"Aku ragu ini kebetulan," kata Yuan setelah melihat Sebastian menunggu di dekat gerbang.
"Oh, aku meneleponnya tepat sebelum pergi jadi mereka tahu kita akan berkunjung," Chu Liuxiang segera menjelaskan. "Apa sebaiknya aku tidak melakukannya?"
"Kau melakukan hal yang benar. Aku tidak punya informasi kontaknya, jadi aku tidak akan bisa menghubunginya bahkan jika aku menginginkannya. Ini jauh lebih baik daripada berharap mereka menerima kita di gerbang depan."
Saat mereka tiba, Sebastian membungkuk dengan hormat, "Hamba yang hina ini menyambut Nona Muda dan Tuan Muda."
"Kami ingin mengunjungi Keluarga Chu. Apa itu masalah?" tanya Yuan.
"Tidak, tidak ada masalah sama sekali. Tuan sedang menunggu kedatangan kalian di dalam."
Sebastian membuka gerbang dan memberi isyarat untuk masuk ke kendaraan yang diparkir tepat di dalam.
Begitu mereka duduk, Sebastian mengemudikan kendaraan menuju mansion.
Suasana di dalam kendaraan terasa canggung dan sunyi. Chu Liuxiang tampak ingin berbicara tetapi tidak tahu bagaimana memulai percakapan.
Melihat gerak-geriknya yang gelisah, Sebastian memecah keheningan dengan sebuah pertanyaan, "Nona Muda, bagaimana kabarmu? Aku harap kau hidup sehat dan bahagia di luar Keluarga Chu."
Chu Liuxiang mengangguk, "Aku baik-baik saja dengan Yuan dan semua orang di Faksi Penyegel Iblis. Bagaimana denganmu, Sebastian?"
"Sama seperti biasa—itulah yang ingin kukatakan, tetapi tanpamu di sini, aku dipindahkan untuk menjadi pelayan kakak-kakakmu—Tuan-tuan Muda."
"Apakah mereka menyusahakanmu?"
"Mereka kadang sulit diatur, tetapi begitu juga dirimu, Nona Muda."
"Begitukah..."
Kendaraan menjadi sunyi lagi sesaat sebelum Chu Liuxiang bertanya, "Aku dengar Keluarga Chu akhir-akhir ini sedang bermasalah. Apakah itu ulah Keluarga Qin?"
Kali ini Sebastian tidak segera menjawab dan bahkan tampak ragu-ragu.
"Aku akan menemukan jawabannya bahkan jika kau tidak memberitahuku, kau tahu." Chu Liuxiang memberinya dorongan halus.
Sebastian menghela napas dan berkata, "Tuan memerintahkanku untuk merahasiakan ini darimu bahkan jika kau bertanya, tetapi karena kau telah meninggalkan keluarga, pernikahanmu dengan putra sulung Keluarga Qin harus dibatalkan. Rupanya, Keluarga Qin telah menyiapkan banyak hal untuk pernikahan itu dan bahkan mengumumkannya kepada banyak orang, menyebabkan mereka dipermalukan."
"Sejak itu, Keluarga Qin terus menyerang Keluarga Chu kami seperti binatang buas. Mereka juga mendapat bantuan dari seseorang dari Sepuluh Keluarga Besar, membuat mereka semakin sulit dihadapi."
"Bahkan jika Keluarga Qin didukung oleh Sepuluh Keluarga Besar, mustahil Keluarga Chu jatuh begitu cepat!"
Sebastian menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, "Keluarga Chu sudah mengalami kemunduran bahkan sebelum kami mengadopsimu, Nona Muda. Hanya saja tidak terlihat dari permukaan. Sementara itu, Keluarga Qin terus berkembang. Bahkan tanpa bantuan dari luar, mereka bisa membuat kami bangkrut dalam satu dekade. Inilah mengapa Tuan dan Nyonya setuju menikahkanmu dengan Keluarga Qin—mereka pada dasarnya diperas untuk melakukannya. Tentu saja, mereka terlalu angkuh untuk memberitahumu kebenaran."
