Bab 56
Pembalasan (3)
Kehilangan ketenangan dalam situasi darurat sama saja dengan mati.
Itulah kebenaran yang dipahami Damian Aslan dengan sangat yakin setelah bertahan hidup di medan perang yang tak terhitung jumlahnya. Satu-satunya alasan ia belum kehilangan akal sehatnya sekarang kemungkinan besar juga berkat kebenaran itu.
“Ulangi perkataanmu. Apa yang baru saja kau katakan?”
“Seluruh penjaga benteng luar telah dijebol.”
“……”
Alih-alih mematahkan tubuh prajurit itu menjadi dua saat itu juga, Damian menarik napas dalam-dalam.
Kepalanya mendidih oleh amarah, nyaris meledak ingin langsung melampiaskannya, namun sisa-sisa kewarasannya berbisik bahwa semua itu akan sia-sia belaka.
Untungnya, masih ada satu pilihan tersisa.
“……Hubungi kesatria yang bertugas.”
Keluarga Duke Aslan adalah salah satu keluarga bela diri paling terkemuka di Kekaisaran, yang berarti mereka memiliki pasukan kesatria sendiri, terpisah dari militer kekaisaran.
Jika mereka adalah manusia super dengan level yang berbeda dari prajurit biasa, mungkin mereka bisa menangani situasi tidak normal ini.
Namun, bahkan sebelum ia sempat bertindak berdasarkan sisa kewarasannya itu, seolah mengejek penahan dirinya, sesuatu justru menyiramkan bensin ke dalam api amarahnya.
Salah satu sisi dinding koridor di benteng dalam tempatnya berdiri hancur berantakan. Kelihatannya seperti ledakan bom yang ditanam, tetapi di balik puing-puing itu berdiri seseorang dengan kepalan tangan yang masih teracung.
Ia tertawa hambar bahkan sebelum sempat terkejut bahwa ada manusia yang mampu melakukan apa yang seharusnya hanya bisa dilakukan oleh pendobrak raksasa.
Karena orang yang berdiri di sana adalah seseorang yang dikenalnya.
“……Lionhearted?”
Dengan suara tak percaya, ia menyebut nama wanita itu.
Bahkan sebelum ia sempat bertanya-tanya apa yang sebenarnya dilakukan wanita itu di sini, para penjaga di sekitarnya tumbang serentak.
Lionhearted, yang baru saja menjebol dinding, mengumpulkan qi-nya menjadi bola-bola kecil, lalu bola-bola itu menyebar, melesat tepat dan akurat ke dahi para pria di sekitarnya.
Cara mereka ambruk tanpa sempat mengeluarkan erangan membuatnya terpaku.
“……Apa-apaan yang kau lakukan—!”
“Saya punya cukup banyak pertanyaan untuk Anda, My Lord.”
Dan begitu mendengar suaranya, insting Damian menjerit bahwa ada sesuatu yang sangat, sangat salah.
Lionhearted biasanya berbicara dengan nada dingin dan profesional, ekspresinya sedatar topeng yang tak terbaca. Tetapi sekarang, wanita yang berdiri di hadapannya...
“Bencana Wilayah Duke Aslan—Malam Perburuan—sudah mendekat, namun tidak terlihat persiapan apa pun untuk krisis monster di seluruh wilayah ini.”
...Terlihat seperti sosok yang keluar dari mimpi buruk.
Jelas sekali dia sedang murka, tetapi ini bukan sekadar kemarahan biasa.
"Warga sipil akan mati. Akan ada korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Persiapan apa yang sudah dibuat untuk mencegah hal itu?"
"……"
"Dari yang saya lihat dalam perjalanan masuk ke sini, sama sekali tidak ada."
"…Melihat caramu tiba-tiba menerobos masuk seperti ini, kurasa itu bukan jenis pertanyaan yang berhak kau ajukan, Lionhearted."
Damian menggeram pelan, menepis teguran Noel.
Tentu saja, jika mereka sampai bertengkar sungguhan, fakta-fakta yang ada kemungkinan besar tidak akan berpihak padanya, tetapi siapa pun bisa melihat bahwa dialah yang lebih dulu melewati batas, dan jauh melampauinya.
"Urusan internal adalah urusan kami. Bukan sesuatu yang boleh dicampuri orang luar."
"…Hanya itu jawaban Anda?"
Noel merespons dengan suara penuh ketidakpercayaan.
