terbaca saat ia berdiam dalam diam, tenggelam dalam pikiran mendalam.

Akhirnya, Great One mendecakkan lidahnya dengan kesal, dan tanpa mengatakan sepatah kata pun, ia menghilang dari langit di atas Gunung Spiral Naga, hanya meninggalkan beban kehadirannya dan keheningan yang menyusul.

Kaisar Naga Suci hanya bisa menatap langit dengan tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​⁠

“Sepertinya kita ditakdirkan untuk terus melayani Dewi Naga Yeyou...” gumamnya.