Chapter 1911 - Peringatan (Akhir Arc Immortal Monastery)

"Sepertinya semua sudah berkumpul," kata Yuan setelah Tan Songyun, Xi Meili, dan Yingzi kembali ke Kota Radiance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

"Tuan Muda, kau kembali!"

Feng Yuxiang muncul dari dantiannya sesaat kemudian dan langsung memeluknya.

"Feng Feng? Apa yang terjadi padamu setelah aku memasuki Immortal Monastery?" tanya Yuan padanya.

"Yah, setelah kau memasuki portal, aku dipaksa tertidur. Aku baru terbangun sekarang," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

"Aku juga baru saja terbangun. Di mana Ji Ran? Aku tidak melihatnya bersamamu," suara Yu Ning bergema.

"Oh, Ji Ran memutuskan untuk tetap tinggal dalam ujian. Meskipun kami keluar, kami belum menyelesaikan ujiannya. Tentu saja, dia tidak akan tinggal di sana selamanya. Aku akan kembali ke sini setelah aku menciptakan tubuh fisik barunya," jelas Yuan.

"Begitu rupanya..."

"Sekarang, mari kita cari tahu berapa lama kita berada di dalam ujian. Jika aku mempertimbangkan apa yang dikatakan Sect Leader kepadaku, seharusnya hanya sekitar satu tahun yang telah berlalu sejak kita memasuki Immortal Monastery."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Yuan memperluas indra spiritualnya, menyapu hamparan luas Kota Radiance untuk mencari keberadaan siapa pun. Namun, yang mengejutkannya, kota yang dulunya ramai itu kini terasa kosong dan menyeramkan, dan tidak ada satu jiwa pun yang tersisa selain kelompoknya.

"Tidak ada siapa pun di sini?" gumamnya, suaranya dipenuhi rasa tidak percaya.

Sebelum mereka memasuki Immortal Monastery, kota itu dipenuhi para kultivator, semuanya dengan bersemangat mencari harta karun tersembunyi atau sekadar berkeliling tempat itu. Bahkan jika sudah jelas tidak ada harta karun, itu tidak akan cukup untuk sepenuhnya menghalangi orang mengunjungi tempat ini—terutama di dunia kultivasi, di mana orang-orang adalah yang paling gigih. Namun sekarang, hanya satu tahun kemudian, kota itu berdiri sepenuhnya terbengkalai.

Itu tidak masuk akal.

Sesuatu telah terjadi. Tapi apa?

Di tengah lamunannya, Yuan memperhatikan Tan Songyun sedang menatap slip giok komunikasinya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

"Apakah terjadi sesuatu?" tanyanya karena penasaran.

Namun, Tan Songyun tidak segera menjawab dan terus menatap slip giok komunikasinya. Jelas, dia masih sibuk dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Sementara Yuan menunggunya, sebuah notifikasi tiba-tiba muncul di hadapannya.

<Kamu telah menerima pesan dari Qiang Qing Yun>

'Celestial Overlord Qiang?' Yuan mengangkat alis.

Ini adalah pertama kalinya dia menerima notifikasi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

'Karena ini terkait dengan Celestial Overlord...'

Yuan mengangkat lengannya dan melirik simbol faksinya.

Simbol faksi lebih dari sekadar alat identifikasi—itu juga berfungsi sebagai alat komunikasi, seperti slip giok komunikasi. Namun, penggunaannya dibatasi. Tidak seperti slip giok komunikasi, simbol itu hanya bisa digunakan untuk pengumuman karena pesan dikirim ke setiap anggota, dan hanya petinggi faksi yang memiliki wewenang untuk mengirim pesan.

Setelah Yuan memasukkan sebagian energi spiritualnya ke dalam simbol itu, simbol itu berdenyut samar, dan sebuah suara bergema di dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

"Ini adalah peringatan untuk semua anggota. Para Pemuja Iblis, yang selalu bertindak dari balik bayangan, baru-baru ini meningkatkan aktivitas mereka dan mulai memperlihatkan diri—pergeseran perilaku yang tidak biasa. Tetap waspada, dan segera laporkan informasi atau tanda-tanda keberadaan mereka ke Klan Penyegel Iblis atau Gua Penyegel Iblis."

