Chapter 1953: Kesulitan Klan Naga Azure

Yuan melanjutkan, suaranya tenang dan tegas, "Kalian mungkin tidak tahu banyak tentang Dewi Naga Yeyou—tetapi tentunya kalian sadar, bahwa di antara Tiga Naga Asal, dia berdiri sebagai yang terkuat. Apa pun yang bisa ditawarkan Great One, hanya ada sedikit—jika ada—yang tidak bisa ditandingi atau dilampaui oleh Dewi Naga Yeyou."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Jiao Zhenhai terdiam untuk merenungkan kata-kata Yuan, dan anggota Klan Naga Azure lainnya mulai saling bertukar pandang.

Akhirnya, Jiao Zhenhai angkat bicara, "Aku bersedia bernegosiasi, tetapi aku hanya akan melanjutkan pembicaraan jika kau, Utusan Dewi Naga Yeyou, sendirian. Itu berarti seluruh Klan Naga Suci harus pergi."

"Itu tidak masuk akal!"

"Mustahil kami meninggalkan Senior Utusan sendirian dengan kalian para bajingan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Kaisar Naga kemudian angkat bicara, nada suaranya tenang namun tegas, "Aku harus setuju dengan yang lain—dia sama pentingnya bagi kami dengan Dewi Naga Yeyou sendiri. Kami tidak bisa, dengan hati nurani yang baik, membiarkan dia berada di tangan Klan Naga Azure kalian, terutama setelah agresi yang sudah kalian tunjukkan."

"Masalah ini berkaitan dengan informasi yang ditujukan khusus untuk Klan Naga Azure," kata Jiao Zhenhai dengan tegas. "Ini bukan sesuatu yang bisa dibagikan kepada orang luar, terutama Klan Naga Suci."

Kaisar Naga Suci merenung sejenak sebelum menjawab, "Kalau begitu, aku sendiri yang akan tinggal di sini bersamanya. Aku mungkin dari Klan Naga Suci, tetapi aku punya reputasi sendiri yang harus ku jaga sebagai Kaisar Naga. Aku bahkan bisa bersumpah jika kalian tidak puas."

Jiao Zhenhai mengangguk dan berkata, "Jika hanya kau, dan kau bersedia bersumpah akan merahasiakannya, aku bersedia membiarkanmu tinggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Kaisar Naga menoleh untuk melirik anggota Klan Naga Suci di belakangnya. Tanpa sepatah kata pun, mereka diam-diam pergi, tanpa keluhan atau keberatan. Dengan kehadiran Kaisar Naga, yang terkuat di antara mereka, mereka tidak punya alasan untuk meragukan keselamatan Yuan.

Setelah Klan Naga Suci pergi, Kaisar Naga dengan sungguh-sungguh mengucapkan sumpah, mengikat dirinya untuk merahasiakan sampai mati apa pun yang dibahas dalam percakapan berikutnya.

Hanya setelah sumpah diucapkan, Jiao Zhenhai akhirnya membuka mulutnya untuk berbicara.

"Aku akan langsung ke pokok permasalahan," kata Jiao Zhenhai, ekspresinya berubah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Garis darah klan kami terkutuk. Setiap generasi yang berlalu, kemurniannya semakin berkurang. Jika ini terus berlanjut, Klan Naga Azure pada akhirnya akan jatuh di bawah ambang batas yang diperlukan untuk diakui sebagai garis darah kerajaan. Untuk menghentikan kemunduran ini... kami membutuhkan bantuan Great One. Namun, untuk mendapatkan perhatiannya, kami membutuhkan sesuatu yang dia minati, dan itu adalah Gunung Naga Spiral."

"Bagaimana kau bisa begitu yakin bahwa kutukanlah yang menyebabkan garis darahmu menurun?" tanya Kaisar Naga dengan ekspresi ragu.

"Karena itulah yang dikatakan oleh bajingan yang melakukan ini kepada kami!" teriak Jiao Zhenhai dengan marah sambil membanting meja.

