Chapter 2006: Kaisar Pedang Tanpa Wajah

"Sudah lama, Senior Bai." Yuan menyapanya dengan senyum hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Memang, sudah lama. Terakhir kali aku mendengar kabarmu, kamu masih berada di Surga Keenam. Di mana kamu sekarang?" tanya Senior Bai.

"Saat ini aku berada di Surga Ketujuh, dan aku sudah tinggal di sekte Kelan selama beberapa bulan terakhir," katanya.

"Apa?" Senior Bai mengerutkan kening mendengar ini. "Kamu sudah di tempat Kelan selama beberapa bulan? Kenapa aku tidak mendengar apa pun tentang ini darinya?"

"Oh, dia mengasingkan diri tidak lama setelah aku tiba."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

Senior Bai mengusap matanya dan menghela napas, "Dasar si bodoh... dia seharusnya setidaknya memberitahuku tentang kembalimu sebelum dia mengasingkan diri."

Yuan terkekeh sebelum bertanya, "Bagaimana kabarmu?"

"Biasa saja, tapi aku lebih sering menghabiskan waktu di sekteku," katanya.

"Sekte kamu... itu Gerbang Surga, benar?" Yuan mengingat pernah mengikuti ujian yang mengharuskannya bertarung melawan murid dari sekte ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Ya, benar. Kalau kamu punya waktu, kamu harus mengunjunginya. Ada satu juga di Surga Ketujuh."

"Juga? Ada lebih dari satu Gerbang Surga?" tanya Chu Liuxiang.

Senior Bai mengangguk dan menjelaskan, "Aku punya tiga sekte, satu di Surga Kelima, Surga Ketujuh, dan Surga Kesembilan. Tentu saja, semuanya memiliki nama yang sama dan pada dasarnya adalah sekte yang sama."

"Apa tujuan memiliki tiga sekte?" tanya Bai Lianhua karena penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Sangat sia-sia memiliki banyak sekte jika kamu menempatkan semuanya di alam yang sama. Namun, jika kamu menyebarkannya, kamu akan bisa mendapatkan lebih banyak murid. Selain itu, ini memberi mereka yang berada di langit yang lebih rendah cara lain untuk naik."

"Begitu ya..." gumam Bai Lianhua, karena dia baru saja mempertimbangkan untuk mengembangkan faksinya.

Senior Bai menoleh ke arah Yuan dan melanjutkan, "Kualifikasi Kaisar Pedang berikutnya akan segera berlangsung, dan itu akan diadakan di dalam Gerbang Surga. Kamu menggunakan pedang, kan? Kamu mungkin bisa belajar satu dua hal jika kamu pergi."

"Kualifikasi Kaisar Pedang? Apa itu?" tanya Li Jinxi, rasa penasarannya mulai muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

Senior Bai kemudian menjelaskan, "Di dunia para ahli pedang, gelar tertinggi yang bisa dicapai adalah Kaisar Pedang, seperti halnya para pandai besi memiliki gelar Dewa Penciptaan, dan para alkemis memiliki Dewa Alkimia. Kaisar Pedang pada dasarnya adalah Dewa Pedang. Namun, bisa ada banyak Kaisar Pedang."

"Kualifikasi Kaisar Pedang persis seperti namanya—sebuah acara di mana para ahli pedang bersaing untuk mendapatkan kesempatan meraih gelar Kaisar Pedang."

"Kaisar Pedang..." gumam Yuan.

Li Jinxi melirik ke arah Yuan. Dalam ingatan Jin Xi, Tian Xin juga pernah mendapatkan gelar Kaisar Pedang. Bahkan, dia adalah Kaisar Pedang terkuat dalam sejarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Bagaimana cara bergabung dengan acara ini?" tanya Yuan tiba-tiba.

Senior Bai tersenyum dan berkata, "Apakah kamu ingin bergabung? Sayangnya, bahkan dengan bakatmu, mustahil bagimu untuk bergabung dalam kondisimu saat ini. Hanya mereka yang telah mencapai Aura Pedang Tertinggi yang bisa bergabung."

