Bab 14 - Formasi Seribu Pedang

"Serangan Pedang Berdarah!"

Busur cahaya merah menyapu hutan dan langsung memenggal kepala kera setinggi tiga meter itu tanpa disadarinya.

«Pemahamanmu dengan Serangan Pedang Berdarah telah mencapai tingkat baru»

«Level Penguasaan Serangan Pedang Berdarah (1) → (2)»

«Serangan Pedang Berdarah»

«Peringkat: Bumi»

«Level Penguasaan: 2»

«Deskripsi: Mengonsumsi 90.000 Qi. Harus memegang pedang untuk mengaktifkan. Teknik dari Sekte Darah.»

Ketika Yuan menyadari bagaimana konsumsi Qi meningkat seratus kali lipat hanya dengan peningkatan satu level penguasaan, rahangnya jatuh karena terkejut. Jika seperti ini terus, bukankah Serangan Pedang Pembelah Surga miliknya akan membutuhkan satu juta Qi untuk diaktifkan pada level penguasaan 2?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Rekan Taois Yuan benar-benar... tidak bisa dipahami..." Mo Zhou gemetar karena terkejut saat melihat Yuan membantai monster tingkat tinggi dengan mudah, semuanya hanya dalam satu serangan. "Bahkan Kera Banteng Murid Roh tingkat tinggi itu pun dibantai dalam satu serangan..."

Sejak mereka bertemu dan memutuskan untuk mengunjungi Sekte Pedang Terbang, Yuan akan memburu setiap monster yang menghalangi jalan mereka, mengumpulkan beberapa inti monster lagi.

"Sejauh ini sudah sebelas, ya..." Yuan menghitung jumlah inti monster yang telah ia peroleh, dan tumpukan inti monster yang berkilau di genggaman Yuan membuat Mo Zhou tercengang, yang mengira dirinya sedang berada di rumah lelang.

"Begitu banyak inti monster!"

Mo Zhou berseru keras. Inti monster adalah sumber daya berharga yang sangat membantu para kultivator dalam kultivasi mereka, dan sangat didambakan oleh kultivator dari semua tingkatan. Dan karena hanya bisa didapatkan melalui monster tingkat tinggi, mereka dianggap langka dan sulit diperoleh. Namun sekarang di depan matanya, ada belasan yang terkumpul di telapak tangan satu orang.

"Kamu menganggap ini banyak? Ini bahkan tidak akan menyumbat sela-sela gigiku jika aku memakan semuanya..." Yuan menghela napas.

"Apa?"

Mo Zhou tidak bisa memahami makna di balik kata-katanya, tetapi dia memiliki firasat bahwa dia akan menyesal jika mengetahuinya, jadi dia memutuskan untuk mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

–

"Kita terus bertemu dengan banyak monster tingkat tinggi, bukan? Itu sudah yang keenam..." Mo Zhou merenung saat monster tingkat tinggi lainnya jatuh ke tanah dengan kepala terpisah dari lehernya.

"Kamu benar-benar suka memenggal sesuatu..."

"Lagipula, itu efisien dan mudah." Yuan tersenyum santai: "Cih. Tidak ada inti monster dari yang satu ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Mudah, ya..."

Mo Zhou dalam hati membandingkan Yuan dengan para Terpilih di sektenya. Akankah mereka bisa mengucapkan kata-kata berani seperti itu dengan santai? Akankah mereka juga bisa memenggal monster tingkat tinggi dengan kemudahan seperti itu? Kemungkinan besar tidak.

Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di kepala Mo Zhou: 'Karena dia adalah kultivator pengembara... ada peluang aku bisa menariknya untuk bergabung dengan Sekte Pedang Terbang kami...?'

Jika Sekte Pedang Terbang menerima jenius seperti dia ke dalam jajaran mereka, mereka pasti akan sangat gembira. Sial, mereka bahkan mungkin mempertimbangkannya sebagai kandidat calon Pemimpin Sekte di masa depan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Katakan, Rekan Taois Yuan... apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Sekte?" dia memutuskan untuk bertanya.

Yuan memikirkannya sejenak dan menggelengkan kepalanya: "Aku tidak tahu keberadaan apa yang disebut 'Sekte' ini sampai hari ini, jadi tidak, aku tidak pernah memikirkannya."

"Kalau begitu... apakah kamu tertarik untuk bergabung dengan Sekte Pedang Terbangku? Aku yakin Sekte akan menyambutmu dengan tangan terbuka."

"..."

Sementara Yuan merenung, Xiao Hua memutuskan untuk membuka mulut dan berbicara: "Kakak Yuan, tidak perlu bagimu untuk bergabung dengan Sekte; itu hanya akan menghambat pertumbuhanmu. Xiao Hua percaya bahwa Kakak Yuan akan tumbuh lebih kuat jauh lebih cepat saat bersama Xiao Hua sebagai kultivator pengembara."