Yuan mengerutkan kening setelah mendengar pesan itu.

Para Pemuja Iblis biasanya berkembang dalam kerahasiaan, beroperasi dari bayang-bayang dan menghindari perhatian yang tidak perlu. Seluruh keberadaan mereka berkisar pada manipulasi, penipuan, dan korupsi diam-diam. Namun, menurut pengumuman Celestial Overlord, mereka sekarang berperilaku bertentangan langsung dengan metode mereka yang biasa—dengan berani memperlihatkan diri mereka alih-alih mengintai tanpa terlihat.

Ini sangat tidak sesuai dengan karakter mereka dan mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

"Apakah kau juga menerima peringatan dari faksimu?" Suara Tan Songyun tiba-tiba bergema, menyadarkan Yuan dari lamunannya.

Dia menatapnya dan bertanya, "Tentang aktivitas tidak biasa para Pemuja Iblis? Kau juga menerimanya?"

Dia mengangguk.

"Faksi kami biasanya tidak peduli dengan masalah yang tidak terkait dengan balas dendam kami. Namun, ketika kami benar-benar memperhatikan, itu karena situasinya sangat penting sehingga bahkan kami tidak bisa mengabaikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Xi Meili bergabung dalam percakapan mereka dan bertanya kepada Yuan, "Aku pernah mendengar tentang mereka selama ujianmu di Stairway to Heaven, tapi aku masih tidak familiar dengan keberadaan mereka. Apa mereka itu? Dan apa tujuan mereka?"

Karena Pemuja Iblis tidak ada di Ancient Dragon City, dan mereka juga tidak perlu khawatir tentang mereka, Xi Meili tidak pernah diajari tentang keberadaan mereka.

"Kau tahu apa itu iblis, kan?" tanya Tan Songyun.

"Tentu saja."

"Nah, Pemuja Iblis, sesuai namanya, adalah mereka yang memuja dan melayani iblis," jelas Tan Songyun. "Beberapa hanya pengagum belaka, mereka yang mengidolakan iblis tetapi tidak mengambil tindakan nyata. Lalu, ada mereka yang melangkah lebih jauh—bertindak atas nama iblis, melaksanakan kehendak mereka di dunia."

"Aku tidak bisa membayangkan mengapa ada orang yang memuja iblis, apalagi melayani mereka," kata Xi Meili, menggelengkan kepalanya karena tidak percaya. "Iblis pernah memerintah dunia, bukan? Dan mereka melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya terhadap semua orang. Mengapa ada orang yang rela mengikuti mereka?"

Memuja mereka yang pernah membawa kehancuran ke dunia sungguh tak terpahami. Namun, keberadaan Pemuja Iblis membuktikan bahwa sebagian orang tidak hanya menerima iblis tetapi secara aktif mencari bantuan mereka.

"Sebenarnya cukup sederhana," kata Yuan, suaranya tenang namun tegas. "Demi kekuatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Dia menatap mata Xi Meili saat melanjutkan, "Iblis mungkin kejam dan tidak masuk akal, tapi kekuatan mereka tidak bisa disangkal. Beberapa orang rela mengorbankan segalanya—moralitas, kemanusiaan, bahkan jiwa mereka sendiri—hanya untuk merasakan kekuatan itu. Bagi mereka, tidak masalah apa yang telah dilakukan iblis di masa lalu. Yang mereka pedulikan hanyalah apa yang bisa mereka dapatkan saat ini."

"Bagaimana caranya? Bagaimana seseorang memperoleh kekuatan iblis?"

Sebagai jawaban, Yuan mengulurkan satu jarinya, memperlihatkan setetes darah yang berkilauan di ujungnya.

"Darah mereka," katanya sesaat kemudian. "Dengan mengkonsumsi darah iblis, seseorang bisa mendapatkan kemampuan regeneratif yang luar biasa yang menyaingi kemampuan iblis itu sendiri. Selain itu, batasan alami seseorang—bakat bawaan mereka—dapat dilewati, memungkinkan mereka mencapai prestasi yang sebaliknya tidak mungkin dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