Chapter 1976: Bala Bantuan Klan Naga Laut Mistik

Saat ahli God Ascension itu berbalik untuk melarikan diri, Yuan segera mengejarnya. Namun, berada di dalam air—dan dengan lawannya yang merupakan binatang laut asli—Yuan dengan cepat menyadari bahwa ia tertinggal, jarak di antara mereka semakin melebar setiap detiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Karena tidak mampu mendekat, Yuan beralih pada ejekan, melontarkan hinaan yang sarat cemoohan dengan harapan dapat memancing lawannya melakukan kesalahan gegabah yang didorong amarah.

"Beraninya kau menyebut dirimu Dewa padahal kau lari dari manusia biasa seperti kucing ketakutan?!"

"Kawan-kawanmu masih berjuang untuk hidup mereka sementara kau meninggalkan medan perang! Apakah kau tidak malu pada dirimu sendiri?! Bahkan jika kau selamat, kau akan menjadi bahan tertawaan!"

"Sial, lihat betapa cepatnya kau berlari! Aku tidak sabar untuk memberi tahu teman-temanku dan seluruh dunia tentang ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ahli God Ascension itu gemetar karena campuran amarah dan penghinaan saat ejekan Yuan bergema dari belakang. Ia bahkan memuntahkan seteguk darah untuk menahan amarahnya. Tetapi pada akhirnya, ketakutannya lebih dalam daripada harga dirinya, membuatnya tidak berdaya untuk berbalik.

Namun, tepat ketika Yuan hendak menyerah mengejar, pria itu tiba-tiba berhenti.

Yuan ikut berhenti, tetapi alih-alih kegembiraan, kerutan dalam terbentuk di wajahnya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Benar saja, beberapa saat kemudian, Yuan merasakan banyak aura kuat dengan cepat mendekat dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Hahahaha! Mereka akhirnya tiba! Pasukan utama Klan Naga Laut Mistik akhirnya datang!" Pria itu tertawa terbahak-bahak setelah menyadari apa yang sedang terjadi.

"..."

Yuan telah mengantisipasi kemungkinan bala bantuan datang, tetapi ketika ia melihat betapa banyaknya orang kuat yang berkumpul menuju dirinya, ia tidak bisa menahan senyum lelah.

Dengan sekali pandang, Yuan bisa mengetahui jumlah bala bantuan mereka lebih dari 300.000. Itu adalah pasukan besar, jauh lebih besar dari total populasi Klan Naga Laut Mistik yang dilaporkan. Ini hanya bisa berarti satu hal: Klan Naga Laut Mistik tidak datang sendirian dan telah tiba dengan dukungan kekuatan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tidak butuh waktu lama bagi yang lain untuk menyadari bala bantuan Klan Naga Laut Mistik. Dan ketika Klan Naga Azure menyadari situasinya, ekspresi mereka berubah muram, digelapkan oleh rasa ketakutan yang semakin besar.

Saat melihat bala bantuan mereka tiba, mereka yang sebelumnya bertahan hidup di medan perang merasakan gelombang harapan, dan moral mereka melonjak ke puncaknya.

Penatua Ketiga, yang sedang kalah melawan Jiao Zhenhai, tertawa menggema. "Hahaha! Kukira kau tidak berpikir kami adalah satu-satunya yang harus kau hadapi karena kesenangan sesungguhnya baru saja dimulai!"

Jiao Zhenhai mengepalkan tinjunya. Ia tetap diam, tetapi matanya dipenuhi keputusasaan. Bahkan jika orang tuanya muncul sekarang, mereka tetap akan kalah jumlah oleh bala bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Di garis depan pasukan besar itu berdiri beberapa sosok yang memancarkan kehadiran luar biasa—masing-masing adalah kultivator alam God Ascension mulai dari tingkat pertama hingga keempat, aura mereka sendiri menekan atmosfer seperti gelombang yang menghancurkan.

