Bab 208
Kesimpulan (3)
"……Kalau begitu, dengarkan dulu bagaimana hal seperti itu bisa terlintas di pikiran kalian."
Saat Noel mengangkat hal itu, Elisha dan Bailey bersama-sama tersentak.
Siapa pun akan begitu, jika setiap untai suara perempuan itu terasa penuh sesak oleh niat membunuh.
Tapi dari sudut pandang Elisha dan Bailey, usulan itu sebenarnya tidak terlalu mustahil juga.
Bisa dilihat saja dari kenyataan bahwa mereka masih sanggup menjawab dengan canggung meski kehadiran yang tajam dan menekan itu ada tepat di depan mereka.
"—Maksudku, jujur saja, kalian juga tahu, kan."
Sambil mengatakan itu, Bailey menunjuk jantung hitam yang masih memancarkan energi gelap yang menggerayap dan merayap ke sekelilingnya.
"Kalian tidak akan bisa mengalahkan benda itu hanya dengan kekuatan sendiri."
"……."
Dan keheningan yang langsung menyelimuti sekitar mereka jelas menyiratkan persetujuan.
Tekanan yang menumpuk di tubuh mereka membuatnya tampak nyeri jelas: kekuatan mereka saat ini saja tidaklah cukup.
"Mencoba melawan Orang Luar dengan kekuatan murni itu tidak ada artinya. Kalau lawan kita adalah sesuatu yang telah melahap para dewa, maka bahkan kekuatan para dewa pun tidak akan mempan padanya."
Logikanya masuk akal.
Saat saya diam-diam mengakuinya, Elisha dan Bailey menghela napas dan melanjutkan.
"Jadi hanya ada satu cara."
"Yaitu?"
"Bukannya kalian yang jadi lebih kuat, tapi kami yang melemahkan benda itu."
Mata saya sedikit melebar ke arah mereka.
"……Maksudnya?"
Saya mungkin bertanya lagi karena sebenarnya sudah punya gambaran kasar tentang apa yang mereka maksud dengan 'melemahkan'.
Ada sesuatu… yang khidmat dan teguh dari suasana yang mereka pancarkan.
"Kami juga mempertaruhkan nyawa kami."
Sudah bisa diduga, kata-kata yang menyusul memang senada.
"Kalian harus menyelamatkan kami."
Setelah mengatakan itu, Bailey dan Elisha tersenyum tipis. Saya menatap keduanya bergantian, lalu mengangguk dengan ekspresi yang sama teguhnya.
"Kalau begitu, kita selamatkan kalian dulu, baru gelar upacaranya."
"……."
"……."
Mereka menatapku seolah berkata, 'Kami sedang mempertaruhkan nyawa, dan itu jawabanmu?' tapi saya sungguh-sungguh sedang berbicara.
Saat saya menoleh sedikit ke samping, Noel terlihat menatapku seolah bisa menembakkan laser dari matanya.
"……."
"……."
Elisha dan Bailey menepuk pundakku ringan, tampak puas.
Itu jelas gerakan yang mengandung sumpah seorang kawan, yang menyerahkan urusan selanjutnya padaku.
"……Jadi, apa rencanamu?"
"Ah."
Saat pertanyaanku terlontar, Elisha tersenyum sedikit dan menjawab.
"Ini akan cepat selesai."
Dengan kata-kata itu, sepasang sayap terbentang di punggung keduanya.
Milik Elisha putih. Milik Bailey hitam.
Saya pernah melihatnya satu kali, tapi dibanding saat itu, momentum mereka jauh lebih menyala—seolah pembicaraan soal 'pernikahan' dengan saya memang benar-benar memperkuat mereka.
Lalu, dengan sayap itu terkembang penuh, keduanya terbang lurus menuju jantung hitam itu.
Seolah tidak merasakan sedikit pun ketakutan untuk menabraknya.
Kemudian—
-……!
Krek—
Seperti membuka rahangnya lebar-lebar, jantung hitam itu terbelah dua dan menelan Elisha dan Bailey utuh saat mereka mendekat.
