Chapter 1909 Meng Lili

"Apa apaan? Siapa itu?"

Murid yang bersama Meng Lili bertanya tak lama setelah Yuan pergi.

Meng Lili menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu, tapi dia terlihat familiar, dan sepertinya dia juga mengenalku."

"Dia mungkin hanya pengagum lain. Kamu kan Core Disciple, jadi itu wajar."

Meng Lili menatap ke arah Yuan pergi dan bergumam, "Pengagum, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Sementara itu, setelah pergi, Yuan kembali ke tempat tinggalnya untuk merenungkan apa yang baru saja terjadi.

"Meng Lili masih hidup di garis waktu ini? Jadi maksudmu Meng Lili selamat karena Tian Yang tidak ada di dunia ini—bahkan dia mati sebelum Tian Yang meninggalkan Kebun Bambu?"

Yuan mulai bertanya-tanya apakah Tian Yang benar-benar pembawa bencana yang mendatangkan kesialan bagi orang lain, karena Huang Xiao Li dan Meng Lili selamat karena Tian Yang tidak ada di dunia ini.

Di garis waktu aslinya, Tian Yang tidak mengetahui dalang sebenarnya di balik kematian Meng Lili untuk waktu yang lama—baru mengungkap kebenarannya jauh kemudian, lama setelah dia membebaskan Kulas dari Penjara Kurungan Immortal. Dan itu terjadi hanya karena dia secara kebetulan bertemu dengan Bai Zhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Jadi dia berhasil menjadi Core Disciple, ya?" Senyum muncul di wajah Yuan.

Keesokan harinya, Yuan pergi mengunjungi Penatua Sun meskipun dia telah menyuruhnya untuk datang minggu depan, karena dia berniat menghabiskan hari-hari terakhirnya di dunia ini bersamanya.

Namun, ketika Yuan tiba di Puncak Matahari Immortal, dia disambut oleh pemandangan yang tak terduga. Tidak seperti biasanya, Penatua Sun tidak sendirian. Di sampingnya, sedang terlibat dalam percakapan, ada seorang murid perempuan yang mengenakan seragam Core Disciple.

Meskipun punggungnya menghadapnya, membuat wajahnya tidak terlihat, Yuan tidak perlu melihatnya untuk mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Itu adalah Meng Lili.

Menyadari hal ini, Yuan berbalik, tapi sebelum dia bisa pergi, Penatua Sun melihatnya dan memanggilnya, "Xiao Yang? Apa yang kamu lakukan?"

"Xiao Yang?"

Meng Lili menoleh untuk menatap Yuan dengan penuh minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Hm? Kamu murid dari kemarin itu. Jangan bilang kamu mengikutiku sampai ke sini karena kamu pengagumku?"

"Pengagum? Apa yang kamu bicarakan? Itu muridku," kata Penatua Sun.

"Apa?! Kamu menerima murid?! Kapan?!" seru Meng Lili, wajahnya penuh keterkejutan.

"Belum lama ini—tepat setelah kamu meninggalkan sekte untuk misimu," kata Penatua Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Xiao Yang, kemari, sapa senior apprentice-sister-mu."

'Ha... terserah. Jika terjadi sesuatu, Sect Leader yang akan mengurusnya.' Yuan menghela napas dalam hati saat mendekati mereka.

"Halo, senior. Namaku Xiao Yang." Yuan menyapa Meng Lili sesaat kemudian.

"Hei, kenapa kamu kabur kemarin?" Meng Lili langsung bertanya, seolah dia khawatir Yuan akan kabur lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku tidak kabur," bantahnya cepat.

"Jangan bohong. Kamu pasti kabur. Apa kamu takut mendapat masalah?"

"Kenapa dia harus mendapat masalah?" tanya Penatua Sun.

"Dia berada di area pusat," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Yuan menggelengkan kepalanya, tapi bukannya menjelaskan dengan kata-kata, dia menunjukkan medali Core Disciple padanya.

