Chapter 1835: Bergabung dengan Immortal Monastery

"Apakah ada hadiah khusus untuk menjadi murid pertama? Selain sepuluh ribu poin itu, tentunya," tanya Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Saya tidak mengetahui adanya hadiah lain, tapi saya hanyalah pekerja di Kebun Bambu, jadi saya tidak tahu semuanya," Senior Zhou menggelengkan kepalanya.

"Begitukah? Lagipula, saya akan pergi setelah saya siap untuk pergi. Sepuluh ribu poin mungkin terlihat banyak pada awalnya, tapi jika Anda mempertimbangkan bahwa beberapa barang dari toko berharga jutaan poin, itu hanyalah setetes air di lautan. Saya yakin ada cara untuk mendapatkan ribuan poin dengan usaha minimal setelah saya menjadi murid."

Senior Zhou terdiam.

"Saya tidak pernah meninggalkan Kebun Bambu, jadi saya tidak bisa mengatakan apakah Anda benar atau salah, tapi jika Anda tidak menginginkan sepuluh ribu poin itu, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk memaksakannya kepada Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Dengan itu, Senior Zhou berbalik dan berjalan pergi.

Setelah Senior Zhou pergi, Yuan kembali ke rutinitasnya.

Sementara itu, Lan Yingying terus menghabiskan seluruh waktunya untuk berkultivasi setelah menghafal teknik kultivasi sepenuhnya.

Karena sekarang dia mendapatkan banyak poin, Yuan menggunakan sebagian dari poin itu untuk membantu Lan Yingying dengan kuotanya, membayar kuota tiga bulan untuknya agar dia bisa sepenuhnya fokus pada kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Seminggu kemudian, Senior Zhou mengumpulkan para peserta lagi. Mereka yang melewatkan kuota minggu lalu juga melewatkan minggu berikutnya, menjadikannya pelanggaran ketiga mereka.

"Semua orang dalam daftar ini telah melewatkan kuota mereka tiga kali. Kuota mereka akan digandakan selama setahun penuh, dan mereka juga akan dilarang berkultivasi selama waktu itu. Jika mereka melewatkan kuota lagi, mereka akan dieksekusi."

Semua orang di sana menoleh ke arah Yuan, karena dia adalah alasan orang-orang ini melewatkan kuota mereka. Namun, Yuan tidak menunjukkan rasa kasihan sedikit pun kepada orang-orang ini, yang telah mengancam dan menyerangnya karena keserakahan.

Setelah pengumuman itu, Yuan mendekati Senior Zhou dan bertanya, "Apakah sudah ada yang menjadi murid?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Belum, tapi tidak akan lama lagi," katanya.

"Kalau begitu, aku akan menjadi yang pertama."

"Sungguh?" Mata Senior Zhou melebar, terkejut dan senang mendengar ini.

"Ya, tapi beri aku beberapa menit lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sebelum pergi, dia berbicara dengan Lan Yingying.

"Kamu tidak perlu khawatir tentang aku. Aku sudah mulai berkultivasi, dan karena kamu sudah membayar kuota tiga bulan, aku bisa fokus pada kultivasiku. Aku akan menemuimu segera setelah aku menjadi kultivator," kata Lan Yingying kepadanya.

Yuan mengangguk sebelum menoleh ke arah Yan Yiling dan Bi Ziyan dan berbicara, "Aku titipkan dia padamu."

"Jangan khawatir, kami tidak akan membiarkan siapa pun menggertaknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Lagipula, kami berhutang padamu."

Jika Yuan tidak membagikan sebagian poinnya kepada mereka, mereka masih akan kesulitan untuk menghafal teknik kultivasi.

Yuan mengakhiri percakapan mereka di sana dan berkata kepada Senior Zhou, "Aku siap menjadi murid."

"Baiklah. Ambil ini dan salurkan energi spiritualmu ke dalamnya. Itu akan membawamu ke Immortal Monastery." Senior Zhou menyerahkan jimat giok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah menerima jimat giok itu, Yuan mengisinya dengan energi spiritualnya. Dalam sekejap, tubuhnya menghilang dari pandangan Lan Yingying dan yang lainnya, meninggalkan mereka menatap ruang kosong di mana dia baru saja berdiri.