Semuanya terjadi begitu cepat, bahkan sebelum kami sempat bereaksi, sosok mereka tersedot ke dalam jantung itu dan menghilang.
Dan kemudian—
-…………!!
Dari dalam jantung itu, ledakan cahaya putih dan hitam menyembur, bercampur menjadi satu.
Pasti itu mana yang dilepaskan Bailey dan Elisha.
Dan dari pancaran cahaya yang meledak dari dalam itu, jantung itu berputar-putar hebat ke segala arah, seolah menjerit kesakitan.
Pembuluh darah mengerikan yang menjalar di seluruh permukaannya bergetar dengan ganas, dan aura kematian mengerikan yang selama ini menekan kami terlihat jelas melemah dibanding sebelumnya.
"……Ternyata saat mereka bilang mau melemahkannya, itu bukan omong kosong."
Saat Katya mengatakan itu, orang-orang di sekitarnya mengangguk pelan dalam diam.
Mereka baru saja menyaksikan keduanya mengorbankan nyawa untuk mengurangi total kekuatan yang bisa dimiliki Wornil. Semua orang pasti sedang dirasuki emosi aneh yang tak terlukiskan.
"Kenapa kalian semua kelihatan murung begitu? Kalau kita bunuh benda itu, kita tetap bisa mengembalikan mereka."
"……."
"Kalau mereka iblis dan makhluk langit, berarti mereka makhluk spiritual. Itu artinya mereka bisa diciptakan ulang sesuka kita—"
"—Sepertinya setelah ini kamu butuh pendidikan sopan santun yang layak."
Saat Noel memotong ucapannya, Katya memiringkan kepala.
Hah. Bukankah itu hal yang wajar untuk dikatakan?
Dia tidak yakin apakah ucapannya benar-benar tidak peka seperti itu……
"……Hmm."
Lalu dia melirik dan menatap ke arah saya.
Dari semua orang yang dia kenal, hanya saya satu-satunya yang bisa menandingi dirinya dalam menciptakan kejanggalan sosial dengan ucapan mendadak.
Dan begitu dia melihat saya—mata menyipit, tangan menyandar di dagu, tenggelam dalam pemikiran yang dalam—
Seekor dingin merayap di punggung semua orang yang hadir, termasuk Katya.
Ini tidak bagus.
Saya sedang merancang sebuah 'rencana' lain lagi—!
"……."
Ya sudahlah, untuk mengalahkan Dewa Pelahap di sana, mereka memang harus mengandalkan rencana saya.
Tapi tetap saja, ada batasnya seberapa menyeramkan perasaan itu.
Sampai titik ini, alih-alih mengalahkan dewa jahat di sana lewat pertempuran yang benar dan laksana—pertarungan di mana kekuatan para kawan, ikatan yang mereka bangun, dan tekad murni bersinar dalam kebaktian yang penuh darah—
Sama seperti sebelumnya,
Muncul lagi perasaan aneh bahwa semuanya mungkin berakhir dengan satu aksi gila yang tak masuk akal—
"Nona Noel."
"……Ya."
"Benda tadi menelan mereka karena 'meledak dari dalam', kan?"
"…………Kurasa bisa dikatakan begitu."
"Lalu dua orang itu melakukannya karena meledak dari dalam memang paling efektif, kan?"
"………………Tuan Aiden. Untuk sekarang, bisakah kamu berhenti berpikir dulu sebentar dan memberikan setidaknya penjelasan singkat—"
"Kalau begitu aku juga bisa melakukannya, kan?"
"……."
"……."
Itu semacam pernyataan yang bergema cukup menyeramkan hingga semua orang yang hadir merenungkannya dalam diam.
▣
Untuk saat ini, dua hal menjadi pasti dari apa yang baru saja terjadi.
Sesuai namanya sebagai Dewa Pelahap, jantung Wornil di sana memiliki kecenderungan menelan segala sesuatu yang mendekat.
Dan jelas, sekali tertelan, kamu akan mati.
