Chapter 1345 Benua Tandus

Selama istirahat enam jamnya, alih-alih menggunakan waktu itu untuk memulihkan energinya, Yuan justru mengunjungi kembali ingatan yang telah ia dapatkan dari Kaisar Raksasa Kulas, berupaya berdamai dengan kenangan-kenangan itu dan menemukan rasa damai dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Ingatan itu dimulai ketika ia tiba di suatu dermaga yang familiar—tempat yang sama di mana Yuan pertama kali bertemu dengan Keluarga Huang selama ujiannya di Langit Rendah.

Namun, berbeda dengan ujian Yuan, Tian Yang tidak mengetahui keberadaan Keluarga Huang, jadi ia tidak repot-repot mencari mereka.

Sebagai gantinya, ia pergi ke sebuah restoran terdekat untuk mengisi perutnya.

'Restoran Silver Peak, ya? Sepertinya tempat yang cukup layak untuk makan siang melihat dari penampilannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Saat Tian Yang mendekati pintu masuk restoran, sekelompok orang berjumlah cukup banyak di dekat sana menarik perhatiannya.

Sekelompok orang itu berdiri di hadapan seorang pria tinggi dan kekar, yang tampaknya sedang mengiklankan sesuatu.

"Aku Dong Zhou, kepala pengawal untuk Keluarga Huang yang saat ini sedang merekrut satu orang pengawal lagi untuk perjalanan mereka ke Benua Tandus, yang akan berangkat hari ini juga. Durasi perjalanan adalah 30 hari dengan gaji sepuluh juta koin emas. Satu juta akan dibayarkan saat tiba di Benua Tandus, dan sisanya akan dibayarkan setelah kami kembali dari perjalanan."

Tian Yang mendengar iklan Dong Zhou dengan jelas, tetapi ia mengabaikannya dan masuk ke dalam restoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Selamat datang! Apakah Anda sendirian?" Sang resepsionis menyambutnya.

"Ya."

"Mohon tunggu sejenak."

Setelah melihat-lihat ketersediaan meja mereka sejenak, sang resepsionis berkata, "Untungnya, kami masih memiliki satu meja kecil yang tersedia. Saya akan mengantar Anda ke meja Anda, silakan ikuti saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tian Yang mengangguk dan mengikuti sang resepsionis saat mereka berjalan menuju meja yang telah ditentukan baginya, yang terletak di dekat dinding di ujung bangunan.

Saat ia duduk di tempatnya, Tian Yang merasakan sebuah tatapan yang tertuju padanya. Ia melirik ke meja besar di sebelah mejanya, di mana sebuah keluarga beranggotakan empat orang sedang duduk.

Yang menatapnya adalah seorang wanita muda yang cantik, yang menunjukkan senyum ramah saat menyadari bahwa ia telah diperhatikan.

"Aneh sekali bertemu Anda di sini, Kakak Senior." Wanita muda itu tampaknya mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tian Yang tidak mengenali wanita muda ini, tetapi berdasarkan cara ia menyapanya, ia punya bayangan tentang identitasnya.

"Apa kamu sesama murid dari Immortal Monastery?" tanyanya.

"Ya! Aku Inner Disciple Huang Xiao Li! Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Kakak Senior!"

Tian Yang tersenyum melihat antusiasmenya, "Kamu mengatakannya seolah-olah aku terkenal atau semacamnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Tapi Anda memang terkenal!" Huang Xiao Li menegaskan.

"Kamu melebih-lebihkannya." Tian Yang menggelengkan kepala.

"Kakak Senior, maukah Anda makan bersama keluarga saya? Kami yang traktir." Huang Xiao Li tiba-tiba menawarkan.

"Aku tidak ingin mengganggu waktu keluargamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Tidak masalah." Pria paruh baya yang duduk di samping Huang Xiao Li berkata.

"Kalau begitu…"

Tian Yang akhirnya duduk bersama Keluarga Huang.

