Chapter 1323 Bumi

"Maaf atas penantiannya, Yuan. Urusanku memakan waktu lebih lama dari perkiraan." Senior Bai meminta maaf setelah melangkah melewati portal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Yuan menggelengkan kepalanya, "Tidak apa-apa. Aku juga datang tanpa pemberitahuan."

Setelah duduk dan menerima teh, Senior Bai menuangkan secangkir untuknya.

"Terima kasih."

"Aku lega melihatmu selamat dari Makam Kaisar Tanpa Nama. Bagaimana pengalamanmu? Aku bisa merasakan ada yang berbeda dari dirimu, tapi aku tidak bisa memastikannya," ujar Senior Bai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Itu pengalaman yang luar biasa. Sejujurnya, aku beberapa kali hampir mati. Oh, aku juga bertemu beberapa orang dari langit yang lebih tinggi," cerita Yuan.

"Meskipun mereka seharusnya sedang memburu seseorang tertentu..." Senior Bai menggelengkan kepalanya tentang orang-orang dari langit yang lebih tinggi itu.

"Tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka karena mengunjungi Makam Kaisar Tanpa Nama. Bahkan para Immortal dulu sering bepergian ke Surga Ketiga hanya demi tempat itu."

"Ngomong-ngomong, apa rencanamu sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Aku akan menuju ke Surga Keempat setelah ini."

"Surga Keempat, ya? Kamu mungkin salah satu pendaki tercepat yang pernah ada. Menurut pengalamanku, kamu jelas pendaki tercepat. Bahkan kultivator paling berbakat menghabiskan bertahun-tahun mempersiapkan diri sebelum menantang setiap pintu, tapi kamu melakukannya sesukamu," Senior Bai tersenyum.

"Begitu kamu berpindah dari Surga Ketiga ke Surga Keempat, itu akan seperti melangkah ke dunia yang sama sekali baru. Perbedaan dalam kultivasi akan semakin dalam, dan dunia itu sendiri akan terbentang dalam skala yang lebih besar."

Yuan merenung sejenak sebelum bertanya, "Apakah kamu tahu sesuatu tentang Lembah Vanishing di Surga Keempat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Senior Bai langsung mengerutkan kening mendengar nama itu, dan dia bertanya dengan nada muram, "Aku harap kamu tidak berencana mengunjungi tempat terkutuk itu."

Senyum getir muncul di wajah Yuan saat dia berkata, "Sayangnya, aku harus pergi ke sana."

Kerutan di dahi Senior Bai semakin dalam.

"Apakah kamu tahu tempat seperti apa Lembah Vanishing itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Aku tahu itu tempat yang sangat berbahaya."

"Itu lebih dari sekadar berbahaya. Magical beasts-nya saja bisa mengancam bahkan para Immortal, belum lagi monster sungguhan yang tinggal di dalamnya."

"Monster?" Yuan mengangkat alisnya.

Dong Ye tidak menyebutkan apa pun tentang monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Makhluk ini bukan manusia maupun binatang, melainkan roh. Bahkan magical beasts terkuat di dalam lembah itu bagaikan balita dibandingkan dengan roh ini. Untungnya, tidak seperti magical beasts, roh itu tidak akan mendekatimu kecuali diprovokasi. Namun, itu tidak mengurangi bahayanya," jelas Senior Bai.

"Bagaimanapun, aku ingin tahu alasanmu pergi ke Lembah Vanishing," lanjutnya bertanya.

"Aku harus pergi meskipun itu bisa membunuhku karena nyawa banyak orang terancam, termasuk nyawaku sendiri."

"Masalah macam apa yang kamu hadapi? Biar kulihat apakah aku bisa membantumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Yuan tersenyum dan berkata, "Aku tidak mendapat masalah, ini hanya terjadi begitu saja. Dan sebanyak aku ingin bantuanmu, aku rasa ini bukan sesuatu yang bisa kamu bantu."

Senior Bai sedikit menyipitkan matanya dan merenung dalam diam.

"Apakah ini ada hubungannya dengan 'duniamu'?"