Mereka sudah merasakan sendiri betapa menakutkannya Otoritas Ilahi dalam perjalanan ke sini, saat mereka sendiri menebarkannya ke segala arah. Dan jika kekuatan itu dimiliki oleh sesuatu yang disegel di Pantheon justru karena kekuatan tersebut, maka wajar jika tak seorang pun di sini sanggup menahannya.
Namun, ada satu fakta lain yang mereka sadari dengan jelas.
'Bagian dalamnya pasti lemah.'
Bahkan di dunia ini—di mana seseorang bisa mengeraskan kulitnya, menanamkan kekuatan supranatural ke dalam otot untuk menampilkan tenaga luar biasa, bahkan memutarbalikkan hukum-hukum yang membentuk realitas—
Tidak ada satu orang pun yang bisa melatih organ dalam tubuhnya, terutama titik-titik vitalnya.
Sepertinya bahkan para dewa pun bukan pengecualian dari aturan itu.
Bahkan jika sudah diperhitungkan bahwa mana Elisha dan Bailey menguat melalui pertunangan mereka dengan saya, pada dasarnya itu masih terlalu kecil untuk mempan terhadap Wornil, yang memiliki kekuatan abnormal bahkan di antara para dewa.
Namun karena bisa mengurangi kekuatannya sampai sejauh itu, efeknya harus dianggap luar biasa.
Rencana saya juga berdasar pada poin itu—
"Tidak."
"……."
"Aku mengatakan ini setelah mendengarkan semuanya karena aku tahu kamu akan mencoba sesuatu tanpa menjelaskan lagi. Tuan Aiden. Apakah kamu benar-benar sudah kehilangan akal sehatmu?"
Dia sudah menghentikku berkali-kali sebelumnya, tapi kali ini nada Noel jauh lebih serius dari sebelumnya.
Selama ini, hal-hal yang saya lakukan hanya melibatkan risiko tertentu dan hampir tidak mungkin berubah menjadi sesuatu yang benar-benar fatal. Tapi rencana yang baru saja kusampaikan berada di level yang sama sekali tidak bisa diterima.
Yah, reaksi seperti itu memang wajar, mengingat inspirasi rencanaku datang dari menyaksikan jantung Wornil menelan Elisha dan Bailey.
"Kalau kamu sedikit saja keliru, kamu akan mati. Tidak, bahkan kalau kamu tidak keliru, itu tetap bunuh diri. Jauh lebih efisien kalau kita pertimbangkan konfrontasi langsung—"
"Kalau kita bertarung terbuka, satu atau dua orang di antara kita pasti akan mati."
"……."
"Kita bisa menang, tapi kita akan menderita kerugian."
Tidak mampu membantahnya dengan baik, Noel terdiam.
Meski Bailey dan Elisha telah melemahkannya, energi yang masih dipancarkan benda itu tetap ganas luar biasa.
Dibanding sebelumnya, saat bergerak saja sulit, kekuatannya sudah berkurang—tapi benar-benar melawannya adalah perkara yang sama sekali berbeda.
Seperti yang kukatakan.
Bahkan jika mereka bisa menang, kemungkinan semua orang di sini selamat hampir nol.
Dan jika itulah akibatnya, maka lebih tepat dikatakan saya mengambil seluruh beban sendirian demi meningkatkan peluang selamat orang lain.
Noel juga tahu itu.
Tapi kali ini, dia benar-benar tidak bisa membiarkan saya pergi semudah sebelumnya. Kekhawatirannya terlalu besar.
Baiklah, kalau begitu.
Inilah momennya untuk saya memamerkan lidah perak yang telah saya asah selama ini.
Mari kita cairkan suasana sedikit.
"Tolong buatkan pengecualian."
"……Apa?"
"Aku bekerja sekeras ini, jadi punya banyak istri seharusnya bolehlah, menurutmu? Setidaknya kamu bisa mulai mencoba menerimanya."
"Tuan Aiden."
"Ya."
"Kalau kamu tidak ingin mati, kembalilah hidup-hidup."
"……."
"Kalau kamu mati, kamu akan mati di tanganku."
