Chapter 2001: Perasaan Sejati Yu Rou

“Kakak!”

Tidak bisa menahan diri, Yu Rou secara naluriah melemparkan dirinya ke pelukan Yuan, memeluknya erat, kerinduan dan emosi bertahun-tahun tercurah dalam satu gerakan putus asa itu.

“Y-Yuan?!” Bai Lianhua berseru dengan nada terkejut, matanya melebar karena terkejut.

Xia Jingyi menelan ludah dengan gugup, wajahnya sedikit memerah setelah melihat wajah tampan Yuan.

“Maaf butuh waktu lama untuk bertemu kalian lagi,” kata Yuan sambil mengelus punggung Yu Rou, yang kini hanya setinggi kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“…”

Yu Rou tidak menjawab—dia hanya memeluknya lebih erat, membenamkan wajahnya ke jubah Yuan seolah takut dia akan menghilang jika melepaskan pelukannya.

“Kamu tidak bisa log off dari Cultivation Online selama beberapa tahun, kan? Bagaimana kondisi tubuhmu sekarang?” Bai Lianhua bertanya karena sepertinya Yu Rou tidak akan berbicara.

“Tubuhku baik-baik saja. Jika aku bukan seorang kultivator, itu pasti sudah berbahaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Jadi itu tubuh aslimu, benar?”

“Benar,” konfirmasinya.

“Apakah itu berarti kita tidak akan bisa melihatmu di Bumi lagi?” Bai Lianhua terus bertanya.

“Untuk saat ini, tapi bukan berarti aku tidak akan pernah bisa kembali ke Bumi. Sayangnya, aku tidak tahu kapan itu akan terjadi. Bisa memakan waktu bertahun-tahun bahkan puluhan tahun sebelum aku bisa kembali dengan selamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Tubuh Yu Rou bergetar mendengar kata-kata itu.

Yuan menyadari hal ini dan menunduk, tapi dia tidak yakin harus berkata apa.

Yu Rou tiba-tiba mengangkat wajahnya dari dadanya dan menatapnya dengan air mata mengalir di wajahnya.

“Kakak… Bagaimana kalau aku ingin datang ke Sembilan Surga?” tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Itu…” Yuan menjadi tidak bisa berkata-kata.

Meskipun dia yakin Kaisar Surgawi akan melakukan segala daya untuk mencegahnya kembali ke Sembilan Surga jika dia mengunjungi Bumi, dia tidak yakin bagaimana Kaisar Surgawi akan merespons orang lain yang mencoba memasuki Sembilan Surga.

Setelah hening sesaat, Yuan akhirnya berbicara. “Itu bukan keputusan yang bisa kamu buat dengan tergesa-gesa. Memilih jalan ini berarti meninggalkan kehidupan yang kamu kenal—itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.”

“Aku tahu itu!” teriaknya.

“…”

Setelah jeda singkat, dia melanjutkan dengan lembut,

“Saat pertama kali kamu pergi dari rumah dengan Meixiu, aku menyadari betapa aku membenci perpisahan darimu. Setiap hari terasa seperti sakit kecil. Tapi aku menahannya, karena saat itu, aku masih bisa sering bertemu denganmu.”

“Tapi setelah kamu pindah ke Gunung Naga Spiral dan aku bergabung dengan Eternal Lotuses… kita hampir tidak pernah bertemu sama sekali. Lalu kamu tidak bisa log out dari Cultivation Online… dan sekarang sudah lebih dari setengah dekade sejak terakhir kali kita bertemu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Suaranya bergetar saat dia melanjutkan, “Aku tidak bisa melakukan ini lagi, Kakak. Ini sudah terlalu berat untukku. Kamu satu-satunya anggota keluarga yang tersisa bagiku…”

“Yu Rou…” Yuan tidak tahu harus berkata apa.

Dia mengalihkan pandangannya ke yang lain, yang menggelengkan kepala mereka dalam diam.