"Dalam situasi di mana orang-orang akan segera digiring menuju kematian, Anda menyuruh saya untuk tidak mencampuri urusan keluarga Anda?"
"Ya. Cukup sekian."
Mendengar itu, pria yang berdiri di sebelah Noel menghela napas panjang.
"Tidak perlu mendengar lebih lanjut lagi. Itu benar-benar menghapus rasa bersalahku."
Sebelum Damian sempat bertanya apa maksud omong kosong pria itu, dia melangkah maju tanpa ragu-ragu.
Alih-alih membentak dan bertanya siapa bajingan ini, Damian buru-buru menoleh mencari seseorang di sekitar.
Pria itu jelas berjalan ke arahnya dengan niat tertentu, tetapi dia tampak tidak layak diperhatikan.
Fokus Damian sepenuhnya tertuju pada Lionhearted, yang masuk bersama pria itu.
Tidak penting siapa pria ini. Yang penting adalah dia datang bersama Lionhearted, dan mereka tampak cukup akrab.
Jika ia menyentuh pria ini, wanita itu mungkin akan membalas—
"Aku bisa membaca isi pikiranmu sejelas tulisan."
Suara Noel memotong tajam pusaran pikirannya.
Dan apa yang dikatakannya selanjutnya sama sekali di luar dugaan Damian.
"Aku tidak akan melakukan apa-apa, My Lord."
"……?"
Damian menatap Noel, terperanjat.
Cara wanita itu melipat tangan dengan tenang menunjukkan bahwa dia sungguh-sungguh tidak akan mengangkat satu jari pun.
"Mohon pastikan Anda memahaminya. Aku tidak akan melakukan apa-apa."
Dia bahkan mengulanginya, seolah ingin menegaskan hal itu secara menyeluruh.
"Mana mungkin itu masuk ak—"
"Artinya, tidak ada gunanya meminta bantuan hanya karena kita saling kenal."
Jawaban itu justru datang dari pria yang melangkah maju tadi.
Dia memutar lehernya ke kiri dan kanan seperti sedang pemanasan.
"Karena aku yang akan memasukkan sedikit akal sehat ke kepalamu."
"……"
Sebuah urat tebal menonjol di dahi Damian, jauh lebih kentara daripada yang sebelumnya.
Meski levelnya tidak setara dengan Lionhearted, Damian tetaplah putra tertua dari keluarga bela diri ternama, Keluarga Duke Aslan.
Bahkan seorang esper yang lumayan pun bisa merobek daging dan tulang sambil menyusun jadwal bulanan di dalam kepalanya.
"……Baiklah."
Sambil menggertakkan gigi, Damian menghunus pedangnya.
Bagaimanapun juga, melanjutkan percakapan dengan seseorang yang menerobos masuk ke wilayah orang lain seperti ini sangatlah konyol.
Ia tidak tahu siapa pria ini atau kekuatan apa yang disembunyikannya, tetapi jelas niatnya tidak baik.
Mata Damian menyipit saat melihat bola-bola cahaya melayang di sekitar tubuh pria itu.
Di antara kemampuan supernatural, tipe itu terkenal sangat sulit dikendalikan—namun pria itu memunculkan tiga sekaligus dalam sekejap.
Mana Arts dari Tribal Alliance. Pria itu mungkin tampak tidak mengesankan pada pandangan pertama, tetapi seperti biasa, setiap orang selalu menyimpan senjata rahasia di suatu tempat.
'Dia bukan lawan yang mudah.'
Begitu penilaian Damian saat menggenggam pedangnya erat-erat, seluruh tubuhnya menegang. Setiap skill bertarung yang terukir di otot-ototnya kini dipertajam.
Tentu saja, ia tidak berpikir akan kalah. Meskipun pria itu menggunakan Mana Arts, Damian tetaplah seorang ahli bela diri yang tangguh.
Jelas ini akan menjadi pertarungan yang sengit—
"Tunggu. Beri aku waktu sebentar."
"……"
…Atau mungkin tidak.
Pria itu berbicara santai, lalu menyipitkan mata sambil melirik bolak-balik antara Damian dan bola-bola cahaya yang ia ciptakan.
Dia jelas sedang menunggu sesuatu.
"Masih kurang sedikit lagi."
"……Apa?"
"Kurasa sebentar lagi selesai. Tunggu sedikit lagi—mohon bersabar sebentar, kalau kau tidak keberatan—"
Damian, yang terpaku tak bisa bicara, hanya menatap pria itu—Aiden—yang berdiri diam, menatapnya dengan tenang.