"Tidak mungkin..." Chu Liuxiang memasang ekspresi tidak percaya di wajahnya.
Dia menoleh ke arah Yuan, yang duduk diam di sampingnya dengan ekspresi termenung.
"Kau tidak perlu merasa bersalah tentang itu, Nona Muda. Bahkan jika mereka tertekan untuk menikahkanmu dengan Keluarga Qin, mereka seharusnya tidak patuh tanpa perlawanan apa pun, jadi Tuan dan Nyonya tetap salah."
"..." Chu Liuxiang menundukkan kepalanya dan menghela napas.
Yuan kemudian berbicara, "Sejujurnya, aku mengira Keluarga Chu akan membalas dendam atas apa yang aku lakukan. Mengapa mereka tidak melakukan apa-apa?"
"Ada dua alasan. Satu, kami terlalu sibuk berurusan dengan Keluarga Qin untuk memikirkan balas dendam. Kedua, Keluarga Qi memperingatkan kami untuk tidak pernah menyentuhmu dan melupakan balas dendam."
"Begitu rupanya... apakah kalian masih berhubungan dengan Keluarga Qi?"
"Tidak, mereka cukup diam sejak peringatan itu."
Beberapa saat kemudian, mereka tiba di tempat tinggal Keluarga Chu.
"Aku akan membawamu ke Tuan sekarang," kata Sebastian sambil memandu mereka masuk ke dalam gedung.
Saat mereka berjalan melewati lorong-lorong, Chu Liuxiang memperhatikan betapa kosongnya lorong-lorong itu. Ketika dia masih tinggal di sana, lebih dari belasan pembantu rumah tangga terus-menerus membersihkan gedung, tetapi tidak ada satu pun sejak mereka memasukinya beberapa menit yang lalu.
Jendela dan dinding berdebu, dan ada lebih sedikit furnitur di lorong, belum lagi karya seni.
Chu Liuxiang terkejut, setidaknya bisa dikatakan, setelah melihat seberapa jauh Keluarga Chu telah jatuh hanya dalam satu tahun.
'Apa yang sebenarnya terjadi? Jatuh sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu tidak masuk akal!' teriaknya dalam hati.
Mereka berhenti di depan sebuah ruangan tertutup beberapa saat kemudian.
Sebastian mengetuk pintu dan berkata, "Tuan, Chu Liuxiang dan Yuan telah tiba."
"Biarkan mereka masuk..."
Sebuah suara lemah menjawab sedetik kemudian.
Sebastian membuka pintu untuk mereka dan memberi isyarat untuk masuk tanpa memasuki ruangan itu sendiri.
"Aku akan tinggal di luar sini," katanya.
Chu Liuxiang mengangguk dan memasuki ruangan, diikuti oleh Yuan.
"Ayah...?" Mata Chu Liuxiang melebar karena kaget saat melihat penampilan Chu Shijian.
Dia duduk di tempat tidur dengan kulit pucat. Matanya, yang dulu bersinar dengan kebanggaan dan kekuatan, kini tampak redup dan tanpa kehidupan. Dia juga menjadi sangat kurus, menyerupai pasien yang sakit. Dibandingkan dengan setahun lalu, dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
Yuan sedikit menyipitkan matanya melihat penampilan Chu Shijian. Bahkan dengan Dantiannya yang hancur, itu tidak akan menjelaskan perubahan drastis seperti itu. Pasti ada alasan lain untuk penampilannya yang sakit-sakitan.
"Aku tidak pernah mengira kau akan kembali..." Chu Shijian berbicara dengan senyum pahit di wajahnya.
"Aku senang melihatmu terlihat sehat. Sayangnya, aku harus menyambutmu dalam keadaan yang menyedihkan ini."
Chu Liuxiang benar-benar kehilangan kata-kata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!