Memimpin mereka adalah seorang wanita yang sangat cantik dengan tanduk perak melengkung dari kepalanya dan ekor yang bergoyang di belakangnya. Kultivasinya mengerdilkan yang lain, berada di tingkat keenam God Ascension.

Beberapa waktu kemudian, pasukan itu berhenti di hadapan Yuan dan kultivator alam God Ascension itu.

"Jenderal Zhi, menurutmu kau mau pergi ke mana?" wanita itu tiba-tiba berbicara, suaranya tenang namun menekan. "Mengapa kau menjauh dari medan perang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"I-Itu..."

Jenderal Zhi ragu-ragu, rasa malu berkedip di matanya. Ia tidak mungkin mengakui bahwa ia melarikan diri dari manusia biasa—di depan begitu banyak mata yang memperhatikan. Bahkan jika ia selamat hari ini, ia akan menjadi bahan tertawaan.

Wanita itu berbicara lagi, "Apakah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanmu, mencegahmu berbicara? Atau apakah kau terlalu malu untuk mengakui bahwa kau lari dari medan perang—dari manusia biasa pula."

Seluruh tubuh Jenderal Zhi gemetar saat ia menyadari wanita itu telah menyaksikan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"T-Tindakanku tidak dapat dimaafkan, Permaisuri Mistik!" gumamnya, jatuh berlutut. "Aku bersedia menerima hukuman apa pun yang kau anggap pantas!"

"Hmph. Aku akan berurusan denganmu begitu kita kembali. Sampai saat itu, diamlah di sana dan saksikan bagaimana hal itu seharusnya dilakukan."

"Baik, Permaisuri!"

Wanita itu kemudian mengalihkan perhatiannya ke Yuan dengan senyum geli di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah hening sejenak, ia berbicara, "Aku telah hidup lama, tetapi ini pertama kalinya aku melihat manusia biasa menggunakan Qi Surgawi. Kau mendapat kekaguman dan rasa hormatku."

"Terima kasih."

"Namaku Cang Xuanji, kepala Klan Naga Laut Mistik, dan aku punya proposisi untukmu. Alih-alih bertarung untuk Klan Naga Azure, yang ditakdirkan segera dihancurkan, mengapa kau tidak bergabung dengan Klan Naga Laut Mistikku?"

"?!?!?!"

Jenderal Zhi terkejut ketika Permaisuri Mistik menawari Yuan untuk bergabung dengan barisan mereka alih-alih membunuhnya, tetapi ia tidak berani bersuara.

"Jika kau melayani Klan Naga Laut Mistikku dengan baik," kata Permaisuri Mistik dengan senyum tipis dan geli, "aku bahkan mungkin mempertimbangkan untuk menerimamu ke dalam keluargaku—sebagai selir."

Yuan tidak bisa menahan tawa pelan mendengar tawaran mendadaknya itu.

"Selir, ya? Apakah kau menawarkan hal yang sama kepada Tiga Penatua itu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Apa yang dikatakan bajingan itu?!" Penatua Ketiga tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

"Tiga Penatua? Mereka berguna, tetapi pada akhirnya tidak lebih dari alat. Kau berbeda. Jika kau menginginkannya, aku bahkan bisa menyingkirkan mereka untukmu setelah kau bergabung dengan pihak kami."

"P-Permaisuri Mistik! Itu bukan bagian dari kesepakatan kita!" Penatua Ketiga berseru panik, wajahnya kehilangan warna.

Ekspresi Permaisuri Mistik berubah gelap, tatapannya berubah membeku saat mengunci Penatua Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Untuk berpikir kau masih berani berbicara tentang kesepakatan kita," katanya dingin, suaranya meninggi setiap kata. "Tidak hanya kau gagal mendapatkan Air Mata Azure Heavens, tetapi kau juga memaksa kami meninggalkan rencana yang memakan ribuan tahun untuk disempurnakan—semua karena ketidakmampuanmu! Sampah!"

Dengan kata terakhir itu, suara Permaisuri Mistik meledak seperti guntur, melepaskan gelombang kuat yang menyapu medan perang, mengguncang hati semua yang mendengarnya.