Tatapannya yang kosong sama sekali tidak mengandung ketegangan. Alih-alih memandang Damian sebagai lawan, dia sepertinya menganggapnya sebagai "target" yang harus ditumbangkan.
"Kau sepertinya belum terlalu lemah."
"……"
Damian berdiri mematung, bertanya-tanya apa maksud omong kosong pria ini—ketika tiba-tiba, suara seseorang berlari panik terdengar dari samping.
Itu adalah seorang squire dari pasukan kesatria duke. Setiap gerakannya dipenuhi urgensi.
Melihat itu, urat tebal lainnya kembali menonjol di dahi Damian.
Kapan dia memanggil mereka? Mereka terlambat, jauh terlalu terlambat.
"Di mana pasukan kesatria yang bertugas—!"
"M-My Lord……!"
Tetapi bahkan di bawah tekanan yang menggigit itu, squire malang itu memaksakan kata-katanya keluar sambil gemetar.
"Pasukan kesatria telah dihancurkan……!"
"……"
"Saat menghadapi salah satu penyusup yang menyerang wilayah ini, mereka semua……!"
Urat di dahi Damian surut.
Pada titik ini, lebih dari sekadar amarah, rasa tidak percaya yang mengambil alih.
Mari kita rangkum situasinya.
Wilayahnya baru saja dihancurkan hanya oleh tiga orang.
Dan sekarang ia diberi tahu bahwa pasukan kesatria, yang pada dasarnya merupakan garis pertahanan terakhir wilayahnya, telah dihancurkan total—dan hanya oleh satu orang dari mereka.
Sementara itu, pria di depannya akhirnya mulai mengangguk.
“Tidak ada pasukan tersisa yang bisa bergerak, dan mereka semua lebih lemah dariku…”
Saat mendengarkan pria itu seolah sedang memeriksa syarat-syaratnya satu per satu, rasa dingin menjalar di sepanjang tulang belakang Damian.
Inilah saat insting yang ia asah di medan perang yang tak terhitung jumlahnya menyala.
Karena sekarang, dari dalam tubuh pria itu, bukan hanya Mana Arts yang baru saja ia gunakan, melainkan kekuatan supernatural lain juga mulai bangkit.
Qi putih murni yang digunakan Lionhearted. Dan Holy Flame bersuhu tinggi. Keduanya muncul bersamaan.
Mata Damian membelalak lebar.
'Dia baru saja menggunakan Mana Arts—bagaimana bisa dia mengeluarkan kekuatan yang berbeda juga—?'
Tetapi ia bahkan tidak punya waktu untuk sepenuhnya mencerna pemikiran itu.
“…Kalau begitu, aku hanya perlu memukul sekarang.”
Sebuah kepalan tangan yang dibalut kekuatan supernatural itu menghantam ke arah wajahnya.
—Itu, tanpa diragukan lagi, adalah ingatan terakhirnya sebelum ia kehilangan kesadaran.
▣
"…Hmm."
Aiden, yang baru saja mengubah wajah lawannya menjadi bubur dengan satu pukulan, menatap bergantian antara kepalannya sendiri dan wajah Damian.
Yang memenuhi dadanya adalah gelombang keterkejutan yang segar.
“Kau menghajar orang dengan satu pukulan dan kau sendiri yang terkejut…?”
Bahkan Noel, yang menonton dari samping, tidak tahan untuk tidak menambahkan komentar datarnya.
Meski begitu, hal itu tidak mengubah reaksi Aiden.
'…Bukankah aku jadi jauh lebih kuat?'
Yang ia lakukan hanyalah membungkus tubuhnya dengan qi putih murni yang dicampur dengan First Vow. Tanpa menggunakan jurus Meyer atau skill lainnya, ia murni mengalahkan lawannya dalam satu serangan hanya karena perbedaan fisik semata.
Ingatan saat ia menciut ketakutan ketika menyaksikan pertarungan antara Warden of the Realm dan Noel bahkan belum terlalu lama berlalu.
Ia masih bermimpi buruk tentang bagaimana ia bahkan tidak bisa menyentuh Meyer, dan ia yakin tengkoraknya akan hancur seketika jika berhadapan sungguhan dengan Noel atau Katya.
