Chapter 1654 Dewan Naga Ilahi (2)

"Aku tidak punya alasan untuk bergabung dengan Suaka Naga Ilahi." Yingzi menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Kebanyakan orang bergabung dengan Suaka Naga Ilahi karena salah satu dari dua alasan. Beberapa mencari akses ke tempat pelatihan yang kuat di dalam wilayah itu, berharap menjadi lebih kuat. Yang lain bergabung untuk menggunakan nama bergengsi Suaka Naga Ilahi sebagai perisai, mendapatkan perlindungan dan pengaruh di bawah panjinya. "Aku tidak peduli dengan tempat pelatihan mereka, dan aku tidak butuh perlindungan mereka, jadi aku tidak mendapat manfaat dengan bergabung. Namun, jika kamu tinggal di Primal Expanse selamanya, aku tidak keberatan bergabung denganmu."

Yuan tersenyum mendengar kata-katanya dan berkata, "Sayangnya, aku harus segera kembali ke rumah."

"Aku tahu. Karena itu aku tidak akan bergabung dengan mereka. Lagipula, aku termasuk orang yang bebas. Aku tidak ingin terikat oleh aturan mereka. Itu tidak masalah bagimu karena kamu akan segera pergi, tapi itu masalah besar bagi mereka yang tinggal di Primal Expanse."

"Begitu ya..."

Setelah hening sejenak, Yuan berbicara lagi, "Omong-omong, apakah Penghuni Bayangan juga punya wilayah sendiri?"

Dia mengangguk, "Ya. Itu wilayah kecil dan terpencil di suatu tempat di Hollowed Expanse, di mana sinar matahari tidak pernah ada."

Mata Yuan membelalak mendengar informasi ini, dan dia berkata, "Aku tahu tentang Hollowed Expanse! Tapi aku tidak pernah punya kesempatan untuk melihatnya sendiri karena alasan yang sama aku tidak mengunjungi Suaka Naga Ilahi."

Primal Expanse terdiri dari banyak wilayah kecil, masing-masing dengan lingkungan, struktur kekuatan, dan penghuni uniknya sendiri. Wilayah-wilayah ini sangat beragam, dari domain berapi hingga alam gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Salah satu wilayah tersebut adalah Hollowed Expanse, dunia yang diselimuti kegelapan abadi, di mana sinar matahari tidak pernah menyentuh bumi. Makhluk dan kekuatan yang berkembang di sana beradaptasi dengan bayangan, seperti Penghuni Bayangan.

Karena Penghuni Bayangan lahir dari bayangan, kebanyakan dari mereka berasal dari Hollowed Expanse. Di alam kegelapan abadi ini, kurangnya sinar matahari dan kesuraman yang menyelimuti menciptakan kondisi sempurna bagi makhluk-makhluk ini untuk eksis. "Tempat seperti apa Hollowed Expanse itu?" tanya Yuan sesaat kemudian.

Yingzi mengingat kenangannya tentang Hollowed Expanse dan berkata, "Ini tempat yang suram, hampir tidak ada pohon dan tanaman hidup. Tanahnya kebanyakan pasir dan kotoran, dan tidak banyak Primal yang berani ke sana. Jika kami ingin makanan, kami harus meninggalkan wilayah itu." Berdasarkan deskripsi Yingzi, Yuan membayangkan Hollowed Expanse sebagai gurun luas, tandus dan sunyi, di mana selalu malam.

"Karena itu aku meninggalkan Hollowed Expanse, meskipun itu berarti melemahkan diriku sendiri," lanjut Yingzi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Karena bayangan dan kegelapan adalah sumber kekuatan Penghuni Bayangan, mereka lebih suka tinggal di tempat paling gelap, di mana kemampuan mereka berada di puncak. Bagi Yingzi, meninggalkan Hollowed Expanse, tempat paling gelap di Primal Expanse, secara signifikan melemahkannya.

