Chapter 1922 - Kemunculan Mendadak Seorang Kaisar Iblis

Setelah merasakan kehadiran jahat yang luar biasa itu, Sun Ling Cai harus memaksa dirinya untuk berbalik. Setiap naluri di tubuhnya memperingatkannya untuk lari, namun ia tetap bertahan di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Pada awalnya, ia tidak melihat apa pun—hanya udara kosong yang terdistorsi di depannya, berat dengan energi yang menindas. Namun kemudian, sebuah siluet mulai terbentuk, muncul perlahan dari bayangan seolah-olah realitas itu sendiri membungkuk untuk memberi jalan.

Setiap langkah yang diambilnya disengaja, dan dengan setiap langkah, tekanannya semakin berat, semakin dingin—seperti jerat yang mengencang di sekitar jiwanya.

'Iblis kedua? Bagaimana mungkin?! Indra spiritualku telah aktif dan mengelilingi tempat ini sejak kita masuk, namun aku baru menyadarinya sekarang! Apakah ia baru saja teleportasi ke sini?' Sun Ling Cai tidak dapat membayangkan bagaimana ia bisa melewatkan iblis ini, yang memancarkan energi iblis dalam jumlah yang konyol.

"Tidak kusangka aku akan kembali dan menemukan penyusup... Aku baru pergi beberapa menit saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Siluet itu berbicara saat muncul dari bayangan, memperlihatkan penampilannya.

Sama seperti Jenderal Iblis, iblis ini tampaknya tidak memiliki kristal di luar tubuhnya. Namun, energi iblis dan kehadirannya beberapa kali lebih kuat daripada Jenderal Iblis, yang hanya bisa berarti satu hal.

"Seorang Kaisar Iblis..." gumam Sun Ling Cai pelan, suaranya nyaris tak terdengar, dipenuhi ketegangan.

Ia mengepalkan tangannya erat, rahangnya mengunci saat ketakutan murni menjalar di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Setelah menghabiskan beberapa saat di hadapannya, ia mulai mengenali keakraban yang tak terbantahkan dalam aura itu. Hampir identik dengan yang ia rasakan selama Ujian Penyegel Iblis Tertinggi beberapa tahun lalu.

Kaisar Iblis di hadapan Sun Ling Cai bukanlah yang sama dengan yang ada di ujian itu. Ini adalah yang baru yang belum pernah ia dengar atau lihat sebelumnya.

'Sial, apa yang harus kulakukan?' Sun Ling Cai hanya bisa berdiri di sana dan merenungkan pilihan-pilihannya yang terbatas saat Kaisar Iblis perlahan mendekat.

Meskipun dirinya dan Kaisar Iblis sama-sama memiliki kultivasi yang disegel ke puncak Kenaikan Immortal, Sun Ling Cai tidak yakin ia akan mampu menghadapi Kaisar Iblis ini bahkan jika ia memiliki kultivasi penuhnya dan iblis itu tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Ia bisa mencoba melarikan diri, tapi itu akan membawa aib pada statusnya sebagai Master Penyegel Iblis, dan lagi pula Yuan serta para tawanan tidak jauh darinya. Jika ia lari, mereka pasti akan mati. Kaisar Iblis tiba-tiba berhenti di depan Jenderal Iblis yang tersegel. Setelah jeda singkat, ia meletakkan telapak tangannya pada iblis yang tersegel dan mulai menyalurkan energi iblis ke dalamnya. Sesaat kemudian, retakan mulai muncul di iblis yang tersegel itu.

'Dia melepaskan segel iblis lainnya?!'

Melihat ini, Sun Ling Cai secara naluriah menyerang Kaisar Iblis.

Tanpa bahkan melirik ke arah Sun Ling Cai, Kaisar Iblis dengan santai menjentikkan tangannya, gerakan yang sangat mudah sehingga hampir terlihat meremehkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Pada saat itu juga, gelombang besar energi iblis menerjang—tebal, hitam, dan mendidih dengan kebencian.

Itu menghantam Sun Ling Cai seperti gunung yang runtuh, kekuatan murninya tidak memberi ruang untuk melawan. Tubuhnya tertolak dengan keras, terlempar ke udara seolah-olah ia hanyalah daun yang tertangkap badai.

Pada saat Sun Ling Cai menstabilkan dirinya, yang hanya membutuhkan satu detik, iblis yang tersegel telah dilepaskan dari penjara batunya.

"Aku minta maaf atas ketidakmampuanku, Baginda." Jenderal Iblis berlutut di hadapan Kaisar Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Kaisar Iblis dengan tenang menatap iblis itu dan berbicara, "Urus penyusup lainnya. Aku akan berurusan dengan ternak ini sendiri."

"Sesuai perintah Baginda."