"Kakak Senior, apa yang Anda lakukan di tempat seperti ini? Apakah Anda sedang menjalankan misi sekte?" tanya Huang Xiao Li.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Tidak, aku keluar berlatih sebagai persiapan untuk Ujian Core Disciple-ku."

"Wow! Anda sudah akan mengikuti Ujian Core Disciple?! Baru tiga tahun sejak Anda menjadi Inner Disciple!" Mata Huang Xiao Li dipenuhi kekaguman.

"Tidak, aku tidak akan mengikuti ujian itu dalam waktu dekat. Aku hanya bersiap untuknya. Kemungkinan besar aku baru akan mengikuti ujian itu dua sampai tiga tahun lagi."

"Lima sampai enam tahun itu masih cukup cepat, mengingat kebanyakan Inner Disciple menunggu setidaknya satu dekade sebelum mereka bahkan mencobanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Tunggu sebentar. Jika Anda di sini untuk berlatih, apakah itu berarti Anda juga akan pergi ke Benua Tandus?" Huang Xiao Li bertanya setelah menyadari hal ini.

"Juga? Kamu akan pergi ke Benua Tandus juga?" Tian Yang mengangkat sebelah alisnya.

Huang Xiao Li hanyalah seorang Spirit Master tingkat 9, jadi ia mungkin juga seorang Inner Disciple.

Benua Tandus merupakan sebuah daratan luas dan terisolasi, dihuni oleh para magical beasts yang kuat. Tempat itu menjadi arena latihan berisiko bagi banyak kultivator yang berusaha meningkatkan kultivasinya dalam waktu singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dengan kata lain, itu adalah tempat berbahaya yang menarik mereka yang tidak takut mati atau individu yang cukup putus asa untuk mempertaruhkan nyawanya demi kekuatan. Namun, Huang Xiao Li tampaknya tidak masuk dalam kategori itu, tidak seperti Tian Yang.

Bahkan Tian Yang, yang baru saja mencapai pangkat Spirit Lord, bisa dianggap kurang kuat untuk Benua Tandus, tempat para magical beasts setingkat Spirit King dan lebih tinggi berkeliaran dengan bebas.

Namun, Tian Yang sudah terbiasa mempertaruhkan nyawanya untuk meningkatkan kultivasinya. Begitulah cara ia berhasil mencapai Spirit Lord dalam waktu sesingkat itu, padahal butuh beberapa tahun baginya hanya untuk merasakan energi spiritual.

Selain itu, Benua Tandus kaya akan harta karun yang belum ditemukan dan memiliki banyak obat langka, menarik perhatian para pemburu harta yang mencari kekayaan dan sumber daya berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Sebenarnya aku di sini sebagai pengawal untuk keluargaku. Kami punya beberapa urusan di Benua Tandus." Huang Xiao Li berkata dengan agak canggung, tampaknya menyadari kultivasinya yang kurang.

Meskipun mungkin tampak seperti ia menjadi pengawal secara sukarela untuk menghemat uang keluarganya, kenyataannya keluarganya memiliki sumber daya lebih dari cukup untuk membayar pengawal profesional yang jauh lebih kuat daripadanya. Kehadirannya bukanlah kebutuhan untuk perlindungan mereka. Sebaliknya, didorong oleh keinginan yang sudah lama terpendam untuk mengunjungi Benua Tandus yang terkenal itu, ia memilih untuk menemani keluarganya dengan dalih memberikan perlindungan.

"Aku sudah menyuruhnya untuk tidak mengikuti kami, tapi dia terlalu keras kepala soal itu." Ayahnya menghela napas.

"Haha…" Huang Xiao Li terkekeh malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

"Oh, aku tahu! Kakak Senior, kenapa Anda tidak ikut bersama kami sebagai pengawal? Kami masih memiliki satu kursi kosong, dan Anda lebih dari cukup memenuhi syarat untuk bergabung! Tentu saja, kami akan membayar Anda dengan pantas!" Huang Xiao Li tiba-tiba menawarkan, wajahnya berseri-seri penuh harap.