Mata Yuan membelalak karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Tidak perlu terkejut. Aku sudah mengetahuinya sejak kita pertama kali bertemu." Senior Bai melanjutkan.

"Apakah tidak apa-apa bagimu untuk mengatakan itu?" tanya Yuan dengan nada khawatir.

Dia sudah tahu bahwa kultivator puncak tidak terpengaruh oleh kutukan Kaisar Surgawi, tapi dia curiga ada aturan lain yang mencegah mereka membocorkan informasi semacam itu.

Senior Bai mengelus janggutnya dan menjawab dengan tenang, "Sebenarnya, kita tidak seharusnya mengakuinya, diperkuat oleh Kaisar Surgawi sendiri, jadi aku saat ini melanggar aturan Kaisar Surgawi dengan memberitahumu ini. Meski begitu, kita berada di zona aman, jadi mereka tidak akan tahu kecuali kita mengaku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Begitu ya..."

Yuan melihat Senior Bai dari sudut pandang baru.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Yuan mengangguk, "Ya, ini terkait dengan duniaku—tempat yang kita sebut Bumi."

"Seberapa banyak yang kamu tahu tentang dunia kita?" tanyanya kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Tidak banyak. Sejauh yang aku tahu, Bumi dulunya adalah bagian dari Sembilan Surga sebelum dipisahkan. Jika kamu belum tahu, Sembilan Surga dulunya adalah satu dunia yang luas, tapi dunia itu terbagi menjadi sepuluh alam yang berbeda setelah sebuah insiden tertentu."

Yuan mengangguk, "Aku tahu itu. Sementara Sembilan Surga tetap relatif dekat satu sama lain, duniaku hanyut pergi."

"Ya, itu terjadi begitu cepat sehingga tidak ada yang bisa melakukan apa pun selain menonton saat dunia itu menghilang ke dalam kehampaan yang jauh. Meskipun begitu, bahkan jika ada waktu, aku ragu ada orang yang bersedia mengerahkan sumber daya untuk menyelamatkan bagian dunia yang jauh lebih kecil dari yang lain—hampir tidak berarti."

Yuan setuju dengan Senior Bai. Dibandingkan dengan Sembilan Surga, Bumi sangatlah kecil, dan tidak ada orang waras yang akan bersusah payah menyelamatkan kerikil yang jatuh dari gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Bagaimana dengan Kaisar Surgawi? Apa yang dia katakan tentang kami?" tanya Yuan kemudian.

"Dia memberi tahu kami bahwa dia menemukan metode untuk membawa orang-orang dari Bumi kembali ke Sembilan Surga melalui semacam teknik spiritual, tapi dia tidak menjelaskan secara detail. Tentu saja, kami juga diperintahkan untuk tidak mengakui dunia kalian."

"Apakah dia memberitahumu mengapa dia membawa kami kembali ke Sembilan Surga?"

"Tidak, dan aku tidak punya sedikit pun gambaran tentang niatnya. Namun, dia ingin kami membesarkan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Membesarkan kami?" Yuan memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Ya, untuk membina kalian sebagai kultivator. Namun, kami tidak diizinkan mendekati kalian sampai kalian mencapai Surga Ketujuh, karena itu bisa dihukum mati."

"Eh? Tapi kamu..."

Senior Bai tersenyum, "Ada pengecualian, seperti ketika kalian kebetulan mendekati kami. Bukannya kami dilarang berbicara dengan kalian sepenuhnya. Jika kami bertemu melalui keadaan khusus, kami diizinkan berinteraksi, seperti bagaimana kita bertemu di Myriad of Techniques, yang terhubung ke alam pribadiku. Kami hanya tidak diizinkan meninggalkan dunia kami dan bepergian ke langit yang lebih rendah untuk mencarimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Yuan sangat bersemangat mempelajari begitu banyak informasi baru tentang Sembilan Surga dan Cultivation Online, dan dia bisa merasakan dirinya perlahan mendekati kebenaran di balik niat Kaisar Surgawi.