Bab 166 - Kompetisi Zither

Mendengar pertanyaan Yuan, Murid Fei berkata, "Kompetisi zither ini adalah salah satu kompetisi terbesar di benua yang hanya diadakan sekali setiap tiga tahun, dan seperti yang mungkin kau duga, ini mengumpulkan musisi terbaik dari seluruh dunia. Meskipun kemampuanku dipuji secara luas oleh seluruh sekte, aku hanya menempati peringkat ke-7 dalam kompetisi terakhir dari ribuan peserta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Ketujuh dari ribuan? Itu sudah sangat bagus..." kata Yuan dengan mata sedikit melebar.

"Peringkat ketujuh mungkin bagus, tapi itu belum cukup baik! Aku ingin setidaknya peringkat ke-3, karena saat itulah kau mendapatkan hadiah yang sebenarnya!" kata Murid Fei.

"Hadiah seperti apa?" tanya Yuan, minatnya terusik.

"Untuk kompetisi terakhir, juara ketiga mendapatkan Seni Zither tingkat Earth sebagai hadiah. Juara kedua menerima Seni Zither tingkat Heaven, dan juara pertama menerima harta karun tingkat Heaven yang juga merupakan sebuah zither."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Seni Zither? Apa itu?" tanya Yuan.

"Itu adalah... Sini, biar kutunjukkan saja. Itu akan jauh lebih cepat."

Murid Fei kemudian duduk di belakang zither-nya dan menarik napas dalam-dalam sebelum memetik salah satu senarnya.

*Ting!*

Nada musik yang tajam dan agresif yang tidak dikenal Yuan bergema, dan busur transparan yang menyerupai teknik Wind Blade milik Yu Rou terbang dari zither sebelum menghantam cangkir teh di atas meja beberapa meter jauhnya dan mengirisnya dengan bersih, hampir seperti seseorang yang menebasnya dengan pedang tipis atau senjata tajam.

"Apa yang baru saja kau saksikan adalah Seni Zither tanpa teknik apa pun. Dengan mengalirkan sedikit energi spiritual ke jari-jarimu dan melepaskannya dengan zither, kau bisa mengubah zither menjadi senjata jarak jauh yang mematikan," kata Murid Fei kepadanya.

"Mengubah instrumen menjadi senjata?" Yuan menatapnya dengan ekspresi melongo, karena dia tidak pernah membayangkan hal seperti itu bisa terjadi.

Murid Fei kemudian melanjutkan, "Mengenai kompetisi tahun ini... Karena mereka akan menerima dukungan dari Istana Langit dan Bumi, hadiahnya menjadi jauh lebih berharga dan didambakan. Juara ketiga akan menerima teknik Seni Zither tingkat Earth dan harta karun tingkat Earth. Juara kedua akan menerima teknik Seni Zither tingkat Heaven dan harta karun tingkat Heaven. Adapun untuk juara pertama, yang mengejutkan, kau akan menerima teknik Seni Zither tingkat Divine dan harta karun tingkat Heaven! Apa kau tahu betapa berharganya teknik tingkat Divine itu?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Teknik Seni Zither tingkat Divine..." gumam Yuan dengan suara rendah.

Namun, terlepas dari godaan teknik tingkat Divine, Yuan lebih tertarik pada harta karun tingkat Heaven, karena dia menginginkan zither miliknya sendiri.

"Dan kau ingin aku berpartisipasi dalam kompetisi ini bersamamu, kan?" tanya Yuan sesaat kemudian.

"Benar sekali! Dengan keahlian zither-mu, kita akan memiliki peluang besar untuk mencapai 3 besar! Jika kita mencapai tiga besar, kita akan berbagi Seni Zither tingkat Earth dan kau bisa menyimpan zither-nya karena aku sudah punya satu! Lagipula, Seni Zither-ku saat ini hanya tingkat Mortal! Bagaimana menurutmu? Aku bahkan akan membayar poin kontribusi untuk partisipasimu!" Murid Fei menatapnya dengan tatapan memohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah merenung sejenak, Yuan mengangguk dan berkata, "Oke, aku akan berpartisipasi dalam kompetisi ini bersamamu. Beritahu saja kapan waktunya."