"……Kenapa rasanya aku tetap akan mati meski kembali hidup-hidup?"
"Itu cuma khayalanmu."
Sambil mengatakan itu, Noel menghela napas dan menarikku ke dalam pelukan yang erat.
Meski kata-katanya begitu, gerakan itu dipenuhi kekhawatiran yang tak bisa disalahartikan padaku.
Chapter 208
Conclusion (3)
“……Let’s first hear how something like that even came up.”
At Noel bringing that up, Elisha and Bailey both flinched at the same time.
Anyone would, if every strand of her voice felt packed full with killing intent.
But from Elisha and Bailey’s perspective, it wasn’t exactly an absurd proposal either.
You could tell just from the fact that they still managed to stammer their way through despite that sharp, oppressive presence right in front of them.
“-I mean, honestly, you guys know it too.”
As she said that, Bailey pointed at the black heart that was still emitting a writhing, creeping dark energy into the surroundings.
“You can’t beat that with just your own strength.”
“…….”
And the silence that immediately rose around them clearly implied agreement.
The pressure weighing down on their bodies made it painfully obvious that their current strength alone wasn’t enough.
“Trying to fight an Outsider with pure strength is meaningless. If we’re dealing with something that devoured gods in the first place, then even the power of gods wouldn’t work on it.”
It was logically sound.
As I quietly acknowledged it, Elisha and Bailey let out a sigh and continued.
“So there’s only one way.”
“And that is?”
“Instead of you getting stronger, we weaken that thing.”
My eyes widened slightly as I looked toward them.
“……Meaning?”
I probably asked again because I already had a rough idea of what they meant by weakening it.
There was something… solemn and resolute about the atmosphere they were giving off.
“We’re risking our lives too.”
As expected, the words that followed were in the same vein.
“You have to save us.”
After saying that, Bailey and Elisha smiled faintly. I looked between the two of them, then nodded with an equally resolute expression.
“Let’s save you first, then hold the ceremony after.”
“…….”
“…….”
They stared at me like, ‘We’re risking our lives here, and that’s your response?’ but I was being completely serious.
When I turned my head slightly to the side, Noel came into view glaring at me as if she could shoot lasers from her eyes.
“…….”
“…….”
Elisha and Bailey lightly patted my shoulders, looking satisfied.
It was clearly a gesture carrying a comrade’s vow, entrusting the aftermath to me.
“……So, what are you planning to do?”
“Ah.”
At my question, Elisha smirked slightly and answered.
“It’ll be over quickly.”
With those words, wings spread out behind the two of them.
Elisha’s were white. Bailey’s were black.
I had seen this once before, but compared to back then, their momentum was far more intense—as if the talk of ‘marriage’ with me had definitely strengthened them.
And then, with those wings unfurled, the two of them flew straight toward the black heart.
As if they felt no fear at all of colliding with it.
Then—
-……!
Crack—
As if opening its maw wide, the black heart split in half and swallowed Elisha and Bailey whole as they approached.
It happened so quickly that before any of us could even react, their figures were sucked inside the heart and disappeared.
And then—
-…………!!
From within the heart, a burst of white and black light erupted, mixing together.
It must have been the mana released by Bailey and Elisha.
And from that radiance bursting out from within, the heart twisted violently in all directions as if screaming in agony.
The grotesque veins tangled all over it writhed intensely, and the dreadful deathly aura that had been pressing down on us was clearly weakening compared to before.
“……So when they said they’d weaken it, they weren’t bluffing.”
As Katya said that, the people nearby nodded quietly in agreement.
They had just witnessed them sacrificing their lives to reduce the total power Wornil could wield. Everyone must have been feeling a strange, indescribable emotion.
“Why are you all looking so down? If we kill that thing, we can bring them back anyway.”
“…….”
“If they’re demons and celestial beings, then they’re spiritual lifeforms. That means they can be recreated as much as we want—”
“-Let’s make sure you undergo some proper social training after this.”
At Noel cutting her off, Katya tilted her head.
Huh. Wasn’t that something you could say?