Mulut Mo Zhou ternganga saat mendengar kata-kata Xiao Hua. Karena dia diam saja, dia tidak terlalu memperhatikannya. Dia bertanya-tanya tentang hubungan mereka.

"Jika aku pernah bergabung dengan Sekte, itu hanya untuk bersenang-senang," kata Yuan. "Namun, masih terlalu dini bagiku untuk bergabung dengan Sekte mana pun, jadi aku harus menolak tawaran itu untuk saat ini."

"Begitukah..."

Sementara Mo Zhou merasa putus asa karena Yuan menolak tawarannya, dia mengerti bahwa masih ada harapan baginya untuk bergabung dengan Sekte Pedang Terbang di masa depan. "Kalau begitu, jika kamu pernah merasa ingin bergabung dengan sekte, silakan datang ke Sekte Pedang Terbangku."

"Aku akan mengingatnya."

–

Setelah berjalan beberapa jam lagi, kelompok itu akhirnya tiba di lembah luas yang dikelilingi oleh pegunungan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Ini adalah Sekte Pedang Terbang?" Yuan terpesona oleh pemandangan seribu pedang yang melayang di udara di atas lembah, tampak seolah-olah ada atap yang terbuat dari pedang yang menutupi tempat itu.

"Itu adalah Formasi Seribu Pedang; itu adalah formasi pertempuran peringkat Surga. Jika diaktifkan, mereka semua akan menyerang sekaligus, seperti hujan panah. Meski, sudah lebih dari 100 tahun sejak terakhir kali diaktifkan." Mo Zhou ingin meninggalkan kesan mendalam pada Yuan dengan kekuatan Sekte, berharap itu akan meningkatkan peluangnya untuk bergabung dengan Sekte.

Kata-kata Mo Zhou dan pemandangan yang megah itu memang meninggalkan kesan mendalam di dalam diri Yuan, yang belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya. Adapun Xiao Hua, dia hanya meliriknya sebentar sebelum memalingkan muka.

"Tolong tunggu di sini sebentar sementara aku pergi meminta izin untuk memberimu tur sebagai tamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Un." Yuan mengangguk dan menunggunya di luar.

__

"Kultivator pengembara yang jenius, katamu?" Seorang pria tua duduk di kursi kayu kayunya yang indah, tatapannya tertuju pada pemuda yang berdiri di hadapannya.

"Benar, Penatua Jiang. Dia berhasil membantai Kadal Api tingkat tinggi dengan satu serangan pedang, bahkan menembus sisik seperti baja yang dikenal karena pertahanannya yang tak tertembus!" Mo Zhou membagikan pengalamannya dengan Yuan kepada pria tua di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Pria tua itu adalah Penatua Jiang, seorang penatua sekte dari Sekte Pedang Terbang, yang juga bertanggung jawab atas administrasi sekte.

"Jika pemuda ini benar-benar sebagus yang kamu puji, maka aku ingin bertemu dengannya sendiri." Penatua Jiang berdiri dan berjalan menuju pintu. "Apa yang kamu tunggu? Ayo pergi."

"Ya!"

Mo Zhou memimpin Penatua Jiang ke luar sekte di mana Yuan dan Xiao Hua menunggu dengan sabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Rekan Taois Yuan! Terima kasih telah menunggu... umm..."

"Hmm... Murid Roh Tingkat Sembilan... berapa umurmu, anak muda?" Penatua Jiang bisa mengetahui basis kultivasi Yuan dengan sekali pandang.

"Kamu tampak seumuran dengan Mo Zhou... tidak buruk untuk seorang kultivator pengembara yang berkultivasi tanpa bimbingan yang tepat." Dia mengangguk setuju.

"Anda adalah...?"

"Ini adalah Penatua Jiang, dia bertanggung jawab atas administrasi sekte untuk murid-murid Halaman Luar." Mo Zhou memperkenalkan Penatua Jiang kepada Yuan.

"Begitu. Senang bertemu dengan Anda, Penatua Jiang."

Penatua Jiang dengan lembut menyisir janggut putihnya dan berkata, "Aku akan langsung ke intinya, apakah kamu ingin bergabung dengan Sekte Pedang Terbangku sebagai murid? Sekte menyediakan sumber daya dan manfaat yang tak terhitung jumlahnya bagi para muridnya untuk membantu mereka tumbuh. Jika kamu bergabung, maka basis kultivasimu pasti akan meningkat lebih cepat dari sebelumnya. Mungkin kamu bahkan bisa memenuhi syarat untuk menjadi murid Halaman Dalam suatu hari nanti."

"Murid Halaman Dalam?" Yuan bertanya-tanya apakah murid Halaman Dalam berarti menjadi sesuatu seperti kakak kelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Kamu..."

Penatua Jiang mengerutkan kening dan menatap Mo Zhou.

"Penatua Jiang, Anda lihat... Rekan Taois Yuan sebenarnya belum pernah mengetahui keberadaan sekte sampai hari ini, itulah sebabnya dia ingin mengunjungi Sekte Pedang Terbang kami..." Mo Zhou menjelaskan kepadanya dengan senyum pahit.