Jenderal Iblis pergi tanpa penundaan, mengabaikan Sun Ling Cai, yang hanya bisa menonton saat ia menghilang. 'Dia seharusnya baik-baik saja...' Sun Ling Cai tidak terlalu khawatir tentang Yuan, yang yakin sedang menyembunyikan kultivasi aslinya. 'Aku tidak akan bisa mengalahkan Kaisar Iblis ini sendirian, jadi aku hanya bisa mencoba menahannya sampai dia mengalahkan Jenderal Iblis itu...'

Sun Ling Cai hanya bisa mengandalkan bantuan Yuan untuk mengalahkan Kaisar Iblis ini, tapi bahkan itu pun tampaknya mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Menurut apa yang ia dengar dari orang lain di Klan Penyegel Iblis, butuh Pemimpin Klan mereka, serta dua Penyegel Iblis Tertinggi, untuk menangkap Kaisar Iblis yang lain, dan mereka semua berada pada kekuatan penuh.

Sementara itu, ia hanyalah Master Penyegel Iblis. Butuh keajaiban baginya untuk menahan Kaisar Iblis selama beberapa menit, apalagi menyegelnya.

'Mari kita fokus pada pertahanan sampai Xiao Yang tiba...' pikir Sun Ling Cai pada dirinya sendiri saat ia bersiap untuk melawan Kaisar Iblis, yang hanya berdiri di sana dalam diam.

Pada saat yang sama, Jenderal Iblis muncul di hadapan Yuan dan para tawanan, yang gemetar ketakutan karena kehadiran Kaisar Iblis yang memenuhi seluruh ruangan itu. Tekanannya sangat mengerikan dan mencekik sehingga para tawanan bahkan tidak bisa berdiri meskipun kultivasi mereka telah kembali, apalagi melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Spirit Enlightenment? Bagaimana bisa orang lemah sepertimu menyegel dua orang bodoh itu?" Jenderal Iblis menyipitkan matanya ke arah Yuan setelah menilai situasi, tatapannya dipenuhi kebingungan.

"Jangan khawatir, kamu akan mengalaminya sendiri sebentar lagi," kata Yuan dengan tenang.

"Hmph! Tidak masuk akal!" Jenderal Iblis mencibir.

Yuan berbalik menghadap para tawanan dan berkata, "Tutup matamu. Kalian semua. Ini akan selesai dalam sekejap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Mendengar suaranya yang menenangkan, tenang dan mantap seperti angin sepoi-sepoi, para tawanan merasakan rasa nyaman yang tak terduga menyelimuti mereka. Tanpa menyadarinya, mereka semua mulai menutup mata mereka rapat-rapat.

"Biasanya, aku akan menggunakanku untuk menghiburku sebelum aku membunuhmu. Sayangnya, aku tidak punya waktu hari ini karena aku harus membantu gadis itu sesegera mungkin, jadi jika kamu tidak keberatan—"

Jenderal Iblis menyela dengan tawa dingin, "Menggunakanku sebagai hiburan? Seharusnya aku yang mengatakan itu padamu!"

Dalam kemarahan, Jenderal Iblis meluncur ke arah Yuan—atau setidaknya, ia mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Tetapi saat ia bergerak, tubuhnya tiba-tiba membeku, terkunci di tempat oleh kekuatan tak terlihat.

Kebingungan melintas di wajahnya saat ia menunduk untuk menemukan beberapa cahaya berbentuk pedang menembus tubuhnya, bersinar dengan energi murni dan bercahaya yang mendesis di dagingnya.

"A-Apa? Dari mana ini datang?" gumamnya linglung, mata terbelalak tidak percaya saat ia merasakan sensasi asing—rasa sakit.

[Pedang Siksa Abadi]

Saat Jenderal Iblis mengangkat kepalanya lagi, Yuan sudah berdiri tepat di depannya dengan pedang merah yang tampak sederhana di genggamannya.

Mata Jenderal Iblis melebar lebih lebar setelah merasakan Aura Penyegel Iblis yang mengerikan yang dipancarkan oleh pedang itu, dan tubuhnya gemetar ketakutan saat ia mengingat perasaan yang terlupakan ini yang disebut ketakutan.

"P-Pedang itu! Mengapa kamu—"

Yuan mengibaskan lengannya, dan dengan keanggunan yang surealis, ia mengayunkan pedangnya dalam busur horizontal yang sempurna, jalurnya melintasi leher iblis itu dengan bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Gerakan itu aneh. Lambat dan cepat sekaligus. Tidak ada gerakan yang terbuang, tidak ada gaya yang berlebihan, dan kepala iblis itu terpenggal dengan bersih, tubuhnya sepenuhnya tersegel dalam sekejap, jauh sebelum kepalanya bahkan bisa menyentuh tanah.

Dum.

Kepala iblis itu menghantam pasir dengan bunyi gedebuk yang teredam, tenggelam sedikit ke dalam butiran pasir yang lembut, dan wajahnya terkunci dalam ekspresi ketakutan, mata lebar dipenuhi kengerian kesadaran yang muncul.