She wasn’t sure if it was really that tactless……
“……Hmm.”
Then she rolled her eyes and looked toward me.
Among the people she knew, I was the only one who could rival her in causing social awkwardness with sudden remarks.
And the moment she saw me—eyes narrowed, hand resting on my chin, deeply immersed in thought—
A chill ran down the spines of everyone present, including Katya.
This was bad.
I was coming up with another ‘plan’—!
“…….”
Well, of course, to defeat the God of Devouring over there, they had to rely on my plans.
But still, there was a limit to how ominous that felt.
At this point, instead of defeating that evil god over there through a proper, orthodox battle—one where the strength of comrades, the bonds they had built up, and sheer willpower shone in a desperate blood-soaked fight—
Just like before,
There came this bizarre feeling that it might all end with a single, insane, nonsensical stunt—
“Sir Noel.”
“……Yes.”
“That thing just now—it swallowed them because it ‘exploded from the inside,’ right?”
“…………Wouldn’t that be the case?”
“Then those two must have done that because exploding from the inside is the most effective, right?”
“………………Mr. Aiden. For now, could you at least stop thinking for a moment and give even a brief explanation—”
“Then I can do it too, right?”
“…….”
“…….”
It was the kind of statement that carried a resonance ominous enough for everyone present to dwell on it.
▣
For now, two things had become certain from what just happened.
True to its name as the God of Devouring, the heart of Wornil over there had the tendency to swallow everything that approached it.
And clearly, once swallowed, you would die.
They had already experienced firsthand just how terrifying Divine Authority was on their way here, wielding it themselves in all directions. And if it belonged to something that had been sealed in the Pantheon because of such power, then naturally, no one here would be able to resist it.
However, there was another fact they had clearly realized.
‘The inside is definitely weak.’
Even in this world—where one could harden their skin, infuse supernatural power into muscles to display superhuman strength, and even twist the very laws that make up reality—
There wasn’t a single person who could train their internal organs, especially their vital points.
It seemed that even gods were no exception to that rule.
Even considering that Elisha and Bailey’s mana had grown stronger through their engagement with me, it was originally far too insignificant to work against Wornil, who possessed abnormal power even among gods.
And yet, since it had reduced that much of its power, the effect had to be considered outstanding.
My plan was also based on that point—
“No.”
“…….”
“I’m saying this after hearing everything because I knew you’d try something without explaining again. Mr. Aiden. Have you truly lost your mind?”
She had stopped me countless times before, but this time Noel’s tone was far more serious than ever.
Up until now, the things I had done only involved some level of risk and had little to no chance of turning into something truly fatal. But the plan I had just proposed was on a completely unacceptable level.
Well, that reaction was only natural, considering the inspiration for my plan came from watching Wornil’s heart swallow Elisha and Bailey.
“If you make even the slightest mistake, you’ll die. No, even if you don’t make a mistake, that’s suicide. It would be far more efficient to consider a direct confrontation—”
“If we fight head-on, one or two of us will definitely die.”
“…….”
“We can win, but we’ll take losses.”
Unable to properly refute that, Noel fell silent.
Even though Bailey and Elisha had weakened it, the energy that thing was still emitting was overwhelmingly fierce.
Compared to before, when it was hard to even move, it had weakened—but actually fighting it was an entirely different matter.
Just as I said.
Even if they could win, the probability that everyone here would survive was practically zero.
And if that was the outcome, then it was closer to me taking all the burden alone to increase everyone else’s chances of survival.
Noel knew that too.
But this time, she simply couldn’t let me go as easily as before. The worry was too great.
Alright, then.
This was the moment for me to show off the silver tongue I had honed all this time.
Let’s lighten the mood a bit.
“Please make an exception.”
“……What?”
“I’m working this hard, so having multiple wives should be allowed, don’t you think? Maybe you could at least consider trying to accept that.”
“Mr. Aiden.”
“Yes.”
“If you don’t want to die, come back alive.”
“…….”
“If you die, you’ll die by my hands.”
“……Why does it feel like I’ll die even if I come back alive?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!