Setelah hening sesaat, Yuan menghela napas dan berkata, “Jika itu yang benar-benar kamu inginkan, aku tidak akan menghentikanmu. Namun, butuh waktu untuk membuka gerbang antara dunia kita lagi, jadi kamu harus menunggu sampai saat itu tiba. Sementara itu, aku akan mencoba mengunjungimu sesering mungkin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Yu Rou mengangguk.

“Baiklah…” gumamnya.

Setelah Yu Rou tenang, mereka berkumpul di sekitar meja, dan Yuan mulai menceritakan pengalamannya selama beberapa tahun terakhir, berbagi perjalanan panjang dan berliku yang telah memisahkan mereka.

Namun, selain Yu Rou, yang lain kesulitan untuk fokus, masih terbawa oleh beratnya ledakan emosi Yu Rou sebelumnya. Tak satu pun dari mereka memperhatikan rasa sakitnya sebelumnya karena dia selalu menunjukkan kekuatan yang tenang, bertingkah tenang dan mandiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Bahkan Meixiu, yang selalu menjadi orang terdekat dengan Yu Rou, gagal melihat kesepian yang bersembunyi di balik sikap tenangnya. Baru belakangan ini, ketika Yu Rou akhirnya berhenti berpura-pura, Meixiu mulai melihat rasa sakitnya.

Setelah Yuan selesai menceritakan perjalanannya, Yu Rou dan yang lainnya mulai menceritakan perjalanan mereka.

Bai Lianhua akan menghabiskan sebagian besar waktu dan usahanya untuk mengembangkan faksinya baik di Bumi maupun di Sembilan Surga, sementara Xia Jingyi fokus untuk meningkatkan teknik zither-nya, bahkan bergabung dengan sekte musik selama tiga tahun.

Sedangkan Yu Rou, kultivasi telah menjadi satu-satunya pelariannya dari kesepian yang dipikulnya. Dia membenamkan dirinya di dalamnya hampir sepanjang hari, menggunakannya sebagai perisai melawan kekosongan, karena itulah kultivasinya telah melampaui bahkan Bai Lianhua, berada di level ke-7 Spirit Lord. Sesekali, dia mengambil quest pemusnahan monster—bukan untuk pahala atau pengakuan, tapi hanya untuk melampiaskan emosi yang dia pendam di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“Kakak, sudah lama sekali kamu tidak melihat Snowy, kan? Apakah kamu masih mengingatnya?”

“Oh, anak harimau dari dulu itu? Aku ingat.” Dia mengangguk.

“Dia sudah tumbuh besar sejak saat itu, dan dia bahkan menyelamatkan hidupku berkali-kali.”

“Keluarlah, Snowy.”

Yu Rou tiba-tiba memanggil.

Pada saat berikutnya, sosok menjulang muncul dari dantian Yu Rou dan muncul di sisinya. Bukan lagi anak harimau kecil yang menggemaskan dari tahun-tahun lalu, Snowy telah tumbuh menjadi harimau putih yang megah—ukurannya sangat besar, dengan kehadiran yang ganas dan berwibawa.

“Wow, kamu benar-benar sudah tumbuh besar.”

Anehnya, kultivasi Snowy berada di puncak Spirit King, satu realm lebih kuat dari tuannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

“…”

Namun, saat Snowy menatap Yuan, dia secara naluriah mundur, tubuhnya yang besar bergetar sedikit—reaksi yang tidak disengaja yang lahir dari rasa hormat naluriah.

“Snowy? Tidak perlu takut. Ini kakakku. Apa kamu tidak ingat?” Yu Rou cukup terkejut dengan reaksi Snowy. Faktanya, dia tidak pernah melihat Snowy bertingkah gugup sebelumnya, apalagi ketakutan.

Melihat ini, Yuan tersenyum dan berkata, “Dia pasti bereaksi terhadap garis darahku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Dia tiba-tiba mengeluarkan botol kaca yang berisi darahnya dan menawarkannya kepada Yu Rou.

“Beri dia ini. Ini akan membantunya tumbuh.”

“Ini… darah?” Yu Rou menatap botol itu dengan rasa ingin tahu dan bingung, bertanya-tanya mengapa Yuan ingin dia memberi Snowy darah.