Di mata Yuan, sekelilingnya menjadi kabur dan berkedip sesaat, seolah-olah kenyataan itu sendiri bergeser. Saat penglihatannya jernih, dia mendapati dirinya berdiri di depan gerbang besar dengan papan bertuliskan 'Immortal Monastry' dipajang dengan megah di atasnya.

"Kelihatannya ada lagi yang merangkak keluar dari Kebun Bambu," seorang pemuda tampan tiba-tiba berkomentar, berdiri di samping gerbang. Tatapannya penuh dengan rasa jijik, ekspresinya hampir mengejek, seolah-olah dia sedang melihat seorang pengemis yang tersesat di tempat yang salah.

"Meskipun kamu telah menjadi kultivator dan secara teknis adalah murid Immortal Monastery, jangan biarkan itu membuatmu sombong," kata pemuda itu dengan tegas. "Kamu hanyalah seseorang yang datang dari Kebun Bambu. Kamu bukan murid sejati di mataku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Begitukah?" gumam Yuan dengan tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut atas perlakuan buruk itu. Dia pernah mengalami situasi yang sama di masa lalu sebagai Tian Yang dan tahu apa yang diharapkan.

Tian Yang telah menjadi murid melalui Kebun Bambu, salah satu dari beberapa cara untuk bergabung dengan sekte. Namun, metode ini dipandang rendah oleh murid lain, terutama mereka yang masuk melalui jalur yang lebih layak, seperti ujian masuk atau rekrutmen langsung oleh sekte.

Kebun Bambu umumnya diperuntukkan bagi individu dari latar belakang biasa, biasanya mereka yang kekurangan bakat, sumber daya, atau koneksi yang diperlukan untuk menempuh metode yang lebih layak dan dihormati untuk bergabung dengan sekte. Akibatnya, murid yang datang dari Kebun Bambu sering dianggap inferior dan diintimidasi oleh rekan-rekan mereka.

"Jika kamu ingin bertahan hidup di tempat ini, sebaiknya kamu berjalan dengan kepala tertunduk dan perlakukan murid sejati seolah-olah mereka adalah leluhurmu. Jika tidak, kamu tidak akan bertahan lama di tempat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Terima kasih atas sarannya. Aku akan mengingatnya."

"Hmph."

Pemuda itu tidak berkata apa-apa lagi, hanya berbalik dan berjalan pergi, sikap menghinanya masih terasa di udara.

Begitu dia benar-benar hilang dari pandangan, perhatian Yuan beralih ke sosok kecil yang dengan cepat mendekatinya dari kejauhan. Gerakan terburu-buru dan ekspresi sedikit panik orang itu segera menarik perhatian Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Berbeda dengan pemuda yang mengenakan seragam murid, sosok kecil itu mengenakan pakaian polos seorang pelayan. Mirip dengan pengaturan di Kebun Bambu, Immortal Monastery mempekerjakan manusia biasa sebagai pelayan, menangani berbagai tugas duniawi untuk mendukung operasi sehari-hari sekte.

Saat sosok itu semakin dekat, Yuan menyadari bahwa orang itu hanya tampak kecil karena punggungnya yang bungkuk. Sebenarnya, itu adalah seorang lelaki tua.

"S-Saya minta maaf karena menyambut Tuan Muda begitu terlambat! Saya tidak berani keluar sampai—maksudku..."

"Tidak apa-apa. Aku mengerti. Orang tadi memang sangat mengancam," Yuan menunjukkan senyum hangat, membuat lelaki tua itu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah tersadar dari kebingungannya, lelaki tua itu sedikit menegakkan tubuhnya—sebisa yang dimungkinkan oleh punggungnya yang bungkuk—dan memperkenalkan diri.

"Nama keluarga orang ini Zhai," katanya dengan nada hormat. "Saya akan membantu Anda menetap di sekte."