"Apa? Sejak kapan kamu menjadi Core Disciple?" Mata Penatua Sun membelalak karena terkejut.

"Tepat setelah kita kembali dari Benua Desolate," jawabnya.

"Tidak masuk akal... Apa kamu bahkan tahu artinya istirahat? Kamu persis seperti seseorang yang kukenal," desah Penatua Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Jantung Yuan berdetak kencang ketika Penatua Sun hampir menyebut Tian Yang.

'Apa dia sengaja tidak menyebut namanya karena apa yang terjadi?' dia bertanya-tanya.

"Jadi, apa yang kamu lakukan di sini?" Penatua Sun kemudian bertanya.

"Tidak banyak. Aku hanya ingin menghabiskan waktu bersamamu." "Denganku?" Penatua Sun mengangkat alisnya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Yuan mengangguk pelan.

"Kamu datang ke sini bukan untuk berlatih tapi untuk menghabiskan waktu? Aku tidak ingat kamu selama ini," godanya.

"Aku akan segera berkultivasi tertutup," kata Yuan.

"Begitu ya... Berapa lama?"

Dia menggelengkan kepalanya. "Aku tidak tahu."

"Lalu kapan kamu akan mulai berkultivasi tertutup?"

"Seminggu lagi."

Meng Lili melirik ke arah Yuan dan Penatua Sun, tatapannya berpindah-pindah sesaat. Kemudian, dengan senyum lembut, dia berkata, "Aku tinggalkan kalian berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Sebelum Penatua Sun bisa mengatakan apa pun, Meng Lili terbang pergi.

"Ngomong-ngomong, siapa dia?" Yuan bertanya sesaat kemudian.

"Murid Meng Lili. Dia salah satu murid Penatua Jing, dan dia baru saja kembali ke sekte dari sebuah misi," Penatua Sun memberi penjelasan singkat.

"Ini pertama kalinya kamu menunjukkan ketertarikan pada murid lain. Jangan bilang kamu benar-benar pengagumnya?" Penatua Sun tersenyum menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Yuan menggelengkan kepalanya dengan senyum getir, "Ini hanya karena kamu tampak dekat dengannya—meskipun kamu penyendiri."

"A-Apa?! Penyendiri?! Aku sama sekali bukan penyendiri!" Penatua Sun buru-buru membantah.

"Oh ya? Kalau kamu bukan penyendiri, kenapa aku tidak pernah melihatmu bersama siapa pun selain Penatua Jing dan aku?"

Penatua Sun terdiam sesaat sebelum menjawab, "Aku bergaul dengan banyak orang! Hanya saja aku melakukannya saat kamu tidak ada di sini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Terserah..."

Yuan dan Penatua Sun terus berdebat. Setelah percakapan panjang, Penatua Sun berkata, "Sejujurnya, aku sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan sekte."

"Apa? Kenapa?" Mata Yuan membelalak mendengar pengakuan mendadak ini.

"Seperti yang sudah kamu ketahui, aku bergabung dengan sekte untuk menjauh dari keluargaku. Namun, bukan berarti aku memutuskan hubungan sepenuhnya dengan mereka," jelas Penatua Sun, nadanya tenang namun sarat dengan beban yang tersembunyi. "Pada akhirnya, aku harus kembali... dan aku merasa waktu itu sudah dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Jadi kamu akan pergi saat aku selesai berkultivasi tertutup?"

Dia mengangguk.

"Mungkin."

Setelah hening sesaat, Yuan berkata, "Jika kamu tidak di sini saat aku kembali, aku akan pergi ke tempatmu berada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Jangan. Itu terlalu berbahaya." Penatua Sun dengan cepat menolak.

"Berbahaya bagaimana?"

"Bahkan mengabaikan fakta bahwa tidak sembarang orang bisa masuk ke Benua Suci, keluargaku istimewa."

"Tidak peduli seberapa istimewanya mereka, aku akan menemukan cara untuk bertemu denganmu lagi," kata Yuan santai dengan senyum tenang di wajah tampannya, membuatnya terdiam sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌⁠