Chapter 1698 Naga Api Neraka

Setelah kembali ke Suaka Naga Ilahi, Long Wu Qing mengabaikan tatapan orang-orang di sekitarnya dan mencari pertarungan Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Begitu menemukannya, dia menghilang begitu saja, muncul di lokasi pertarungan itu disiarkan sesaat kemudian.

Kemunculannya yang tiba-tiba membuat orang-orang di dekatnya ketakutan, menyebabkan mereka melarikan diri seolah-olah nyawa mereka dipertaruhkan.

"Begitu ya... jadi begitulah cara dia bertarung..." gumam Long Wu Qing dengan senyum tipis di wajahnya sambil menganalisis pertarungan Yuan.

Jika seseorang melihatnya sekarang, mereka tidak akan pernah menyangka bahwa dia baru saja membunuh adik kandungnya sendiri beberapa saat lalu, berdasarkan sikapnya yang tenang dan acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Oh, aku ingat sekarang." Yuan tiba-tiba berbicara sambil menghindari serangan Naga Api Neraka.

"Kita pernah bertarung sebelumnya," lanjutnya.

"Apa kau bicara apa?" Naga Api Neraka menghentikan gerakannya untuk bertanya. Dia yakin mereka belum pernah bertarung sebelumnya.

"Yah, kau tidak melawan aku yang sekarang, tapi Tian Yi," jelas Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Aku ingat bertarung melawanmu menjelang akhir perjalananku. Itu sudah terjadi cukup lama, jadi aku tidak menyalahkanmu jika kau tidak mengingatnya. Saat itu, kau juga berpenampilan seperti manusia perempuan."

Meskipun Naga Api Neraka saat ini berpenampilan seperti manusia laki-laki, dia juga memiliki penampilan perempuan dalam koleksinya. Ketika dia pertama kali bertemu Yuan, dia dalam penampilan perempuannya. Alasan Yuan mengenalinya meskipun penampilannya baru hanyalah karena kehadirannya yang unik.

Sama seperti seseorang dapat mengidentifikasi Long Wu Qing melalui kehadirannya yang tirani, seseorang juga dapat mengidentifikasi Naga Api Neraka melalui kehadirannya yang berapi-api.

Meskipun makhluk di Primal Expanse juga memiliki jenis kelamin, seperti laki-laki dan perempuan, beberapa dari mereka cenderung mengadopsi penampilan apa pun yang mereka sukai. Perbedaan antara manusia perempuan dan manusia laki-laki sebagian besar hanya kosmetik di mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Naga Api Neraka adalah naga jantan, tetapi dia lebih suka penampilan manusia perempuan. Bahkan, penampilan laki-lakinya pun sangat feminin dan bisa dengan mudah disalahartikan sebagai perempuan dari kejauhan.

Naga Api Neraka menjadi diam untuk merenungkan kata-kata Yuan.

'Terakhir kali aku bertarung dengan manusia adalah—'

Matanya melebar setelah menyadari arti di balik kata-kata Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"K-kau! Kau manusia bajingan itu dari dulu?!" teriak Naga Api Neraka sambil mengingat beberapa kenangan pahit.

"S-sekarang aku perhatikan baik-baik wajahmu, kau benar-benar mirip dengan manusia itu! Tapi bagaimana mungkin?! Kau hanya punya satu Chaotic Heart, belum lagi kultivasimu!"

Yuan hanya tersenyum melihat kebingungannya, menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

Setelah mengetahui bahwa Yuan adalah Tian Yi, mata Naga Api Neraka berkilau karena ketakutan. Dia telah dikalahkan dengan parah di masa lalu oleh Tian Yi, karena itulah kebenciannya terhadap manusia. "Apakah kau mengingat hari itu?" Yuan tiba-tiba bertanya. "Kau seharusnya membiarkanku sendirian. Jika kau tidak memprovokasiku, aku tidak akan melakukan itu padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Seluruh keberadaan Naga Api Neraka bergetar setelah Yuan menyebutkan suatu peristiwa tertentu.

Beberapa ratus juta tahun yang lalu, Naga Api Neraka bertemu dengan Tian Yi dan memprovokasinya, mengancam akan menjadikannya hewan peliharaan manusia. Tian Yi menjadi sangat marah sehingga dia mencabut setiap sisik Naga Api Neraka, mengubahnya menjadi naga tanpa sisik selama jutaan tahun sampai sisiknya akhirnya tumbuh kembali.

Insiden itu telah mempermalukan Naga Api Neraka sedemikian rupa sehingga mendorongnya ke ambang kegilaan. Dikonsumsi oleh keinginan untuk balas dendam, dia berlatih seperti orang gila sampai dia menjadi tokoh kuat. Bisa dikatakan bahwa Tian Yi adalah katalis yang membentuk Naga Api Neraka menjadi dirinya yang sekarang—salah satu dari Tujuh Raja Naga yang tangguh.

Namun, Tian Yi meninggalkan Primal Expanse segera setelah insiden itu dan tidak pernah muncul lagi. Setelah ratusan juta tahun, Naga Api Neraka mulai melupakan insiden itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Setelah sekian lama, akhirnya aku menemukanmu..." gumam Naga Api Neraka dengan nada bergetar, suaranya dipenuhi kegembiraan.

"Aku telah melatih diriku sampai ke ambang kehancuran berkali-kali demi momen ini!"

Naga Api Neraka melanjutkan serangannya, menerkam Yuan dengan keganasan yang tidak pernah dia tunjukkan sebelumnya. Seolah-olah kekuatannya dipicu oleh kemarahan besar yang dia pendam selama beberapa ratus juta tahun terakhir.

Yuan tetap tenang. Meskipun ada peningkatan kekuatan singkat Naga Api Neraka, itu tidak cukup untuk mengalahkan Yuan, yang kebal terhadap serangan apinya, dan kerusakan fisik apa pun yang diberikan juga akan sembuh dalam sekejap mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Naga Api Neraka tidak memiliki cara nyata untuk mengalahkan Yuan, dan saat pertarungan berlanjut, menjadi jelas bahwa dia hanya membuang-buang energinya. Setiap serangannya, meskipun ganas, kurang efektif untuk mengatasi pertahanan Yuan.

Di sisi lain, setiap kali Yuan menyerang dengan Aura Pedang yang Ditingkatkan, Naga Api Neraka perlu mengeluarkan energi untuk pulih dari kerusakan.

Itu adalah pertarungan yang pasti akan kalah oleh Naga Api Neraka, dan dia menyadarinya. Namun, alih-alih menerimanya dengan tenang seperti Long Yejun, dia menjadi semakin beringas—putus asa.

Akhirnya, Yuan sudah cukup dan memutuskan untuk mengakhiri pertarungan dengan Serangan Pedang Pembelah Surga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Dia melepaskan berkas cahaya besar yang sangat mirip dengan Nafas Naga. Faktanya, banyak penonton yang salah mengira Serangan Pedang Pembelah Surga sebagai Nafas Naga.

Sosok Naga Api Neraka benar-benar tertelan oleh cahaya itu. Begitu serangan itu berakhir, dia tidak terlihat di mana pun.

Beberapa saat kemudian, Yuan dipindahkan kembali ke Suaka Naga Ilahi.

"Selamat atas kemenanganmu, Yuan." Long Wu Qing mendekatinya segera setelah dia kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Terima ka—"

"Namun, jika hanya itu batas kemampuanmu, aku khawatir kau tidak akan memenuhi syarat untuk menjadi lawanku," lanjutnya.

"..."

Yuan tidak menjawab, tetapi itu bukan karena kekurangan kata. Sebaliknya, perhatiannya tertuju pada energi tertentu yang berkeliaran di sekitar Long Wu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Di mana Kakak Yejun?" Yuan tiba-tiba bertanya dengan ekspresi serius.

"..."

Long Wu Qing menolak untuk menjawab, hanya menatapnya dalam keheningan yang memekakkan telinga.

"Apakah kau...?" Mata Yuan menyipit. Dia menatapnya seolah-olah dia sudah tahu jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Ya, aku membunuhnya," jawab Long Wu Qing akhirnya, suaranya setenang mungkin.