"Apa...? Bagaimana mungkin itu terjadi?" Penatua Jiang meragukan kata-katanya, tetapi bahkan orang idiot pun bisa memberikan alasan yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Penatua Jiang menatap Yuan lagi, dan dia menghela napas. "Terserahlah. Aku tidak peduli dengan keadaanmu. Nah? Apa jawabanmu? Aku akan menerimamu sebagai murid Halaman Luar saat ini juga jika kamu menginginkannya."

Mo Zhou melihat kesempatan itu dan mendesak Yuan. "Rekan Taois Yuan, kamu benar-benar beruntung! Dalam keadaan normal, seseorang harus lulus ujian masuk sebelum mereka diterima ke dalam sekte sebagai murid. Namun, Penatua Jiang di sini memiliki otoritas untuk menerimamu ke dalam sekte tanpa semua kerumitan itu! Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup yang akan diinginkan siapa pun hingga mati!" katanya dengan penuh semangat.

"..." Yuan terdiam sejenak.

Namun, terlepas dari tawaran yang menggiurkan itu, Yuan masih menggelengkan kepalanya. "Meskipun aku menghargai tawaran baik itu, aku harus menolaknya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Kenapa?!" seru Mo Zhou. Bagaimana mungkin ada orang yang membiarkan kesempatan seperti itu terbuang sia-sia? Ini bisa menjadi tiketnya untuk menjadi murid Halaman Dalam dari sekte besar seperti Sekte Pedang Terbang – kesempatan yang akan diinginkan oleh setiap murid Halaman Luar seperti Mo Zhou!

"Seperti yang sudah kukatakan... aku belum siap untuk bergabung dengan faksi mana pun. Aku saat ini sedang menunggu seseorang, dan sampai dia tiba, aku tidak akan membuat keputusan besar apa pun," kata Yuan.

Xiao Hua melirik Yuan ketika dia menyebutkan bahwa dia sedang menunggu seseorang. Siapa orang ini?

"..."

"..."

"...Baiklah..." Penatua Jiang berkata dengan mata tertutup, "Jika itu keputusanmu maka terjadilah. Namun... jangan kembali suatu hari nanti dan meminta kemurahan hatiku lagi karena kamu telah menyia-nyiakannya sekali."

Mo Zhou menghela napas. Semua usahanya terbuang sia-sia dalam waktu yang singkat. Mungkin alasan Penatua Jiang tidak melakukan upaya nyata untuk mengejar Yuan adalah karena dia masih belum sepenuhnya mempercayai kata-katanya – bahwa Yuan adalah seorang prodigy yang bahkan mungkin tidak bisa ditandingi oleh murid Halaman Dalam.

"Umm... tentang tur... apakah aku masih diizinkan untuk melihat sektemu?" Yuan bertanya dengan ekspresi licik; dia masih ingin melihat bagian dalam bahkan setelah semua yang dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

Mo Zhou menatap Penatua Jiang dengan sudut matanya, menunggu jawabannya.

Penatua Jiang mendengus dingin dan berkata, "Biarkan dia melihat apa yang telah dia lewatkan."

Dia berjalan pergi setelahnya.

"..."

Yuan terdiam. Menolak tawaran Penatua Jiang pasti telah menyinggung perasaannya.

Mo Zhou menghela napas lagi dan berkata dengan ekspresi meminta maaf, "Jangan terlalu memikirkannya, Rekan Taois Yuan. Itu adalah kesalahanku sejak awal... Jika aku tidak berbicara begitu tinggi tentangmu di depan Penatua Jiang dengan niat untuk merekrutmu, maka ini tidak akan pernah terjadi."

Yuan menepisnya dan berkata, "Aku tidak keberatan. Lagipula, dia hanyalah orang tua yang pemarah."

"O-Orang tua pemarah... Rekan Taois Yuan... tolong jangan pernah biarkan dia mendengarmu mengatakan itu di depannya atau dia pasti akan membunuhmu..." Mo Zhou, dengan ekspresi ketakutan, berbalik untuk melihat apakah Penatua Jiang telah mendengar Yuan atau tidak. Ketika dia tidak bisa melihat sosok Penatua Jiang, Mo Zhou menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Lupakan dia dan ayo cepat masuk. Aku sudah tidak sabar untuk melihat bagian dalam sejak melihat Formasi Seribu Pedang!" kata Yuan dengan nada mendesak.

Mo Zhou tersenyum pahit dan berkata, "Baiklah... ikuti aku..." Dia berbalik dan memimpin keduanya ke dalam, di mana para murid terlihat sibuk berlalu-lalang.

"Wow... mereka semua membawa pedang..." Mata Yuan berkedip karena kegembiraan. Dia tidak bisa lebih bersemangat saat ini. Di matanya, tempat ini benar-benar memintanya untuk dijelajahi!