"Bajingan itu?" Yuan mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Aku tidak tahu siapa atau apa dia sebenarnya," kata Jiao Zhenhai, suaranya rendah dengan kegelisahan yang tersisa. "Dia hanya muncul di depan markas kami suatu hari dan menuntut pusaka keluarga kami. Ketika kami menolak dan mencoba mengusirnya, dia memperingatkan kami... bahwa dia akan mengutuk garis darah kami. Itu sudah ribuan tahun yang lalu. Sejak itu, garis keturunan kami terus menurun. Pada awalnya, perubahannya halus—hampir tidak terlihat. Tapi sekarang... Ini semakin buruk dengan setiap generasi."

"Begitu ya. Jadi kutukan ini adalah sumber masalahmu, dan jika aku menghilangkannya, kau akan meminjamkan kuncinya?" kata Yuan.

"Jika kau bisa menyelesaikan kesulitan kami, apalagi meminjamkan kuncinya, kami akan memberikannya padamu!"

Yuan tersenyum dan berkata, "Itu janji. Adapun kutukanmu, aku punya solusi sederhana yang bahkan tidak memerlukan keterlibatan Dewi Naga Yeyou."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Apa?"

Menanggapi ekspresi bingung Klan Naga Azure, Yuan mengeluarkan Cawan Suci Pemurnian dan menjelaskan, "Jika kau menuangkan beberapa tetes darahmu ke dalam cawan ini, itu akan menghilangkan kutukanmu."

"I-Itu...? Harta seperti apa itu?" tanya Jiao Zhenhai, menelan ludah dengan gugup saat merasakan aura yang dalam dan asing yang memancar dari cawan itu.

Bahkan mata Kaisar Naga menyipit karena penasaran. Aura yang dipancarkannya tidak seperti apa pun yang pernah dia rasakan—kuno, dunia lain, dan benar-benar unik. Tidak ada satu pun yang hadir yang bisa mengingat pernah menemui sesuatu yang mirip dengannya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Itu milik Dewi Naga Yeyou," jelas Yuan singkat. "Kau khawatir itu akan melakukan sesuatu padamu?"

Jiao Zhenhai ragu-ragu, lalu mengalihkan pandangannya ke Kaisar Naga, mencari kepastian diam-diam, seolah membutuhkan persetujuannya sebelum melanjutkan.

"Jika terjadi sesuatu padamu, aku akan menyerahkan nyawaku padamu." Kaisar Naga berbicara tanpa sedikit pun keraguan dalam suaranya.

Jiao Zhenhai mengangguk dan memberikan beberapa tetes darahnya ke cawan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Yuan dan semua orang di ruangan itu menunggu dalam keheningan yang tegang, campuran antisipasi dan kegelisahan menggantung berat di udara.

Namun, tidak ada yang terjadi bahkan setelah beberapa saat, menyebabkan Yuan mengangkat alis.

"Ada apa?" Jiao Zhenhai tidak bisa lagi berdiam diri dan bertanya.

Yuan memeriksa cawan itu untuk memastikan tidak ada yang salah dengannya sebelum menatap Jiao Zhenhai dan berbicara dengan wajah serius, "Kau tidak terkutuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Apa?! Bagaimana mungkin?!" seru Jiao Zhenhai tidak percaya. "Kau pasti mengolok-olokku!"

"Apa untungnya aku berbohong padamu?" Yuan menggelengkan kepalanya. "Ini adalah harta yang dalam yang bisa menghilangkan kutukan terkuat sekalipun. Fakta bahwa ia tidak merespons darahmu hanyalah karena kau tidak terkutuk!"

"Lalu bagaimana kau menjelaskan apa yang terjadi pada garis darah klanku?!" raung Jiao Zhenhai, suaranya bergetar karena frustrasi. "Apakah kau mengatakan seluruh keluargaku salah selama ini?!"

Dia menolak untuk percaya bahwa semua itu hanya kesalahpahaman—pasti ada sesuatu yang lebih di balik runtuhnya garis keturunannya secara perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Yuan mengangkat bahu dan berkata, "Aku tidak punya cara untuk mengetahui itu kecuali aku melihatnya sendiri lebih dekat. Bagaimana kalau aku datang ke tempatmu dan menyelidikinya lebih lanjut?"