Setelah dengan cepat mengamati sekelilingnya, Yuan mendapati dirinya berada di tengah hutan belantara yang dipenuhi pohon-pohon tinggi berbentuk aneh yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Langit berwarna oranye yang tidak bersahabat dengan sedikit semburat merah, dan tidak ada satu pun awan yang menghiasi hamparannya.
Bau anyir darah yang unik dan khas memenuhi udara, mengingatkan pada medan perang saat ia menjadi Dewa Jahat. Namun, itu bukanlah aroma darah manusia melainkan darah binatang buas.
Raungan binatang bergema dari segala arah. Faktanya, Yuan bisa merasakan puluhan ribu magical beast di area itu. Kekuatan mereka sangat bervariasi, mulai dari tingkat Spirit Apprentice hingga Divine Realm.
"Kakak Yuan… di mana kita?" Xiao Hua keluar dari Dantian-nya dan bertanya, wajahnya dipenuhi rasa ingin tahu dan kekhawatiran.
"Aku tidak tahu…" Yuan menggelengkan kepalanya.
Suara Yu Ning bergema sesaat kemudian, "Tuan Muda… Aku tidak tahu di mana kita berada, tetapi tempat ini sangat luas sampai-sampai Divine Sense-ku tidak dapat menjangkaunya sepenuhnya. Selain itu, aku tidak dapat menemukan satu pun manusia. Tempat ini dipenuhi oleh magical beast. Dan juga..."
"...Tampaknya banyak magical beast kuat yang dengan cepat mendekati arah kita, dan mereka semua tampak kalut, seperti binatang yang kelaparan."
"..."
Setelah hening sejenak, Yuan menatap Xiao Hua dan berkata, "Xiao Hua, kembalilah ke Dantian-ku untuk saat ini."
Dia mengangguk dan segera kembali ke Dantian-nya sebelum bertanya, "Kalau kamu bagaimana?"
"Ini hanya perkiraanku, tapi menurutku mereka mungkin tertarik pada aroma tubuhku—aroma manusia, yang langka di tempat yang tampaknya dipenuhi magical beast ini," duga Yuan.
"Tebakanmu benar."
Sebuah suara asing tiba-tiba bergema di belakang Yuan, membuatnya terkejut.
'Apa?!'
Seperti kucing yang kaget, Yuan langsung melompat menjauh dan bersiap untuk bertarung. Namun, alisnya terangkat karena terkejut saat melihat sosok yang baru saja berbicara.
Berdiri tepat di tempat ia baru saja berada adalah seorang gadis kecil yang tampak lebih muda dari Xiao Hua. Dia memiliki rambut hitam pekat yang tergerai ke belakang seperti air terjun, mencapai tanah. Matanya jernih dan dipenuhi rasa ingin tahu. Namun, meskipun penampilannya manusiawi, dia memancarkan aura yang sama sekali tidak terasa manusiawi. Terlebih lagi, dia telanjang bulat.
"K-kapan dia tiba di sana? Tidak... sudah berapa lama dia di sana? Bahkan sekarang, meskipun menatapnya dengan mata kepalaku sendiri, aku tidak bisa merasakan keberadaannya, seolah-olah aku sedang menatap hantu," seru Yu Ning dengan suara terkejut.
Yuan menyipitkan matanya pada gadis kecil itu. Dia juga gagal merasakan kehadirannya, bahkan pada saat ini. Untungnya, dia tidak tampak menjadi ancaman bagi mereka untuk saat ini.
"Siapa kamu?" Yuan memutuskan untuk bertanya padanya.
"Apakah kamu yakin ingin mengkhawatirkanku sekarang? Kamu akan mati dalam beberapa saat begitu yang lainnya tiba," katanya.
Yuan mengertakkan gigi. Magical beast yang mendekati mereka semuanya berada di Divine Realm. Yu Ning juga memperingatkannya tentang magical beast setingkat Immortal yang terlalu jauh untuk dijangkau Divine Sense-nya.