"Aura Pedang Tertinggi, ya? Memang, aku tidak bisa menggunakannya sekarang. Namun, jika aku punya cukup waktu..." Yuan menunjukkan senyum percaya diri. "Kapan acaranya berlangsung?"

"Itu akan terjadi dalam tujuh tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Tujuh tahun?" Yuan mengangkat alisnya. "Aku pikir kamu bilang itu segera. Itu cukup lama."

"Tujuh tahun bukan apa-apa bagi Immortal sepertiku."

"Kurasa itu benar. Bagaimanapun, tujuh tahun seharusnya lebih dari cukup bagiku untuk menguasai Aura Pedang Tertinggi," kata Yuan dengan santai.

Senior Bai menatapnya, benar-benar tercengang. Dia tidak percaya apa yang didengarnya. Kebanyakan kultivator menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa mampu memahami Aura Pedang yang Ditingkatkan, apalagi Aura Pedang Tertinggi. Dan para peserta Kualifikasi Kaisar Pedang? Hampir semuanya adalah ahli realm God Ascension yang telah hidup selama puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Baiklah, jika kamu benar-benar serius ingin menguasai Aura Pedang Tertinggi," kata Senior Bai dengan penuh pertimbangan, "maka kamu harus mengunjungi Kuil Pedang Suci. Itu adalah tempat unik yang ada di luar batas Sembilan Surga, dan hampir setiap Kaisar Pedang sepanjang sejarah pernah pergi ke sana untuk mempelajari Aura Pedang Tertinggi mereka. Bahkan, Kaisar Pedang terkuat dalam sejarah, Kaisar Pedang Tanpa Wajah, juga berlatih di sana."

"Kaisar Pedang Tanpa Wajah..." Yuan mengangkat alisnya mendengar gelar ini.

Senior Bai salah mengartikan reaksi Yuan sebagai rasa ingin tahu dan menjelaskan, "Kaisar Pedang Tanpa Wajah mendapatkan gelarnya karena dia selalu memakai topeng dan hampir tidak ada yang tahu identitas aslinya. Dia memiliki gelar lain seperti Kaisar Pedang Tak Terkalahkan dan Kaisar Pedang Mistis. Dia adalah salah satu figur yang paling dihormati di dunia para ahli pedang."

Li Jinxi tidak bisa menahan senyum mendengar ini. Kaisar Pedang Tanpa Wajah itu, tanpa diragukan lagi, adalah Tian Xin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

Senior Bai melanjutkan, "Tidak ada yang tahu dari mana Kaisar Pedang Tanpa Wajah berasal—hanya saja sejak awal sejarah yang tercatat, dia hidup sebagai seorang jenius yang tak terkalahkan. Namun, sama misteriusnya dengan kebangkitannya adalah kepergiannya. Setelah meraih gelar Kaisar Pedang, dia menghilang tanpa jejak, seolah-olah dia tidak pernah ada sama sekali."

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat langit biru yang cerah dan menghela napas, "Sejujurnya, aku pernah bertemu dengannya sekali. Namun, dia hanya lewat, dan aku hanya anak kecil yang sombong saat itu. Meskipun aku seorang manusia biasa, aku bisa tahu betapa hebatnya dia sekali pandang. Dia adalah monster sejati—salah satu yang mungkin bisa menyaingi bahkan kamu, Yuan."

Yuan tersenyum dan berkata, "Baiklah, aku sudah memutuskan. Aku akan mengunjungi Kuil Pedang Suci berikutnya."

Tentu saja, itu bukan semata-mata karena dia ingin berpartisipasi dalam Kualifikasi Kaisar Pedang. Jika dia ingin bertarung dan membunuh kultivator realm God Ascension, dia perlu mempelajari Aura Pedang Tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌​​​​⁠

"Aku seharusnya menyebutkan ini lebih dulu, tapi tidak sembarang orang bisa masuk ke Kuil Pedang Suci. Kamu perlu referensi dan kemudian lulus ujian sebelum kamu bisa berlatih di sana," kata Senior Bai tiba-tiba.