"Terima kasih banyak! Aku akan memberitahu Penatua-ku nanti!" Murid Fei sangat bersemangat hingga dia tanpa sadar meraih tangan Yuan dan mengguncangnya dengan kuat.

"Ngomong-ngomong, sekarang karena kita akan menjadi mitra dalam kompetisi besar ini, kita perlu berlatih dan mengasah kemampuan kita sebelum kompetisi. Karena kau tidak bisa masuk ke Inner Court dengan mudah sebagai murid luar, aku akan datang ke tempat tinggalmu agar kita bisa berlatih bersama. Di mana kau tinggal?" tanya Murid Fei kemudian.

"Bangunan #70," jawab Yuan dengan wajah tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Area itu, ya? Yah, tidak terlalu mengejutkan karena kau memiliki token identitas emas. Oke, sampai jumpa di sana besok pagi-pagi sekali!" kata Murid Fei.

Sesaat kemudian, Yuan meninggalkan rumahnya dan Inner Court, kembali ke rumahnya sendiri.

'Kompetisi musik, ya? Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku berpartisipasi dalam salah satunya...?' pikir Yuan dalam hati. Sebagai seseorang yang telah berpartisipasi dalam ratusan kompetisi sebelumnya, dia tidak bisa tidak merasa bersemangat untuk berpartisipasi dalam kompetisi lain setelah sekian lama.

Begitu Yuan pergi, Murid Fei juga meninggalkan rumahnya untuk mencari Penatua Shan, gurunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Guru, ada sesuatu yang penting yang ingin kusampaikan padamu."

"Hm? Murid Fei? Ada apa?" Penatua Shan berhenti bekerja dan menatapnya.

"Ini mengenai kompetisi zither minggu depan."

"Oh, benar, yang didukung oleh Istana Langit dan Bumi. Bagaimana dengan itu? Jika aku ingat dengan benar, kali ini kau diharuskan membawa pasangan. Apakah kau sudah menemukannya?" tanya Penatua Shan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Murid Fei mengangguk dan berkata, "Ya, aku menemukan seseorang, dan dia adalah Murid Yuan yang kusebutkan belum lama ini."

"A-Apakah kau baru saja mengatakan Murid Yuan?!" seru Penatua Shan dengan kaget.

"Y-Ya... Apakah ada masalah dengan itu?" tanya Murid Fei dengan tatapan gugup di wajahnya.

Penatua Shan tidak segera menjawabnya dan diam-diam merenung dengan kerutan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah hening sejenak, Penatua Shan berbicara, "Murid Yuan... Apa yang dia katakan?"

"Uhhh... Dia setuju untuk berpartisipasi dalam kompetisi bersamaku," jawabnya.

"Begitu ya..." Penatua Shan memejamkan mata dan menghela napas.

Setelah hening sejenak lagi, Penatua Shan berdiri dan berkata, "Ikut aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Eh? Ke mana kita akan pergi, Guru?" Murid Fei mengangkat alisnya saat dia mengikuti Penatua Shan keluar.

"Menemui Sect Leader."

"Sect Leader?! K-Kenapa?! Apakah aku melakukan kesalahan?!" seru Murid Fei dengan tatapan gugup karena hanya murid yang berada dalam masalah besar dengan sekte yang akan menemui Sect Leader.

"Tenanglah, kau tidak dalam masalah. Ini tentang Murid Yuan. Aku tidak tahu seberapa banyak yang kau ketahui tentang dia, tapi aku yakin kau bisa mengatakan bahwa keberadaannya di dalam sekte adalah unik," kata Penatua Shan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"M-Murid Yuan? Apakah dia benar-benar seistimewa itu?" Murid Fei menatapnya dengan wajah bingung.

"Istimewa adalah pernyataan yang meremehkan, muridku tersayang. Kau akan lebih memahami tentang dia sebentar lagi," kata Penatua Shan saat dia membawa Murid Fei ke markas besar Sect Leader.