Antrian bergerak cepat saat mereka mengobrol, dan sebelum Yuan menyadarinya, mereka telah sampai di depan, sekarang berdiri tepat di depan pagoda menjulang tinggi. Setiap kali seseorang keluar dari pagoda, langsung terlihat apakah mereka berhasil atau tidak. Mereka yang memiliki lencana di dada mereka menunjukkan ekspresi bangga atau lega, sementara mereka yang tanpa lencana pergi dengan tangan kosong, sering terlihat kecewa atau frustrasi. Akhirnya, giliran Yuan tiba.

Melihat wanita yang berdiri di dekat pintu masuk memberi isyarat padanya, Yuan melangkah maju dan mendekati pagoda.

"Kamu bisa menungguku di sini," kata Yuan kepada Yingzi saat dia pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, Yuan memasuki lantai pertama pagoda. Interiornya didekorasi sederhana, dengan perabotan minimal. Di ujung ruangan, seorang pria muda duduk di belakang meja, posturnya santai.

Ketika pria muda itu mencium aroma Yuan, dia mengangkat alis dan bertanya dengan nada terkejut, "Garis darah naga apa yang kamu miliki?"

'Garis darah nagaku...?' Yuan menelan ludah dengan gugup. Untungnya, dia sudah menyiapkan jawaban untuk pertanyaan ini.

"Aku Naga Azure."

Ketika Yuan menganggap identitasnya sebagai naga, pikiran pertamanya adalah mengaku berasal dari garis keturunan Keluarga Xi. Namun, dia segera menyadari bahwa dia tidak pernah benar-benar tahu nama garis darah mereka. Pada akhirnya, dia menggunakan nama Naga Azure. "Naga Azure? Itu tidak mungkin benar," jawab pria muda itu, alisnya berkerut karena ragu. "Aku bisa tahu dari aromamu saja bahwa kamu berasal dari garis darah yang jauh lebih bergengsi. Apakah kamu mencoba menyembunyikan identitasmu? Kenapa? Jika kamu ingin berafiliasi dengan Suaka Naga Ilahi kami, kamu harus memberitahu kami yang sebenarnya. Kami tidak menerima mereka yang punya motif tersembunyi."

'Aku tidak menyangka dia akan menebaknya semudah ini...' Yuan menghela napas dalam hati.

Dia menjawab sesaat kemudian, "Sebenarnya, aku tidak tahu ras aku. Aku dibuang ketika masih muda, dan mereka yang menerima dan membesarkanku adalah Naga Azure."

Pria muda itu mempersempit pandangannya ke arah Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Dari mana asalmu?"

"Aku dari wilayah terpencil dan tidak penting yang terletak di seberang Primal Expanse," ungkap Yuan, nada suaranya tenang dan tulus.

"Apa alasanmu ingin bergabung dengan Suaka Naga Ilahi kami?"

"Orang tuaku selalu memuji Suaka Naga Ilahi meskipun mereka belum pernah ke sini," jawab Yuan dengan cepat. "Mereka juga merekomendasikan agar aku datang ke sini setelah mereka tiada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

'Omong kosong...' pria muda itu mencibir dalam hati mendengar alasan Yuan.

Namun, meskipun dia tahu bahwa Yuan tidak jujur, dia tidak bisa mengabaikan garis darah Yuan yang kuat.

'Aku tidak tahu apa rencananya, tapi kita bisa mencari tahu identitas aslinya melalui penilaian.'

Beberapa saat kemudian, pria muda itu tersenyum pada Yuan dan berkata, "Baiklah, kamu lulus. Selain itu, aku percaya kamu memiliki potensi untuk menjadi lebih hebat dari Prajurit Naga Ilahi, jadi aku akan memberimu kesempatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Pergilah ke lantai dua dan ikuti penilaian di sana. Jika kamu lulus, kamu akan menjadi Komandan Naga Ilahi, bukan sekadar Prajurit Naga Ilahi. Banggalah. Kamu hanya orang keempat yang dikirim ke lantai dua dalam seribu tahun terakhir."