Chapter 1863: Pertemuan dengan Dewa Luar

Setelah memutuskan untuk menghubungi Dewa-Dewa Luar, Tian Yang menghabiskan beberapa bulan berikutnya untuk mempelajari teknik yang digunakan untuk menghubungi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Setelah siap, Tian Yang duduk di atas ranjang kultivasi, menarik napas dalam-dalam, dan mulai menggumam, "Wahai para dewa kuno di balik tabir akal, di mana waktu melingkar dan bintang-bintang menangis—dengarkan panggilanku! Aku memanggil Yang Tanpa Nama, yang bayangannya melahap cahaya, yang bisikannya menguraikan takdir! Melalui retakan dari segala yang ada, melalui keheningan di mana bahkan Dao hancur... turunlah dan jadikan dunia ini milikmu!"

Namun, tidak terjadi apa-apa setelah Tian Yang mengaktifkan teknik dan melafalkan mantra pemanggilan.

Sambil mengerutkan kening, dia melihat sekeliling, alisnya sedikit terangkat melihat hasil yang anti-klimaks. "Apakah gagal?" gumamnya, setengah berharap akan ada reaksi.

Tepat saat dia bersiap untuk mencoba ritual itu lagi, pandangannya tiba-tiba menjadi kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Sensasi tanpa bobot menyelimutinya, dan kehadiran gua yang familiar menghilang. Suasana itu sendiri berubah, menjadi sesuatu yang benar-benar asing—sesuatu yang melampaui apa pun yang pernah dia alami.

Dia tidak lagi berada di tempatnya sebelumnya. Gua, ukiran, ranjang kultivasi—semuanya telah hilang.

Sebagai gantinya, kehampaan tak berujung terbentang di hadapannya, luas dan tak dapat dipahami. Titik-titik cahaya kecil berkelip-kelip menghiasi kegelapan, menyerupai bintang-bintang yang jauh, namun terasa sangat berbeda—seolah-olah mereka sedang mengawasinya.

Tanpa sepengetahuan Tian Yang, dia telah dipindahkan ke Langit Berbintang—sebuah alam di luar langit Surga Ilahi dan tempat yang belum tersentuh oleh manusia atau immortal pada zamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"D-di mana aku? Bagaimana aku bisa sampai di sini? Apa yang terjadi dengan Dewa-Dewa Luar?" Suara Tian Yang sedikit bergetar saat dia berbalik, mencari tanda-tanda keakraban di jurang yang tak berbatas itu.

Keheningan sejenak membentang di kehampaan. Kemudian, sebuah suara—dalam, mendalam, dan benar-benar luar biasa—bergema di sekujur tubuhnya.

"Yang kamu maksud dengan Dewa-Dewa Luar, apakah kamu merujuk kepadaku?"

Beban kehadirannya yang murni membuat tulang punggung Tian Yang merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Di hadapannya, sebuah sosok besar muncul dari jurang, skala kebesarannya begitu luas sehingga pikirannya kesulitan untuk memahaminya. Jika dia membandingkan ukuran dirinya sendiri dengan sosok itu, itu seperti membandingkan seekor semut dengan seekor gajah.

Sosok itu berbentuk manusia, namun wujudnya tidaklah biasa. Sepuluh lengan terentang, lima di setiap sisi, memancarkan aura kekuasaan absolut.

Napas Tian Yang tertahan di tenggorokan.

Dia telah mencari Dewa-Dewa Luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Dan sekarang, dia berdiri di hadapan salah satu dari mereka.

"Seorang Dewa Luar... mereka benar-benar ada..." Tian Yang menelan ludah dengan gugup.

"Aku yakin kamu memiliki banyak pertanyaan, tetapi sayangnya, aku tidak dapat menjawabnya saat ini. Meski begitu, karena kamu adalah manusia pertama yang pernah memecahkan ukiranku, aku akan mengabulkan satu permintaanmu. Katakan padaku, apa yang kamu inginkan?"

"Bisakah kamu mengabulkan permintaan apa pun?" tanya Tian Yang setelah tersadar dari kebingungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"..."

Dewa Luar tidak menjawab, seolah-olah menganggap tidak perlu menjawab pertanyaan yang sudah jelas jawabannya.