Ia tidak menyangka seseorang dengan caliber seperti ini bisa diratakan sepenuhnya hanya dengan satu pukulan…
“Yah, tentu saja.”
“…Eh?”
“Aku tidak tahu kau menganggap dirimu seperti apa, Aiden, tapi kalau patokan perbandinganmu adalah aku atau Yang Mulia Putri, siapa yang bisa memastikan siapa yang lebih kuat?”
“…"
“Satu-satunya orang yang terpikir olehku yang pasti bisa mengklaim hal itu hanyalah Yang Mulia Kaisar di masa jayanya atau Yang Suci Paus saat ini…”
"…Ah."
Saat Aiden mengangguk-angguk, Noel melanjutkan bicaranya dengan tenang.
“Aiden, kemampuan dasarmu sekarang sudah lebih dari cukup untuk menundukkan kesatria rata-rata. Kau memang belum termasuk elit papan atas, tapi kau jelas sudah keluar dari kategori esper biasa.”
Yah, itu masuk akal. Setelah melahap begitu banyak Unique Skill, akan aneh rasanya jika ia tidak menjadi kuat.
…Dan kebetulan, ia baru saja akan menambahkan satu senjata lagi ke dalam gudang senjatanya yang terus bertambah.
“Hmm—”
Aiden melirik bola cahaya yang melayang di depannya.
“Aku sudah menindas orang yang lemah, jadi yang tersisa hanyalah menunggu ini menjadi ternoda…”
“…Orang yang lemah?”
“Sepertinya God of Ascension menafsirkan istilah ‘orang yang lemah’ dalam arti yang sangat luas.”
Kata-kata memang sungguh aneh.
Istilah “kuat” tidak hanya berarti kekuatan fisik—tampaknya juga mencakup otoritas, jumlah orang yang bisa diperintah, dan sebagainya.
“Jadi aku harus melucuti segala sesuatu yang mengelilingi pria ini.”
“……”
“Kecuali dia tidak menyisakan apa pun selain ‘tubuhnya sendiri’, sepertinya sistem tidak menganggapnya lebih lemah dariku…”
“…Jadi.”
Noel berbicara dengan suara yang terdengar nyaris tak percaya.
“Kau bilang kau menghancurkan seluruh pasukan reguler dan kesatria sebuah wilayah duke hanya untuk melemahkan seseorang agar kau bisa merusak sebuah Mana Art?”
“Begitulah jadinya.”
“……”
…Noel mulai terbiasa memegangi kepalanya yang mendadak sakit.
Setidaknya dia tidak bertanya lebih jauh. Dia sudah paham bahwa pria ini hanya melakukan tindakan semacam itu ketika ia punya rencana untuk membereskan semuanya setelahnya.
Bagaimanapun.
“…Setidaknya tidak sia-sia. Sepertinya ini benar-benar sedang ternoda.”
Gumamnya sambil menatap inti Mana Arts milik Aiden, yang kini diselimuti kilau keruh.
Inti itu terpelintir dengan cara yang sama seperti saat pemberkatan gagal sebelumnya—memancarkan kesan jelas bahwa ada sesuatu yang sangat salah.
-Pesan Sistem
▶ Distorsi Geas telah terdeteksi. Urgan murka.
▶ Operasi Mana Art telah dibatalkan. Akibat backlash, kemampuan tersebut kini rusak. Kerusakan fisik akan terjadi.
Pesan sistem itu mengonfirmasi segalanya.
Dengan demikian, “persiapan” bisa dianggap selesai.
Aiden menarik napas dalam-dalam, lalu menyuntikkan satu kekuatan supernatural ke masing-masing bola yang melayang.
Qi putih murni dan api tak berwarna itu melebur dengan bola-bola bayangan tersebut.
Efeknya langsung terasa.
-Pesan Sistem
▶ Karena efek 'Unique Trait: Omnipotence', penggabungan kemampuan menghasilkan perkembangan baru!
▶ Dengan menggabungkan 'Heart of Pure White' dan 'The Savior’s Vow', Anda telah mengembangkan 'Brilliant Radiance'!
-Pesan Sistem
▶ Karena efek 'Unique Trait: Omnipotence', penggabungan kemampuan menghasilkan perkembangan baru!
▶ Dengan menggabungkan 'Heart of Pure White' dan 'The First Vow', Anda telah mengembangkan 'The Purifier'!
'…Oh.'
Sekilas pandang saja, keduanya terlihat seperti sesuatu yang luar biasa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!