"Karena mereka di sini karena aroma tubuhku..."
Aura Yuan tiba-tiba melonjak, dan tubuhnya mulai berubah bentuk.
Mata gadis kecil itu melebar karena kagum saat Yuan memasuki bentuk naganya.
"Kamu berbau seperti naga sekarang, tapi aroma yang berbeda jauh beberapa saat yang lalu—aroma yang belum pernah kujumpai. Apakah ini yang disebut manusia? Aku hanya pernah mendengar tentang spesiesmu tetapi belum pernah bertemu satu pun," tanyanya, matanya berbinar penuh minat, hampir seperti anak kecil yang mengunjungi taman hiburan untuk pertama kalinya.
Mendengar pertanyaannya, Yuan menjadi yakin bahwa dia bukan manusia.
"Maaf, tapi aku harus meninggalkan tempat ini untuk saat ini..."
Tidak ingin menunggu magical beast tiba, Yuan menggunakan teknik gerakannya dan segera meninggalkan tempat kejadian.
"..."
Gadis kecil itu berdiri diam di sana.
Beberapa saat kemudian, seekor binatang merah menyerupai jaguar muncul. Awalnya, ia tidak memperhatikan gadis kecil itu, tetapi ketika akhirnya melihatnya, ekspresi ketakutan melintas di wajahnya, dan tubuhnya gemetar ketakutan yang luar biasa.
Tanpa ragu-ragu, jaguar itu berbalik dan lari terbirit-birit dengan ekor di antara kedua kakinya.
Adegan ini terulang beberapa kali lagi pada binatang-binatang yang muncul di lokasinya sampai gadis kecil itu menghilang ke udara tipis seperti hantu.
Beberapa waktu kemudian, setelah berlari berhari-hari tanpa henti, Yuan akhirnya berhenti.
"Seharusnya ini sudah cukup jauh," gumamnya, merasa lega karena tidak ada magical beast yang mengejarnya.
Dia mengangkat kepalanya untuk melihat langit, yang tidak berubah meskipun beberapa hari telah berlalu.
"Sebenarnya kita ada di mana...?" dia menghela napas dengan keras.
"Kita saat ini berada di Hutan Terpesona." Sebuah suara yang tenang dan familiar menjawab keluhan Yuan.
"Apa?—?!" Yuan melompat kaget lagi.
Matanya melebar karena terkejut setelah melihat gadis kecil itu berhasil mengikutinya.
'Yu Ning, bisakah kamu merasakan basis kultivasinya...?' dia bertanya.
'Tidak... Aku tidak bisa merasakan apa pun tentangnya... Seolah-olah dia bahkan tidak ada,' jawabnya cepat.
Setelah hening sejenak, Yuan bertanya kepada gadis kecil itu, "Hutan Terpesona... di mana itu di Sembilan Surga?"
Gadis kecil itu sedikit memiringkan kepalanya dan berkata, "Sembilan Surga? Aku tidak tahu tentang tempat itu."
"K-kita bahkan tidak berada di Sembilan Surga...?" Yuan menelan ludah dengan gugup setelah mengetahui informasi ini, meskipun dia tidak sepenuhnya yakin akan kredibilitasnya. Bagaimanapun juga, mungkin saja mereka masih berada di Sembilan Surga, tetapi gadis kecil itu mungkin tidak menyadarinya.
Dia menatap gadis kecil itu dan melanjutkan bertanya, "Kalau begitu, apakah kamu tahu apa nama dunia ini?"
"Pertanyaan yang aneh," kata gadis kecil itu. "Tapi aku akan menanggapinya. Dunia ini disebut Primal Expanse."
"Primal Expanse...?" ulang Yuan dengan suara linglung.
'Apakah kalian pernah mendengar tentang tempat ini? Yu Ning? Xiao Hua?' dia bertanya kepada mereka.
'Tidak...' mereka berdua menjawab secara bersamaan.
'Baiklah, sialan...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!