Setelah sejenak merenung, Tian Yang akhirnya berbicara, suaranya mantap meskipun ada kehadiran yang luar biasa di hadapannya.

"Aku hanya mengalami kekalahan sepanjang hidupku. Berulang kali, aku menyaksikan semuanya lolos dari genggamanku karena aku terlalu lemah untuk melindungi apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Tinjunya mengepal, bukan karena marah, melainkan karena tekad yang tak tergoyahkan.

"Jika aku bisa memiliki satu hal dalam hidupku, itu adalah kekuatan—kekuatan untuk melindungi apa yang ingin aku lindungi. Namun, dengan itu..." pandangannya mengeras saat dia menatap entitas yang menjulang tinggi itu, "aku tidak ingin kekuatan seperti itu diberikan kepadaku begitu saja."

Tidak ada keraguan dalam kata-katanya.

"Oleh karena itu, yang aku inginkan adalah bakat—bakat untuk melampaui semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Ini bukan permintaan untuk kekuatan belaka. Ini adalah tuntutan untuk mendapatkan hak menentukan jalannya sendiri.

Setelah hening sesaat, Dewa Luar berbicara, "Jadi kamu menginginkan bukan kekuatan, melainkan kesempatan untuk memperoleh kekuatan yang kamu inginkan, ya? Manusia yang lucu."

Lalu dia melanjutkan, "Sayangnya, aku tidak dapat mengabulkan permintaan itu."

"Apa?" Tian Yang menunjukkan kerutan bingung mendengar ini, karena dia mengira Dewa Luar itu mahakuasa dan dapat mengabulkan permintaan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Aku tidak bisa memberimu apa yang sudah kamu miliki. Meskipun kamu mungkin tidak menyadarinya, kamu sudah memiliki bakat-bakat semacam itu."

"Itu tidak masuk akal! Jika aku memiliki sedikit pun bakat dalam diriku, aku tidak akan berjuang begitu keras!" teriak Tian Yang, suaranya mentah dengan frustrasi, merasa seperti sedang diejek.

"Kamu tidak harus percaya padaku. Bagaimanapun juga, aku tidak dapat mengabulkan permintaan itu. Kamu boleh memilih permintaan yang berbeda."

Tian Yang menghela napas, "Aku tidak punya permintaan lain. Kamu bisa memberiku apa pun yang kamu inginkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Kalau begitu, aku akan memberimu sesuatu yang menurutku layak untuk keberadaanmu," deklarasi Dewa Luar, suaranya bergema di kehampaan yang tak berujung.

Sebelum Tian Yang bisa bereaksi, cahaya keemasan terwujud di kegelapan yang luas, cahayanya yang bersinar berdenyut dengan energi yang tak terlukiskan. Cahaya itu melayang maju, bergerak dengan keanggunan halus, seolah-olah ditarik oleh takdir itu sendiri.

Pada kejadian berikutnya, bintang itu melesat ke arahnya.

Tian Yang nyaris tidak punya waktu untuk memproses apa yang terjadi sebelum bintang itu menembus dadanya, menghilang ke dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Apa yang baru saja kamu lakukan padaku?" tanya Tian Yang.

"Itu untuk kamu cari tahu sendiri."

Tiba-tiba, riak kuat melonjak melalui kehampaan yang jauh, merusak tatanan ruang itu sendiri. Kehadiran itu sangat luas dan tidak menyenangkan, sesuatu yang melampaui pemahaman Tian Yang.

Pandangan Dewa Luar beralih ke arah gangguan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Aku akan mengakhiri percakapan kita di sini," deklarasinya.

Tepat saat jurang mulai bergetar, perhatian Dewa Luar kembali ke Tian Yang untuk sesaat terakhir.

"Ini bukan terakhir kalinya kita berbicara, karena tampaknya keberadaan kita saling terkait oleh takdir. Sampai jumpa lagi, manusia."

Sebelum Tian Yang bisa menjawab, kehampaan di sekelilingnya runtuh. Jurang berbintang berputar, dan kesadarannya ditarik paksa, seolah-olah kenyataan itu sendiri mengusirnya dari alam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Saat Tian Yang tersadar dari kebingungannya, dia mendapati dirinya kembali di dalam gua, duduk di ranjang kultivasi seperti sebelumnya, seolah-olah pertemuannya dengan Dewa Luar hanyalah mimpi belaka.